凤姐进屋时候，就见宝钗，王夫人，邢夫人，李纨并赖大家的一众管家媳妇全都战战兢兢的站在下首，另外有几个婆子被绑着跪在那里。
凤姐不知道出了什么事，一时间也不好多话，只是走到李纨身边站好。王夫人虽与贾母不和睦，但面上终究不敢透露分毫，只得陪笑道不过是小事，老太太不必操心，且好好的保养身子方是正理。
且说，贾母乃是正经公侯小姐出身，出阁之前便已经当家理事，又通晓诗文，竟比凤姐宝钗等还强些，进了贾府不过是孙子媳妇，上有三层公婆，中间更有无数姊妹妯娌，一应事务倒是井井有条，事事周全。
就是丈夫在时，也称赞自己能干，最是个难得的人，如今到了这个年纪，也是不愿意放权的，听了王夫人的话，心中不免懊恼，随即给了王夫人一个白眼。
王夫人也不敢多言，只是低下头去，贾母叹了一口气，厉声道：“你们当我老了，是个老糊涂了不成，我虽然身子不似从前，倒也还硬朗些，要你们管家原本就认为你们能干，如今却生出这些事来，到底怎么样？”
宝钗见王夫人变了颜色，急忙上前解围道道：“近因太太身子不好，几日园内的人比先放肆了许多。先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰或斗牌，小小的顽意，不过为熬困。近来渐次发诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊五十吊三百吊的大输赢。半月前竟有争斗相打之事。”贾母听了，忙说：“你既知道，为何不早回我们来？”宝钗道：“我因想着太太事多，且连日不自在，所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们，戒饬过几次，近日好些。”贾母忙道：“你一个年轻媳妇，如何知道这里头的利害。你自为耍钱常事，不过怕起争端。殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁。或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来。况且园内的姊妹们起居所伴者皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小。这事岂可轻恕。”宝钗听说，便默然归坐。凤姐虽未大愈，精神因此比常稍减，今见贾母如此说，便忙道：“偏生我又病了。”遂回头命人速传林之孝家的等总理家事四个媳妇到来，当着贾母申饬了一顿。贾母命即刻查了头家赌家来，有人出首者赏，隐情不告者罚。
林之孝家的等见贾母动怒，谁敢狥私，忙至园内传齐人，一一盘查。虽不免大家赖一回，终不免水落石出。查得大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，都带来见贾母，跪在院内磕响头求饶。
贾母见此情景大怒，贾母先问大头家名姓和钱之多少。原来这三个大头家，一个就是林之孝家的两姨亲家，一个就是园内厨房内柳家媳妇之妹，还有一个竟然是怡红院的老叶妈。这是三个为首的，余者不能多记。贾母便命将骰子牌一并烧毁，所有的钱入官分散与众人，将为首者每人四十大板，撵出，总不许再入，从者每人二十大板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。又将林之孝家的申饬了一番。林之孝家的见他的亲戚又与他打嘴，自己也觉没趣。
