三位玉匠看她如此，却觉这小姑娘不好惹。
反应素来机敏的副掌柜见几位脸色，立即上前扶起了趴在地上的两位，一瘸一拐地进了店，后背却早被汗水沁湿，仅观这三人武功言行，便知自家东家给他找了三个惹事的主。下来的日子，定是无法省心了。他还想多做几年掌柜呀。
次日，吴微颜早早来到盐城附近的小渔村，这附近的没落村镇，便是她收留乞儿们的秘密基地。五天前，她催眠术大成，便用它将乞儿中忠诚可信之人一一甄选出来，其余人送去店中打下手，计划一个月后，待这些人学得一技之长便送出店去自谋生路。并非忠心之人，留不得。
她取了兰草水给留下的二十人喝下，筋骨较常人好了不少，虽不及泡过兰草温泉的吴微颜，但也比一般练武者强上许多。
她将二十人在基地内召集，这是她的第一批武装力量，势必选位头领。她突然想到了那何志，后又感一阵肉痛，可惜那么个将领般的人，一场通商葬送英才，让那人成为匪患刀下鬼，命丧黄泉。
她仅可将息，想谁这一生，不都会落叶归根，一抔黄土，葬。即便生前盛才得以重用，一国两番间威名远扬，又或是有奇谋大略，又或是享尽世间豪奢。而后世史书中传扬，至多一本生平事迹，至少，不过蝇蝇数字尔。谁又能逃离这世间注定的结局，是风采卓著的夏侯谌，还是远尘绝俗的嵇康？而她，也不过浮游一只，像小说中那般搅乱世间，仅能以想象达成。
然而，她不知道的是，将来的她，虽不是这乱世动荡的导火索，却是使这衰亡王朝更替，最有效的催化。
她转而打量这二十人，现今已个个身体康健，摆脱了黑巷初遇时那般骨瘦如柴的可怜样。她选了几人，问过情况，随即解散，安排了三人去首饰店，两人去酒楼。
基地里的武器架下，一个十七八的少女，背对着她，身子缩成一团。她想这少女许是遇到了什么事。五天前她来的时候，观察过每个人，未见如此心事沉重之人。拉过一人问了后，才知这少女本非孤女，而是华府的庶出小姐，母亲是青楼艺妓，却在一场欢宴酒酣后，误打误撞怀了华员外的子嗣。十月怀胎，华员外却从未看过她母亲一眼，仅在知道她母亲所生非男后，应了前来报消息的仆妇一声，自此连问都不曾。她出生后便受尽欺凌，知道她身份的人都被华夫人打发走了，她仅以一个家丁之女的身份在华家生存，地位更是连华二小姐家的丫鬟都不如。华家二小姐买的南洋狗伤了她母亲，她情急之下打伤了那狗的腿，华夫人知道后，以犯上之名，叫华员外将她逐出华府。无奈之下，沦为乞儿。
五天前，她伴着乞儿中的要好玩伴回城，她的朋友回店里帮忙后，却意外得知她娘亲早些时候，为华夫人端补药时洒到了夫人身上，华员外一怒之下，给了她娘亲二十大板，当场便断了气，草草埋在了城外。
而这些事情发生时，她恰好受到吴微颜接济没多久。
五天前她知道后，当即借了盘缠飞马赶往镐京，闯进礼部尚书的家宅，欲将那华夫人投井，却惊动了府中护院，险险脱逃。现在便成了这副模样，不言不语，不笑不闹，活脱脱一人偶，除了吃饭便是埋头蹲在角落。吴微颜在怜惜她的同时，此刻脑海却划过四字“不破不立”，这少女受尽欺侮，复仇必是成为强者的动力，是可塑之才。
吴微颜走到她面前，蹲下，看少女自始至终埋首不肯动，她也不语，只是静静地观望。周围人见，心中不解，却也未说什么，只是各自练武，时不时瞅一眼这两人。而那少女似乎感受到面前有人，肩膀微不可察地一耸，头却未抬，身形依旧未动。
一刻钟后，那少女终是抬了头，而她脸上没有泪，眼睛没有肿，但紧皱的眉头泄露了她心中痛痒。她看着面前黄面粗眉的女子，她看着一月前救她出黑暗的女子，她原本以为看着她笑，心便不悔，原待在阳光中，有云便帮她拨去，烈日便帮她遮阴。而自己却又被娘亲的死拉回深渊，困顿徘徊。她只想一直埋头，强迫自己适应这黑暗，不愿再体会心情从云端跌入幽谷的感受。她不怕死亡，却惧怕那双手沾满粘稠的鲜血，回想闯出礼部尚书家宅，心里恐惧顿生，那是大难不死，逃出生天后，对危险的畏惧。
