用过晚宴，尚阳宫褪去了一下午的喧哗，归于宁静。烛影摇曳下，只余下李洵和周曦二人相对而坐，两人本来还说着话，可突然就都安静了下来，托着腮帮子望着对方，均是嘴角含笑，双目含春。
就这样望了半盏茶的时间，周曦终于张口，柔声问道：“今晚，累么？”
李洵轻轻摇摇头。
“我也不累。”周曦凝视着李洵，嘴角上扬：“你今儿个真好看。”
“好看？如何好看？”
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”
李洵嘴角一撇：“我在你眼里，只有今日这样么？”
“自然日日如此。”
“我可不信。”李洵犹自说道：“你此去彭城，我可听说那里的姑娘均是态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀，你当真未曾有过一丝意乱情迷？”
周曦听了这话，笑口大开：“你呀。我此去是办差的，心中又惦记着你回鸾的日期，哪还顾得上去大街上看什么肌理骨肉呢？”
李洵本是玩笑，此时也放过周曦，从坐姿改为卧姿，靠在一个大软包上，惬意地说：“此次去园中，政务不如宫内繁忙，园内又凉爽舒适，我都不愿回来了。明年定要再去，你也要随我一起。”
“明年？”周曦若有所思一般，慢悠悠地说：“明年未必去得。”
“为何？”
“孩子还小，受不得这样几日的颠簸。难道我们丢下他自己去吗？你舍得吗？”
“孩子？”李洵无奈地嚷嚷道：“八字没有一撇的事情，瞎计算什么？”
“不是我瞎计算，今儿个太后离开的时候，狠狠地在我手臂上拧了一下，又对我耳语让我抓紧时间，天可怜见，我当然愿意抓紧时间的。”
李洵白了周曦一眼，默了默，突然叹口气：“我若，生不出来怎么办？就像，定王妃那样？”
“你想哪去了，她如何跟你比得？”
“怎么比不得？”
“定王府缺继承人，大显朝不缺啊。”周曦起身走到李洵身边：“八王逼着八王妃生孩子，可我绝不会逼你，甚至，你若说不想要，那我也由着你，左不过还有李洛和李添，你是皇帝，可以逼着他们以后多生子嗣。”
李洵“扑哧”一声笑出来：“你怎么越发没有正形了？”她又望了望周曦：“我自然愿为你生下孩儿，大显朝的江山自然也要交到我们的孩子手里。”
“哎呦。”周曦故作坚难地说：“你培养个继承人怎么说也得十几年吧？咱们真正是时间紧迫，要我说，就别浪费时间了。”说完将李洵拦腰抱起，急不可待地朝卧房走去。
十二月，寒冬腊月，只用在屋外站一阵子，便能感受到刺骨的寒冷。李洛听说宫外风寒盛行，于是又遣了张小顺出宫去问候柳平儿，自己则先去了学宫，下了学刚回到玖安宫的门口，却听见里面吵吵嚷嚷，她进了宫门，看见一个宫外百姓打扮的人被两个小太监按在条凳上，另一个太监拿了条漆红色的板条一下下朝那趴着的人打去。
那个叫保宁的太监在旁边冷眼看着，脸上不时显出嫌恶的神情。保宁进玖安宫已经有些日子了，他是有品级的太监头头，以前在别宫的时候也是被小太监们低眉顺眼地伺候着，可调到李洛身边后，他却始终不受李洛重视，更是被一个无品无级的张小顺压着一头，心里早就不痛快了，这会儿好不容易得着机会监刑收拾张小顺，他自然出了一口恶气。只是他忘了，张小顺虽然被罚，可不是被李洛所罚，而这个玖安宫的主人仍旧是李洛，因此当李洛终于发现挨打的是张小顺时，头一个质问的自然是站在一边一脸得意的保宁：“为什么打他？”
保宁此时已经吓得跪倒在地，可顾不得膝盖的疼痛，赶紧回答说：“小顺子今日违规出宫，他从宫外回来被王贵公公撞见，王贵公公见他鬼鬼祟祟不过循例问他做什么去了，他就顶撞起公公来，说什么公主的差事岂容他人过问。王公公恼怒不过，这才要打他。”
李洛一听便不依了，王贵掌一宫事宜，她又从搬进玖安宫起就是由王贵伺候的，所以跟他一向比较亲厚，可她实在不喜欢这四个新来的宫女太监，总觉得他们是仗了皇姐的势不但撵走了这宫里的老人儿，还敢在这里作威作福起来，她虽跟李洵提出好几次不要这些人伺候，可李洵并不当一回事。所以虽然保宁将责任都推到了王贵身上，可李洛仍旧恼道：“明明是你们看不惯本宫平日宠他，趁我不在正好能发落他，少拿王贵当借口，他既能出宫，自然是我授意的，王贵就算不知道，还猜不出来吗？难道你们连我的事也要管吗？”
保宁赶忙不住地磕头说：“奴才不敢。”
这时王贵从外面走了进来，看见里面闹成一团，赶紧走上前来，又发现李洛面色不善，知道是为了张小顺的事情，于是说：“殿下息怒。小顺子确实是我发落的，这奴才仗着您的宠爱越发不将宫里的规矩放在眼里，奴才小惩大诫，也是怕他到外面惹事，给您添乱。”
李洛看着王贵，耍起小孩子脾气，不依不饶地嚷嚷：“你们就是欺负他，我看你们也是看我不顺眼，所以我喜欢谁，你们就欺负谁。”
王贵一听这话，赶忙安抚着说：“公主说的哪里话，奴才服侍您两年多了，您还不知道奴才的心吗？若公主非要替这小顺子出气，这样，您打老奴几板子解解气，您可不能老这么气着，伤身。”
李洛心里烦躁，又看王贵护着保宁等人，也无办法，只得赌气对王贵说：“你明知道不关你的事情。”说完一扭身进了殿内。王贵一看也没有办法，只得吩咐将张小顺放了，并搀着他到了李洛跟前，知道李洛和张小顺有话要说，自己也知趣地退了下去。李洛这才看了一眼张小顺说：“你怎么样？这帮奴才，我迟早有一天把他们都撵走。”
“他们是有品级的内监，奴才身份卑微，岂敢有所怨言。”张小顺说着，委屈地哭起来：“只是以后主子得将我带在身边，不然奴才落他们手里，总没有好的，如果被他们弄死了，以后可就不能为主子效力了。”
“他们敢。”洛儿安慰着张小顺，说：“你是我的人，看谁敢动你，有品级如何，还不是奴才。你放心，赶明我就回了皇姐，也封你个七品八品的，他们就都不敢动你了。不过，你伤得到底怎么样？”
“奴才没事，好在公主回来的及时，没挨几下。”张小顺见李洛如此护着他，心里早已感动极了，于是赶紧回报今日出宫见柳平儿的详情：“平儿姑娘今日没去上工，说是她娘有哮症，天一冷就犯病，她回家照顾她娘去了。我赶到了她家，谁知道她家的光景差极了，那房子到处黑乎乎的，是次等的煤给熏的，奴才在里面呆了一会都觉得渗人。平儿姑娘连给她娘抓药的银子都不够了，我要给她些，她死活不要，奴才只好偷偷放下了一些，可刚回来，才发现平儿姑娘又将那些银子还回来了。”
“那怎么可以，她总不想她娘死吧。”洛儿皱着眉头，说：“明儿个你再跑一趟，无论如何也要让她收了银子。”说完看了小顺子一眼，摇摇头又说：“看样子你是去不了了，我亲自去吧，你帮我准备一套太监的衣服来，我想办法溜出去。”
张小顺听了这话先吓了一跳，不过他一向是什么事情都顺着李洛的，主子有吩咐他照做就是了，从来没有二话，于是麻利地找了一套新的太监衣服，交给了李洛。然后他腆着脸问道：“主子打算怎么出去？宫门护卫森严，若是被发现了，恐怕都不是听教习嬷嬷们唠叨了。”
“我自有办法。”李洛狡黠地一笑。
遣出了张小顺，她忙跑到卧房，在床脚的矮柜里，她取出一个精致的匣子，再打开那个匣子，她取出一枚制作略显粗糙的令牌，摸着令牌上“义不容辞”四个大字，暗自笑了笑：“这个姐夫终于派得上用场了”。
