八月中旬，天气渐凉，李洵一行终于返回了皇宫。
李洛回宫的第一件事情，自然是写信告知柳平儿自己回来，在德州的时候，虽能让李洵差人去送，可她终究不放心，生怕一个不小心露了自己的身份，因此写信并不是很勤。如今好不容易回京了，自然方便许多，甚至有可能再见一面呢。其实无论在宫中还是在园子里，两人都是书信交往，并没有多大区别，可李洛仍旧兴奋，总觉得在京中，两人的距离也近了不少。
刚打发了张小顺去送信，尚阳宫就来人传话，李洵邀了李槿一家及李相一家进宫，晚上在尚阳宫举办家宴，算是接风洗尘。
用过午膳，只歇了一会儿，李洛便坐上肩舆往尚阳宫去。李洵素来不午睡，这会儿正在院中练箭，只见她穿一身月白色的束腰百蝶箭袖，外罩青色无袖长褂，头上戴着束发的小冠，一身利落的劲装打扮，甚是玉树临风，英姿飒爽。
随着外面通报“三殿下驾到”，李洛已经连蹦带跳地进到院中来，正好看见李洵连发三箭，箭箭正中靶心，她不禁跳起来叫了声“好”。李洵笑笑，将手中的弓递给李洛，说：“来一把？”
李洛赶忙摆摆手，说：“不来不来，姐姐的箭术我再练十年也比不上，我可不要自取其辱。”
李洵也不强迫，转身将弓箭递给了周围伺候的人，就立马有宫女递上净手净脸的帕子，李洵将手脸擦毕后，又随宫人回到寝殿换衣服，半晌，她穿了一身洋红色连珠小团花纹上裳配宝蓝色夏裙，腰下坠着石青色的蔽膝，外罩一件靛蓝色缠枝牡丹纹的大袖，头戴金质花冠，两侧各戴白玉凤首钗及鎏金凤鸟钗，面上略施粉黛，朝着李洛款款走来。
李洛立马迎上前去，上下不停眼地看着，赞叹道：“皇姐真正是个美人，不管穿什么样的衣服，总有不同的韵味。”
李洵掩嘴一笑，轻点了一下李洛的额头：“还韵味，你知道什么叫韵味？”
“当然知道。”李洛凑到李洵跟前，悄声说：“就是吸引姐夫的呗。”
李洵佯装恼道：“再敢调笑与我，我必重重罚你。”
两人说笑着来到前殿东暖阁坐下，不多时，就有人来报说昭荣公主一家到了，李洵道了一声“快请”，便亲自起身将昭荣公主并她的三个儿子迎进殿内，又吩咐了座位和茶点，待一切礼数施毕，李洵才道：“我们离京避暑，朝中靠姑姑维持，甚为辛苦，我在这里谢过姑姑。”
李槿忙欠身道：“民间道一家人不说两家话，陛下这话就客气了。”
李洵笑笑，将目光看向李槿的三个儿子，长子何升晏，年十七，乃是缮国公爵位的承袭者，他肤色白皙，鼻梁高挺，虽稚气未脱，可这副面向绝对当得“美男子”的称呼。再看何升旻，年十四，长得和他哥哥有七成相似，只是身子骨看起来要健硕些，虽年纪不大，可坐得端正挺拔，丝毫不曾懈怠。幼子何升杲，年十一，只比李洛大半岁，同两个哥哥一般肤色白皙，却不似两个哥哥那样长得像父亲，他酷肖其母，不论是长相还是性情都跟昭荣公主如出一辙，因此也最得母亲宠爱，年龄虽小，却酷爱读书，尤爱研读兵法，至于武功上，已经能将一柄二十斤重的长刀舞得虎虎生风了。
李洵心下欢喜，说：“母后常说到了她那个年龄，只要见到晚辈有出息，她就心里欢喜，我今日竟然有了母后的心境，看姑姑的三个儿子，实在不同一般，心里真正欢喜得紧呢。”
李槿眼中立马露出引以为傲的眼神，可语气上却又是极其谦虚的：“他们年纪还小，心性未定，我也盼他们成才，只是终究要看他们的造化了。”
“他们身份尊贵，又学有所成，自然能在朝堂上有一番成就。”李洵笑着看向三人，问道：“如今你们孝期已过，可有什么打算？”
“我和二哥年纪还小，所以皇帝姐姐是问大哥的前程吧？”升杲年纪最小，性子更为活泼。
“杲弟最是聪明。”李洵笑着又问：“那你觉得姐姐应为你大哥派个什么官？”
“大哥恐怕早有打算了，这些日子我们住在一处，他从早到晚捧着书刻苦研读，我给母亲说了，母亲还不信，说哪有突然转了性的道理。”说完，他看向昭荣公主，又说：“母亲，我没骗你吧，如今我也这样告诉了皇帝姐姐，若是假话，可是欺君之罪。”
众人闻言都是一笑，李洵也来了兴趣，转脸问升晏道：“晏弟，你可是真有什么打算？”
“是。”何升晏起身一揖，朗声说道：“臣弟准备参加科举。”
“什么？”众人都是一惊，其中又以李槿最为惊讶，她走到何升晏面前，问道：“这么大的事情，你怎么不同我商量？甚至都不告知我一声。”
“母亲，您一直希望我走仕途，如今我按照您的要求走了，您有什么不满意吗？”他说完，又对着李洵说道：“陛下推行科举，可谁都知道勋亲王几乎是处处碰壁。臣虽不才，可也愿为姐姐尽点绵薄之力，臣出生公侯之家，母亲又是天家公主，世家子弟中，再没有比我身份更高的了，我若参加高考，既能表明陛下推行科举决心之重，也能为天下学子做个表率，让他们放下戒心，正视科考，同时，也给世家子弟们做个警醒，以往那般混日子，求父辈庇护给个官职得过且过的日子一去不复返了。”
李洵听到这里，已是心花怒放，何升晏所言不虚，朝廷正缺这样一个领头的人物，有了他这一次的以身试考，比周曦磨半年嘴皮子都管用。她激动地站起身来，走到何升晏面前，用力地拍了拍他的肩膀：“你助朕过此难关，朕必记你大功一件。升晏，兄弟姐妹中，你与我年纪最近，咱俩没白费了打小的感情，到底是你懂朕需要什么。”
“是。”何升晏倒不客气，李洵给的感激和赞赏，他一并收了，说：“姐姐有难处，当弟弟的自然义不容辞，记功嘛，若我真的金榜题名，会跟皇姐求的。”
李洛在旁边一直没说话，此时看李洵高兴得几乎有些不知所措，也笑道：“早知道这样就能被皇姐记一大功，我也去科考去，反正考不考得上不算，参加了就行。”
“考不上？”李槿皱皱眉：“那多丢人，这么多人盯着呢。”
李洵忙劝道：“姑姑，科考是国政，晏弟是支持我呢，瞧您这眉头皱的，似乎不太情愿呢？”
“哪里哪里。”李槿忙说：“我是恼他不告诉我，科考我一向都是支持的，我只怕他一向耽于玩乐，这临时抱佛脚怕是没什么用。”
“姑姑。”李洛说道：“您还没明白呢，升晏表哥不需要考中，只要参与就行了。”
李槿拧了李洛一下：“就你懂。”
李洵也笑着说：“姑姑不必担心，我就在这跟您保证，不管晏弟考不考的中，他的前程朕都保下来了。”
升杲一听这话，跳起来问道：“那我呢？”
“你？”李洵笑得更开心：“我听说你文治武功样样出色，以后必是文能治世，武能安邦，这样的人才，还用得着姐姐保么？”
众人又是一阵欢笑，李洛却看了看一直安静地坐在椅中的升旻，他一副少年老成的模样，即使大家都笑得前仰后合，他仍旧不失仪态，最多是浅笑一下，李洛便故意逗道：“升旻表哥，你们家可就你的前途没什么保障了，你还不卖卖嘴乖，求皇姐也给你个前程啊。”
这话仍旧没有让何升旻面上泛起任何波澜，只是他回话的语气中稍稍带了点不屑：“前程功名，只有自己挣的方才安心。”
李洛碰了个软钉子，撇撇嘴，不愿再理木头一般的何升旻。李槿见状，忙圆场道：“你哥哥弟弟不都在自己挣功名么？”又对李洛说：“你这个二哥哥有些憨劲，你别理他。”
李洵也道：“是洛儿不懂事，只不过她跟升旻不太熟悉，不知道升旻的性子，才出言冒犯了，还请姑姑，还有升旻不要介意。”
“陛下言重了。”李槿说道，又忙给升旻使眼色，无奈这升旻似乎真被李洛的那一句揶揄给气到了，似乎没看见李槿的暗示一般坐在一边挺拔坚硬。
李洵忙也像没看到这一切一般，换了话题说道：“今日到我这里，都不用拘束，你们为父守丧，虽是尽人子的孝心，可也确实辛苦了，今日就放开来，玩玩闹闹吃吃喝喝的将什么礼数都抛开，等会太后来了，就喜欢看晚辈热闹，你们玩得要务必尽兴才是。”
“是。”何家三个公子各带着不同的表情，躬身应道。
