因为山势的缘故，崩山寺初晨的阳光特别灿烂和刺眼，夜寒沙推开屋门，透过院子里菩提树叶，稀稀落落的光晕让他的眼睛有些难受。他的厢房颇为偏僻，一个晚上倒也安静。
昨夜怪老头象树和老和尚玄云的行为有些怪异，不过他是豁然之人。知道这跟他说出“穷甲”这两字定然有关，也不去多想。倒是那白衣女子的身影让他有点念念不忘，虽然明知高不可攀，内心深处的小湖泊却还是时不时荡起一些涟漪。
这时小沙弥空挚前来，请他去斋堂用膳，然后再去昨夜小屋，和玄云和尚一叙。
夜寒沙摆摆手表示肚子不饿，他直接穿过小院的窄门，走进厢外的走廊。
走廊地面铺着青砖，外有一道半丈高的矮墙环绕，墙外传来潺潺的流水声，像是僧人们朗朗的颂经之音。走廊尽头是个精致的小院，小院种满各种花树，洁净而且幽然，院子后面就是昨夜众人喝茶的小屋。夜寒沙昨夜匆忙而过，今日仔细一看，这玄云还真是一个雅致的妙人。
玄云正在低头修剪茶树的枝叶，看见夜寒沙走来，便站起身子，捶了捶背，笑道：“小施主昨晚睡的可好？”
“多谢前辈，连续几天赶路，已经好久没有像昨晚睡的那么香了。”夜寒沙知道玄云定然对自己很感兴趣，昨夜的逐客令下得很客气，却是有点早。即便自己很想从玄云口中探得甲穷更多的信息，不过也知道不能主动开口，免得落了下乘。
玄云歪着头看了会夜寒沙，又用手挠了下光头，说道：“小施主还没用膳吧。正好老衲肚子里的馋虫又开始闹腾了，走，陪我去吃点东西吧。吃完正好上山，老衲也很久没有见到汐夫人了。”
夜寒沙点头答应，跟在玄云后面。
崩山寺的斋堂不大，想来寺里的常住僧人不多，田珺正在和梅雨栗嘀咕些什么，看见玄云和夜寒沙走来，眼珠子朝他们背后转了转，见没有其他人跟来。她端起碗筷不客气地向玄云问道：
“玄老和尚，昨晚的那位女子和怪老头到底是什么来头？你快告诉我，一个看起来就是祸水，把男人的魂都勾走了。另一个长得又丑，身上又脏，一看就知道也不是什么好人。”
早膳是简单的米粥和馒头，玄云拿了一碟馒头，给夜寒沙盛了一碗米粥，自己又盛了一碗。坐到田珺对面，呵呵笑道：“田施主说笑了，老衲的魂还在，还在。哈哈哈。”
“不瞒田施主，老衲这师妹我也是第一次见到，确实是有点仙女下了凡尘的感觉，不过你们可别打她注意，她可是不食人间烟火的。至于那象老头，你不是说你见过么？还有，你每次来都有带好东西孝敬老衲，这次带什么了？该不会是这个小男友吧。”
玄云用筷子夹了一个馒头，指了指夜寒沙。鬼笑一下，低头就着米粥吃了起来。
“哼！玄老头。你！”田珺小脸顿红，转头对梅雨栗撇嘴道：“师姐，这玄老头是一定要和我们一起上画崖么？”
梅雨栗的脸色还略显苍白，迷烟虽然并没有对身体造成伤害，但是却有点受了风寒。她咳了一下说：“阿不师兄还要在寺里静养一下，玄云前辈和我师傅是多年的好友，有他一起去画崖，路上也好有个照应。”
“对了，梅姑娘。能说说昨天晚上到底发生什么事情么？”
“这个我来说。从手法上看，我猜想前后应该有两拨黑衣人到过客栈。前一拨放迷烟，要么是熟人，要么是善人，他们只想偷东西，不想伤人。后一波应该是高原苯教的人，下手狠辣，不想留活口，一把火还想把痕迹烧干净。他们去客栈的目的只有一个，那就是我师姐身上有他们想要的东西。师姐，我说的是不是？”
问话的是夜寒沙，抢着回答的却是田珺。她说完看着梅雨栗，显然想从她口里知道答案。
“东西没有丢，就是早上起来感觉不舒服。玄前辈，我们赶紧上山吧。”梅雨栗不想回答，对玄云有气无力地说道。
“走吧。你们先去拿下行李，我在上山岔口等你们。”玄云回道。
片刻之后，玄云在前，田珺扶着梅雨栗走在中间，夜寒沙最后，一行四人离开崩山寺，前往画崖。
众人沿着山腰绕过崩山寺，又翻过两座山头，随后的山路更加狭小，但却平坦许多。四人一路无语，玄云尽量放慢脚步，好让生病的梅雨栗跟上。约莫过了半日，山腰云雾缭绕，树木森森，抬头并不见太阳，天气却渐渐热了起来。等到了一处平地，玄云停步，让众人休息。
夜寒沙打量四周，这是一处小型盆地，四周都是茂密的竹林，从右侧山坡有一山水灌出，在空地中央形成一片洼地，左侧有一棵高耸的大树。树根爬出地面，覆着一层厚厚的绿色藓苔。树根旁边有个小小的土地庙，庙前几块大石头。
玄云就坐在石头上，他选在此地停留，似乎另有用意。果然，一盏茶的功夫，从前方竹林小道上快步走来两个青纱少女。其中一人眼尖，从远处瞧见梅雨栗便开口喊道：“师姐，你回来了呀！”
待到上前看清玄云、田珺和夜寒沙三人。少女开口道：“原来是玄云前辈、田师姐。好久不见了额。”
她并没有问陌生的夜寒沙，转头对另一位未开口的少女说道：“师妹，你扶着师姐，我们进去吧。不要让师傅久等了。”
迈步前她又特地对夜寒沙提醒道：“前面的竹地小道分叉口多，又很绕，你要跟紧我，不然走丢了可不好。”
夜寒沙知谷地多有迷阵，点了点头，紧步跟上。
少女的速度很快，片刻便穿过竹林，竹林过后是一片长约数里的峡谷地带。有小道沿着峡谷边缘隐没于前方，夜寒沙注意到小道边上的崖壁上刻着各式各样的图案。
画幅有大有小，有人物、动物、道路、房屋等，几乎囊括在大千世界的芸芸众生。内容涉及狩猎、放牧、舞蹈、归家、娱乐、祭祀等原始人类的各种活动。它们栩栩如生，活里活现。虽是匆匆而过，却仍然让夜寒沙惊讶不已，他对这些神秘的壁画颇感兴趣，觉得这些壁画里的图案很像精灵，似乎只是睡着了，随时都可以醒来。
峡谷的尽头是一个寨子，村庄静谧，人烟稀少，却有炊烟升起，想来已经是午饭时候。越过两三个这样的村寨，翻过一个山头。眼前的景色便截然不同起来。
相比于峡谷的陡峭和村寨的蛮荒感觉，山下的崖地却是另一番景象。地势广阔平坦，树木高低有致，一条壮阔的峡谷从崖地中央横穿而过，把崖地南北一分为二。
除去南边的几座高楼，北边的房子都围着崖地北边中心的小湖而建。山顶并无雾气，空气清新地让夜寒沙猛地多吸几口气，蓝天白云把天空压低了许多，整个崖地似乎一览无余，似乎又弥漫着许多肉眼无法辨析的神秘。
到了崖北，少女自己领着玄云和夜寒沙来到湖水中央的一栋三间联排小屋，田珺和另一名少女则扶着梅雨栗径直往另一方向而去。少女推开房门，安排玄云和夜寒沙坐下休息，又叫人送来午饭和水果。说了一些客套和告诫的话，便有礼貌地告退。
夜寒沙看玄云倒是很不客气，坐上客桌吃起午饭来，他也把肚子填了个饱。吃完后还不忘打了个饱嗝，惹得玄云呵呵大笑起来。
用完午饭也不见有人来，玄云又泡了一壶茶两个人喝了起来。他看夜寒沙有些静不下心来，便说道：“怎么样？画崖的花茶还是很不错的，口感好，消疲润肺。就是茶味淡了点，只适合女孩子喝。”
他身子微微后仰，继续说道：“爬了这么长时间的山路，我这老骨头有点消瘦不了了，喝完茶又犯困了，我得去隔壁雅房去躺上一会儿。小施主你可以去外面走走，和我那破庙相比，画崖这地方就是世外桃源呀，但是别走丢了。哈哈。”说完便往右边雅房走去。
夜寒沙朝玄云点点头，说道：“前辈请便。”
待到玄云入了雅房，他便推开厅门，慢慢地绕着湖中心的房屋走了一圈。
房屋共有二三十栋，外形样式都相差无几，都是上下两层的杆栏式，长脊短檐式的屋顶以及高出地面的底架，屋体的竹木上随处可见手描和雕刻的各种图案，屋脊两端各有一只展翅的飞鸟。每栋屋子自成前后院落，院间有小径相通。
夜寒沙在一栋屋子前面略作停留，他从爬满青藤的屋子侧面绕到后院的湖边，屋子主人在后院种满了各种花草，淡淡的花香随风扑面而来，让人感觉特别舒服。夜寒沙深吸一口气，极目远眺深蓝色的湖心。这时身后传开木门吱呀的声音，却是田珺推门而出，朝他走来。
“贼小子，你来我师姐屋子的后院做什么？是对她生病放心不下？还是有什么其他不良企图？”田珺走近后嘿嘿问道。
夜寒沙微微一笑，目光从远处湖心移回来，缓缓说道：“我只是恰好路过，并不知这是梅姑娘的住处。田姑娘，你来的正好，你对画崖应该很熟，不如带我四处逛逛吧。”
“哈哈。带你闲逛当然可以，反正你也要明天才可以见到我师伯。不过记得你欠我一个人情哦。”
田珺笑了起来，拍了拍手，边走边说：“走吧，我带你去崖北的一个好地方玩。这弄兰湖没什么好玩的。”
“弄兰湖。倒是一个很有诗意的名字。”夜寒沙赞道。
“嗯。据说此湖原来是个火山口，湖宽有数百丈，湖深不可测。”田珺说完便和夜寒沙一前一后离开湖边。
往东走，穿过一片棕榈树和柳杉林，再往南，靠近峡谷旁的山崖，有座高耸的石塔直冲云霄。四周棱石凌乱分布，古木参天，与石塔相比，却显得很是矮小。
整座石塔和周边崖体浑然天成，只有塔底边缘似有人工痕迹，原本应该有所用途，却已常年废弃。塔身画满各种奇特图案，田珺带着夜寒沙从右侧先爬上低处的附生崖，再攀上五丈多高的主体崖，这样才勉强够看清半面石塔底座的崖画。
塔身共有九面，夜寒沙随着田珺在崖间上下跳动，默默地把图案都记在心里。每面塔身都画着一个巨型古人，每个古人头上修饰有双角形物，手持一把不同样式的兵器，并高举头上。另一臂则以不同姿势伸开，持有不同物件，分别是箭镞、角弓、铜盘、玉琮、印玺、三足鼎、法铃、目幡，和一只角尖向下的牛角。
“怎么样？有没有看出什么来？我看你一路上对峡谷的壁画很感兴趣，就带你过来看看。”
田珺等着夜寒沙看完壁画不久，便迫不及待地开口问道。
“我师傅说这些石画里暗藏一种绝世武功。但我师伯说这只是以前蛮荒族人人祭的一处祭台，用来召唤或者降压古代恶魔的。你觉得呢？”
“人祭。人祭。”
夜寒沙默念两遍，站在塔底抬头向上望去，塔顶似乎有黑影晃过，但目不可及。他闭目静思起来。
突然传来田珺一声惊叫，夜寒沙急忙睁眼向声源处望去，旁边已无田珺身影。
一点疾风点中他的穴道，不禁大骇。
