东格拉德斯通道以东是片一望无际的大沙漠——远古巨人生存的荒芜之地。千年圣战前期,那时的圣教当权者怕兽人会投靠暗夜一方,于是连杀带赶的把兽人一族扫出西大陆主干地区。逃过此难的只有狼人。经过了几百年的变迁,狼人渐渐脱离兽人族,随后自立种族,死心塌地的跟随着暗夜之王。
所以如今,百分之九十以上的兽人居住在荒芜之地。可是这块贫瘠的土地根本无法养活人数众多的兽人族,被逼无奈再加上小小的报复心理,每隔几年兽人都会派出精兵到商业王朝做回强盗,烧杀抢劫一番。
商业王朝的商人们扳着手指摇头叹气,今年也是个灾年!夏季,大沙漠里酷热难当,又是个做强盗的好时机。商业联盟的几个老人商量着给光明盟国写了份言辞恳切的例信,请求圣教能借两个蔷薇骑士团抵挡一下兽人的入侵,奉金照旧。
却不料被一口回绝。
明眼人都知道,圣教这是要进攻弗洛伊城了。为了对抗自然女神,人圣教哪还有多余的佣兵团借给你商业王朝呀!
这下商人们可急坏了!一旦兽人来袭,不但钱货要被抢,身家性命也难保!一些胆小的、消息灵通的和视命比钱重要的商人早早撤了店铺逃了。这头进入六月才一个星期,格拉德斯通道却像进入了隆冬似的,商人店铺足足少了6成!
这哪还是繁荣的商业王朝呀!联盟的老人们急得焦头烂额,于是又给克伦威尔王国送了封信请求支援。而对方以路途远和近来魔族正蠢蠢欲动,克伦威尔得守护大陆安危而无法调出兵力为由拒绝支援。
这下老人们全无希望了。可大家心里都清楚,自从查理二世上台,原本独立自主的克伦威尔王国就快变成又一个圣教附属国了——如果没有镇国将军克莱尔撑着的话!
此刻,仍留在商业王朝的都是些爱钱胜过生命的人,趁着这个百年不遇的机会狠狠地抬价、抬价、再抬价!如此一来,商业王朝的市场经济简直乱套了。
没多久,就带动整个西大陆的经济开始摇摇欲坠。兽人还没来,有钱的人家拼命卖粮存粮,没钱的人家有的甚至已经揭不开锅了。
各方势力乘着这股歪风开始招兵买马,没饭吃的穷人纷纷入了军队。他们不在乎是私人的自卫队还是国家的正规军队,对吓着了的人们来说,入了军队就意味吃穿有了保障。
短短一个月内,大陆的格局再度震荡。各国明着的、暗地里的,都在招兵买马。
7月初,沃法尼亚魔法学校校长弗拉里受邀和商业王朝谈判,也不知双方谈定了什么条件,弗拉里最终同意和学校的师生们共同守护西格拉德斯通道。
这一来,危机解决了一半。可东格拉德斯通道虽乱,也是商业王朝的一部分呀!
出乎意料的,这回狼人族的大当家和新任吸血鬼帝王一起主动找上商业联盟。谈判经行了三天,最终东格拉德斯通道交由暗夜一方负责。只求能度过这次的难关。
值得一提的是,在整个西大陆都惊慌错乱的时刻,紧靠着东格拉德斯通道的小国洛廷却愈加昌盛,不少商人还特意跑到洛廷暂居,变相的为那儿的居民改善生活!