狄奥多拉号静静地漂浮在海面上。
赫楞军团的士兵有一个小队驻扎在贸易站的周围，严阵以待。
每一天，春申城内的居民都会把打包好的货物运到船上去。以往，乌苏拉的船只是可以贴近码头停靠的，码头有几处停泊点，可以让船只几乎贴近码头的石基停泊，搬运工们可以用木板上下船只。但是这一次，公爵下令拒绝狄奥多拉号靠岸，所有的货物都被先运到小船上，然后再由小船运送到大船上。
春申城内每天都会失火，不满的贵族正在各个街道和巷子里袭击公爵的士兵。在兰人贵族几乎被清洗一空的次日，在大多数兰人还没有反应过来的时候，大批的士兵就开始一家一家的抄没那些贵族之家。大量的男女被用绳子拴在一起，送到了军营之中，那些人的下场当然不会太好。对于这些落难的兰人贵族，普通的兰人百姓并没有太多的同情---这些贵族大多在这些年里充当了赫楞人的走狗，根本就不值得人们给他们怜悯。
公爵已经声明，他不会侵犯普通居民的任何财产，他这么做，只是为了惩罚芳人的‘奸细’。
除了已经受洗的兰人贵族，大部分的贵族都殒命在了公爵的宴会上。公爵对外的解释是，在他的宴会上，这些贵族纠集了大批芳人的刺客，准备行刺他，然后反叛帝国。
居民们被迫前往广场观看这些兰人的尸体，兰人贵族们的脑袋被插在矛头上，摆满了整个广场。在广场的中间，公爵树立起了一尊雕像，这是那个自杀的兰人学士的雕像。公爵在一份公告里夸赞了这个兰人的学士，说他是高尚之人，公爵说在过去自己受到了兰人败类的误导，污蔑了这个学士，现在，他准备好了和兰人缔结永远的盟约。
对于许多兰人百姓而言，看着平日里作威作福的兰人贵族遭殃，是一件非常开心的事情。但是那森然的刑场，却使得所有的兰人感到害怕。
公爵夸赞了兰人的学士，这使得大部分的兰人都感到无所适从。在过去的几年里面，甚至公开的谈论这个学士，都会被赫楞人的士兵警告，现在赫楞人是准备干什么？
不过在公爵这么做了之后，兰人确实没有形成有组织的暴动了。兰人贵族们的亲属在煽动起义的时候，大部分的兰人都对他们关上了大门，对他们不理不睬。春申城内虽然危机重重，但是却没有像几年前那样变得不可收拾。
兰人的集市变得萧条了，很少有人敢在这个时候开业，大家都躲在窗户后面紧张地观望。
大部分的兰人贵族的脑袋被留在了广场上，少部分被带到了贸易站。
公爵给所有人的说辞都一样，他粉碎了兰人贵族们的一个阴谋，作为正常的后续，公爵开始清点这些兰人的财产，并且逐一的没收。公爵告诉百姓们，这些兰人败类的每一枚铜币，都会被用来改善兰人百姓的生活。确实如同公爵所说的那样，在接下来的几天时间里面，修士们免费赠送给了兰人百姓大量的粮食和布匹。在兰人的百姓排着队领取这些粮食的时候，赫楞人的画家们坐在一边，仔细的把这幅景象描绘下来。这样的收买，效果是很好的，每一天，都有兰人平民自愿找到修士，要求改宗，接受洗礼。
出云人在第三天的时候接到了公爵的命令，让他们去收拾已经恶臭不堪的广场。出云人在鼻子上蒙着布条，一具一具地把兰人贵族的尸体搬上了板车，然后拖到城外去埋葬。这些运送尸体的车队一路走过了集市，恶臭发黑的血液从尸体上滴滴答答的流淌着。但是人们大多恐惧，却很少有人悲伤---这些兰人的亲人们已经被撵出了城市，近亲大多被卖做奴隶，远亲则被要求缴纳大量的赎金并遭到流放。
公爵的仓库里堆满了各式各样的货物：丝绸、瓷器、金块、银器、布匹、雕像，还有一些看起来不怎么值钱的卷轴，这些卷轴绘制着兰人风格的花卷，里面画着白色的河流和青色的山川，这是兰人的故乡，不过在赫楞画师看来，这些画卷都像是拙劣的学徒画出来的东西，色彩单调，又没什么技术可言。这些卷轴被送到了一个破败的拍卖场，用很低的底价供所有的平民拍卖购买。那些值钱的货物，则由各个共和国的商人前来估价，在定出具体的数额之后，公爵就让共和国的商人们想办法把这些东西运走。
在贸易站周围，聚集了大量等着干活的兰人平民，这些人知道，最近这里有干不完的活，几乎每一艘船都需要雇佣大量的搬运工。仿佛春申已经成为了一个新的诺瓦一样，无数的货物从它的腹部一涌而出，变成财富，然后流向整个世界。搬运工被巨大的包裹压得弯了腰，他们把这些货物放进小船的时候，几乎要把小船压沉，然后水手把小船划到大船的边上，船上的水手再用绞盘把这些沉重的货物吊到甲板上。这些天里面，狄奥多拉的水手们几乎哗变，过去上岸之后，这些水手就会去停泊的城市里面花天酒地，在酒和女人身上花光每一个铜板，但是这一次，春申的公爵却拒绝他们上岸，也不许住在船上的**们靠近这些商船。这让水手们大为不满，更让他们难以接受的是，他们得自己搬运那些重得要命的货物，在海上吃尽了苦头的水手每天都在诅咒春申的公爵暴毙而亡。
在贸易站的周围，还有许多的流民和乞丐。在以往，这些人除了饿死之外还有一条生路，那就是把自己卖给船长，做一名在舱底划桨的苦力。不过这一次他们的运气不太好，虽然有几艘船靠岸，但却没有一个船长在四处晃悠，招募苦力和桨手。不过每天，贸易站都会产生不少的垃圾，坏掉的鱼、腐烂的面包、整桶被泡坏的劣质面粉，水手们不要的东西往往会成为这些乞丐疯抢的宝物。
在蓬头垢面的一群乞丐里面，坐着乞丐模样的章路。
章路饥肠辘辘，却并不参与抢夺食物的行列。
他偶尔会扬起头来，努力地辨识那些矛尖上的脑袋。他认出了两三个人，有一个是他的邻居，是一个喜好养鸟的老头。公爵曾经送给了他一对五彩缤纷的鸟，希望这个老头能够去修道院里面了解一下赫楞人的教义。公爵的态度很明确，他希望这个老人在去世之前给子嗣们做一个榜样---转变为赫楞人的信仰。但是老头当着公爵的面，把那一对鸟放生了，他对公爵说：“鸟习惯飞，飞得越远越高，就越自在。每一只我喜欢的鸟，我都会把它们放走，只有不那么喜欢的，才会关进笼子里面。不知道公爵大人是怎么想的？”公爵当时只是讪笑，没有说什么。现在，这个老头的脑袋插在一根矛尖上，周围盘旋飞舞着乌鸦，不断地落下在，啄食他的皮肉和眼睛。
章路没有看见自己的父亲。
有很多次，他都在幻想，自己的父亲没有出事，自己的亲人没有出事。
可是到了第三天，当他看着自己的一个叔父和一群兰人被捆着赶到了船上，他心中最后的幻想也破灭了。在贸易站的日子里面，章路知道这些人的去向：大部分男人会被送到矿井里面劳作至死，大部分的女人会怎么样，章路根本不愿意去想。
在接下来的几天里，章路看见了三个亲戚被送上了船，都是年轻的男人。章路知道，奴隶贩子们不会想要年老体衰的人的，这些老人在拍卖失败了之后，就会被送去做苦力，而且几乎得不到什么食物，大多数的老人在一个月内就会死去。
章路知道自己快要饿死了，他的脑袋里面充满着疯狂的念头：他想要从藏剑的地方取出自己的佩剑，杀掉两个楞人为自己的家人报仇；过了一会，他又想要跑到山野里面，发动自己父亲的领民，组建兰人的义军；他还想跑到城内，纠结那些他哥哥结识的伙伴，发动一场起义；最后，他甚至想跑到芳人那里去，加入还在抵抗的芳人军队。
但是每一个想法，都慢慢的被章路自己否决了：他的仇人是兰人土地上的每一个赫楞人，他一个人不可能为自己的家族复仇；他的父亲已经在领民的心目中声望扫地，根本没有人会加入他；他哥哥的那些伙伴，最勇敢的人已经战死，懦弱的人永远也鼓不起勇气再参加一场起义了；芳人？去芳人那里的当天，他就有可能被芳人剥掉浑身的皮肤，被一个战士拿去蒙盾牌。
父亲最后的话语成了章路反复思索的东西，父亲最后的安排究竟是什么？
去诺瓦。
章路很明确的知道，父亲准备让自己去诺瓦。
父亲还说，去了诺瓦几年之内，他就能明白许多的事情。
可是父亲既没有给他安排一位导师，也没有安排他去诺瓦后要做的事情，更是没有给他留下哪怕一枚金币的金钱。他去诺瓦之后，能够做什么呢？
看着眼前争夺食物的乞丐们，章路一开始只是惊愕的看着人类居然能够为了这么小的东西搏斗，继而，他突然想到：我也是一个乞丐了。
在赫楞人的眼中，所有的兰人都是苟活着的乞丐，而现在，章路已经成为了乞丐中的乞丐了。
船上的水手不断地在无聊之中找乐子，他们远远地朝着岸上投掷死鱼或者坏苹果，看着这些乞丐们大打出手，水手们纷纷大笑起来，并且打赌谁能够夺取到食物。
有一次，一条鱼落在了章路眼前的海滩上。
饥饿的感觉立刻涌遍了章路的身躯，他好想立刻冲过去把这条死鱼塞进嘴里，哪怕刺扎得他满嘴流血也不要紧，最后总能被他吃到两口肉的。但是在他准备起身的时候，一股莫名其妙的自尊让他动作受到了阻碍，在他迟疑的片刻，一大群乞丐扑到了鱼身上，为了这条鱼打得你死我活。
落潮的时候，乞丐们终于不再殴斗了。他们能够在海边捡到螃蟹、海带、小鱼、肉螺。章路看着这些低着头捡拾着海货的人，产生了一种幻觉，就好像他自己正在看着辽阔的大地、看着庄稼熟透的母国、看着无数的居民生活在宁静和富裕之中、看着农人们正在低头收割着粮食。但是他很快的清醒了过来，他发现自己坐在湿冷的海边，自己的亲人正被卖做奴隶，永不停息涌动的海浪正在对着章路低吟。
章路看着远处的狄奥多拉号，觉得自己永远不可能登上那艘船了。
虽然他知道，自己的父亲和那艘船上的商人有过约定，他如果登上了船，就有可能得到食物，就有可能被送到诺瓦，就有可能逃离兰人的土地。
生为兰人，或者生为芳人，究竟有什么不同？
你会受辱，你注定生活在凶残而暴虐的世界里，你会贫困，或者最终变得贫困，当赫楞人发怒的时候，你会失去亲人，变成乞丐---而你都不知道是为什么。
过了好久，章路彷徨地站了起来。
他做了决定，他准备自裁。
他想起了那个芳人姑娘，她的处境比自己更糟，但她依然在求生。
他想起了那个芳人姑娘，她唤他做“兰家郎”，她以为他能救她，她愿意嫁给他，她愿意好待他，她把他当作同胞！
兰人和芳人。
章路踉踉跄跄，他知道自己比芳人姑娘懦弱得多，他知道自己甚至不敢求生，只敢卑劣地死掉。
章路知道，自己甚至找不到一根绳子吊死自己，他只能把脖子靠在分叉的树枝上，靠上去，然后等待死亡的到来。
章路走着，朝着树林里走去。
走了好一会，他找到了一个合适的地方，那是一汪水潭，只要纵身跳进去，便绝无可能爬出来。
他调整着呼吸，准备做着最后的决定，他闭上了眼睛。
不知过了多久，章路听见有人在呼唤他。
“兰家郎。”
章路猛然睁开了眼睛。
他看见对面的树杈上，那个芳人的姑娘穿着最华丽的芳人服装，她的背后，九头的鸟正在对着天空煽动翅膀。
“兰家郎。”
芳人姑娘站了起来，头顶的银饰晃动着，闪耀着月光的色彩。女人面容姣好，对着章路眨着眼睛。
“兰家郎。”女人对他说，“救你自己。”
“都完了。”章路低着头，不敢看她。章路的心里努力地想要扫清这个幻影，但是那个女人再次开口了。
“兰家郎！”女人的语气变得威严了，“去诺瓦。”
“```”
“兰家郎！”女人从一片树叶上跳到了另一片树叶上，“我嫁你，好待你。”
至少有一个女人是愿意嫁给自己的。
章路看见了少年时的自己，他看见了那颗强盗的头颅正在滚向自己，他看见了盛装的家人，他看见了自己的哥哥。
“我哥哥```”
“我另有安排。”芳人姑娘说着。
“我上不去船。”章路坦白了自己的无能。
“兰家郎！”芳人姑娘的语气变得凌厉了，“船要开了！”
船要开了！
这句话反复地出现在了章路的脑袋里面。
过了不久，章路就发现，这并不是芳人姑娘的幻象说的，而是海滩上，真的有人在呼喊着‘船要开了’！
狄奥多拉号的水手们已经装满了所有的货物，他们无法忍耐在春申多待哪怕一个晚上，他们已经收了锚，扬起了帆，准备离开这个该死的地方。
船要开了！
章路浑身颤抖着。
船要开了！
章路走到了一棵中心枯朽的巨树前面，从树下，他掏出了一柄佩剑，他脱掉了衣服，把剑斜着缠在了自己的背后。
船要开了！
章路晃晃悠悠地朝着海边走去，越走越快，饥饿的感觉瞬间变成了满腹的疼痛，饥饿成了抽打他的长鞭。
船要开了，兰家郎。
此时太阳已经落入了海面，光芒在最后一刻迸发，每一个敢于面朝大海的人，都会被刺痛眼睛。
所有的人都把眼睛避开了海面，狄奥多拉号的风帆已经拦住了第一缕风，每一次呼吸的时间里面，船只都在朝着远处离去。
当光芒最强烈的一颗，夕阳血色的光影笼罩住了海滩上的每一个人。
一个踉跄奔跑的年轻人，背着一柄剑。
年轻人纵身跃入了浑浊的海水，朝着开往诺瓦的商船游去。
