回到侯府，皇甫琴就闭门养病。
次日中午，去厨房提饭的小满就带回一个消息，宁王府已经表示，既然先老夫人未提及过婚事，那么就此作罢。
这个还不是重点，重点是侯爷第一次当着一众下人的面，大骂二夫人办事不力，是个“蠢妇”，二夫人委屈得哭了许久。
二夫人在聚会时不承认自己和宁世子的婚事，大抵以为宁王府仍会上门来议亲，届时她可以推销八妹，哪知之后会出那样的事？就冲二夫人与长皇子生母连嫔的关系，宁王府就未必会愿意与青阳侯府结亲。……现在想必是后悔死了吧，当时若承认了，宁王府想赖赖不掉，她还能偷换庚贴，让八妹嫁过去。
皇甫琴忍不住勾起了唇角，该！
侯爷大怒、二夫人委屈，府里终是消停了几日。
不几日，请假回乡的英妈妈回了侯府。
这天用过早饭，皇甫琴回暖阁休息，叫了英妈妈进来陪伴，让小满到屋外守着不让人靠近。
“妈妈坐。”皇甫琴亲自捧了茶杯递过去，直接导入正题，“我将宁王府的亲事给退了。”
原以为英妈妈会象小满那样遗憾，哪知英妈妈竟道：“那家子太复杂，太妃与王妃不合，太妃又不喜欢小姐您，不嫁也好。”
说着又安慰皇甫琴，“小姐不必担心自个儿的婚事。先老夫人与当今皇后的母亲是手帕交，皇后娘娘也要卖先老夫人三分薄面，先老夫人身故后，皇后娘娘曾差人交给夫人一块腰牌，有事可随时进宫求见。若侯爷和二夫人不上心，到时请皇后娘娘给您指门亲事便是。”
原来还有这等好事。
皇甫琴对未来的前景更具信心，只不过她从来奉行“求人不如求己”的原则，敛容肃声道：“我若是能自强，也不必麻烦皇后娘娘。”继而谈起自己的计划，“我想搬去庄子上，今早的膳食妈妈也看到了，就那几样腌菜和清粥，我这身子骨怕是好不了了，只能离开侯府几年，待我及笄前再回来。一则陪陪母亲，二则养身体，三则培养自己的人手。日后我出嫁，能不能在婆家立稳脚跟，身边的人十分重要。”
英妈妈听得连连点头，昨晚一回府，小满就将这些日子发生的事儿告诉了英妈妈，英妈妈很高兴小主子终于开始理事了，只是搬去庄子上，怕也难逃二夫人的魔手，不由得忧心忡忡。
对此，皇甫琴极有把握，“这事儿就包在我的身上，我保证我们去到庄上，会过得比府里好得多。妈妈只要挑好去庄上的人手就成。”
英妈妈惊讶之余深感欣慰，小姐果然是长大了，越来越有侯府嫡女的气派了。再细看皇甫琴的神情，与往日大不相同，再没了畏缩的怯色，眉宇间神情淡然、举止间从容镇定。
这通身的气派，满京城的贵族小姐，没几个能比得上。
英妈妈越看越骄傲，心悦诚服地道：“就按小姐说的办。”
商量好后，皇甫琴借黄昏请安的时机向父亲提了出来。
皇甫诚闻言一怔。上回圣上对皇甫琴极为褒奖，身边的同僚和大皇子等人，也赞这个女儿漂亮机灵，他正准备好好修补一下父女俩之间的淡漠关系，做个令女儿敬仰的慈父，可是女儿却提出去庄上陪李氏，顿时令他有些暗恼。
