落日的余晖映红了天边仅剩的那点儿云，寂静的山村淹没在漆黑的夜幕之中，袅袅炊烟缓慢升腾，松林里传来几声野鸟无助和凄惨的哀鸣。
石柱家的窗棂已换上了新纸（注：中国北方农户的窗户一般都用纸糊，既亮堂，又暖和）。热乎乎的土炕上放着一张发黑的旧饭桌，饭桌上放着一盏油灯，石大爷和石柱、金环围坐在饭桌前，一边吃饭一边唠着家常。石柱借着微弱的灯光看着爸爸沧桑的老脸，心中暗下决心：回部队后一定要苦练杀敌本领，打败国民党反动派，让父老乡亲尽快过上好日子。金环夹一口菜放在了石大爷的碗里：“您多吃点儿菜，对恢复身体有好处。”虽然土坯房狭窄简陋，有的地方甚至露着天儿，但温馨和幸福却弥漫了满屋。
“明天你就要回部队了，一定要记住我和金环说的话，好好干，不要给乡亲们丢脸。”父亲满脸严肃地嘱咐了石柱两句。石柱不住地点头，因为他知道，爸爸的唠叨是对儿子成长进步的期盼，恋人的埋怨是在倾诉自己的情与爱。当第二天的太阳刚刚跃出地平线时，他依依不舍地告别了亲人，告别了乡亲，踏上了回部队的路程。
解放战争到了一九四七年的夏天，由于国民党反动军队对解放区的疯狂进攻，前线的仗打得非常艰苦，有很多的根据地根据党中央毛主席的指示不得不暂时撤了出来。
为了围剿解放区，妄想置解放军于死地的国民党反动部队，对解放区发动了大规模的围剿行动，一个加强团的兵力一夜之间就占领了鹊山南麓的大部分地区，不但蝗虫般的大肆掠夺占领区人民群众的财物，还到处抓壮丁修筑工事，为攻占县城做着准备。为了减少不必要的人员伤亡，李扬根据上级的指示精神，不得不率领全体将士撤出县城，深入冀北山区开展敌后斗争。城里的老百姓听说解放军要撤出县城，几天前就不断到部队央求，担心解放军一走，城里的老百姓又该遭殃了。
城内有一老住户，老少三口，儿子在部队服役，据说还是个大官。剩下二位老人家守着家业。虽然都已七十多岁了，但老两口的身子骨还算硬朗。闲着没事儿用自家的一间偏房开了个小卖部，挣点儿零花钱维持两口子的日常开支。由于二位老人说话和气，服务热情，人缘尚好，一条街的买卖就属这个小铺红火。最近听说解放军要走，老两口子心里一下子没了底。
天儿阴沉着，远处不时有雷电闪烁，不大一会儿，狂风夹着铜钱大的雨点噼里啪啦地掉了下来，一场暴风雨来临了。临街商铺的关门声不绝于耳，街道上行人的脚步明显加快了，他们要在雷雨到来之前赶回家。
南方不管什么时候随时都可能下雨，丝丝细雨有时一下好几天，而北方则不然，雨来得快，去得也快，雨过天晴。今天这场雨不但来得快，雨量也大，用“倾盆”来形容绝不为过。
在离营部不远的街道拐弯处，有两位老人靠着墙角相互依偎着，由于没有雨具的遮挡，倾盆大雨直接倒在了他们的头上，浑身像水捞似的。大爷仰头看看天儿，嘟囔了一句：“这雨一时半会儿的停不了，咱们还是抓紧时间走吧。”说完，大爷搀扶着大娘步履蹒跚的向营部走来，手里还拎着一包东西。
