张帆是独身回来还是离了婚回来的？这是李扬想知道又不好意思打听的事儿。她孤苦伶仃地住在单身宿舍里，白天干活学技术忙的不可开交，到了晚上连个说话的都没有，李扬每每想到这里，心里一阵阵发紧。
按说人一过四十在学工业技术会觉得大脑发木手脚发笨，很难学到精的程度。为了学好这门技术，张帆放弃了节假日和休息日，还购置了大量的车、钳、洗、刨、钻的专业书籍，晚上下班别人不是看电影就是逛商场，她却把自己关在屋里，在灯下认真钻研书中的精髓，第二天就用于实践。就这样，没黑没白的滚了不到一年，她参加了机械厂组织的技工大赛，过关斩将，最后勇夺了第二名的好成绩。这也就意味着张帆的车工技术已经达到了二级水平，离最高级别的一级还差一个台阶。她这个技术在全厂也是寥寥无几的，因此受到了领导和同志们的好评，在年终评比中被评为先进工作者和技术能手，戴上了大红花，县领导还亲自接见了她，鼓励她好好工作，待解除再教育后，对她的工作县里会重新考虑的。
张帆被评上了先进、领导亲自接见的消息很快传到了儿时几个小伙伴的耳朵，他们为有这样一个伟大的老大姐感到骄傲，相约抓时间庆贺一下。
但也有不高兴的事，石柱因为在退伍军人工作安置上出了问题，被县里免去了主任职务，做一般工作，这些天很沮丧。张帆知道后，下班后来到了石柱家，敲了半天门金环才打开：“干什么呢，敲了这么长时间才开门。”
石柱两口子从小就把张帆视为亲大姐，张帆不管怎么说他俩都恭恭敬敬的听。在这个时候张帆来到他们家，很明显是冲着石柱来的。
张帆进门后没发现孩子，问道：“孩子呢？”
金环说：“一早就出去了，跟邻居家的孩子玩去了。这孩子整天疯玩，跟大人一样不让人省心。”
石柱揉着眼从里屋出来，“张姐来了，喝水吧。”
“这都什么时候了才起床。”张帆很不客气地说了石柱一句。
石柱一句话没说就坐在了张帆对面，点着一棵烟抽了起来。
“我听说最近工作受到一点挫折。”张帆直切主题。
“何止是挫折，”石柱把情况跟张帆说了一遍后，感到自己也存在着问题“在这方面确实没有把握住自己，总认为给人家安排个好工作，吃顿饭不算什么，谁想到有人在这里捣鬼。”
“还说人家捣鬼呢，”张帆严肃地说“我在部队二十多年，对地方上的事儿也不太清楚，但是我始终认为，地方上的人际关系要比部队复杂得多，本来很简单的事情办起来就会很复杂。你还记得第一次到你的办公室找你安排工作时我说的那句话吗？看着大海风平浪静，你哪里知道，平静的水下就是惊涛。所以处理任何问题都要一步一个脚印，要有如履薄冰的思想。我还跟你说过，你这个安置办主任的差事儿看起来挺风光，有若干人围着你，求着你，今天有人请明天有人叫。实际它是个既烫手又眼馋的山芋，干好喽是个肥差，干不好连一个小工人都不如。”石柱低着头，一个劲的抽烟。
