菜耘曰：闻之故老云：陈宗潢清才俊逸，书画皆名于时；一妻七妾，诗酒逍遥，乃皆无所出。陈耀，其螟子也；富贵豪华，不事耕读事，人颇不之重。讵一旦有警，竟能措置从容，玩贼人于股掌；奠安桑梓，助官救民。虽家产破耗，而其功诚不可没也；人乌可因器量浅视之哉！又闻当事之起也，甘仔井及查某潭、湳仔适成鼎足之势；而查某潭尤冲要，为贼所必争者。盖查某潭若失守，则彼二处亦均难保。是以林、陈、阮三姓联盟，共负担军费；事由陈耀董率，阮、林皆立有约文，付陈掌执。讵贼至三年始平，军费计约二十余万元；此因彼三姓均意想之外也。迨事平，林、阮知将摊巨款，竟募偷儿潜盗与陈之约书以去；而此条遂为陈之独当，计亦狡哉！
林总兵向荣既解嘉义之围，即思与曾玉明会师以攻彰化；奈粮饷不足，且降贼村庄甚多，知难遽达，拟向就近富户劝捐，再结联海口泉人村落为声援。兵备道洪毓琛早中蜚语，谓林勒捐百姓，忌之；飞檄促令出师。林向荣不得已，洒泪进兵。至六斗，伪军师刘仔屘率严辨、陈弄、许丰年等众二万余截途劫杀，大战数日；石榴班贼首张窍嘴、张公毅复率贼四千余人来助，林不支，败退斗六门，就街中都司衙屯扎。副将王国忠以为不可，请屯街外番社等处以为犄角；林谓分则势愈孤，不从。秋七月，戴潮春复遣贼来助，遂将斗六四面围困数重；王国忠率部下冲突数次皆不得出，外援断绝。洪道台派员调涂库义首陈澄清带庄勇数百人来援，杯水车薪，终不济事。嘉城绅士王朝辅等亦遣兵护运粮饷来救，贼知粮运重要，争出拒战，竟不得达。店仔口吴墙亦思引众来救，见贼势大，恐孤掌难鸣，亦慑而止。林镇忧愤无地，赖王国忠晓夜亲督巡视，尚得支持；而弹药又将尽矣，乃掘土壁煮硝、烧木为炭，制为火药以救燃眉之急。
秋七月，候补通判张世英与东势角罗冠英、翁仔社廖廷凤、廖细元、林传生等同结刎颈之盟，练勇杀贼。见贼方经略南路，乃商议由翁仔社进兵，既为新竹大甲之声援，且居上流可断捒东一堡之水，顺势以图彰化。所带之兵皆山内之人，行山路如平地，捷走如飞，非贼可及；且平素与生番鏖战，鸟铳极准，视战场如游戏。百折不挠之士，林占梅厚币聘致之，使助世英；罗、廖、林诸人又皆协力，所以所向有功，诸贼咸畏之，惟林日晟能与角逐而已。
八月十五日，林日晟大会贼渠于彰邑之大圣王庙歃血祭旗，大兴贼党二万余人以攻二十四庄；盖欲报戴、郑之仇也。白沙坑有福德祠，其神甚灵；自红旗起事以来，贼欲来犯，辄先降乩指示庄民，历验不爽。当十六日贼之大举而来，庄民尚不知。是早，忽有一白发老人由茄苳脚至三家春等处，鸣锣讨救。陈捷魁、李华文、陈宗文等急引壮丁驰至，比到白沙坑，竟寂寂无睹，方群讶其诳；甫少歇，拟午饭而回，突接急报，大股贼分三路而来。林晟率林猫由大岸头大路，攻白沙坑；郑知母欲报其弟玉麟之仇，独攻口庄；王万同江有仁由福人坑山路，攻虎山岩：势甚锐，杀声震天地。陈捷魁与陈宗文亲出阵头督战，铅子如雨，手中所执令旗凡三易，皆为铅子所碎；而身体屹无一伤，胆气亦愈壮。自辰至申、酉之交，两边皆无少辍。忽叶虎鞭引所部之众由口庄竹巷横截杀出，各庄中外来避乱之人不下万余人、中有丁壮数千人，亦奋勇助战。戆虎晟登观音山遥望白沙坑，见槟榔树森列、杂以竹木，参差茸茂，全不见屋宇。顾江有仁叹曰：『路径丛杂，守御得法，无异铁国；诚未易着手也』！江有仁亦以为然。会日夕，方鸣金收兵。越日再战，不利；议退兵。独郑知母曰：『今兹再退，何日能拔！且此劲敌不拔，终为肘腋之患』。林晟从之，连攻四日。忽贼营中毒蛇甚多，骚扰不安，被伤者多死；始退回彰化。是役，贼人死四百余人，伤者千余人，大受创伤；始未敢轻视二十四庄之人。
彰城中有一妇人，忘其姓，人呼之「南嫂」，盖其夫名南；年已五十余岁。夫妇皆以拾字纸为业；夫死，妇犹依旧业弥笃。见有字纸在秽，必以铁钳夹出，于清水涤净晒干，然后纳于笼中。及城陷，贼踞诸官衙或民间华屋，常以字纸拭秽蹧蹋四野。妇见之心伤，挑二布袋各处收拾；无奈多不胜收。愤甚，骂曰：『轻圣迹、悖道理，如此之贼，不死何待』！语为逆晟所闻，令提之来；令之拜，不屈。问何恶言相骂？直认不讳；且与辩驳侃侃。贼怒，以白刃胁之，亦不惧；贼怒，遂杀之。头落，而尸犹疾走十余步；贼尽骇驰。
有陈熊者，苎仔潭庄民也。立武馆，以拳技、枪法教村之少年。当贼之大侵，陈耀邀之出战；熊与其弟陈豹并其徒十八人，自当一面。贼轻之，分数十人与战，败退；后队二百余人继至，迤逦围之。贼中携有铳器，陈之徒柯从中铳先亡，余始骇欲退。已陷重围，陈熊当先夺路，手双刀重十余斤、长各二尺五寸，当者辄靡；手斩七贼，身被十七伤。回视其徒未出，复杀入救之。群贼争前斫杀，陈熊措手不及，被一刀自腮边而过，颈将半断，犹回斩其贼而逃。获妙药以疗，竟获全愈。其弟陈豹没于阵，贼众提其头见潮春献功；其首级竟怒目张牙作切齿状，潮春大惧，命觅其尸合葬。夜有贼经坟旁过者，常有鬼形倏现；遂相戒不敢犯其坟，且致祭焉。
海外散人曰：神道设教，科学之士每嗤为妄。观白沙之役，则诚确然有可信者也。当贼相持之时，凡有警，必先乩示。尝有一次明示「贼排长蛇阵而来；明日，当以蜈蚣阵胜之」。庄民信仰遵行，遂获胜仗。又、贼遣奸细潜入，匿于废坟荒圹之中，将于夜间纵火内应；神立降乩，令人抬神舆前导，直诣匿处，尽搜擒之。自是，贼恨神至极，募有能得神像入城者赏五百金。时有奸人贪利，密盗福德神金身置米篮内，上置他物，再以笠覆之，已将瞒脱；乃行至庄脚斥堠之所，忽大风扬尘，笠先吹去、篮索亦断，篮倾而神像遂见。斥堠者拏而讯之，确是贼探，遂囚之付曾军门处治。故后贼平，曾上奏其事，赐立匾额。凡此灵应，人所共知。予时舞象，避乱庄中，亲见其事，则未可谓神道全非也。又可笑者，贼以福德神之灵显也，思奉之而不可得，乃异想天开，凡欲出战亦将南瑶宫之天上圣母装于神舆，抬之阵头，妄冀感佑；则其愚，诚有不可及者矣！
菜耘曰：闻白沙坑之土地神像，所服袍带异于他处之土地；则此拒贼显灵，有旨褒奖故也。即贼营之毒蛇纵横，未必不非土地神之灵也。请以一事证之：光绪二十二年（丙申）春，胜记与林朝栋合资设置南港山之栲寮，于龙眼林设金万和公馆董栲务之事；伊时毒蛇肆横，脑丁多被所伤，作业不安。不得已，徇栲丁之请演「官音」二■〈木台〉，杀猪、羊各二，金钱纸帛称是，以祭该山之土地神；自是蛇遂潜踪。此予亲睹而与其事者。诚如是，则贼营之蛇，即谓白沙坑土地神之灵也，亦无不可。
秋八月，候补道区天民（广东香山县举人）督办北路军务。时内地发逆未平，粮饷不足，谕令就地捐饷；淡水举人陈维英、竹堑绅士郑如梁，首倡出捐巨金助饷。武生陈捷元（乳名陈越狮），英年武勇，曾在内地从征发匪，积功官游击，原籍牛牯岭山人；闻戴逆倡乱，自请回台协剿，部下四百人皆敢战之士。故凡武西堡一带之民，皆深赖之。
提督曾玉明见各处义民已多效顺，遂令守备陈毓恩扎仑仔顶、叶虎鞭与陈大戆扎秀水庄，自扎大营于安东，与贼相距咫尺，咸有戒心。林晟自危，乃率黄丕建进攻秀水；进战三日，曾、陈之师皆被别股贼所绊。八月十五日，虎鞭因贼攻甚力，恐固守受困，乃引众出战；贼势大，叶已不能敌，肩又中铳，血流遍体。黄丕建本与叶结生死之盟，见叶危迫，率亲党佯为追逐，阴纵之逸，营遂陷。贼复乘胜攻安东，官兵抵敌不住，得虎鞭败信，士心不固，将退；毓恩手斩退缩者五人，自挺长矛，奋呼当先。陈大戆与妻蔡氏圆继之进，兵勇随后声援，退者均再反斗。俄见二十四庄之义民来救，势同骤雨；贼乃收兵。
闰八月，快官义省张俊标竖白旗应官兵，贼屡攻之；思山路蚕丛，救兵未能速至，恐致误事，乃商于陈捷魁、李华文等，议从虎山岩山后开通快官之路以灵通消息。陈、李皆然之，遂将工事委白沙坑总理黄开安及五品衔吴登健设法。吴乃来庄避乱者，雄武多技；年已六十，能舞十八斤大刀旋转如风，十余人不能近。灭贼心急，亲率庄丁开路，晓夕督工不懈；尝手杀十一贼。林晟恨乏次骨，悬五百金购其首级。
闰八月十四日，罗冠英率义民克寮脚；二十二日，克葫芦墩。廖细元进拔圆宝庄，乘势同攻圳寮。二十八日，林晟由彰化带众来争，乘夜肉薄，围包营垒，以火药掷攻；廖细元兵少不能敌，引部下弃圆宝庄，冲围出，身中十余枪。张世英救之归，至翁仔社而殁。张世英收其余众，以弟江峰领之。
九月，台澎兵备道洪毓琛遣守备许黄邦解饷银一万圆欲赴斗六交林镇；黄邦分五队而行，每队二千元。行至柳仔林，黄知羔已侦知，率贼伏要路截劫。外委黄金城骁勇有胆略，先行出哨；遇大股贼与战，众寡不敌阵亡，一军皆痛惜之。千总许炳见事急，独带所部带银二千元从间道杀奔嘉义城求救；许黄邦力屈被执，所带银尽被所劫。及嘉义出救，已无所及；林镇坐是益困矣。
台湾挂印总兵林向荣自坐困斗六，日久无援，粮食皆尽，草根树皮杂龙眼核、鞋皮混煮充饥。一日，集所部议突围，人皆菜色；林曰：『与其坐以待毙，曷如背城借一，犹冀一济』！遂杀所乘马，以充一饱。屯番把总潘永寿已怀异志，先已潜与贼通；所部屯番见杀马，咸思一脔染指。讵乃不及预，衔之。九月十三夜，密纵火焚斗六民居，街闾为烬。诸军士无可栖宿，不得已共退守土城；副将王国忠请退守海丰仑，向荣信卜者之言，谓退守海丰仑不利。遣弟林向皋突围求救，自率所部犹死守土城。向皋沿途转战至海丰仑，兵已无多，不能进，暂驻扎；贼大至，力屈被擒。戴逆命之降，不屈；怒欲杀之。赖戴逆之妻哀求，暂免一死；遂囚之。十七日，王国忠知势危，作死里求生之计，率所部亲随三十二人冲围而出；被贼包围。然此三十二人皆百战勇士，一以当十；奈众寡不敌，先后阵亡，所存翁洸等十八人伤重难支，始被擒。皆以骂贼不屈，尽被寸磔于北斗溪埔；贼封其尸以为京观，至今人呼为「十八将军坟」。是夜，潘永寿与所部皆叛，与贼约插香为号，引贼入土城；士卒枵腹多日不能抵敌，林镇仰药死。同殉难者，有管理粮台同知凌长敬、游击颜常春、署斗六都司噶玛兰都司刘国标、本任建宁守备石必得、北中营千总沈登龙、右营千总王光春、安平水师千总郑添禄（台湾县人）、台协左营千总赵基英（诏安人）、艋舺陆路把总黄忠泰、台协中营把总李朝华（彰化人）、台镇中营把总李青、台协左营把总林朝来（同安人）、萧垄屯把总段得寿、城守营左营外委叶荣魁、台协中营外委孙朝荣（南澳人）、台协中营外委郑朝龙（闽县人）、台协右营额外许祥光、城守营头司外委黄捷升、外委郭天赐、麻振辉、稿书叶长青等；皆巷战短兵奋斗，力竭而亡。林向荣长子林张成偕勇首陈大舌、陈束初思逃生，及见诸人战死者狼藉，痛切心髓，义与偕亡；遂皆愤呼杀贼，阵亡。林向荣之妻在署闻讯，仰药殉夫尽节。王飞虎为伪丞相所救，得不死。米户林森素为向荣解运粮米，贼恨之切骨；至是被捉，亦尽节。义首林有才被捉，贼素耳其名，思降之；有才不屈，贼不害，囚之。幕友黄吉生及从军参谋举人王献瑶皆被执，戴逆爱其才，令襄办总局事。瑶及吉生佯狂，不理。浙江补用同知林廷翰因在原籍，与其子林竣办理总局练勇等事，亦因赴救斗六之难，父子殉难。北路协林得成之子候选同知林上达痛父之亡，募勇报仇；兵败，亦阵亡。侠士刘安因欲救刘国标不克，亦同罹于难。败耗一传，全台恐栗。以王国忠、王飞虎、凌长敬皆表表人物，谋勇素著者；乃一网打尽，精华摧残，战士无色，贼人扬眉矣。呜呼惜哉！迨事平，范希溥乃据实奏请，奉旨予建专祠。
海外散人曰：斗六之形势，东面一带雄负高山，北则东螺溪以绕其旁，西南则虎尾溪以缠其面，离诸罗县治四十余里。风俗强悍，故群贼常出没其间；一旦有警，粮饷难以飞渡、兵勇难以征召。林镇手握兵符，为全台之元首，实三军之司命；乌可拚孤注于一掷，至使瀛岛震惊！此古者不明地利，不可为将之过也。然观其洒泪出师，亦知乡村未联络、粮饷未充足；无如当道羽檄频催，军书趣促。揣林镇之心，直以逆贼未平，则己有将帅之职者，亦一日不可虚生；故不顾成败利钝，遽兴师旅，困守土围，茹草饭皮，枵腹力战。一家之内，子殉其父、妻殉其夫、将殉其帅、兵殉其将、弟殉其兄，忠义萃于一时。独王副将身经百战，胸饶韬略；向使林镇言听计从，何至全军挠败！乃所谋不遂，犹不忍负其主帅；虽力竭成擒，尚眼眦欲裂，骂贼受害，直以「头可断、膝不可屈」也。其烈矣哉！呜呼惜哉（此段议论，皆泛词常谈，可以不必；且所叙事处，亦欠气脉联络）！
