“兵部员外郎郑连山自缢身亡，这到底是怎么回事？派千骑去查一下。”武则天看到兵部报上来的奏章说道。
“是，圣母神皇陛下。”侍候在一旁的小宦官回道，赶忙跑去传达旨意。
自从皇帝陛下率领群臣为太后上尊号圣母神皇后，大臣们都改变称呼称太后为圣母神皇。
武则天精于权谋不假，处理政务堪称典范，每天阅览的奏章不可胜计，大小事务亲自处理，甚至连太学生请假还乡都需其批准，可见其细致之处。
武则天放下这份奏章，转而拿起兵部送来的另一份关于韦待价西征吐蕃的军情文书，一目十行地看过后，不禁面色微变，沉吟良久。
韦待价西征吐蕃并不顺利，一是当今吐蕃势力强大，论钦陵兄弟能征善战，二是战场远在安西，后勤补给线拉得太长，以致战事进展不顺。
“韦待价懦弱无能，深负朕望。”武则天凤目圆睁道。
韦待价被任命为安息道行军大总管时，凤阁侍郎韦方质曾提议派遣御史监军，武则天以将在外君命有所不授为由拒绝派员监军，保持对韦待价的信任，没想到韦待价真不中用，居然打不过吐蕃人。
老实说武则天看文臣的眼光非常不错，后世拜相的张九龄，张说，姚崇，宋景都是从她手上提拔起来的，更不用说狄仁杰，张柬之了，但她看武将的眼光不行，先后付以重任的韦待价，武攸宜等人才智平平，远不能对付周边的虎狼之师如吐蕃和突厥等强大的异族。
韦待价出身关中韦氏逍遥公房，历任左千牛备身、卢龙府果毅都尉、兰州刺史、凉州司马、萧州刺史、右武卫将军、凉州都督，垂拱元年拜相，授天官尚书、同凤阁鸾台三品，后出任燕然道行军大总管，抵御突厥。次年又升任文昌右相，论资历和威望都是一时之选，武则天才对他寄以厚望。
不过发脾气也没用，韦待价远在几千里外的西域，一时半会联系不上，更不用说临阵换将，估计黄花菜都凉了。
“真不让人省心！”武则天推过一叠看过的奏章，手指轻抚太阳穴说道。
“我大唐地大人众，自然事务繁多，圣母神皇心系百姓，也要注意身体，休息一下，要不找按摩博士过来为神皇按摩一下？”旁边侍候的杨公公劝道。
（唐代有按摩博士一职，下设有按摩师四人，按摩工十六人。）
“不用了，叫尚食送些餐点水晶龙凤糕过来，朕要将这些奏章看完。”武则天吩咐道。
杨公公欲言又止，只能亲自去到尚食处为武则天准备糕点。
“调查兵部员外郎郑连山自杀一事，”李荣看着元行冲疑问道。
“兵部员外郎郑连山前日在家自缢身亡，圣母神皇得闻后想知道究竟何事令臣子做出这样的举动。”元行冲无奈地说道。
“神皇意欲治罪郑连山吗？”李荣接到这莫名其妙的任务后，自是一头雾水。
“如果神皇想对郑连山下手，早就让大理寺来俊臣出手，那会用到我们，你带人查清他因何自杀就行，其它的不要管。”元行冲说道。
武则天确实只是想查明郑连山因何自杀，没有对郑家下手的意思。不得不说她的控制欲不是一般的强，这样的小事都要追究到底，真是浪费千骑的时间，郑连山自缢或许是想不开，他的家人都未多做声张，关朝廷何事？元行冲心里想道。
“末将这就带人去郑家看看!”李荣拱手施礼道，说完转身离开元行冲的官厅。
“董玄景带两火士卒跟我出去办差！”回到营中，李荣将营务交待给尉迟修寂后，就召集旅帅董玄景准备出去。
在围捕阿思力的过程中，杨待封率领一旅士卒约百余人出战。战后士卒们都受到了嘉奖，惹得其它旅侧目不已，纷纷向李荣请战，李荣当即立下规矩，下次出战得选择平时训练表现最好的参加，上次杨待封的营表现最佳。这次，李荣就叫了表现次好的董玄景那一旅。
当然这次不是去围捕凶徒，李荣只带了董玄景为首的两火二十骑。
众人换上五色袍，带上横刀，骑上骏马，呼啸着跑出营地。老是憋在营中训练，大家都烦了，何况总要面临艰辛的训练，
郑连山的家在北市北边的敦厚坊，旁临瀍水，坐北朝南，朱门高墙，墙头垒着绿色的琉璃瓦，在夏日的阳光下映射着七彩的光芒。门前不远处摆放着行马，挡住往来的行人，昭示着府第主人身份的高贵。
大门两侧各有一名仆役，穿着麻衣丧服，面带戚色，毫无平时的傲气。府第的男主人死了，他们这群仆役也不好过，说不定被主家遣散。郑家可是一等一的豪门世阀，能在这里担任仆役所享受的待遇甚厚，不是普通百姓可比，遣散后可不容易找到待遇好的活干。
李荣带着十数骑策马奔来，离郑府丈外时，在行马前齐齐下来，站在那里。
行马是高官府第门前用来阻挡行人的木栅，只有那些高门大阀才允许门前放置行马，郑连山身为荥阳郑氏子弟，又是兵部员外郎自有这种待遇。
“通知你家主人，千骑校尉李荣李大人来郑府查案！”董仁运排众而出，上前对着仆役说道。
董仁运在千骑比武大赛时脱颖而出，从而被直接任命为队正，这次也跟着出来了。
众骑纷纷上前把行马推到一边，直接来到郑府门前。
几名仆役看了，面色一变，看着这些腰带横刀，身穿五色袍，脸带杀气的将卒，那还不知道此是皇帝亲卫千骑的士卒，忙不迭地回院禀告主人。
半柱香的时间，郑府大门缓缓打开，从中走出一名锦衫白衣，俊朗绝美男子，他腰挂长剑，身上散发着遮掩不住的富贵之气。
“在下荥阳郑观澜见过李校尉！”锦衣男子施然来到众人面前，拱手说道。
一股绵柔的气势扑面而来，当中却隐含着针一样的尖利，刺激得人皮肤微微一痛。
“我奉神皇旨意查明兵部员外郎郑连山自缢一事，望郑兄海涵！”李荣轻声说道。
随着声音飘出，那股带人的气势烟消云散，周围春风化雨般变得恬淡了许多。
郑观澜微微一笑没有多言，侧身让开一条道，恭请众人入内。
前面一名仆役领着众人，李荣跟着走进了郑府。
郑观澜走在李荣身侧，身体却微退后半步。
“豪门出身的人，礼节都做到了恰到好处，不是一个简单的人物。”李荣心里暗道。
门前的交手并不是意外，想是身旁的这个郑观澜有意为之。
“李校尉是李晦李尚书的公子吧？家祖郑元踌曾与令伯祖出使突厥，为至交好友，家父郑愿也曾到府中拜会李尚书。”郑观澜说道。
“你是郑家洞林房一支，怪不得郑家的飘雪剑使得不错。”李荣说道。
“李公子的玄音妙剑更胜一筹，到是见笑大方了。”郑观澜说道。
那名仆役带着众人穿过回廊，来到前院正堂。
郑观澜引着李荣等人进入正堂，挥手屏退仆役，吩咐仆役们上茶，招待好随行的千骑士卒。
李荣带着董玄景进了正堂，让其它士卒们守在外面。
“连山是家叔，听说家叔出事后，我遵从父命，特意从荥阳赶来处理善后事宜，没想到会引起圣母神皇的注意。”郑观澜请李荣两人落座后道。
“神皇陛下想查明郑员外郎的死因，”李荣言简意赅说出来意。
“这里现在只有叔母在，一切问我就行了。”郑观澜说道，“说实话我也想知道家叔自缢的原因，只是至今没查到什么东西。”
“那就请郑兄带路，先去自缢现场看一下，不用喝茶了，以后有的是机会。”李荣毫不客气地说道。
“好，”郑观澜想了想道。
说着，郑观澜起身带着李荣和董玄景来到书房。其余的士卒都留在前院，郑家的仆役们正准备着食物糕点以备用。
荥阳郑氏为五姓七家之一，势力雄厚，李荣也不想过于得罪他们。
