崔西·奥斯汀16岁就赢得了美国网球公开赛的冠军；
亚历山大大帝26岁时征服了当时已知的世界；
艾利·惠特尼28岁时成功地改造了轧棉机；
……
在30岁之前就完成不凡之举的人实在是不可胜数。但这就能证明这个世界只属于年轻人吗？事实上，这个世界是属于“你”的世界，不论你的年龄有多大。
柯马多尔一直到70岁时才被世人公认为铁路大王，他88岁高龄时，还是当时铁路界最活跃的人；
苏格拉底80岁时开始学音乐；
巴斯卡在60岁时发现狂犬病医疗法；
哥伦布发现新大陆时也年逾半百；
伏尔泰、牛顿、斯宾塞，以及汤玛士·杰佛逊都在80岁之后到达智慧的巅峰；
摩西祖母在90岁后才获得名望和成功；
伽利略在73岁时才发现月球每天、每月的盈亏；
……
这样的例子不可胜数，而齐藤竹之助就是一个不服老的典型。
57岁的齐藤竹之助由于参选议员的失败，欠下一笔巨债。为了偿还巨债，他决定开一家贸易公司。于是，他向大学的同学行方孝吉求援。在行方孝吉的劝说下，齐藤竹之助断断续续地开始了人寿保险的推销，并在1952年正式成为朝日生命保险公司的推销员。
朝日生命保险公司大约有两万多名推销员，他在心里暗暗发誓，一定要在其中名列前茅。他为自己定了一个目标：要成为公司的首席推销员。
明确了自己的奋斗目标后，齐藤便开始了积极的努力，他的首要任务是学习，他找来所有能找得到的国内外有关推销员成功的书籍，用心研读。以书中所列举的成功事例为典型，重新训练自己的头脑。
就这样，在齐藤竹之助刚开始从事推销的时候，脑子里整天想的是“一定要成为日本第一位推销员”，所以丝毫不感到艰苦。
5年后齐藤竹之助在朝日生命保险公司赢得“首席推销员”的称号，这一年齐藤62岁。
齐藤竹之助也知道，世界上比他有能力的推销员多得很；要和这些顶尖高手们竞争，要赶上并超过他们，自己必须做拼命的打算。
为了实现这一愿望，齐藤竹之助更加努力地工作。
1958年，齐藤竹之助又在成交数量方面创了世界纪录。直到他74岁高龄时，还曾满怀信心地这样写道：
“我在57岁时当推销员，至今已有15年。今年，我74岁。可是还从未考虑过要败给年轻人。我坚信，至少还能像现在这样大干30年。人，只要胸怀目标，就能永葆青春。人们经常夸我气色很好，在我身上看不到老年人的衰弱，如同年轻人一样地肤色红润，精神十足。还有人打听我是哪儿来的这种精神和干劲。实际上，这是因为我一直积极、紧张工作的缘故。”
弱点之三：别人会怎么评价我呢？
人类生来是为了成就事业，每个人的生命里都有一颗伟大的种子，这其中自然也包括你。你是一个有价值的人，有能力创造美好事物。
然而，如果你只听到别人说你不够资格，你多半会相信他们的话。如果别人不断告诉你，要赢得大家的认可，你也一定会照着去做。如果别人每天告诉你，你是二等公民，你很可能会开始同意他的话。
传道士比尔在监狱传福音时得知，有90％的犯人，他们的父母都经常告诉他们，不论他们如何努力，到头来总会又回到监狱！
许多伟大的发明家、创造者、哲学家和天才，被当成“疯子”、“傻瓜”或“白痴”，但他们孤军奋斗，对抗人们的嘲讽和漠视。
美国北卡州杜克大学超心理学实验室的莱恩博士，就读芝加哥大学时，听了亚瑟·柯南道尔的演讲，开始研究心灵的现象，想要以科学的方法，探索并且开发人类意志的未知力量。
他决定在大学担任教职，有人警告他，如此将使他的声望受损；他的朋友纷纷阻止他，有些不再与他来往。
“我必须找到自己的路，忠于自己。”莱恩对自己说。
他忠于自己，终于在科学界受到肯定和推崇，成为举世知名的专家。
过去45年来，他打破禁忌，忍受漠视、敌对和嘲讽，最大的阻力是缺乏研究经费，甚至曾经从医院废弃不用的仪器中，找出可用的零件拼装成实验器材。
你是否执着于一个伟大的理想？许多大学教授付出所有的时间，努力追求能使全人类受惠的真理；他们不但缺乏研究经费和设备，甚至无法负担自己和研究人员的生计。
即使外界给你不好的评价，你也不要放弃自己。毕竟你是惟一能够决定如何开发自己潜能的人。
弱点之四：我有某些缺陷，怎么能像正常人一样成功呢？
富兰克林·罗斯福小时候是一个脆弱胆小的男孩，脸上显露着一种惊惧的表情。如果被喊起来背诵，立即会双腿发抖，嘴唇颤动不已。
像他这样的小孩，自我感觉一定很敏锐，回避任何活动，不喜欢交朋友，成为一个只知自怜的人！
像他这样的人，如果停止奋斗而自甘堕落，则是相当自然而平常的事！
假使他极为注意身体的缺陷，或许他会花费许多时间去洗“温泉”、“矿泉水”，服用“维他命”，并花时间航海旅行，坐在甲板的睡椅上，希望恢复自己的健康。
但是他却不这么做。
他不把自己当作婴孩看待，而要使自己成为一个真正的人。他看见别的强壮的孩子玩游戏、游泳、骑马、玩耍或进行其他一些激烈的活动，他也去做，他要使自己变为最刻苦耐劳的典范。如此，他也觉得自己勇敢了。当他和别人在一起时，他觉得他喜欢他们，并不愿意回避他们。由于他对人感兴趣，自卑的感觉便无从发生。他觉得当他用“快乐”这两个字去接待别人时，就不觉得惧怕别人了。
他虽然有些缺陷，但他从不自怜自爱，而相反，他相信自己，他有一种积极、奋发、乐观、进取的心态，激发了他的奋发精神。
他的缺陷促使他更努力地去奋斗，他不因为同伴对他的嘲笑便减低了勇气，他喘气的习惯变成一种坚定的嘶声。他用坚强的意志，咬紧自己的牙床使嘴唇不颤动而克服他的惧怕。而他是凭着这种奋斗精神，凭着这种积极心态，而终于成为美国总统。
他不因自己的缺陷而气馁，他甚至加以利用，变其为资本、变为扶梯而爬到成功的巅峰。在他的晚年，已经很少有人知道他曾有严重的缺陷。美国人民都爱他，他成为美国最得人心的总统，这种情况是前所未有的。
他的成功是何等神奇、伟大，然而先天加在他身上的缺陷又是何等的严重，但他却能毫不灰心地干下去，直到成功的日子到来。
罗斯福成功的主要因素在于他的努力奋斗和自信自强，更重要的是他从不自怜自卑，他相信自己，不低估自己的潜能，正是他这种积极的心态鼓励他去努力奋斗，最后终于从不幸的环境中找到了发挥潜能的秘诀。
罗斯福发挥潜能方式是何等的简单，然而却又是何等的有效！这是每个人都可以实行的。
具有某种缺陷的人在充满竞争与挑战的大千世界里，他们既有自顾自怜、不求进取、无所作为的充分理由，也有克服缺陷，改变自我的机遇和条件。就是说，在取得事业成功的道路上，他们需要比没有缺陷的人付出双倍的艰辛，需要更深度地开发自己的潜能。当然，努力程度不同，取得结果也因人而异。
如果密尔顿不是瞎了眼，可能写不出这么优美的诗篇来。
如果贝多芬不是耳聋了，可能谱不出这么伟大的曲子。
如果海伦·凯勒没有瞎和聋，可能不会有今天光辉的成就。
如果柴可夫斯基不是那么的痛苦——而且他那个悲剧性的婚姻几乎使他濒临自杀的边缘——如果自己的生活不是那么的悲惨，他也许永远不能写出那不朽的《悲怆交响曲》。
如果陀思妥也夫斯基和托尔斯泰的生活不是那样的曲折，他们可能也永远写不出那些不朽的小说。
研究那些有成就者的事业，你可深深感觉到，他们之中有非常多的人之所以会发挥潜能获得成功，是因为他们开始的时候有一些会阻碍他们发挥潜能的缺陷，促使他们加倍地努力而得到更多的报偿。正如威廉·詹姆斯所说的：“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”
挪威著名小提琴家布尔有一次在巴黎举行演奏会，一曲未终，一根弦突然断掉。他不动声色，继续用三根弦奏完全曲。事实上，这就是人生——只要你对潜能有强烈的信念，就能用其余三根弦奏完人生。
课后分析：
你认识自己的能力吗？
并非大多数人命里注定不能成为爱因斯坦式的人物。
如果人能发挥大脑一半的潜能，将会轻易学会40种语言，背诵整本的百科全书，拿到12个博士学位。
事实上，每个人都有无尽的潜能。
千千万万的人活着然后死去，却从未意识到存在于他自身的人类从未开发的巨大潜能。
