之后数日，李杨除了关心下工厂拆迁的进度，就是在家读书练字，等着山东的消息。正月底书信来了，却是一好一坏，好消息是福长安按照李杨给的地址顺利找到铁矿，并将整个矿区方圆五十里地都买了下来。坏消息是兖州的煤矿已被当地土豪占据开采，王思远前去洽购别人不卖。
看着这两封信李杨想了半日，最后决定自己亲自去一趟兖州将煤矿的事情落实了再让周大锤等人搬迁工厂。先告知了纪晓岚一声，李杨又去找李香儿说起此事，却不料王小丫得知消息也闹着要去山东。任李杨怎么说都不听，最后只好妥协，干脆将乔蓉瑶和小翠全都带上，也算给刘有和王思远发发福利。
两日后，一行人登上雇来的两艘漕船沿运河北上往济宁府而去，白家兄弟也混在护院队里随李杨一同上路。一路无话，三日后抵达济宁，李杨看了福长安购置的地块非常满意，吩咐福长安在铁矿附近开始修建围墙和厂房后又前往兖州。
两地相隔不远，一行人当日便到了王思远暂住的客栈。当晚李杨和王思远聊起煤矿的情况，这才知道原来兖州本地有个大地主叫廖宇杰，是现任山东巡抚国泰的小舅子。此人本就是当地一个恶霸，仗着家里有钱养了数十名混混整日横行乡里，后来国泰巡视兖州时看上了他姐姐并纳为宠妾，此人就愈发嚣张跋扈了，当地知府也得让他三分。
兖州府四县皆有煤矿，本由众多商户联合当地地主共同开采，后来皆被他强占了去，王思远前去洽购，此人说要卖也可以但却开出了四千万两银子的天价。王思远和他砍价时言语中不免有气，此人竟叫来三十余个混混要打王思远，还好王思远随行也带了几个身手不错的护院，拼得个个带伤才护着王思远跑了回来。
李杨听王思远说完皱起了眉头，要说打架李杨自是不怕，可打狗还得看主人不是，自己刚来山东就把山东巡抚的小舅子给打一顿似乎也太那个啥了。想了想李杨问道：“思远，你可知兖州这样的煤矿合理的价格该是多少？”
“这些日子我遣人到山东各地打探了一番，如兖州府这四处煤矿，除峄县矿藏丰富估价二百万两外，其他三县煤矿皆只值一百万两。”
“我去，这小子也太狠了，只值五百万两的煤矿开价四千万两。”李杨不由骂道。想了想又道：“那你现在可想到什么别的主意没？”
王思远点点头道：“主意有三个，第一，泰安府沂州府皆有煤矿，我们可以到这两处洽购，或者直接在兖州煤矿买煤。”
“不妥，泰安和沂州距离太远了，我们工业基地需要的煤炭用量很大，以现在的交通条件那两个地方供应不了我们每日所需的煤炭。就地买也不行，万一那恶霸见我们用量大，抬高价格怎么办。”
“那第二个办法就是找福长安出面去谈，他三哥是盛京将军，那廖宇杰总得给几分面子。”
李杨思忖片刻道：“这法子也不妥，福长安三哥是咱们用来应付官面上的事的，把他抬出来这就成了强买强卖了，于我们名声不好。再说万一那恶霸不给面子又怎么办，他舅舅是山东巡抚，那也是个封疆大吏啊。”
“那就只有第三个办法，我们强行开采兖州煤矿，我朝矿业律规定，只要矿坑开口所在地的土地是矿主的，地下随便开采多远都可以，只要不横穿别家矿道就行。咱们完全可以在矿藏外围随便开个矿坑，一直挖掘过去就行了。就算那廖宇杰找上门来，咱们也占着理的。”
“这主意好，哼哼，就怕他不来，他要敢来找麻烦，咱们正好将他连锅端了。”李杨闻言大喜道。
两人计议已定，第二日李杨便传书回扬州，叫周大锤起运工厂设施和原料。兖州这边则先在峄县矿藏外围随便寻了个山头将之买下准备开挖矿坑，为预防廖宇杰前来生事，李杨叫齐格萨将随行来的五十名护院全都安置在矿坑周围建屋住下，日夜遣人看守。王思远则在兖州府辖各县大量招收流民送到峄县，经过短暂培训后便开始挖矿洞。
不出所料，那廖宇杰很快便得知李杨开矿的消息，这边才开挖两天，第三日一早便有百余名地痞寻上门来。齐格萨见来者不善也不废话，直接下令五十名护院拉开阵势开打，这些地痞混混平日里欺负欺负良善百姓还行，却那是这帮骁骑营悍将的对手。
五十护院结成双层刀盾阵，只一个冲锋下来便砍翻三十余人，其余地痞见势不妙顿时一哄而散。可这边还没打过瘾呢，齐格萨一声呼哨，众护院立即散开阵型，两人一组各持圆盾腰刀寻着逃散的混混满山追杀。一场混战下来，放倒了八十余人，齐格萨这边却无一受伤。
待李杨得讯从客栈赶来时战斗早已结束，被砍翻的混混已被齐格萨找来矿工全抬到一处空地上放着。人人带伤，却均无大碍，不是屁股被砍伤，便是胳膊被卸了。李杨见状不由暗暗赞叹，自家的护院打群架真是有一套，放翻近百人，却没砍死一个。
齐格萨过来问李杨地上这些人怎么办，是放走还是扣下。李杨却笑道：“既不放，也不留，咱们给廖宇杰送回去。”
“啊？送回去？”齐格萨瞪大一双牛眼不解的问道。
李杨点点头笑道：“没错，送回去，齐叔你来找人教教他们如何说话，有那不会说话的就把牙给拔两颗，还不会的就把舌头割了。咱们去找廖宇杰要医药费，这些人都是咱们矿上的工人，被他上门生事给砍伤了，不找他赔钱怎么行。”
“呃，好，我这就安排。”齐格萨不由替廖宇杰感到可怜，招惹谁不好，跑来招惹咱家少爷，这下乐子大了。
李杨家的护院都是些狠角色，没事还想搅三分的主，听李杨这么说可就都乐了，不等齐格萨安排，便纷纷上前各自拧起个地痞开始教育。
“你是谁？”
“我是张二狗。”
啪，就是一巴掌，“我他娘问你是谁。”
“我是叫张二狗啊。”
啪，又是一巴掌，“我家少爷刚说的话你没听明白是吧，会不会说话来着。”
“哦，哦，明白了，我是这矿上的矿工张二狗。”
啪，又是一巴掌。
“哎呦，我的爷，我没说错啊。”
“呃，是没错，爷打顺手了。滚一边去，来，下一个。”
“你是谁？”
“我是这矿上的矿工张二狗。”
啪，一巴掌。“去你娘的，他是张二狗，你也是张二狗？”
“哎哟，我是李麻子，我是李麻子。”
怕，又是一巴掌。“你是李麻子？”
“哦，我是这矿上的矿工李麻子。”
“恩，这还差不多，滚，下一个。”
“你是谁？”
“我是这矿上的矿工刘胡子。”
啪，一巴掌。
“哎哟，我的爷，我没说错啊。”
“爷就叫刘胡子，你他娘也敢叫刘胡子？”
“哎，我的爷，我不知道啊，我这名字是我爹给起的啊。”
啪，又是一巴掌。“现在知道了没？”
“哎哟，知道了，知道了，我是这矿上的矿工李胡子。”
“恩，这还差不多，滚。”
如此这般教育，可怜这八十余地痞又被挨个揍了一顿，个个鼻青脸肿躺地上直哼哼。李杨见差不多了，这才吩咐矿上的工人们都过来，两人架一个，将受伤的地痞全都带上找廖宇杰讨医药费去了。
