罗十三再次拜谢韫儿，还恳求她代自己向肃中堂问候。
韫儿敷衍答应。
罗十三出了知府衙门之时日已迟暮，心想明日就可去赴任，今夜便不回范满洲的院子居住了，则就手找了一家客栈住下。
待吃完晚饭，回房搓了个凉水澡，胡乱地抹了抹身子便躺在床上闭目沉思。飘然之间，入了梦乡。
醒时，窗外雨潺潺。
罗十三实则被雨声给惊醒的。昨儿睡了一宿，窗还没关。披衣去关窗，却见外头雾蒙蒙、淅沥沥，柳叶压枝低。这雨下得还不小。
忽然，清风不邀自来，涌窗而入，吹得面目纤尘不染，清清澈撤。实则来了河南省，红烈天空日高照，整个大地都在冒火，嗓眼儿干涩，五脏俱闷欲崩，有时竟恨不得一头扎进冰水缸里去寻凉快！
如今乍然来降雨，是天之垂怜。恩赏甘露，哺育万物，本应陶醉其间才是，可堂堂朝廷命官、吏部掣选的父母官要顶着这种奶奶天气去上任，可知有多么艰苦！多么晦气！
当下，愤恨之声不绝于口。
为了不误任期，又有什么办法呢。
罗十三将珍贵的官服打包进了搭膊，又摸了摸剃的明亮的额头，寸寸无草，格外干净；看着身后那条油光铮亮的长辫子，容光焕发，真是潇洒无双。满大清也找不出可与自己容貌可媲美的了。
赵云真是对罗十三的肉体处处满意、比之现代的自己不知帅了多少倍。心想这家伙虽然是个奴才，却还是有八分美貌，无怪塔公主能看得上他。切，有什么了不起！老子我偏偏要颠覆他在外人心中的形象！
罗十三心满意足地下了楼，去到柜台前要了一碗鸡蛋糕来吃。店家见他欲要远行，只因外头下雨，便去劝他：“老朽不是喜赚你那两个房钱，可这信阳府贴了告示，说这未来三日里，雨都不停歇了。您哪，若出远门，还是等些时日吧，最好却不要出城，山体滚下的逆流会湮了你，城里的商人每年都有遇难，绝不在少数。”
罗十三吃着鸡蛋糕太咸，从怀里摸出面饼啃着吃，但听到店老如此说了，心里便胆怯起来。问道：“实不相瞒，我呢，就是光山县新任县令罢了，赶着任期去交票子点卯，晚了一丝时辰，却是重罪啊。”
“你是知县！？”老朽突然间四下打量罗十三，惊讶之中带着惊恐。
“光山知县罗某人便是我了。”
“大清一千多个县治，你哪里不去，偏要去那是非之地勾当，却是自讨苦吃！”老朽自收拾碗碟，战战兢兢，连看都不看他一眼，像是被吓到了。
罗十三心想自己这官可是五千两大清通宝捐纳正统，吏部校验，受命朝廷。你见了不拜也就罢了，却来咒我，是何居心啊？便道：“光山县被太平长毛兵搅和着乱是乱了点，不过，那里并没有沦陷，依旧是朝廷收税之地，无论如何也少不了父母官啊。”
老朽决绝说道：“那里刚死个父母官，却又来个你，你说你苦命不苦命！”
“死了个什么官？”
“前光山知县呗，叫金朝栋的，据说死的时候，眼珠子双双被挖，心窝子也剜了出来，死状倒像仇杀，其实不然。大家伙都猜测和一桩案子有关，却谁都不敢说，又没证据。”老朽连连叹气，似乎这个叫金朝栋的父母官生前还挺受人爱戴的，就是没得好报，不免教人叹息。
罗十三目瞪口呆地摸了摸自己的眼睛，又按了按自己的左胸口心脏部位，冷汗渗渗，呼吸凝重，就连吃鸡蛋糕的勺子也啷当掉了地上。抿口相问道：“什么案子能牵扯到一个小小知县啊？他……贪污了？”
老朽道：“你见过时下大清哪个当官的不贪污？他们哪个被杀了？——唉，他们官家的事儿，咱们百姓只是猜猜，更不能深说下去。客官你的房钱可退不退？不退的话，您就等雨停了再作计较，生命宝贵，当官的哪天不贪污？何须在乎这三两天。”
“退，退……”罗十三生怕贪污被杀，轮到自己再被杀那就前功尽弃啦。“多谢您提点，本官日后定多加小心。”
老朽眨了眨眼，道：“河南的官可不好当，尤其是信阳府治下，您多探探门子，不要胡乱碰撞，万勿做了替死鬼。”
罗十三竖起单掌，连忙叫停，“得，您别说了，您要是再说的话，这官我可不敢再做了。”当下老朽住了嘴，弯下身子也不知拾掇什么，只见他转首从柜台内走了出来，说道：“这把伞是个宝贵物，您拿着多挡些风雨罢。”
罗十三接过油纸伞，那白色的伞面已经泛了黄，乌木的伞把底端吊着一块儿白玉红心坠儿。但听老朽说道：“这把油纸伞搁在店里许久了，罗大人，您将就着顶些风雨罢，”
罗十三问：“老头，这伞除了岁月久远以外，倒也很别致，却像女人的玩意儿，您这店里住过女人不成？”
老朽道：“据说是一个叫咏梅社主人的物品，都小半年了，无人认领，也就罢了。我倒不怕她来索回，那时我便说将此伞赠与光山罗知县相用，她必不会为难。罗大人，您安心用吧，也就当小民对您的敬意罢，望您日后在任上多办些实事，别再教乡里乡亲再受那肃顺侵扰。”
罗十三深得肃顺恩惠，对肃顺的坏话不好挂在嘴上，只心里寻思：“肃中堂他老远在北京，哪里有心思去侵扰你们这帮乌合之民呢！你们这群小民哪，井底之蛙，一定是反对党对肃顺散播了谣言，你等便一股脑泄洪去诋毁，殊不知，肃顺可是一心辅佐圣主，为国操劳，不留半点余心。”
待结算了房钱，罗十三踏上了赴任之路，只消三日，便能够到达光山县。
出了城，垂柳尚依依，暴雨却如注。
那柄油纸伞展开，只现红梅映雪；伞面虽成了黄褐底衬，伞下投映，却是耀眼之极。
伞外帘雨，伞内思情。罗十三持伞驻足，心想：这咏梅社主人莫不就是梦中的画中仙子……
