进叔满眼热泪哭哭啼啼地匍匐而起，袄领还全是呕出的食液，不服气地说：“行！罗十三，你把我早上吃的苞米茬子全给糟蹋了。我口逻肚攒、死气白脸的省点小钱，合计着咱俩回京吃点香、喝点辣，住几个月高床软枕的大房子，真行啊，罗十三，得了，咱俩在一起估计也没啥意思了，你做不成官儿，我更当不了师爷，钱呢，咱俩还是甭赚了，你回你恭王府继续办杀人的差使，接着再好好迎娶塔公主，做咱大清的驸马，扬名立万，名留青史。我继续在街头要饭，咱俩啊，永不相见！”
罗十三借着这当口便道：“你走！——你走好了！”
“哼，你以为我稀罕跟着你，走就走。”
李进喜拍拍屁股走人了，却将那片湖留给了罗十三一人。罗十三顿感寂寞，本来四个人高高兴兴地来河南赴任，互相照顾，无微不至，还总希望着赴任后大家还能够在一起玩耍，永不分离，可现在怎么突然就剩下了自己？太不可思议了！
罗十三独自一人，孤苦伶仃，在树林里胡乱转悠，不经意便来到了李家院子门前。那门是敞开着的，院子里悄无声息，突然，沉重的步伐在靠近，愈来愈快，但听得一声：“罗恩人你来！”
“老范你干吗大呼小怪的？”
范满洲上去扯住他的手道：“我要告诉你一件坏事。”
“先等会。你有没有看见进叔回来？”
范满洲诧异道：“一早不是和你出去跟公主告别么？你找他干吗？”
“没……”罗十三问：“老范，你侄女呢？”
“你说之絮？”范满洲道：“躲在房里哭呢，哭了一早晨，烦的我连觉都没睡安稳。”
“谁欺负她了，哭什么呀？”
范满洲道：“就是让廖庆谟这件事给作的呗。谁家女儿能经得起这种折腾！”
罗十三忙问：“廖庆谟又来抢亲？”
“那倒没有。”
“在哪里？带我前去探看。”罗十三说着这便要往里走，范满洲就在后头跟着。直来到李之絮的闺房，那房外有几株纵横交错的竹子，却弯着枝干摇摇欲坠。
范满洲上去敲门，却被罗十三拦下，说道：“好歹是女儿家，这么没分寸！”
范满洲不懂男女之间礼节，见他磨磨唧唧在门口打转转，进又不肯，敲门又怕唐突的样子十分可憎，说道：“你婆婆妈妈的不是男子汉，我侄女的房门我如何不能进得？”
罗十三作急道：“你侄女的房间，你好进么？”
“又不是外人！”范满洲撇开他，径自推门而入。
这一举动可把罗十三给吓坏了，跑到屋子里对李之絮连忙解释道：“是老范执意要进来看你，我阻着他不让……”只见李之絮一人正独倚梳妆镜前，便问：“你不开心？”
李之絮双颊尚有泪痕印未湮，见满洲与十三联袂而来心中便加了三分暖意，但表面却冷冷清清：“你们男人，真不讲礼，就癫儿地闯进人家屋子里来，也不通报，我这里真成了你们闲情野趣排散之地啊。”
罗十三顿时向老范斥道：“老范你出去！”
“出去就出去！”范满洲就往外走，转脸问道：“那你还在这干吗？走啊。”
“我陪陪之絮，你管得着么？”
范满洲倒吸一口气，瞪大瞳孔道：“你在此作甚？我家之絮不用你陪！”
罗十三身怀八卦掌自然不用怕他，说道：“你忘了昨晚八卦掌的厉害？想再吃吃么？”
范满洲道：“那个不算，我没吃饱，今晚再来比过。”
罗十三才懒得理他，喷道：“我有心思和你瞎扯淡？再不出去八卦掌拍死你！”
“得、得，我出去还不成？”范满洲天不怕地不怕，却怕极罗十三。这半辈子，没人能够与自己在决斗中胜出，唯有罗十三，所以自己心中暗暗立誓，如果罗十三一心行善，自己愿为他奉献终生！矢志不渝。
待得范满洲走后，罗十三便献起殷勤，径抄起椅子坐到李之絮一旁，凝视着她。
这很不符合礼节，男女之间没个规矩。但李之絮心里很叛逆，她不喜欢那般缛节，因为那般缛节是先人所定制，为什么自己要遵照先人定下的规矩而生活？
为什么是“天下”？为什么是“世界”？为什么是“梅花”？为什么是“风月？”
它们因为而来、因何而名？
却谁人能够真正知晓？
李之絮便要打破这个所谓的那般缛节。
她与他左右并肩而做，一个小镜梳妆，一个观心凝视；一个思绪万千，一个千万思絮。
所有人走后，罗十三只剩下李之絮能够排解困忧。他觉得与一位无关风月的女人谈心是人生一大享事，是奢侈的，分秒的价值堪比黄金。
眼下的时光最好永远凝固。
这般，刹那芳华，才能够一生刻骨铭心。
她的相貌，就锁定在他的脑海，时时闪过，浮生若现。罗十三心想，这个女人冷幽、阴柔的那么美，一定很自矜罢。
“瞧您这伤心样儿，真真为了落花而感叹？”
“风里落花谁是主，这，才是我的心病。”李之絮破天荒似对他吐了真情。
罗十三吹嘘不着边际，夸道：“您哪，根本不必自虑，哥哥护着您，廖庆谟保证不敢再来，保证。”
“我倒不为这个。”
罗十三问：“那你独自一个想什么哪？”
李之絮尤为担心地说：“或许不该我想——但，那日与你谈了国祚之事，总觉得彤云尚出岫、人生不由己。我们的命运，到底被谁把持着？”
“国家。”
“不公平！”
人生自古无公平，这你没处讨理。只有经历了饥寒交迫的罗十三才通晓这番人生格言，便道：“这世上根本没有公平可言。举个例子，人呢，生下来的时候就注定不公平，凭什么你李之絮就有一副刀削精刻般的脸颊？凭什么你李之絮生时就有一双勾月眉？勾得我神魂颠倒、颠倒神魂不能自控。”
