“这是怎么了？”艾伦像是在问斯沃德，又像是在问自己。
斯沃德走在前，评估着可能会发生的各种状况，慢下了脚步，一言不发。
“快看！”艾伦不敢叫大声，拉着斯沃德衣角。
斯沃德回头，顺着艾伦的目光看向地上，这是一串脏兮兮的桃木颗粒手链，他动作迟缓的俯下身，单膝半跪从地上捡起，“这是什么？”
“好像是教授发给完成任务学员的奖励。”
“奖励？”
“嗯，怎么在地上？”艾伦没有想明白。
斯沃德仔细看了一下手链，有些颗粒沾有泥土，而有些则没有。
“那这样说来，就是之前一会儿的事情。这东西应该在这不久。”斯沃德似乎联想到了什么，“艾伦，我们快点去你家看一下！”
“好。”艾伦神经也绷紧了起来。
艾伦在前引着路，虽然两人步伐加快，但都在收着走，深怕一抬一放的声响又会招惹来什么不速之客。
“就是这里，我们到了。”艾伦就像和斯沃德在咬耳朵，远半步就听不到他在说什么。【以前放学，艾伦总会在离家还有段距离时就呼喊玛丽。而这次，他的脑子还算好使。】
艾伦蹑手蹑脚推开门，简陋的房屋扫一眼就可看遍，玛丽不在家里……
“天哪，她去哪里了……”艾伦不愿相信看到的，因为玛丽从来不会晚上出门。
“这有点超出我理解范围了。”斯沃德也非常诧异，两人呆呆站在门口许久。
教堂古钟敲响了十一点，学社灯亮了！触发性的感官让两人望向学社，虽然天黑无法辨认是谁从里面走出，但从月光映射出来的影子来看，是三个身材魁梧的人。
斯沃德提高了警觉，赶忙拉着艾伦躲进房间，蹑手蹑脚将门关上。安静的夜里任何风吹草动都可能引起注意。
“趴到那里面去。”斯沃德示意艾伦躲到床底去，虽然他知道那个地方也不可靠，但现在出去显然是在冒险。
艾伦刚蹲下，就被斯沃德有力的胳膊推了一把，仿佛是被挤压进去的。
“别出声。”斯沃德用小的不能再小的声音和艾伦说道，而他厚实的身板看来很不适合待在这里。
脚步声愈加清晰，艾伦在斯沃德旁边直打哆嗦。外面窃窃私语，不知道说了些什么，随后“砰”的一声，门被打开了。
“我刚才好像听见从这边传出了声音。”第一个人说着踏入了房间。
“你个笨蛋，什么都没有，欧~这间屋子实在太冷了，你不知道我喜欢温暖点的地方嘛。”第二个人声音略尖的指责道。
“好了，别吵了，以防万一还是对的。奎塔现在应该已经在路上了，看管老头、女人还有那群吵得要命的小孩，他真是适合这份工作，哈哈哈。”第三个人说话了。【听上去他像首领，别问我为什么，阿谀奉承多了就知道说哪些话的是上司。】
斯沃德从床底看不清三人长什么样，只能看到小腿往下部分。他们穿着黑色的丝质宽松长裤，裤脚直拖地上。从所占的空间来看，他们身型足够庞大，斯沃德希望他们不会注意到脚边的“小蚂蚁”。
艾伦在里侧，牙齿紧咬上唇，他什么也看不到，也什么都不想看。
“去伊尔巴托很远吧？”第一个人说道。
“你个笨蛋，把秘密都泄露了。”第二个人一边说着，一边好像在捶打第一个人的头。
“既然没什么情况，我们还是回那栋楼里避避风寒，晚上还真是够凉的。等明天天亮了，你们就把这里都给烧了，我们不能耽搁太久。”第三个人说完，走出了房间，后面两个人也跟着走了出去。
待听不见三人脚步后，斯沃德慢慢挪出床底，拍了拍还在哆嗦的艾伦，示意让他出来。
“你都听见了吗？”斯沃德凑近艾伦耳边说道。
“听见……什么了？”艾伦刚才害怕的一句没听进。
“他们抓走了教授、玛丽、还有其他人。”斯沃德呼了一口气，凝重而不知所措，“还说明天早上要放火烧了整个牧萨卡。”
“他们是谁？他们为什么要这样做！”艾伦强忍泪水在眼眶里打转。不敢哭出声，虽然看起来他失去了所有。
“看来没时间让我们不能停歇了，我们得马上出发。”
“去哪里？”
“伊尔巴托……”
“那是哪里？”
“据说他们将把抓到的人送往那里，玛丽、教授，还有其他人。”
艾伦绝望的看着斯沃德，他听到了一个比一个更糟的消息。而伊尔巴托在哪里，两人完全不知……
