三个月后，董子宁服完了一百颗固本培元丹，又经过徐神仙的医治，身体虽渐恢复如常人，但却同文弱书生差不多。于是，董子宁便辞别了徐神仙和松月大师，打扮成串乡走村的江湖郎中，动身前往云南而去。他从上封寺下到衡山脚下的小镇上，几乎花了半日的时间，要是他有当日武功，片刻便可以到达，更不会感到腰酸腿痛了。他来到镇上一间茶楼，打算歇下，吃碗素面，再动身起程。
这个小镇，与三个月前大不相同。三个月前，这里正是三山五岳、各处江湖英雄豪杰云集的地方，热闹非常，各间酒馆，座无虚席。可现在却冷落多了，偌大的一间茶楼，客人寥寥无几。
店小二笑面相迎，殷勤地将董子宁带到一张光线充足的桌上，一边抹桌一边问：“先生，你想吃什么？我们这里的名菜有红烧牛肉、回锅肉、炸子鸡、湘江鲤……”
董子宁本想叫一碗素面罢了，见店小二这么热情，不好意思，便叫了一碟红烧牛肉，湘江鲤和二两糯米酒，一边问：“你们这里的马大侠最近在庄子里吗？”
店小二看看左右，低声问：“先生，你跟马大侠认识？”
董子宁见店小二仿佛害怕别人听到似的，略感诧异。本来他不过随口问问，只是想知道马大侠比武后的情况罢了，自己更不想去拜访。便说：“我不认识，不过在江湖行医，素闻马大侠之名，好客慷慨，为人仗义，故此相问。”
店小二说：“马大侠已经死了。”
董子宁一怔：“他死了！？”
“三个月前，马大侠叫一位青衣女魔一掌击得骨断吐血，过两天便死了。没多久，马家庄突然一场大火，将马家庄烧成一片白地，马大娘子也不知去向了。”
董子宁感到万分惊讶，是谁放火烧了马家庄？难道是小魔女的姑姑？可是那时，她已护送小魔女去了云南呵！莫非是青衣女侠？可是，她已受了重伤呀！董子宁怎么也想不到，这一把火，却是马大娘子俏夜叉自己放的。
店小二压低嗓门说：“先生，你知道不知道马大侠是什么人？”
董子宁愕然：“是什么人？”
“人们传说，他是十多年前劫镖的大贼头，这风声，连官府都注意了，先生不认识他更好，不然会惹出麻烦事来。先生以后别再向人打听，以免遭人注目。近来有些人来这里打听马大娘子的下落，叫官府捕去了。”
董子宁连忙道谢：“多谢小二哥的指点，在下再也不敢向人询问就是。”他吃饱后，正想付款，蓦然听到有位少女失惊地叫起来：“我的银子怎的不见了？是谁偷了去？”
这一惊呼，登时惊动了茶楼寥寥无几的客人。董子宁不禁朝她望去，只见那少女年纪不过十五、六岁，虽然不十分美丽，倒也生得明眸皓齿，十分秀气。
店小二慌忙奔过去问：“小姐，你的银子几时不见了？”
“我要知道几时不见，还用你来问？总之，我的银子不见了！”
店小二说：“小姐，可是这饭钱……”
“我的银子丢了，哪有饭饯给你？店小二，这帐你给我记下来好了！”
店小二苦着脸说：“小姐，本店……”
董子宁忙说：“小二哥，这小姐的饭钱，由在下付好了。”
那少女不由瞧了董子宁一下，微笑道：“那多谢先生了！”说罢，使飘然离去。
店小二向董子宁说：“先生，你上了别人的当了。”
董子宁一怔：“在下怎的上当了。”
“这女人显然是来白吃的，故意说丢了银子，这事小人可见多了。”
董子宁怎么也下相信这样一位秀气的少女是来骗食的，摇摇头说：“小二哥别多疑，或许她真的丢了银子也不一定，出门人，与人方便，自己也方便。”他付了自己和那位少女的饭菜钱，又另外打赏给店小二五钱银子，以答谢他的指点，然后走出茶楼，又在镇上买了一匹骡子，往西南方向而去。没走出二里地，突然听到后面有人喝道：“前面的鸟先生，给老子站住！”
董子宁回头一看，是两位彪形汉子，其中一位吊鸡眼，仿佛是茶楼中的一位客人，茫然地问：“两位是叫在下么？”
两位汉子奔到董子宁面前，用鸡眼汉子一伸手，将董子宁象小鸡似的提下骡来，摔在地上说：“老子不叫你叫谁？我问你，你认识马大侠？”
这一摔，摔得董子宁痛彻人心。要是董子宁武功没废，别说是这吊鸡眼，就是武功再高一倍，也不容易将董子宁揪下骡来，说不定反给董子宁点了穴位哩。这时的他在武林人士的面前，似一只任意给人宰割的羔羊。董子宁忍着痛，仰面怒问：“你为什么这样不讲道理，将我摔在地上？”
那吊鸡眼汉子又给了他一脚，踢得董子宁在地上滚了两滚，喝道：“老子就是不讲道理，你敢怎样？说，你为什么要打听马大侠？”
董子宁心想，这两个横蛮不讲理的汉子，是马大侠的朋友还是马大侠的仇敌？显然，他们这一身打扮，不是官府的差役。董子宁心里恼恨，不管他们是马大侠的旧友也好，仇敌也好，他们这样粗暴地对我，我就是宁死也不回答，就闭目躺在地上不动．
吊鸡眼又想给他一脚，另一个汉子说：“穆老弟，看来这先生不会武功，用不了这样对付他，叫他好好地说吧。”他转头对董子宁说：“你说，你为什么要打听马大侠，说清楚了，我们不为难你。”
董子宁气平了下来，心想：难道他们是马大侠的朋友？便说：“在下在江湖听说马大侠侠义好客，想去拜访，想不到他已遭不幸。”
那汉子问：“你既不会武功，去拜访马大侠干什么？”
“在下想拜访马大侠，想求得马大侠庇护，在这一带行医方便罢了，别无他图。”
两个汉子互相看了一眼，仍有怀疑，吊鸡眼问：“你真是这样？”
“在下与两位素不相识，欺骗你们干什么？请问两位，是不是马大侠的朋友？”
吊鸡眼顿起疑心：“你想打听老子的底细么？你老实说，你打听马大侠干什么？”
“在下刚才不是说了么？”
吊鸡眼又是给了董子宁一脚，骂道：“老子看你准不是好东西，你不说，老子一刀将你宰了。”
这时，蓦然从路旁林子里闪出一位少女，嘻嘻哈哈地笑道：“好呀！太好看了！两个不要脸的东西，欺负一个不会武功的先生，这真是世上少有的奇怪事！”
三人同时一看，竟然是在茶楼里惊叫丢失银子的少女。吊鸡眼横了她一眼：“小妞儿，你是不是活得不耐烦了．来管老子的闲事？”
少女又嘻嘻一笑：“我是活得不耐烦了！谁叫我的银子叫人偷了去？我看偷银子的贼人，就是你们两个。”
另一位汉子说：“小妞儿，别胡说八道，我们几时偷了你的银子？”
“几时偷我不知道，总之，我的银子是你们偷去了，快把银子还给我，还了银子后，我再看你们杀这江湖先生。”
吊鸡眼大怒，“飕”地一声，将腰刀拔出来，欲奔过去。另一位汉子已看出这少女来头不小，不然，决不敢这么大胆胡来的，他喝住了吊鸡眼：“穆老弟，别鲁莽。”
吊鸡眼说：“章大哥，这口气你受得了，我可受不了。”
章大哥不去理会他，对少女说：“小姑娘，请问尊师何人？”
“你管我师父是什么人不好？快把我的银子还给我。”
“小姑娘，你丢失了多少银子？”
“唔，大概有八千两吧。”
章大哥一愕：“什么？八千两？”
“你们再不还给我，过一会就会变成一万六千两了。你们乖乖地把八千两银子交给我，我放你们走。”
显然，这少女是有意来找事的。一个孤零零的少女，身上哪有可能带这么多的银子？八千两银子，重量就有八百斤，就算真的有，这个小姑娘也背不动，提不起。
吊鸡眼将刀一摆：“好！老子给你八千两。”说时，一刀朝少女劈去。这刀法，显然是马大侠“奇门八刀”的招式。董子宁一下就看出来了，不用说，这两个汉子，不是马大侠的门徒，也是同一师门。
这一刀法，声势威猛，谁知那少女轻轻一闪而避开。只见白光一闪，少女手中多了一把青锋剑，顺势进招，逼退了吊鸡眼。少女说：“好呀，你不交出八千两银子，大概也是活得不耐烦了。”说时，剑光划过，“当”地一声，刀剑相交，吊鸡眼给震得一条手臂也提不起来。章大哥见势不妙，急忙拔刀相助。章大哥一抖刀势，武功比吊鸡眼强多了。刀光如练，寒光闪跃，刹时之间，少女四面八方尽是刀锋。董子宁大吃一惊，这是奇门八刀的一流武功，恐怕连马大侠也使不出这样好的刀法。他暗暗为少女担心了，不由从地上爬起来，打算那少女万一敌不过，自己便冲过去抱着其中的一个汉子，只要刀势一缓慢，那少女便可逃走。他明知这样做必然会丧身于刀下，甚至会给劈成七、八截。但为了救少女，他顾不得自己了，因为这少女显然是为了救自己而来的。
他定神再看，感到那少女的武功不在这两条大汉之下。”身段轻灵异常，招式出人意外。董子宁看不出这少女是哪一门派的剑法，他只感到这少女的剑招诡秘异常，一时是越女剑法，一时又是峨嵋剑的招式，一时又变成了武当剑派的绝招，又有几处隐隐约约是凤女侠辛辣快速的剑式，夹带着少林寺达摩剑术，她竟然将各剑派一些精湛的绝招，浑成一体，虽力敌二人，仍占上风。
董子宁惊讶万分，暗想：这少女是哪一位高人的门下？怎么在武林中没听人说过？她的剑术，可与凤女侠媲美，武功比小魔女不知高出了多少倍。猛然只见寒光一抖，吊鸡眼一声惨叫，身子变成了两截，横倒在地上。章大哥一下跃出圈子外，神色大变，用发抖的声音问：“你，你，你是甘家的……”
少女说：“你既然知道是本姑娘，为什么不交出八千两银子来？”
“我，我，我愿交……”
“现在迟了。”
“求姑娘饶命。”
少女一笑：“好吧，我饶你一命。”
“多谢姑娘开恩。”
章大哥想叩头谢恩，突然少女剑光一抖，章大哥一颗人头滚了下来。董子宁不禁愕然地问：“姑娘，你不是答应饶他一命么？”
“我答应了，可是这把剑没答应呀！”
董子宁半晌不能出声。武林中的人，最守诺言，这少女讲过的话怎么不算数的？再说，这两个汉子虽然可恶，也不至于罪该处死。杀了用鸡眼，因为在拼杀中，杀了他也没有什么可说，因为双方交锋，不是你死，便是我亡，可是这章大哥明明放下了武器求饶，怎么还出手杀害他呢？董子宁心里虽然感激这少女救了自己，但觉得她出手太狠辣了，不是武林中正派人物，比小魔女和圣姑的行为，更带邪气。
少女侧头看看他，微笑问：“他们欺负你，我杀了他们不好么？”
“多谢姑娘相救。但这两个恶人，不至于罪该处死。以姑娘这样好的武功，只要惩罚他们一下就行了。”
“你是说我不该杀了他们？”
“人命关天，岂同儿戏？姑娘是做得太过份了！”
少女瞪大了眼睛看着他，好像看一个希奇古怪的动物一样，问：“我要是不来，你不是给他们一刀劈死了吗？”
“虽然他们这样说，不至于真的会动手的。”
少女又好气又好笑，说：“你这个好心的郎中，原来是个糊涂蛋。你走吧，我不愿再看见你了。”
董子宁连连应是，正欲上骡，少女又喝住他：“慢点，我问你，你打听那姓马的干什么？是不是想投奔他当个小贼？”
董子宁愕然：“姑娘，这话从何说起？在下一向安份守已，这个邪念连想也不敢想。”
“那个姓马的是个劫镖大盗，你不想当小贼，打听他干什么？”
“在下怎知道他是劫镖大盗？在江湖上，在下闻说他是一个侠义好客的英雄，号称湘南大侠。”
“什么湘南大侠，十足一个大贼头！连他老婆俏夜叉也不是好东西。你想求拜他在这一带行医方便？现在他连自己也保不了，你不如求求我吧！”
“求姑娘？”
少女丢了一块铜牌给他：“我看在你一饭之德，又是个糊涂蛋。在这湖广一带，要是有任何山贼、强盗向你要买路钱，你将这铜牌亮给他们看，他们就不敢对你无理了！”
董子宁又惊又喜，心中半信半疑，连忙一揖：“多谢姑娘，请问姑娘尊姓芳名……”
“你别问我，记住，别把今天之事对任何人说，不然，我会取了你的性命。”少女说完，一闪身，便闪进树林中去了。
董子宁不知道这奇异的少女是什么样的人物，再看看手中的铜牌，正面反面，都刻有一些莫名其妙的花纹和符号。心想：这块铜牌真的那么神通广大？要是这样，我倒少一分担心了。于是他将铜牌放入怀中，仍旧骑骡上路。一路上，他给一些乡人看病治伤，倒也不愁食住。不久，他来到了峋嵝峰下，这里已属衡阳的地界。董子宁蓦然想起小魔女因追踪金鞭侠一门惨死的真相，就在衡阳附近遭人暗算，不得已才速回云南找司毒帮帮主医治毒伤的。心想：我既然来到了这里，何不借故在这一带乡村行医，暗中访察金鞭侠一门惨死的真相？可是一想，自己武功全废，已与武林界无缘，又何必去招惹这是非？武林中的恩恩怨怨，互相仇杀，又与自己何关？理他们做什么？再说自己形同废人，就是想理也理不了，自己又何苦去招杀身之祸？还是赶路去云南吧。他凄怆地长叹一声，策骡赶路。他知道金鞭侠一家就住在峋嵝峰南面的山口枫叶林里。三年前，他曾跟随师父师母前去武陵与二师伯的门下弟子试比武功，路经此地，蒙金鞭侠的热情相请，在枫叶林里住了两天。而枫叶林离此还不到半天的路程，一转过这座山坡，枫叶林便遥遥在望。
