兜里的手机突然震动起来，李耳掏出电话一看，原来是高巧老师打电话过来了。
“喂，我是李耳。高巧老师吗？”
“我刚看了信息，抱歉，刚才一直开着音乐在画画，手机丢在卧室了。”
“没事，对了，这么用手机说不方便，能见面谈一下吗？”
“这样啊，那你到我的工作室来吧。地址是南阳路华润小区八栋1405。”
“京七环那个南阳路是吧？”
“对。”
“好，我马上到。”李耳挂断电话，把笔记本电脑、资料什么的都装在公文包里，急急忙忙地走出了杂志社的大门。
杂志社在京三环，而工作室在京七环。李耳坐了一个多小时的地铁，才赶到高巧工作室的所在地。
工作室是一间大概五十多平米的小屋子，大部分的空间都被怪兽手办和漫画书填满了。高巧是个四十来岁的中年人，戴着一副瓶底一样厚的近视眼镜，下巴上布满胡子渣，脚下的袜子还穿的不同色的。
“简陋寒舍，见谅见谅。李责编要喝点什么吗，不过我这里只有水和茶。”
“不用费心了。高巧老师还是叫我李耳吧，李责编怪生泛的。”
“哦……好吧。”
“那我就开门见山地说了，您的作品已经连续两周垫底了。这个消息，之前的邹责编有跟您说过吗？”
“什么？”高巧一副很吃惊的样子，“没有，他从来没跟我说过。我打电话过去问速报成绩的时候，基本上都没打通过他的电话。”
“怎么会这样，身为您的责编，他怎么能不接您的电话？”
“我以为别的编辑也是这样子的，难道只有我是这样吗？”
“当然不是了。他这种态度，您完全可以反应给我们的主编。这已经不是小问题了。”
“还，还是算了吧。毕竟邹谷他也帮过我很多忙。开始的时候，他也是很有热情的一个编辑。只是后来，可能我的成绩太差，他就对我失望了。”
“如果编辑只喜欢成绩好的作者，那他也太没有专业素养了。高巧老师您人也太好了，反正我是不能允许这样的行为，简直不配做编辑！”李耳气不过，重重地锤了一下桌子。
“算了，不用这么生气。我早就看开了，也许我真的不适合画漫画吧。”
高巧自嘲地笑笑，低下头玩着自己的指甲：“反正《万游王》成绩不好也不是最近的事了。我差不多半年多都是倒数第几了吧，我也一直反省自己是不是哪里弄错了，也许开始我就不该在京少上连载这么黑暗的漫画，这种风格还是太小众了。”
高巧不停地把大拇指的指甲互相弹来弹去：“也很久没有读者寄信过来了，我估计《万游王》已经没人看了吧。再画下去也是折磨，就这么完结了也好。”
“没有读者寄信过来？谁说的，邹谷吗？”李耳挑了挑眉毛。
“他没跟我说，也没拿过信来。我估计是没有吧。”高巧焦躁地揉了揉自己的乱发，“难道不是这样的吗？”
也许这是让他振作起来的机会，李耳想。
他从公文包里掏出那封读者来信说道：“那奇怪了。在没有拨通您的电话之后，我在邹谷给我的档案盒里发现了这个，和给编辑部的抗议信混在一起。很抱歉我把它拆开了。”
“这是我的读者来信？”高巧一副不可思议的表情，接了过去。“没事，反正你不看，我估计也不知道有这封信的存在。”
他像收到第一次收到情人节巧克力的死宅一样，小心翼翼地展开信封。逐字逐句地阅读起来。不一会，泪珠就像不要钱一样从他瘦削的脸颊一直划到胡子拉扎的下巴，一直落在信纸上。
“不好意思，大老爷们，这么大还哭鼻子。”高巧用手背胡乱地抹了一把脸，自顾自地说道：“很多漫画作者画的角色和他们的性格很相似，我也差不多。没想到我的想法传递给读者了，这种感觉……真的是，真的是……”
“我理解的。”李耳取出一包纸巾，递给高巧。高巧又是抹眼泪又是擦鼻涕，十几分钟才恢复过来。
“原来还是有人喜欢我的漫画的。说实话在这之前我都快画得没信心了。邹责编在任的时候，根本不跟我讨论剧情。所有的东西都是我一个人想，也不知道行不行得通，就这么一路画下去。每天都提心吊胆，生怕被腰斩。”高巧说道。
“现在你应该有动力了吧。”
“嗯，我要画下去！绝对不能让我的读者失望！”
“但是我们先正视面前的问题吧。《万游王》的成绩垫底，你觉得是哪个方面的原因，使得成绩这么差的。”
“嗯……”高巧愣了愣，沉思了一会儿答道：“难道是太过黑暗了吗？”
“我倒不这么认为。”李耳摇了摇头“正好相反，使用黑暗力量的主角是一个亮点。正因为别的主角都是光明的，正义的，突然出现一个黑暗英雄，让人有种与众不同的感觉。”
“既然不是这个问题，那是什么呢？”高巧问道。
李耳答道：“是因为单元剧。”
“单元剧？”
“从第一话起，《万游王》就一直采用单元剧的形式吧。也就是每一话都是一个独立的故事，让人不用看之前的剧情也能够理解他的构成。”
高巧问道：“确实是这样，难道不好吗？”
“怎么说呢，让人没有期待感吧。”
“期待感？”
“总是在一话内解决问题的话，自然也不可能有悬念让人有种迫切地想看续集的感觉。而且作为单元剧来说，《万游王》的剧情确实有点老套。从第三话开始，套路就固定化了。就算不看也知道，最后肯定是坏人被打倒，好人被拯救，用黑暗游戏惩罚坏人让他自食恶果，对吧？”
李耳继续说道：“而且每一话一个游戏的话，虽然感觉很有意思。但万一读者只喜欢上一个游戏，不喜欢下一个游戏呢？只要不喜欢的游戏接连出现几次，喜欢的读者就会逐渐减少的吧。毕竟我们是连载，不是单行本。要是故事上粘度不足的话，顺位下降是很自然的事了。”
“好像是这么回事。”高巧深思了一会，说道。
李耳点了点桌面，最后总结性地说道：“首先放弃单元剧，试试长篇故事吧。用一个比较吸引人的游戏作为主要卖点，再用长故事来吸引读者追读。你觉得怎么样？”
高巧苦恼地说道：“但是有什么游戏能够用在长篇故事里呢，怎么想也想不出来！”
“这个，我也有一个想法。那就是卡牌集换式游戏！”李耳终于抛出了自己的秘密武器。
在发现《万游王》和幻觉中播放过的《游戏王》各种方面都十分相似时，他就有这个想法了。
“卡牌集换式游戏？”高巧讶异地说道。
“是的。卡牌游戏是最容易周边化的，而且也有许多经典游戏。而且高潮和低谷也很容易构造，使用头脑战时也不会让小孩子们觉得枯燥乏味。就算剧情平淡时，出现一两张稀有卡片，就可以制造卖点了！”
“哦，感觉不错！”高巧也兴奋起来了，他的漫画家生涯和游戏业界生涯都觉得这个想法可行！
“其实我个人想过一个集换式卡牌游戏的规则啦。不知道高巧先生愿不愿意听听看？”李耳有点不好意思地说道。
“好啊，反正我现在脑袋里也一片浆糊，想不出什么好的卡牌游戏规则。”
“那我先介绍一下这套游戏的基本规则吧。”李耳兴致勃勃地抽了一张废稿纸，在背面一边画一边说道。首先是卡牌的种类：“普通怪兽卡、效果怪兽卡，融合怪兽卡，仪式怪兽卡，魔法卡，陷阱卡，场地卡。不同的卡片用颜色区分。其中魔法卡又分为普通魔法，速攻魔法，永续魔法，装备魔法……”
“卡牌的模板是这样的……”李耳迅速地画了几根线条，把大致的框框位置画出来。身为漫画编辑，基本的直线他还是会画的。
“这里是怪兽名，属性，这边是怪兽的插图，我就意思意思画一下……”
“呃，你画的这是长着蛇尾巴的牛？”高巧指着草稿纸问道。
“是青眼白龙，很帅的龙型生物，好吧……你大概想象它是一个超级无敌帅气的怪兽就行了。”李耳红着脸，他就是不会画画怎么啦！谁规定漫画编辑一定要会画画的！
“哦哦！”高巧点了点头，这还真是一副“灵魂画作”啊！
李耳继续解释道：“一回合可以通常召唤一次，特殊召唤不限。先攻的一方召唤的回合不能攻击，攻击时可以选定攻击哪个怪兽，当攻击力大于防御力的数值时，防御怪兽破坏。两只都是攻击表示的怪兽相互攻击时，低的破坏，被破坏的一方LP要减去相差的数值。”
……
将基本规则解释得差不多的时候，李耳说道：“大概规则就这么多了，还是实际玩一把比较容易上手。不如我们做点样品出来试玩一下吧。这样你也能直观地感受一下这个游戏到底好不好玩了。”
“好啊。不过说实话，你是怎么想到规则这么完善的游戏的？我虽然是从游戏公司出来的，可能也想不出规则这么完善的卡牌游戏。”
“其实……是做梦梦到的。然后也花了挺久的时间自己完善。”李耳说道，不过不算说谎，做梦和幻觉其实是差不多的。
“原来如此！”高巧信了。他们这些搞创作的都有从梦里面吸取灵感的经验，曾经也有古典音乐大师根据梦写出经典曲子的例子。所以李耳说是梦见的，也不是不可能。
高巧根据李耳的“灵魂画作”用电脑制作出了卡牌模板。因为只是试玩，不需要画制卡牌的插画。输入效果说明后，就用电脑打印出来，切割好便成了一副牌了。
李耳自己组了一套卡组，高巧也用自己喜欢的卡组了一套卡组。两人马上就用粗糙的场地玩了起来。
“不对，不对，你在抽牌之前一定要大声地喊：‘我的回合，抽牌！’。这样才有意思！别忘了我们是模仿漫画里玩游戏的流程，要夸张一点！”
高巧连连点头，把刚抽的牌放了回去：“懂了，我的回合，抽牌！”
第一回合，李耳用OTK（ONETUNEKILL一回杀）终结了高巧。高巧吸取失败的经验，再次挑战。结果支撑了三四个回合，还是败北了。
“啊，又输了。不过真的很好玩啊，开始听规则的时候，觉得好像很复杂的样子。但是实际上手很容易，玩上几盘就知道怎么玩了。”
“虽然听规则的时候不觉得，但实际玩起来确实非常有意思啊！连我这样的成年人都想不停地玩下去了。而且那个连锁机制，也很有趣！”高巧感叹地说道。
“那可不行，你要是玩游戏去了，那谁画分镜稿啊！”
“玩这些游戏的时候，我的灵感也涌上来了。我觉得可以根据某个主题来设计卡牌，比如天使、龙之类的。然后再根据专属卡组设计人物。”
李耳说道：“不错，小孩子应该很喜欢这样神话幻想生物吧。不过开始的对手还是弱一点比较好，来点虫子、恐龙为主题的也很不错。”
高巧说道：“还可以设计一些萌一点的宠物卡牌吧，一般的少年漫画都会有的吉祥物什么的。”
李耳突然开了一个奇大无比的脑洞：“说到吉祥物嘛……”
