大别山贼的内讧一发生，就被袁军安插在潜县、龙舒二县的细作发现，并在第一时间将这一情报递到了郡北镇守桥蕤的案桌上。
虽然雩娄、潜县、龙舒、寻阳四县已经被袁军送给了陈策，并不意味着他们会放弃对这四县的监视和暗中掌控。
尤其是在探知大别山山贼的内部并不是铁板一块，隐隐有着对立和分裂的趋势之后。
桥蕤一边悄悄地拉拢着大别山贼内部的各方势力，一边加快对陈策治下四县的渗透力度，力图在最短的时间内重新将这一片缓冲地段纳入掌控之中。
大别山贼们实力复杂庞大，大别山左右的汝南、庐江二郡具在他们的影响之下，他们的触角深及两郡的方方面面，盘根错节，难以清除。
对手们想要打败他们容易，想要剿灭或是彻底根除他们，却不知要花费多少的时间和精力。
可若是大败之后却不乘胜追击，不但会牵扯对手们的大量的兵力，他们用不了多长时间就又会死灰复燃，再次成为对手们的心腹大患。
这也是袁军拉拢他们，并将他们推上前方抵御刘军的原因。
只是山贼们这一内讧，袁军的如意算盘算是全乱了。
若是刘军趁势出兵兵力空虚的四县，龙舒等县恐怕没有丝毫的抵御之力，转瞬即破。失去前线阵地的袁军就只能继续屯兵郡北，被动的迎接刘军的攻击了。
但这不是桥蕤所希望的。
作为袁术帐下的第一大将，一名文武兼备的帅才，桥蕤不但拥有着卓越的军事才能，战略眼光也非常出色，他更喜欢主动权掌握在自己的手中。
可是郡西四县送出去容易，想要拿回来却有些困难。虽然四县的守兵不堪一击，可偏偏屯兵一侧的袁军不能出击。
因为一旦出击，就意味着袁军与陈策彻底翻脸，意味着离他们较远、来不及攻击的龙舒。寻阳二县将会白白的落入刘军的手中，也意味着袁军先前在庐江的投资算是白费了。
所以拿回郡西四县的方式不能像直接出兵这样的简单粗暴。
就在桥蕤苦苦思索着，应对如何应对即将失控的庐江局势之际，一名特殊的客人来到了安风县的将军府外。
“等着，我这就替你通传。”门卫再次打量吴霸一番，快步走进了闾门。
不过，他并没有去见桥蕤，而是找了府中的管事汇报。
这名管事并不是普通的奴仆一流，他出身桥蕤的亲军，暂时掌管府中庶务，护卫桥蕤的安全才是他的主职。
在得了管事的许可，门卫这才回来，放吴霸进入将军府。
吴霸走进府门，才转过照壁，管事便已经迎上前来，冲他拱了拱手，“是汝南吴大帅吗？将军正在府内等候，请随在下前去晋见。”
吴霸心里了然，这应该是将军府内的主事人了，于是也煞有介事的拱手回礼道，“不敢！劳烦足下了。不知足下怎么称呼？”
“在下是将军的家将，向来只在府内行走，并未领什么职衔，吴大帅无须放在心上。”
管事的眼中隐隐透着不屑，要不是桥蕤亲口说要见对方，他才懒得搭理一个区区小贼
等到了后院，管事才再次开口，指了指不远处的房间，“将军便在房内，吴大帅自去参见便可……唔，此系将军府，有些礼节却要主意。”
“省的！省的！”吴霸一脸谄笑，脸上的横肉不自热的抖动着，依言推开了房门。
房间之内，安远将军高踞在主座上，双眼微闭，面容非常沉静。
这是一个英武俊朗，气质儒雅的中年男子，像文士胜过武将。听见房门开合，他依然闭着双眼，没有任何动作，完全是无动于衷。
吴霸上前几步，半跪在桥蕤面前，大声禀报道，“汝南吴霸，拜见安远将军！”
去岁袁术率军北伐中原、连战连败之后，虽然根基未损，却也元气大伤，兵力、威望、钱粮、士气具是折损严重。
为了重振军心，袁术一边扣押着使节马日磾，逼着对方征辟他的大批手下进入公府；一边上表朝廷，请封升任他帐下的文武重臣。
此时西凉诸将正欲拉拢袁术，于是不顾天子反对，不但授袁术左将军，假节，进封阳翟侯，还大肆封赏袁术上书的名单。
像朱治、华歆、孙策等袁术想要拉拢的对象都在封赏之列，桥蕤就更不必说了，直接被被授予安远将军之职。
迎着吴霸略带讨好的面容，安远将军桥蕤不为所动，微微睁开久闭的双眼，垂着眼睑问道，“不知吴大帅所来为何？”
“在将军面前不敢称大帅！”吴霸的脸上不由得露出一丝尴尬，心中却暗暗恼怒。
自从天公将军张角带着麾下的三十六方渠帅及数百万教众起义，天下贼寇及黄巾余部往往以将军或是大帅自称，吴霸也不例外。
在汝南黄巾当中，吴霸的实力虽然比不得何仪、刘辟等人，却也是拥众数千的一方大豪，称一声大帅也不为过。
只是人在屋檐下，不得不低头。想到此行的目的，吴霸也只能忍气吞声，将自己摆在一个极低的位置上。
要知道自从袁术退兵汝南之后，可是将怒气全都洒在了汝南黄巾的身上，将这群在他背后不停捣乱的贼寇们狠狠的收拾了一顿。
像是何曼、何仪、黄劭这样的黄巾大寇，纷纷投降受抚于袁术帐下，少部分如刘辟、龚都之流，虽然依仗着深山坚寨勉力支撑，也不得不在名义上臣服袁术。
吴霸当然不属于少部分人，但他也不想成为第一种人。
他这人看起来四肢发达、头脑简答，其实生有七窍玲珑之心，内心深处的弯弯道道多着呢！
虽然他功利心极盛，也有意洗黑转白，但是他希望通过另外的方式，比如用一块敲门砖，来敲开袁军的大门，化匪为官。
而马日磾就是最好的敲门砖！
可惜这块敲门砖，不但在他眼前眼睁睁的被人拿走了，对方还狠狠的在他的脑袋上敲一砖头，害得他只能在桥蕤面前卑躬屈膝。
“在下发现，大别山贼的内部恐怕要出现内讧了！”
听说是大别山贼，桥蕤这才张开眼睛扫了面前的人一眼，面上微哂道，“若你所来只是为大别山贼内讧一事，那么现在你可以回去了！”
“回将军，在下要说的不是这个，而是陈策要投靠九江之事！”吴霸咬了咬牙，继续禀报。
“什么？”桥蕤终于提起来精神，彻底睁开的双目如晨星般明亮，似乎还带着咄咄逼人的寒光，“你可有什么证据？”
“是，”吴霸低了低头，酝酿了一下说道，“几日前，在下与天柱山及庐江各地的兄弟们一起……陈策突然杀出，我等措手不及，方才大败！”
“我本以为这只是大别山上贼内部的争斗，加上不甘心，在陈策率众离开之后，我又带人悄悄跟上了商队。”
“……因为有着九江援军的护卫，我们一直没有得手的机会。不过兄弟们却有人意外发现，商队中竟然多了一个人，此人就是陈策的结义兄弟薛任！”
桥蕤盯着面前的吴霸，半晌才叹息了一声，“这陈策确实有投敌的嫌疑，你这次立了大功！不知想要得到什么样的赏赐？我会上书左将军，尽量满足你的愿望！”
“在下别无所求，只希望将军能给我一个向陈策复仇的机会！”
吴霸抬起头来，认真的望着桥蕤，“陈策这个小人，从背后偷袭我等，导致兄弟们死伤惨重，吴某败的不服！吴某自随天公将军起兵以来，还没吃过这么大的亏，这个仇吴某一定要报！”
“唔，有仇必报，倒是条真汉子！”
两汉之际复仇之风盛行，复仇的例子在汉末时期屡见不鲜，深受帝国各阶层的认可和赞赏。
最出名的一个例子就是典韦为友复仇、逃奔他乡的事迹。
典韦就是曹操帐下那个赫赫有名的典韦，他形貌魁梧，膂力过人，有大志气节，性格任侠。
其时同乡刘氏与睢阳人李永为仇敌，刘氏为其所害，典韦便欲为刘氏报怨。
但是李永曾任富春长，家中备卫甚为严谨，典韦想要复仇非常困难。
于是典韦驾车，载着鸡酒，伪装正在等候别人的闲人；当李永府前开门，李永亲自出府时，典韦便怀匕首向前截杀李永，并杀李永妻，再慢慢走出来，取出车上刀戟，步行离去。
由于李永的住处靠近集市，整个集市的人都震惊了。虽然有几百个人追赶典韦，但却无人敢近。
典韦行了四五里，遇上李永的伙伴，双方转战不久，典韦脱身而去，自此为豪杰之士所赏识。
有此前例，吴霸不求功名利禄，反而想要得到一个向陈策寻仇的机会，也并不是那么令人难以置信。
桥蕤不但没有感到丝毫奇怪，反而高看了对方一眼。
同时吴霸的请求也给了他一个启发，使他终于想到了一个应对当前局势的对策。
“这到没什么，只要你有本事，陈策治下的四县可供你任意攻取，甚至转送给你也没什么！只不过目前你兵力折损严重，即使四县防御空虚，你想要顺利的攻破城池，也不会那么容易吧？”
“攻城倒没什么，”吴霸略一思索，自信的回道，“攻城的方式有很多，也不见得非得依仗着兵盛强攻。只拿下城池之后，想要守住却有些困难，恐怕需要将军派人协助一下！”
“哈哈！真壮士也！”桥蕤抚须大笑，见对方如此识像，他不介意多给对方一个甜枣，“只要你真能拿下陈策之下的郡西四县，我就是上书左将军，将陈策的都尉之职转封给你又有何妨？”
“谢将军厚爱，属下可不敢当，”吴霸大喜，当即改了称呼。
见目的已经达成，于是吴霸很知机的向桥蕤告辞，“那就就不多打扰了，请将军保重。”
“恩，去吧！”桥蕤笑着点了点头，“自己小心。”
出了桥蕤的正房，先前那管事立刻迎了上来，很客气的要送吴霸出去。对此吴霸毫不意外，极为配合的跟着他出了将军府大门，然后回头看了府邸最后一眼，露出意味深长的笑容。
