乐就并不知道舒县已经被刘军攻下的消息，但是己军行踪的暴露，还是使他焦躁了起来。
但是行军打仗不是吃饭喝水，急是急不来的，反而是军伍大忌，所以他没有连夜行军，而是下令士兵原地休息一夜，天亮再继续行军。
天刚亮，乐就大张旗鼓的率领着近万袁军，声势浩大的离开了浚遒，继续向合肥县进发。
但是偷袭变成了明攻，乐就心中不由有些担心，便派部将粱纲率两千军队为前军，在前方开路，他率大军在后面缓缓而行。
粱纲年约三十岁，是袁术帐下的大将，如今在乐就的麾下担任淮南郡尉一职，帮助他稳定淮南。
他面貌清癯，身材修长，一副儒将的形象，但是一双狭长的三角眼中，却射出残暴的目光。
昨天下午，袁军行踪的暴露使得他暴怒异常，他不但将逃回来的士兵当众处死，还将他们的头颅砍了下来，传示全军，以儆效尤。
一时间军中的乌烟瘴气为之一空，士兵们个个噤若寒蝉
但他也知道，对于一群乌合之众来说，这样的手段有些过于暴烈了，尤其是对敌的前夕。所以昨天晚上他率就领军队劫掠了一个小村庄，靠着抢粮与妇人的奖赏助涨军气。
但是昨晚那个小村庄让他很不满意，人口少，钱财更少，粮食连填牙缝都不够，对于他手下的两千多人来说，只能算是杯水车薪。
他很想在附近多劫掠几处，激发出士卒们的血性，但是他知道眼下攻打合肥才是重中之重，为了防止耽搁了战机，只能作罢。
但是宋家堡的出现，却让他眼前一亮！
“加快速度！”
粱纲举剑大吼道，“宋家堡就在前方，那可是合肥有数的大家族。听说宋家已经被刘和赶出了城池，全部的家财可都在堡中，今天就让大家痛快地抢一把。”
听得袁军士兵兴奋的嗷嗷直叫，自觉的加快了行军速度。
一路遇到的里落全部坚壁清野，不少的青壮子在里中警惕的戒备着，眼见没有短时间拿下的可能，士兵们心有悻悻，只能恋恋不舍的快步离去，将目光放到宋家上。
粱纲一路咒骂，合肥的这些里落可比阴陵等地富裕的多，白白放弃实在让他心痛不已。好在大约走了十余里后，宋家堡就在眼前。
日上三竿之时，他们走出了通往合肥县的官道，几里外就是宋家的坞堡，掩荫子在半山丛林之间。
这时吗，忽然有士兵指着前方大喊，“郡尉，宋家人好像要逃了！”
“没错，堡前还停着大量车马呢！”
意外地发现让士兵们惊喜万分，他们纷纷叫喊起来，想要拿下攻破宋家堡的首功，获得最多的奖赏。
此时堡门打开，又有一堆货物、车马堵在堡前，恐怕等到袁军杀到了近前，他们也来不及关门。
摆在他们眼前的宋家堡，仿佛化作了一座没有上锁的宝库，等着众人肆意攫取！
钱财的刺激使士兵们渐渐变得疯狂起来，在粱纲的一声令下，争先恐后向前奔跑，谁都想着第一个杀入城中。
一名士兵指着前面大喊，“郡尉，宋家人竟然丢下货物，吓得逃跑了！”
粱纲身旁的亲兵们闻言哈哈大笑，大肆嘲笑着合肥人的胆怯与软弱。
连粱纲也认为军心可用，忍不参与进去，“与军同乐”。
粱纲虽然也驰骋沙场多年，有着丰富的指挥经验和警惕心，但是此刻他眼睛里只有疯狂和兴奋。
粱纲催马冲了上去，大声喝道，“他娘的，今天的钱粮我一分不取，谁抢到都是谁的！”
“嗷、嗷、嗷……”
袁军士兵们士气大涨，一个个像是饿很了的饿狼，赤红着眼，嗷嗷叫的冲向了坞堡，谁也没有去想，为何宋家会在袁军杀来之际刚好撤而未尽。
就在这时，旁边树林传来一声梆子响，埋伏在树林的五百刘军乱箭齐发。密集的箭矢射向毫无防备的袁军，箭如飞蝗，官道上惨叫声一片，无数袁军栽倒在地。
紧接着第二轮箭射至，来不及止步的士兵也纷纷中箭，前军瞬间空了大半。
粱纲愕然的勒住了战马，挥剑斩拨掉几支射来的箭矢，露出难以置信的神色。
他也是行军打仗的老行伍了，自然有着大将的谨慎和本事。
按理说，他是不该如此疏忽和大意的，但是兵书上的“知己知彼”反而是他陷入了万劫不复的地步。
按照情报，此时合肥新旧两城中的兵力匮乏，连守城都困难，根本没有余力外出作战，更何况是与宋家联合起来作战？
宋家与刘军的关系他可是一清二楚，刘和对付大族的狠辣手段也是人尽皆知。当然了，之所以会有这样的效果，这里面也有孙策、袁术等人的功劳。
刘军将宋家从衰败的危局中拉了出来，宋家却与其他势力勾勾搭搭，没少受到刘军的打击，以至于城中都待不下去，逼到了城外安家。
刘军有余力在此处设伏，实在出乎他的意料。
这时又一轮密箭射至，那些逡巡不前的士兵也纷纷中箭.
粱纲看得睚眦欲裂，没想到自己激发士气的良策反而使己军乱了心志，被刘军伏击得手。
“撤退，立刻撤退！”
粱纲连声大喊，袁兵们得了军令，这才舒了一口气，过不得射来的乱箭，转身就跑，乱糟糟的挤作了一团。
这时躲在林中的陈到起身大喝道，“杀出去！”
五百刘军从树林里冲杀出来，如一股铁流般向混乱中的袁军冲杀而去，此时的袁军丢盔卸甲，亡命奔逃，根本就无心抵抗。
整个队伍在奔逃中的被刘军拦腰截断，战刀和长矛毫不留情地杀了过来，杀得贼兵哭喊连天，尸横遍地，逃路被阻的袁军纷纷跪地投降，哀求饶命，刺激的粱纲直欲发狂。
此时粱纲的身边已经聚集了剩下的近一千士兵，他有心转身杀回，侧后方突然传来一阵骚动，刘和的从父刘唐竟然带着上千的屯田兵从远处杀了过来。
袁军腹背受敌，彻底失去了与敌拼杀之心，粱纲长叹一声，带着身边的精锐寻隙逃去。
白毦兵拼死阻拦，最后又留下了两百多人，而剩下的援兵则跟着粱纲逃奔无影。
……
此时乐就率领的大军主力距离前军只有十余里，有这粱纲带人在前面开道，乐就极为放心，一路浩浩荡荡南行，虽然有些拖拖拉拉，他还是很有可能在中午之前杀到合肥。
只听乐就不断的鼓舞士气，“杀入合肥城，三日不封刀，所有的财富和女人，都归大家！”
乐就也是军中的老行伍，清楚地知道如何将一群绵羊变成饿狼，果然，萎靡不振的士兵们很快振奋起来，加快了行军步伐。
就在这时，前方忽然传来一阵低微的骚动，疾行中的队伍立刻停滞下来，乐就立刻催马上前喝喊道，发生了什么事？”
“将军，好像前军出事了。”
乐就暗吃一惊，催马冲上前，只见数百名狼狈不堪的士兵逃了回来，兵器丢掉了，盔甲也没有了，当先的一人正是淮南郡尉粱纲，他顿时气得怒吼道，“怎么回事？粱纲，我交给你的大军哪里去了？”
“太守，我们被刘军伏击，措手不及之下，弟兄们死伤大半。”
这句话让乐就的脸色愈加阴沉，粱纲也是军中的大将，就这么轻易的中伏了？
但是粱纲虽然是自己的下属，可严格来说却是自己的同僚。二人同在袁术帐下未将，他却不好过多苛责了，毕竟攻伐合肥在即，应以大局为重，可就这么放过他却有些难以服众。
乐就心中十分为难，这时一名部将建议道，“将军，现在我军出师不利，继续出兵恐怕不利于军心，不如我们暂且原地扎营，商讨一下对策再说。”
部将的建议给了他一个台阶，也给了他一个缓冲的时间，他故作无奈的点了点头，立刻令道，“派几队斥候前去查探敌情，全军就地休息！”
袁军士兵们纷纷坐了下来，三五成群低声议论，前军被伏击使很多人就像被一盆冷水迎头泼下，抢劫城池的欲念顿时消掉了很多，他们生出了畏拒之心。
而乐就此时令人在树林旁已搭建了一座临时行军帐，帐篷内铺着一张江淮的地图，与粱纲相对而坐，研究下一步的行动。
此时的粱纲已经谨慎了许多，按照他的想法，最好放缓行军的速度，多派斥候，防止再次中伏。
但乐就对粱纲的建议并没有兴趣，一则凭着大军的势力，他并不畏惧对方的埋伏，二则他明白时间的紧迫性。
如今偷袭变成了强攻，若是不能一鼓而下，恐怕会是一场持久的攻城战，这时他所不能接受的。
所以不管粱纲怎么劝，乐就只是不答应，粱纲忍不住再次劝道，“太守，时间再紧也不差这一天，我们可以假冒商人潜入城，夜间配合大军行事。”
乐就摇摇头笑道，“郡尉想得太简单了，合肥早就有了防备，如今戒备森严，冒充商队入城肯定行不通。”
“或者……”
不等粱纲再下，乐就摆了摆道：“我能理解梁兄的心情，但后将军有令，让我们以最快的速度拿下合肥，我不想再做耽搁。”
粱纲还在再，这时一名士兵快步走进帐中，将一份情报交给乐就，“紧急军情！”
乐就精神神一振，连忙打开信，迅速看了一遍，脸色立刻阴沉了下来，对粱纲叹了口气道，“刘晔已经带人拿下了舒县，孙策更是下落不明，我们已经没有时间了！”
粱纲半晌不出一句话，他只得叹息一声，知道自己立功赎罪的希望已经渺茫了。
于是袁军休息了还没都长时间，便又在军官们的鞭挞下爬了起来，简单的整饬之后，浩浩荡荡向合肥方向杀去。
大战即将爆发！
