再说贾母自那日仙逝之后，一灵真性出了荣国府，四顾茫茫不辨路径。正在忧惧之间，忽听后面有人高叫道：“前面走的是老太太么？”贾母回头看时，认得是东府里的焦大。贾母道：“你作什么来了？”焦大道：“奴才活了这么大的年纪，在小爷们手里过日子，看着很不上样儿。今儿老太太又去了世，奴才不如跟了老太太来见见老太爷们，强如活的猪嫌狗不爱的，所以昨儿晚上痛痛儿的喝了些酒，跌绊了几下子，也就赶着来了。”贾母道：“你这老东西也活够了，来的很好，我正盼个熟人儿呢。你去给我弄顶轿来，我走不动呢。”焦大回道：“前头没多远儿就是界牌，乃是阴阳交界的地方儿，只怕预备老太太的轿子，都在那里伺候着呢。”贾母听了抬头一看，果然见有一座牌坊，但见那里人烟凑杂，车马成群。焦大高声嚷道：“你们那里，谁是荣国府预备老太太的大轿啊？”只见一伙人齐声答应道：“我们都是的，你老是谁啊？”焦大道：“浪忘八羔子们，抬过来罢，老太太到了，你管我是谁呢。”众人连忙抬过轿子，伺候贾母上了轿。焦大又问道：“楼库杠箱呢？“又有一伙答应道：“在这里呢。”焦大道：“好生抬着，跟着老太太的轿子走，预备路上好赏人的。我的马呢？”只见一个小厮拉过一头驴来道：“焦大爷，你这个驴是林大爷、赖大爷给你预备的。焦大道：“我知道啊，这是他们哥儿两个，可怜我没儿没女的意思。孩子，你把我抽上去。”这小厮把焦大抽上了驴，跟着贾母的轿子，缓缓而行。
但见来来往往，络绎不绝。这边去的也有幢幡宝盖接引的，骑马坐轿的，逍遥步行的，也有披枷带锁的；那边来的，也有欢天喜地的，愁眉泪眼的。贾母在轿中看见了这些光景，惟有合掌念佛而已。走了多时，忽见迎面来了一伙囚犯，身上也有披着牛皮、马皮、猪皮、羊皮的，也有披着驴皮、骡皮、猫皮、狗皮的，后面跟着几个解差，背着黄布包袱，手提哨棍，摇头摆脑而来。
忽然听见那囚犯内中有个妇人，高声嚷道：“那驴上骑的，不是焦大爷么？救一救我罢！”焦大问道：“你是谁呀？”那妇人道：“我是鲍二的女人，你老人家记不得了么？”焦大道：“就是你这个浪东西么？悄默声儿的罢，看仔细惊了老太太呢。“那妇人听见了，越发嚷起来道：“轿子里是老太太么，好老祖宗咧，救我一救罢。”贾母听见，忙叫住轿，只见那妇人早已跪在面前哭道：“老祖宗，可怜我罢。阎王老爷说我生前引诱主子，犯了淫罪，这会子罚我变个骒骡子，只许受苦，不许下驹。老祖守，可怜我罢，我可再不敢浪了。”这里焦大早跳下了驴，过来吆喝道：“滚开了罢，什么东西，成天家擦脂抹粉的，我就很看不上那个浪样儿。这会子你才知道利害呢，也是你自作自受，教老太太有什么法儿呢？”贾母道：“焦大，我也想来，你虽是个八九十岁的老头子，伺候我到底不方便。这个什么鲍二家的，虽然平常，到底是咱们家的个旧人儿。你去和那些解差们商量商量，看他们肯教咱们赎不肯？”焦大答应了一个“是”，忙走上前去，向那些解差们拱手道：“众位老大哥站一站，我有件事合众位哥商量。才刚儿这个媳妇子是我们府里的旧人儿，我们老太太因路上没人，要他跟了去服侍。众位哥们，通点情儿，让我赎了去罢。”
只见一个歪戴帽子的人，上前喝道：“什么话！你吃了灯草灰儿了，说的这么轻巧，这都是王爷亲点了出来的，谁敢通情呢。”焦大笑道：“三哥，你别生气，咱们走衙门的人儿，一点弊儿不敢做，可仗什么吃饭穿衣呢？我总不肯委屈你就是了。”说着，便从杠箱里取出一挂元宝来，笑道：“足足的十个五百两，敬你们哥儿们喝个茶儿。”那人听了道：“这点子东西，谁没见过，你老请收着罢。我们没有身家，也有性命呢。“鲍二家的听了，忙跪下磕头，哭道：“好爷们咧，开个恩罢，积修的好儿好女的，我给爷们磕头。”那解差便觑着眼一看，高声嚷道：“老三，老五，你瞧瞧咱们的眼睛，真正吃了蒜了，昨儿晚上瓜里挑瓜，竟把这么个妙人儿白饶过去了。”又笑向鲍二家的道：“你多大年纪了？”鲍二家的道：“我记不得我的岁数，只听见人说比我们二奶奶大一岁。”那解差听了，不由的哈哈大笑道：“我又知道你们二奶奶多大岁数了呢？这么个怪俊的模样儿，原来是‘金玉其外，败絮其中’的东西罢了。我们行个好儿，老爷子，你把他带了去罢。”说着，向焦大手中接了元宝，大家说着笑着，押解其余囚犯扬长而去。
鲍二家的过来给贾母磕了头。焦大道：“小东西，你也不顾点儿脸面，才刚儿那个样儿，我也替你臊的受不得了。”鲍二家的道：“你这个老人家，你才刚儿没听见么？昨儿晚上要是瞧出我俊来，我还不得干净呢。”贾母道：“不用说了，咱们赶路罢。”鲍二家的道：“焦大爷，你到底也给我弄顶轿子来么。”焦大怒道：“不知好歹的东西儿，你才刚儿是轿子抬来的么？趁早儿乖乖儿的给我呀步罢！这么荒郊野外，教我在那里弄轿子去呢？”鲍二家的道：“你老人家不用生气，过了这个山坡，那边就是酆都城的十里铺，那里雇的轿子多着呢！街头上有个尼姑庵，也让老太太喝碗茶歇歇儿。你看我身上这个样儿，也让我和老太太讨件衣裳换换么。”焦大笑道：“小东西，有这些罗嗦就是了，走罢。”
于是，又走了几里路，绕过了山坡，果然看见人烟辏集。大路南边有座小庙儿，上写着“观音庵”三个字。鲍二家的忙叫住轿，上前搀了贾母出来，步入庙门。只见一个老尼姑迎了出来道：“老施主，请到里头坐坐儿罢。嗳呀！这一位好面熟啊！你不是在这里住过的鲍二嫂子么？”鲍二家的笑道：“老姑姑好记性啊！这是我们的老太太，是国公爷的一品夫人呢。“老尼姑道：“原来是老太太，失敬了。”于是，搀了贾母到禅堂坐下。小尼姑捧上茶来，递给贾母，随跪下请安。贾母伸手拉起这小尼姑来仔细一看，向鲍二家的道：“你看这个小姑子，像馒头庵的智能儿不像？”鲍二家的未及回答，只听老尼姑道：“这是新收的徒弟，他说为找亲戚来的。后来找着了一位姓秦的相公，我看他两个人，那个样儿就很亲热，我的意思要教他还俗呢。”贾母听了，也并不理会姓秦的是谁，但笑道：“可是呢，年轻的小人儿家再别轻易出家。”
二人说话之间，鲍二家的早偷了个空，打扮了上来伺候。贾母笑道：“浪猴儿精，多早晚可就把我的衣裳诡弄出来穿上了？”老尼姑笑道：“这位嫂子是老太太的管家，我也不敢说，上回在我这里……”鲍二家的听了着急，连忙拿眼睛瞪他道：“你去罢，把你们的好点心拿些来给老太太吃，吃了我们还要赶进城呢。”老尼姑会过意来，笑着忙教智能儿取了十二碟茶食果品之类，摆在桌上，又送上一大盘冰糖包子，一大盘素菜烧卖，贾母随便吃了些儿。
只见焦大进来叫道：“鲍家的，你的轿子雇下了，请老太太走罢。我在外边打听了，城外闹杂的很，可住不得。城内城隍大人的衙门西首有一所大公馆，又雅静，又离衙门近。明儿一早，先要到大人衙门里过堂验看呢，迟了怕赶不进城了。”鲍二家的回明了，搀着贾母出来。老尼姑看着上了轿，方才回去。
这里主仆三人迤逦行来，早望见一座城池，楼堞巍峨。焦大便吩咐轿夫：“慢慢儿的抬着走，小心些儿。我头里看公馆去了。”说毕，颠着驴子如飞而去。这里贾母进了酆都城，在轿内看时，但见六街三市，热闹非常，楚馆秦楼都如人世。正然看时，只听焦大叫道：“抬到这里来。”众轿夫听了，便跟了焦大抬进一座公馆，落下轿来，鲍二家的搀了贾母进了上房，只见里面铺设的十分幽雅。贾母也觉乏倦，伏了引枕闭目养神。
焦大向鲍二家的道：“我已向那主人家言明了，酒饭茶水灯烛一总包了，明儿开发他十两银子。等老太太醒了，你就伺候洗脸吃饭，照应着行李杠箱。我要往大人辕门上打听打听，明儿过堂是些什么规矩，也好预备的。”说毕，一径去了。
这里贾母盹睡了片时，起来向鲍二家的道：“你过来，我细细的瞧瞧你。你既是家里的人，我眼里怎么不大见你呢？”未知贾母可瞧出鲍二家的什么来没有，且看下回分解。
