第十六章执考1
英语班学会了写议论文的基本套路,不打算接着上学了。因为我申请了明年1月份的公立中小学教师执照考试,下面的7个月必须全力备考。
州教育局规定,考执照前要完成国际红十字会的一项培训,叫做紧急救助培训。
急救培训的内容是,学习灾难突发情况下的急救知识。课程包括专业人士授课、视频演示和实际演练,六十个课时。考虑到语言障碍,老师特许大熊陪我上课,听不懂的他可以为我补课。
打心眼儿里赞赏美国政府的这项规定。当老师是应该具备急救常识,这样校园里若发生紧急情况,可以第一时间施救,人家为孩子的安全考虑得确实周到。
专业人士是个八九十岁的白胡子老头,口齿不太清楚,讲课的时候盯着材料慢条斯理地嘟哝,像是念经。我基本上听不懂这老头儿在嘀咕什么,便抱怨不该让白发苍苍的老同志担此重任。大雄说,在美国就是干到100岁不愿退休,工作没出错也不能强迫人家颐养天年——年龄歧视是要吃官司的。
好在视频演示我能看懂,由此获知,在美国遇上车祸火情或者突发急病什么的,要先打911,再救伤员——当伤者生命垂危,身边有具备救护知识的人时。
在美国打911,连报警带急救一并包括了。不像在中国,人命关天十万火急的情况下,还得打了110又打120。两拨救星往往不能同时到场,既不利于抢救也不利于破案。
一段抢救老人的视频让我大为惊讶:老年公寓内,一个单身老人心脏病突发,倒下去的瞬间他按下报警按钮。公寓的工作人员及时赶到,打911之后为老人做心脏复苏按压。不一会儿,救护车、消防车和警车呼啸着赶到,呼啦啦从车上下来七八个穿不同制服的人……
“有人生病,医生和救护车来就行了,消防员和警察凑什么热闹呀?”回家后我问大熊。
“当然都要来啦。”他说,如果病人单独在家没有能力起身开门,消防队员可以破门而入,警察来看是否有人身伤害……涉及生命安全的事情,这些人缺一不可呀。
蓦地想起几年前发生在北京的一件事:一位八十多岁的老人夜里1点突然昏迷,老太太拨打120后,救护车很快赶到。老人病情危机必须马上送医院,但救护车上只有医生和司机两人,根本没法把身高体胖的老头儿从没有电梯的五层抬上救护车。老太太打电话到处求助,待住在城市另一端的女儿女婿赶到时,时间已经过去了一个多小时。因为延误了抢救时间,老爷子最终没能救过来。现在中国有那么多的空巢老人,急病突发时因为身边没有人手,延误抢救时间的事儿时有耳闻……中国的有关部门为什么不考虑这些问题?
生命至上的理念,在美帝国主义国家体现得更为真切。
演练课我挺喜欢,为硅胶娃娃做人工呼吸,按压心脏什么的,蛮有意思也挺好学的……
在老公的帮助下,我从急救培训班顺利结业,可以申请执照考试了。
从教育局获悉,教师执照基础知识考试包括三部分:阅读,写作和数学。三部分内容都在一份卷子上,四个半小时交卷。考生可以一次把三部分都做完,也可以只完成其中两部分或一部分,剩下的以后接着考。每年有四次考试机会,每考一次付120美元,不在乎钱的话,可以轻轻松松慢慢考。另外还有一门专业考试——教什么考什么,我要考的自然是中文课。
考试就像打仗,实力固然重要,备考的战略战术也是事半功倍的关键,这一点中国人深谙此道。
具有悠久考试史的中国人最擅长对付考试,从中考高考到职考证考,人们研究出的种种“考经”,正是这些行之有效的考试策略。记得女儿第一次考托福得分551,入新东方托福班三周后再考得分617,两次考试相隔不到两个月。可惜我身在异国,无福享用同胞的智慧,只能自己瞎琢磨。
上网搜索到密歇根州五年内历次教师执照考试的试题,经过分析研究并结合自己的实际情况,一套复习备考的办法在我脑子里逐渐形成。
中文考试不必准备,我这个学汉语的中文编辑,在美国考中文若是通不过,还有谁能通得过!
阅读是我的弱项。阅读部分的词汇从自然科学到社会政治无所不包,而我知道的单词大多是生活用语。拿下满分大概要掌握两万多单词,我现有的单词量撑死也就三千。
凭我这个年龄的记忆力,半年多时间要记住两万词汇是不可能的。我决定通过读报看杂志积累词汇,目标一万单词,加上到时候连蒙带猜临场发挥,及格还是有希望的。
老公为我订了一份英文报纸和一份《时代》周刊。每天上午我坐在电脑前读报,一边读一边把不认识的生词用红笔标注,再放进电脑里的生词本,查明词意再接着读。因为不认识的词太多,差不多每读一两行就得停下来查,千把字的文章看完得一个多小时。读完一篇,我就跟着发声词典把摘出的生词念几遍,然后放回文内再读。。
一遍一遍,我重复着单调而枯燥的程序,盼着有一天读书看报的时候,不再被该死的生词打断。
一个月,两个月过去了,我的阅读依然被雨后春笋般冒出的生词困扰着。不知是报纸的覆盖面太广,还是记过的单词没有留在脑子里,生词本里的两千多单词,竟没让我阅读的时候少打一点儿磕绊。在潮水般汹涌而来的生词面前,我日渐衰退的记忆力显得如此力不从心。
我近乎绝望地坚持着,别无选择。
数学考试相当于中国小学五六年级的水平,一色选择题。对我来说,数学本身虽然不难,但试题要求是英文表述,如果题意理解有误,则失之毫厘谬之千里,加上数学公式离我已三十年之久,所以我需要找到一本英文版的数学课本苦练,熟悉英文表述并重温数学公式。
买来一本冲刺GRE的数学习题集,照这个标准练应该够了。做数学题跟记单词比,就像做游戏一样轻松,也算是沉闷中的一种调剂吧。我一边做题,一边把数学公式和英语表述词输进电脑,再打印出来贴在墙上。这样试了一段效果不错,我对数学部分高分通过信心满满。
写作考试只有一个命题。题目多为有争议的论点,措辞激烈,风格雄辩,篇幅千字左右,跟我在英语班学的议论文显然不是一个路子。分析自己的情况,即使我一个上午只考写作,要在4个多小时内完成这样的文章也是不可能的,何况考场上不让查字典。我只能提前写好一些文章,将其中典型的段落词句背熟,到时候根据考题随机应变,把脑子里存储的半成品编辑成文。这是我能想到的唯一办法了。
能准备的文章有限,猜题就成了关键环节。根据以往的考题,最可能出现的是涉及美国社会热点的题目,可我对美国社会不甚了了,更何谈热点。
美国大选临近了,大熊这些天下了班不是上网看新闻,就是打电话跟朋友聊选举的事。灌进我耳朵里的声音表明,他反对奥巴马当选,他认为这位候选人没有执政经历,不懂经济,只是个哗众取宠的律师。
虽然对美国政治不了解,我对这位黑人候选人却颇有好感。他的哈佛学历有色人种加上年轻帅气,让我觉得没准他能给萧条的美国经济带来一些生机。
闲谈的时候我问大熊,奥巴马承诺的哪些政策令你反感?
他说这个政客企图在美国推行社会主义。
看我吃惊的样子,他解释说,美国目前金融危机相当严重,奥巴马主张用纳税人的钱去挽救银行破产。他说,经济危机的解决历来是按照市场规律顺其自然,可奥巴马企图动用政府的权利推行国家计划经济,还提出提高富人的税减免穷人的税,这是社会主义国家杀富济贫的做法,不适合美国。
想起当年学过的马克思经济学说,资本主义经济高度发展后经济危机必然发生,当经济危机严重阻碍生产力发展的时候,国家垄断必然出现.
我对大熊说,当整个社会深陷危机的时候,没有哪个私人企业能够改变全局,此时动用国家权力对经济做一些宏观调整,不是可以缩短经济危机的周期,让经济恢复得更快些吗?
他不同意我的说法,坚持认为经济危机只能通过市场自身的规律慢慢好转,不可能动用经济以外的权力,人为地改变什么。奥巴马的做法是浪费纳税人的钱,去养活懒汉和庸人。
在社会主义思想熏陶下长大的我,更理解奥巴马的想法。大熊的脑袋里只装着资本主义的思维方式,以我捉襟见肘的经济学知识,想说服他显然是徒劳。
“何不写一篇该不该调整税收的文章?”我突发奇想,这既是社会热点又符合思辨文章的要求,还可以向大熊展示清楚我的观点。