禾苗猜的不错，的确是有人看不惯赵平安而使绊子。这一日不止是他家中失火被烧毁了半个厨房，就是他刚被安排进去做事的严家商铺，那些伙计也没少针对他。
赵平安虽说心中有些委屈，只是他挑担做货郎的时候见过的面孔多了，什么样奇怪脾气的客人都有，又何惧这些？他自做好自己的本分就是。旁人不告诉他如何做，他就自己摸索，仔细观察，又或问掌柜，总能弄明白。
严家仁慈，给他在商铺后边巷子里赁了一个房子作为暂居之所，周围也都是附近商铺的伙计并着房主一块混居，因为行当不同倒没什么冲突，阿香跟左邻右舍的妇人也都打好关系，摸清了去哪里买菜买米更实在，杂货铺又在哪里。
他们的儿子阿圆也带过来了，阿香在家里忙了两天，一直在收拾布置屋子，除了出门采购日用，竟没得闲去府城热闹的街道上看一看。
待她腾出手来，却又有乡民找上门了，带来家里最新消息：她家走水了。
阿香惊得摔碎了一个瓷杯，顾不上收拾就抱着圆子不让他去摸那碎片，颤声问：“我婆婆可好？小姑们可有伤着？”
那乡民道：“俱都安好，堂屋房舍没有殃及，财物损失不大。不过厨房毁了一半，等着农忙过后就请人翻盖新的。”而后又说了几句家常，最后却是将一封书信掏出来，递给阿香。“这是禾苗家的小姑爷写的，说是给平安兄弟看。”
阿香接过信，又招待乡民吃了午饭。
赵平安得信匆匆赶回来，两人又聊了几句，这才收拾一番礼仪让老乡带回去，并托老乡给家人带一句好。
将人客客气气送走，赵平安顾不上看信，吃过饭又跑回铺子里了。
阿香看他这样来去匆匆的，又是心疼又是无奈。还不如在乡下便宜呢！虽说丈夫一个月的薪米比挑货的时候多了好些，收入也稳定，可是，城里物价也贵啊！这一个月下来省下的钱也只比以往宽裕一些，只是不得自由，每日上工都有时间限制，还不能说看天气不好就不出门了。好处就是只要好好干不出大错，旱涝保收，据说偶尔主家年节或是过寿婚嫁等喜庆日子还有打赏。
阿香收拾了屋子，左思右想总不得劲。家里出了这么大的事，丈夫不可能不过问。待会他下工了，要不自己先张口自请回乡？
傍晚赵平安回来，先拆开书信看了。
阿香在一旁摆桌子端上饭菜，看到丈夫面色凝重，她斟酌着开口：“要不，我回去看看咱娘？家里缺了主心骨，娘和妹妹们不知道如何惊慌呢。”
赵平安放下书信，目光有些森冷，面上还带着一丝焦躁。惊得阿香差点滑了筷子。
“平、平安哥？”阿香小心翼翼唤他。可是家里不好了？后面这句话她也只敢在脑中想想。
“不能回去。”赵平安生硬的开口。
阿香一脸疑惑。
赵平安深吸一口气，微微牵扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑容。
“就在城里安心待着，看紧了圆子，暂时少出门，也不要去偏僻或是不认得的地方。更不要跟陌生人打交道。若是严家有人来唤你过去说话，你就到铺子里来先问过我的意思。”
阿香眨眨眼，道：“可是……夫君惹得哪位贵人不快了？”她跟邻居闲聊的时候也知道，严家家大业大的，手底下养了不少人，很少对外招工，有职缺了都是家中下人先顶上。当时她说自己一家并不是严家买的下人，却能够在严家商铺中谋得一个职位，那邻人还一脸羡慕，说自家肯定是遇上贵人得到提携了，还暗中打听来着。
如今再细想，丈夫应该是顶替了哪个的位置，遭人嫉恨了？
赵平安也不隐瞒，简略地将严家的大致情况说了。
“如今我也算是大公子的人，那继夫人可不就恼了么？说不得我占的位置先前就是安排夫人那边的人。”
阿香惊讶地捂住嘴。“这夫人还插手商铺的事不成？”
赵平安点头，“那继夫人还有两个亲生的儿子，可不得为他们争上一争么。”
阿香看看怀里正抓着包子啃得香的儿子，心有戚戚，嘀咕道：“幸好咱家没这些烦心事。”而后又抬眼盯着丈夫，嗔道，“以后也不许有这样的事！”
赵平安想调笑两句，却是笑不出来。
因为任安在信中说了，得防着有人塞丫头给他！还要防着有人对妻儿不利，出入要谨言慎行！甚至还给他细细分析了继夫人可能有的动作，比如利用他的家人威逼利诱让他说出严峥的遭遇什么的……
赵平安抹一把脸，突然觉得，哪怕是前边有着金山银山等着他去攀爬，他也一点都高兴不起来了。
不过是举手之劳想要为自己挣一个前程，哪里就想到后边会扯上这么多事！真是神仙打架，凡人遭殃！
现在他已经上了大公子的船，哪怕现在投诚去继夫人那边，难道就不会惹怒大公子和老爷了么？
不管做什么，都是如履薄冰，寸步难行！
却说知府府衙里，暂代知府职务的钦差大人任侍郎也收到了一封信。他收到信件，可比赵平安要早了好几天。
那是一只不起眼的鸟雀送来的奇怪书信。
小鸟儿从洞开的窗户飞进来落在书桌上，歪着脑袋看了看他，幕僚在后边欲要上前捉鸟，被任侍郎阻止了。那灰不溜秋的鸟儿鸣叫一声，低头将脚上绑着的竹筒啄下来，扔在桌子上，拍拍翅膀飞走了。
任梓华一头雾水，却也唤了侍卫来，打开这个来历不明的竹筒。
他也担心是不是有人故意投毒。
结果竹筒里是一页信纸，空白无字。
任侍郎和幕僚还有侍卫俱都不明所以，侍卫打算将纸张烧毁，被任侍郎制止了。
之后又是在火上烤，又是试着沾水抹湿信纸，皆无所获。
待夜深人静的时候，任侍郎准备歇息，欲吹灭烛火，却看到平铺在桌面上的空白信纸慢慢地显现出字迹！他惊讶极了，眼也不眨地将信件看完，心中如打翻了五味瓶般，十分纠结。
这是他便宜儿子的来信！
