生长在热带海滨的椰子树，为来来往往的游客留下了深刻的印象。
椰子为常绿乔木，树干挺直，顶部簇生着羽状复叶，叶片比较大，长4～6米，裂为数片，像孔雀的尾巴；不分枝的树干微微向蔚蓝的大海倾斜，像是在向碧波低诉情话；海风拂过，树叶沙沙作响，树影婆娑。
椰子树为热带喜光作物，树干笔直高大，树叶修长，是美丽的热带风景树，同时也是一种名副其实的热带宝树。它的果实——椰子，默默地为人类无私奉献着，因而一直以来深受当地老百姓的喜爱，并且关于它流传着很多美丽动人的故事。生活在海南岛的黎族人，习惯称呼椰子为“黎王头”。相传黎族在古代有一位爱民如子的黎王，他长得英俊潇洒，武艺高强，足智多谋，打败了屡次入侵的敌人，但却因疏忽大意被叛徒出卖，被无情地斩下了首级。叛徒将他的头颅悬挂在一个大树上，向敌军报告让他们心惊胆战的黎王已死。敌军攻打到这棵树下，想取下黎王头带回自己的国家以此树立威望。突然，这棵树拔高了，黎王的头颅也睁开了双眼，愤怒地盯着侵略者；敌人顿时惊慌失措，回过神来之后，向黎王头乱箭齐发，可是没有一支能射到人头的，都钉在了树干顶部。后来这株高高耸起的树就变成了椰子树，原来悬挂在树上的黎王的头颅，就是现在人们所说的椰子，钉在树干顶部的箭则传说化成了长长的椰子叶。
虽然“黎王”的时代早已逝去，但去海南岛观光旅游的人总会对椰子树充满了无限的遐想，想亲自爬到椰子树上摘一颗椰果，品尝传说中美味的热带名果。椰子的外表很普通，它的大小、形状都与人头相似，未成熟时，外皮为青绿色，在成熟后，才变成与土一样的颜色，远不如苹果、梨、桃长得讨人喜爱。拿一棵椰果在手里，轻轻地摇荡，你会听见里面液汁发出的“哗哗”声。椰果坚硬，不像苹果用清水洗干净就可以食用了，没有经验的人，看着手里的椰果，也只能干流口水了。椰子其实有3层果皮，最外一层果皮薄而光滑，将它用刀削去，露出的是厚厚的由纤维组成的中果皮，用力将这层中果皮撕下，就剩下了比较坚硬的、白白的内果皮，就是我们平常买到的椰果。
此时，外行人往往像切西瓜一样，用刀去硬切，结果是忙活了半天，也没有打开椰果，没有喝到美味的椰汁。其实，喝椰汁的方法很简单，就像饮用软包装饮料一样。在椰子靠近基部的地方有3个略向里凹的芽眼，用根硬质吸管或者竹筷子戳破两个芽眼，直接将嘴巴对着小孔吸吮椰汁就可以了，如果用吸管的话，喝起来会更加的有感觉。此时，凉凉的、甜甜的、带有牛奶味的椰汁，喝起来就像人间美味。尽情地享用完椰汁后，千万不要随手就扔，里面还有宝贝。用刀剖开硬壳，你会看到在椰壳的内壁上有一层雪白如脂的物质，厚半寸左右，那就是椰果，用刀削下一块仔细品味，像果冻一样醇香干脆嫩滑，别有一番滋味。椰汁、椰肉的味道不但令人“爱不释手”，而且富含葡萄糖、果糖、蛋白质、维生素等多种营养物质，有补益人体和保健的功效。海南岛上的当地老百姓自古以来就将椰汁代替真酒待客，称它为“椰酒”，并且认为长期服用椰酒可以使头发变黑。新鲜的椰肉除了可食用外，还可以作为食品工业的重要生产原料。干燥的椰肉富含脂肪，可榨出最高级的植物油——椰油。除了能喝的椰汁和能吃的椰肉之外，剩下的空椰壳也是宝贝，在当地的匠人手里，椰壳可以制成各种各样、驰名中外的工艺品“海南椰雕”，如椰杯、椰碗、茶具、猴头、玩具等。椰果的中果皮，是一层厚厚的纤维，耐潮湿、不易腐烂、韧性强，是制造刷、缆绳、坐垫和地毯等物品的原料。可以说椰子全身都是宝贝。印度尼西亚是椰子的主要产地，当地人民传诵着“椰子的用途同一年的天数一样多”的说法。如果加上椰子树树干、树根、树叶等的用途，椰子的实用价值就更高了，被称为“生命之树”，是名副其实、众望所归的。
