9月1日。
晴朗，无云，微风。
周满荣，熊晃等一行十人偏偏享受不到这美好的天气，他们将会与激流决斗。
“你们现在的任务是从下游处抵达河流的上游处，我需要你们游过去，在此期间，若有作弊者则失去考试资格。”友遁的语气很柔和，但从他的话语中却满是严厉。
“考官，请问这条河的长度和宽度是多少？”随行考生里有人举手问。
“宽124米，长达40公里，河的尽头位于乱兽森林边缘附近，谁能在明天之内抵达终点，谁就能通过本人的第一轮考核。”友遁指指西方远处说。“当然本人不会看着你们游，针对本次考核的难度，我就不给你们分划速度标准了，跟上我就行。”人一跃，就跳进了河里。
考生们纷纷跟上，来不及消化友遁话里的意思，只听见一声声跃入水里的响动和迸射出来的水花，就知道考核已经开始了。周满荣举目眺望，想看清河的那一头是什么样子。
“满荣，我们也走吧。”熊晃的眼睛都要发光了，这附近的水流要多急就有多急，若是水性不好的人别说跟上考官，就是维持自己的平衡也很难做到。
周满荣敲了敲对方的脑袋说：“大晃，便宜你了。”对熊晃来说，这条河就像他家一样，无论它如何湍急，征服它也易如反掌。
两人身形一跃，“噗噗”两声跳了下去！
友遁口中所谓的“作弊者”，指的是不按照规定时间以上就进行换气的，和携带利水工具，比如袖珍型氧气瓶，潜水呼吸管之类的东西。规定时间是指：一般人常规憋气时间，大约在一分钟到两分钟之间。
在这样的前提下，还要保持与考官相当的速度，是非常困难的。
周满荣清楚熊晃的憋气时间，这家伙能在保存食物和能量的状态下，在汹涌的大海里游上十二个小时不见疲态，已然说明了他的水性，一次潜水时间保持在五分钟以上，更甚有九分钟到十分钟的记录。因此不用担心他会出现缺氧或者减速的情况发生，跟上考官的速度也十分容易。只要对方不刻意加速控制的话，熊晃不可能被考官甩掉。
但他自己就费力许多了，论水性他不是熊晃的对手，但论对身体的控制上，熊晃却不及他。
周满荣在水里能保持“常规战斗状态”是很难得的，就算速度和换气时间差了些，但他极强的身体控制能力着实让他轻松了很多，至少还能做到在湍急的水流下保持身体平衡这一点。两人都是六段拳手，在身体机能上是相当的程度，所以体力消耗不在考虑之中。
这次考核的重点是“逆流”，在长度为40公里左右的逆流环境下，考核的目的就被完全发挥出来了。
一直到正午12点，还没有人显现出疲态，但一直等到13点后，才逐渐有人位于落后的状况下了。
周满荣看见友遁还处在很远的地方，他的身形逐渐变成了一粒黑点，还有两三个杰出的考生紧紧跟在他的身后。熊杰对他打了个手势，原因是在40公里的逆流潜水中，保持体力和能量是至关重要的。
周满荣在水里自然会听从熊晃的建议，于是两人一直保持在后方不远处，他们看见那些体力不支的考生从一开始的领头位置逐渐落后到尾部，看见有人一直到他们的身后很远的地方，终于坚持不住了的样子。
后面有随行的考官和评测人员，将结束考核失败的考生接回去，也就是“回收”工作。
十个人，在几个小时之内只剩下了1/3。
此刻距离终点还剩：33公里。
……
同样在孤星城郊外的各个位置，十五万考生陆续展开了第一个项目的考核。
无数监控器和直升飞机盘旋在考场的每一个角落里，一块巨大的荧屏被三架飞艇钓在孤星城的中心街上空一百米处，让所有游客都能一睹猎人考核的进程和新人们的风采。
各大媒体展开了实时报道和针对协会的无数采访，游客、猎人、以及全城居民们都参与到这个激烈地讨论中。
各类信息飞速传播到世界各地、荧屏上、网络中，这十五万新人几乎成为了全世界关注的对象。
“第一个项目已经开始了吗？”古殿顶层能看见和中心国际不一样的风景，不仅能俯视整座孤星城，还能看见远方的淡蓝海平面和那天海交接的尽头。说话的是一个身穿白色蓝领武服的中年人，干练的短发被微风拂过，轻轻飘动着。
他是协会的领导层人员，分管负责这次猎人认证考核的一切主要事宜，是由副会长亲自任命的人：协会总管猎人任务、猎人福利、兼管协会总审核处的理事长皮特。
皮特身边的那名下属立刻回答：“考核顺利开始，按目前的情况来看，直到下午4点左右就会有将近五万人淘汰，金克斯面向媒体的工作看来已经起到了一定作用。外界对新届的低及格率已经有心理准备了。”
皮特突然叹了口气，说：“或许是严格了些。”
“理事长，这是副会长亲提的新项目，对十五万人来说拥有足够的消化率，能为猎人世界做出一定的贡献，一直是副会长的愿望。”
“但愿如此，加派人手，对考场严格进行控制，对那些舞弊者绝不姑息，另外通知文职计算组，让他们尽快开展后面两个项目的工作，给金克斯说一声，完事了我请他吃饭，辛苦他了。”皮特面不改色地下达了几个命令。
“是。”
古殿阴凉，外面微显炙热的阳光怎么也无法照进来。皮特微微一笑：“还是这里的风景最好。”
……
下午5点。
此刻距离河流终点还有24公里。
剩下的大部分人依旧在坚持，在逆流状态下，水对人体的冲击是很难抵御住的，友遁就像在地面上慢跑一样，速度依旧丝毫不减，反而更有些加速的趋势。
周满荣和熊晃紧紧跟在友遁身后的五十米到一百米处，除了他们两个，另外也只能看见剩下的三个人还在水里的。
不过他们摸清楚一件事，回收队会保持在队伍后方五百米以外，只要不超过这个距离，他们就不会被“回收”。
在一个违反了规定换气时间的作弊考生被友遁发现之后，其余人都清楚地明白这个考官的实力了。能在水下保持平均速度那么久，还能拥有敏锐的观察力和充足的体力，不愧是猎人。
除了周满荣，熊晃，银面者以外，还有两个陌生人还保持在他们的身后，但这两个人似乎已经快要不行了，体力的消耗和逆流的冲击让他们逐渐失去了清晰的意识，只凭借着强大的意志力坚持不懈，一直没有落后，不禁让人钦佩。
友遁稍微注意了一下，银面者他早就有所耳闻，能有这样的实力不容置疑，但身后的那两个人是什么来头，看他们精力旺盛，还保有加速跟上来的体力，看来就算游完这剩下的24公里都绰绰有余了。
银面者也稍微注意了一下，身后的四个人，尾部那两个他不会去考虑，真正的强者无论在什么环境下都将应对自如，看起来周满荣和熊晃就拥有这个能力。并且他们似乎是结伴而来，一起参加考核的。
友遁低头看了看手腕上的表，上面的时间是：17点42分。
“速度是不是太快了些。”友遁不禁这样想。
要在凌晨12点之前抵达终点，按理说现在的距离已经超出了常规考核范围了，这五个人能坚持到现在的确值得表扬。
友遁终于放慢了速度……
夕阳渐渐落下，水中的温度也随之变得冷了起来，但对于周满荣来说一点也不是问题，只是有些困倦，抬头一看，天色还没有全黑，差不多19点过的样子，自从他们发现考官减速以后，一切就显得没那么紧张了。
队伍的尾部现在只剩下一个人，另外一人在半个小时前结束了考核。跟在考官身边的依旧只剩下一个人：银面者不见疲态。
熊晃精力依然十分旺盛，水中换气间隔是他们之中最长的，速度也能控制自如，就算水里温度锐减，看样子对熊晃来说就像感觉不到一样。
唯一让人在意的是，水流好像更湍急了！
周满荣突然从困倦中惊醒，前方居然是一个四十五度的斜坡，坡面光滑，如同镜面一般，波光粼粼，一些鱼虾横穿而过，几块巨石稳稳盘桓在河底。他立刻浮上水面换了一大口气，拍了拍熊晃的肩示意他所看到的一切。
熊晃对他伸出个大拇指，意思是：“放心，我没事。”
周满荣顿时无奈，按照友遁的速度，冲入斜坡所带来的那些阻力根本无用，他依然会保持常规的水准上坡，但他们就不一样了，如果被水阻格挡，被水草缠住，撞上巨石，或是氧气控制不得当，都有可能落后。
情况就是当落后到一定程度时，会被“回收”。周满荣得出一个结论，他可能拥有45%以上的可能性被甩到后面。有18%的可能性会被“回收”。
概率不大，却值得引人注意了，周满荣立刻做出了自己的应对，无论怎样，他拥有超乎常人的身体控制能力，先前考虑到的几种可能很快就可以忽略不计。
于是值得他应对的只有速度了！他如同这里的鱼一样，逆流而上，在急速水流下不惜体力地向前游，一道道水波快速从他的身体四周掠过。熊晃眉头一皱，明白了周满荣所面临的情况，立刻跟了上去，游到周满荣的前方，替他挡住了水流的部分阻力。
水波阻力被熊晃这样一挡，周满荣立刻轻松了下来……
（未完待续）
