（一）
公元776年，天下大部分虽然太平，但是河南境内却是暗流涌动，尔虞我诈。五月初，卞宋留后田神玉卒。满城皆惊，河南颤动，一时之间，各路军马蠢蠢欲动，都虞候李灵曜野心最为之大。纷纷召集了自己的部众，前来其府密谈。整个府邸阴风四起，守备森严，容不得一只蚊子进入。
众人进入之后，院中卫队分列于两边，提刀待立，面目凝重。众人看后都觉得可怕，有些文官竟然不敢直视，掩面而过。众人被安排在李府大堂，这里空间大，而且也是整个府中最为崇高的地方。李灵曜从侧门走了出来，朝里面望了望，看到邀请的人都已经到齐了，暗笑一番，然后吩咐身边的人道：“先给大人们上茶。”自己则直奔大门而去。
来到了门口，警惕的门卫铿锵有力问道：“小的见过李将军。”李灵曜问道：“可曾有可疑之人路过？”回答道：“没有！”李灵曜转过身严肃道：“记住了，今天晚上有重要事相谈，门口给我守死了，任何人都不能入内！”然后快步离去。已经来到入座的卞宋要官纷纷热议起来，大家都不知道他们被李灵曜邀请到此的目的是什么，更不知道自己这番前来能否回去。
一些平日不太与李灵曜打交道的官员这个时候就不耐烦了：“今天找我们来到底所谓何事呀？为什么都等了这么久他还不现身？我们还要为田大人办理后事呢，不能在此耽搁了！”另外一些多是李灵曜的亲戚朋友，话刚落音，李灵曜在两个威武壮汉的护送下闪了进来：“不好意思，让诸位久等了，李某在此向大家陪个不是。”
大多数人都非常客气，没有责怪他的意思。然后又依次落座，李灵曜这时候开始说正事了：“今天呢，在百忙之中把大家召集起来，就是为了与大家一块商量咱们卞宋的大事。”
宋州一副官立马说道：“这有什么商量的呢，田大人走后，当然是听从朝廷的安排，用不着你我操心，如果李大人认为自己功绩不小，完全可以向皇上讨要这份官差，我们只懂听从后任留后的命令。”
李灵曜听后笑了：“杨大人果然坦率，一下子就道出了本官心中所想，但是如今天下的局势恐怕远没有你杨大人想得那么简单，要都像你这样，天下何来的纷争，州郡何来的攻讦，堂堂大唐又为何经常受到边患的威胁？不是一个地方的人他就管不了，也管不好本地方的事，因为他不懂这个地方的风水、民俗、人口、土地等等，把偌大的州郡交给他们这些外来人，你认为行的通吗？”
李灵曜的表哥站了出来附和：“李大人说得对，咱们这些人已经在卞宋生活了好多年，早就把这片地当做自己的了，大家的利益都得到了保证，谁能保证将来皇上派遣新任留后至此，你们的所有利益还能保得住吗？恐怕到时间，人家会提拔新一批的官员，而我们这些老官员则会受到排挤，受到打压，没有一个有好日子过，你们这点道理都想不明白吗？”
瞬间大家哑口无言，李灵曜奸笑。忽然，有一个人站了起来怒斥：“此乃小人之言，此言足以毁掉每个人的前途，此言足以招致兵祸！”此人就是刚正不阿的濮州刺史孟鉴，他睁大了眼睛，怒视着每一个人。特别是狼狈为奸的李灵曜等人，刚才官员指着他的鼻子怒道：“孟鉴！你好大的胆子，竟然敢违抗都虞候的意思！”
孟鉴笑了：“放肆！这里哪有你说话的地方，区区一个都虞候就把你们吓成这样，看来你们也是糊涂了，刚才陈大人的意思已经代表了李灵曜的意思，很明显他是想利用田大人的死趁机夺权谋反，说什么自己人掌管自己事，若是你做的足够好，我相信皇上一定会让你接任田大人的，可惜，你没有自信，因为你一直以来就心怀鬼胎，图谋不轨，
自己平日不清廉，还经常结党营私，你以为这些朝廷会不知道，那你就错了，错得太离谱了，人在做，天在看，没有不透风的墙，只是没想到，今晚你把大家骗至家府，目的就是为了逼我们就范，可惜你错了，我相信在场的大多数人还是会反对你的，因为和平安宁实属不易，大家都不在想要战乱了，我劝你还是收手吧，不要再做无畏的牺牲了！”
这番激流勇进的话语深深惹毛了李灵曜，刚才还气势凌厉的他瞬间被浇灭了，怒从心中起，握紧了拳头怒道：“好你个濮州刺史孟鉴，别以为这里只有你一个人爱国，大家谁也不比你差，但是我这么做的目的就是为了保全大家的现有权力，我相信没有一个人不会理解的！”
此话刚出，门外的斥候纷纷列阵以待，磨枪擦斧，吓得众人心惊胆颤，未敢直视。孟鉴再度站了出来怒骂：“奸佞小人李灵曜，别以为你可以威胁我们，告诉你我们都是朝廷命官，你杀害我们其中任何一个就是死罪，你担待得起吗？”李灵曜听后笑了：“好，看来你孟大人是不知道我李灵曜的手段，来人！给我绑起来！”孟鉴一看，阵势不妙，李灵曜竟然动真格，自己赶紧从腰间解下了佩剑叱呵：“谁敢动！”身边的文官们立即跳了起来，赶紧躲在柱子后、桌子旁大气不敢出，慑足观看。
只听见李灵曜大声道：“濮州刺史孟鉴图谋不轨，给我拿下！”门外的斥候纷纷闯了进来，几回合之下，堂堂的一州刺史竟然含冤而死，倒在了乱兵的刀斧下。李灵曜果真是心狠手辣，眼睛眨都没眨，冷冷道：“拖出去！”
如此一来，大家更加害怕了，没有一个人再反对了，李灵曜最后为了稳住人心，还拿出了田承嗣的信件说道：“我知道大家心里都在担忧一旦朝廷发现便会问责，到时派大军征讨，你们尽管放心，这是我与田承嗣将军的书信往来，一旦我们卞宋有事，他会出手援助的。”
之后没多长时间，朝廷果然知道了此事，是李适报告给李豫的。听了之后，非常暴怒：“胆大包天！这个李灵曜竟然敢公然杀害濮州刺史，朕一定要问他的责！”李适看见痛苦的父皇，心中也非常难受，赶紧倒了杯水递了过去：“父皇，您别生气了，都这般年纪了，这不又咳嗽了，身子骨要紧，您放心吧，这件事就交给儿臣去办，儿臣会与朝中大臣商议之后，由您决定，再行批文。”
最后，在朝臣的联合商议下，由李豫授权下放诏命，五月七日，朝廷任命永平节度使李勉兼卞宋等八州留后。五月九日，朝廷只得以李灵曜为濮州刺史，诏命下传到李府，没想到，李灵曜竟然断不接受，当场撕了圣旨，气得传旨公公怒骂：“好你个李灵曜，待老奴回宫禀明皇上，治你死罪！”
李灵曜吼道：“如此小官，如何配我？”六月二十四日，李豫无奈，又值自己即将身患重病，所以采取了容忍的办法，让李灵曜担任卞宋留后，并遣使宣慰。李灵曜身为留后后，更加骄横，把他的一众亲戚好友都扶植为八州刺史，县令，想要仿效河北诸镇，割据独立。
