楚瑞愣住了,不知道真的假的,这么一说,居然让他说服一个县令倒向靖山寨。燕存这才吐露心声:“高人,你有所不知,那女护军侯丽姝的哥哥,也就是原靖山县令侯礼,我在侯礼手下当差时,那侯丽姝就多番看我不顺眼,责我无能。可惜我燕存过目不忘的本领,被她说的一文不值。我也曾骂她泼妇,如今她中了榜眼,职位在我之上,更是百般刁难与我,我若不走,势必被她寻个借口斩了。”
“原来是这样。”楚瑞这才明白过来。侯丽姝这样对待下属,没有丝毫器量,将燕存逼反。像燕存这样尽职尽责,又有一技之长的人不用,而是嫌弃。看来,她可能真的不会听信许桓的劝诫。
当下,燕存找了一个下人假扮他自己,又派人通知自己的妻子要去靖山寨。燕存的一家老小,知道靖山县城迟早守不住,不忍见燕存被斩,也就只好跟着燕存去投奔靖山寨。
是夜,楚瑞和燕存朝靖山寨走去。路上撞见几个探子,为首的竟然是杜乙。
那杜乙见了楚瑞赶紧道:“楚头领,你缘何在此?”
楚瑞立即捂着伤口的样子似得,说:“我的伤没有好。”杜乙忙说:“是啊,楚头领,你的伤还没好,怎么来这了?”
倒是燕存说话了:“你可是楚瑞,祝睿以靳则,颜业,钟宁三将换回的楚瑞?”楚瑞点点头。燕存拜道:“高人果然是真人不露相啊。”
楚瑞便托词自己伤没好,让杜乙领着燕存去投奔祝睿。还特意写了一封推荐信。一面又让杜乙传话张稠下山来接燕存的一家老小。
楚瑞怕杜乙看出他假装伤势未愈的端倪,便又借口寻访名士,回到了靖山县城。
却说,许桓急匆匆去女护军军帐,来拜见侯丽姝,那侯丽姝正在与一些大汉喝酒,喝的畅快。许桓大怒,将这些士兵喝退,对侯丽姝道:“祝睿进攻马家庄必另有所图,女护军应该马上撤回前去增援的部队。”
侯丽姝正在兴头上,被许桓这么一说,非常扫兴。她果然没有听信许桓的计策。而是继续调兵增援马家庄。许桓没奈何,感叹道:“纸上谈兵,有什么用?军队被一个泼妇指挥,怎能打胜仗?”于是,彻底灰心,回燕州去了。
楚瑞本是想去招募许桓的,来到驿馆,却只看见了此前指点许桓的那个才子,公人说那是名士苏景。
楚瑞对苏景道:“我听驿馆的公人讲,你就是苏景。”
苏景一笑道:“在下苏景,表字少游。没事也是经常游山玩水。”
楚瑞便与他私下谈话道:“那天你指导许桓,其计谋在我之上。实不相瞒,在下靖山寨头领楚瑞,想邀请公子上山,共举大事。”
苏景此前已经猜中了八九分,他并不惊讶。楚瑞见他没有叫卫兵来捉他,也是放心了。
苏景拱手施礼道:“楚公子智谋过人,足以辅佐祝睿大王成事,还何须我这等愚笨之辈?在下只喜欢游山玩水,天下大事最是心烦,我从不参与。楚头领请回。”
楚瑞见他这么说,也不好意思久留。便来到集市,想探索个什么大隐士出来。
走到路中间,却被一个女子叫住。楚瑞欣喜的道:“玉凤姑娘,真是巧。”
那人便是秦玉凤,她道:“原来楚公子还在靖山县,我还以为你到别处去了。”
楚瑞也不好将他办的事说出来,就只是应答着。
秦玉凤道:“我正要去见一位朋友,楚公子一起去如何?”楚瑞心想,反正找了半天也没看到什么有才能的人。便同意了。
秦玉凤把楚瑞带到街边的一个小院的一户人家,里面出来一个衣着朴素,长相漂亮的女子。年纪大概二十五六岁。
秦玉凤介绍道:“这位是今年靖州女科举的第五名雍思容。”楚瑞惊讶的看着眼前的女子,她居然是参加过女科举的人。雍思容对秦玉凤道:“玉凤,今年考题不难,你若参加必定中个女举人。”玉凤笑着说:“我哪有那个才华,思容姐姐,你说笑了。”
正在这时候,一个公人来了传话道:“近来,靖山山贼侵扰马家庄,吉刺史大人让女举人前去助阵,这里是官印。即刻上任。”
雍思容一看,是那吉刺史拜她做州府长史的文书。自语道:“一定是侯丽姝知道我在靖山,就近举荐,让吉渐提拔了我。”
秦玉凤道:“恭喜姐姐升迁。”
雍思容无奈道:“没办法,吃朝廷俸禄,总得做点事情。”
楚瑞惊讶秦玉凤的朋友居然是个女长史。当下,由于雍思容要去前线。秦玉凤只好回庞鹿村,楚瑞只好离开靖山县城,陪她回去。
且说,燕存被杜乙领着来到了山寨。这个时候,祝睿正在和陈落,孟劳等人谈论攻打马家庄的事情。
燕存趁人不注意,看了一眼案几上的文书,便放回原处。将楚瑞的推荐信交给了祝睿。
祝睿此前派祝勇前去围困马家庄,但是祝勇围困了几天,依然没有攻下来。一听楚瑞招募了一个人才上山,祝睿很高兴。看了推荐信。问燕存:“楚瑞说你有过目不忘的本事,在下不信。”燕存突然道:“我刚进来的时候,看了一本账目,已经背下来了。”
祝睿很惊讶,燕存只不过看了一眼,怎么能背下来?便叫燕存背来。燕存一字一句慢慢背来,孟劳一字一句的对。背完后,孟劳惊讶道:“不错分毫。”祝睿大喜,杜乙将楚瑞请求张稠去接燕存家眷的事说了。祝睿犯难了。
此前他已经把张稠派去辅助祝勇,他人现在在攻打马家庄。这时候一个人自告奉勇的站出来,此人不是别人,正是魏登。魏登道:“大王,魏登愿意前去接燕存的家眷。”燕存倍加感激,说为了靖山,愿意劝降自己下属闻勃来投。祝睿甚喜,便令魏登前往。
当下,魏登领着人马就下山了,心想,楚头领受了伤还为靖山找寻人才,我不如也。趁着夜黑风高,来到靖山县城。燕存早有将家眷送出城。魏登一路无阻的接来了燕存的家眷。