第二天的正午，两军在靖山东麓会面，位于西边的是靖山军队，祝睿骑马当中，左边有猛将罗福，右边是军师陈落，领着靖山一干英雄好汉。位于东边的是朝廷太平军的女状元，领着近百名大将，谋士何数万军队。
女状元命人将楚瑞押上前来，约定同时放人。祝睿招呼隋应，谭忠将靳则，钟宁押了上来。也是在楚瑞被松绑的同时，将钟宁，靳则松绑，两人向对面走去。
钟宁轻声对靳则说：“楚瑞那厮，只两回合就被女状元擒拿，料想没什么本事。待会我们走到中间，你擒他左手，我擒他右臂，把楚瑞擒回阵中，届时，我们回到阵中，山贼已经无可奈何。”
靳则心里有些虚，勉强答应。
楚瑞刚走到中间，与钟宁对视，感觉不太对劲。正猜测其中悬疑。钟宁突然上前挟楚瑞右臂。靳则一见钟宁动手，自己也是没什么路可以后退了，硬着头皮上前来，要捉楚瑞的左手。楚瑞立即反应过来，这是要捉他。
楚瑞只觉那钟宁臂力惊人，但是他挣扎的话钟宁有点托不住，而靳则根本没什么力气，拿不住楚瑞。
楚瑞知道自己可以跳的很高，既然脱不了身，索性朝靖山跳起来。这一跳，居然越过靳则的头顶，钟宁没能拉住，脱了手。被楚瑞，三两跳步，一跳很远，似飞一样，回到了靖山阵中。钟宁大为吃惊。靳则吓的背后发凉。赶紧回到太平军阵中，对女状元道：“多谢元帅相救。”蒋颐媛，轻蔑一笑，对他道：“你还是多谢谢项豪吧。”见钟宁，靳则，楚瑞都已回到自家阵营，按照约定应该免战。女状元对项豪道：“前次，捉拿了楚瑞，本想突破谭忠的拦阻，不料杀出援兵，罗福将颜业擒拿。我欲救回颜业，却又在行军途中遇袭，钟宁被捉。这祝睿狡诈，以项豪你看，该怎么对付？”
项豪自是微笑不语。无功而返的弘吉突然道：“我们把靖山围起来，困死这群山贼。马上就要入冬了，这些山贼不能下山抢掠，山中无粮，必定生乱。”女状元和众将以为很对。唯独项豪一语不发，只是微微一笑。
楚瑞回到靖山，祝睿没有丝毫看不起他。见女状元下令封山。突然想起楚瑞曾令手下种红薯，祝睿道：“元吉，你种红薯，我还以为是好玩，没想到，现在全靠这红薯过冬了。”
楚瑞呵呵一笑。谭忠和楚瑞回到住处，独自问他道：“元吉，你和这女状元对阵，怎么会两个回合就被擒拿了。这相差不至于这么悬殊。”
楚瑞急忙道：“是我不留神。”谭忠突然一笑，道：“你小子，莫不是在山上没见到女人，心里发痒，一见到女人，走神了。”楚瑞连忙遮掩，道：“不是，不是。”
谭忠哈哈大笑：“我看，没错。怎么样，女状元是不是文章美，人更美啊，哈哈哈。”
楚瑞连忙说：“哎呀，谭忠大哥，你怎么不说你自己，尽说女人。对了，大嫂呢。”
谭忠道：“你嫂子最近住在杜乙家中，跟杜乙媳妇作伴。”
楚瑞道：“杜乙，杜大头啊。他现在在哪？”
谭忠道：“靖山兵荒马乱的，杜乙本来想投奔靖山的，但是被另一伙强盗捉去了，生死未卜。”
楚瑞想，这靖山难道除了祝睿，还有其他土匪，问：“是哪里一伙强人。”
谭忠道：“靖山方圆甚广，周边有许多小分支的山脉，都很险峻。其中东北有一个荡山，此前是甘彪的一个异姓兄弟占据，甘彪一死，他便自立为王，占山称帝。手下只有千把人，却是大封文武百官上百，后宫佳丽上百，此前一直是个土皇帝。不过，”
楚瑞心想这个人相当皇帝，设文武百官，还挺威风的，问道：“不过什么？”
谭忠道：“最近，荡山来了一个人，他武艺高强，一个人打上山，端了贼窝，杀了土皇帝，成为了新大王。听说此人，比较低调。杜乙，途径荡山之后就没有回来，不知道发生了什么、”
楚瑞道：“哦，那么，要不要去荡山看看。”谭忠道：“如今，官兵封山，去不了。”
楚瑞这才想起，官兵封山了。两人说了会家常，楚瑞还去祝睿那里询问那项豪之事，祝睿正在书房看书，见楚瑞来了便问什么事。
楚瑞经过被俘虏，不知道这自己的职位会不会变动，便问祝睿这事，顺便打听项豪这个人。
祝睿道：“你原来做什么，现在依旧做什么吧，你手下的两千人，依旧归你指挥。至于项豪，治世能臣，乱世可称王。”
楚瑞惊讶道：“大王，你这么看好项豪？”
祝睿道：“是的，项豪是县里的文状元，你不知道的是，他同时也是靖州的武科探花，在靖州只逊色郭腾，雷浩。”
楚瑞道：“这就是说项豪文武全才。”
祝睿道：“可惜，他家境贫寒，此前，他父亲得过一场重病，几乎让他丧失出仕的机会。我爹当年帮了他家，他记着恩惠，这次前来特地看望了我父亲。说起当年的情谊，说这次回去，不再给太平军献任何计谋。”
楚瑞道：“项豪也是仁义之人。”两人聊完，楚瑞就回去招呼张稠练兵了。
祝睿回到正堂，先是见过了他的父亲祝瓒。当下丁渠也在，他们说起祝睿的婚事。丁心雨娇羞的躲在后堂看着。祝睿见是父命难违，又是明媒正娶。便答应下来。问道：“不知，丁心雨姑娘愿不愿意做这山寨的压寨夫人？”
祝瓒很是高兴，道：“她当然愿意，丁心雨的武功可很高强，她定能帮助你击退太平军。”
丁渠也道：“如今，我们既然结为亲家，这以后披挂上阵，尽管差遣。”
祝睿道：“岳父大人，你就安心在靖山住下，打战的事，你不用操心。交给我这些手下。他们个个都是人才。”
于是，第二天，祝睿和丁心雨就喜结连理，当下，楚瑞和魏登说起侯丽姝一事，魏登想推脱不要。祝睿说起让楚瑞乔装出去打探，最好能将侯丽姝带回来。
