话说，袁任要与楚瑞打赌，楚瑞心下想，好歹我也是你上司，官大一级压死人。既然我觉得伏越国会进攻虞阳，那就一定会是这样。于是楚瑞一拍手，大喊一声“好”。
袁任吃了一惊。忽而哈哈大笑道：“赌什么？”楚瑞喝道：“你说。”袁任突然道：“赌一个女人，怎么样？我输了，我送你一个小妾。”楚瑞忽然乐了，道：“我楚瑞没成亲，哪来女人和你赌？”袁任低头一想，道：“座下宝马也成。”
楚瑞想，一匹马而已。就答应了。袁任立即请猎虎将军谭忠，和军师徐玄作见证。若是伏越军首先攻打虞阳，则楚瑞赢，袁任须将自己的一个小妾送给楚瑞。若是伏越军首先攻打南杭，则袁任赢，楚瑞须将座下宝马狂风给袁任。楚瑞只当玩笑，可是见徐玄一本正经的说着，感觉怪怪的。
话说，杨煦准备西征汤国。而派自家兄弟，梦龙将军杨熹前来督促楚瑞备齐粮草。
楚瑞接到靖王杨煦要求他备齐十万人部队的粮草的命令，不知一时间如何能凑齐这么多的粮草，于是有些发愁。这时候，徐玄道：“今年秋天，春陵地区丰收，军粮充足。”楚瑞道：“军师说笑，农作物虽然丰收，可是军粮却只是够自己用。靖王可是要求十万人的供给。”
徐玄淡淡一笑道：“春陵战火方歇，百姓丰收，家家有余粮，均要出售换取必须物资。太守大人只消拿金银购买。”一边的司马德道：“自太守大人发展商业以来，金库充足，正可以用在此时。”楚瑞这才解了燃眉之急。待杨熹过来春陵官衙，楚瑞将备齐的军粮账簿给他。杨熹喜道：“楚太守辛苦了。”楚瑞道：“为国出力，为靖王分忧，理所应当。”杨熹淡淡一笑，没多评论，既不奖赏，也不处罚。
到了驿馆，对随行的下属毒蛇将军符岚道：“楚瑞如此迅速的备齐粮草，实在令人惊讶。”符岚道：“大人你此前并没有表现出来惊讶。”杨熹道：“但愿楚瑞是忠于靖王的，若是楚瑞有二心，实在是心腹大患。他能如此短的时间备齐这么多粮草，说明他的军队一直在修养蓄力。不战则已，若战，胜负咸无定论。”
符岚道：“我观楚瑞忠厚老实，特别忠诚与祝睿，祝睿与靖王乃是结义金兰。料想楚瑞定无二心。”杨熹一声长叹道：“唉，如你所言，我便无忧了。”
天元904你12月，杨煦兴兵十万，亲征西汤国。点起先锋将飞熊将军邹越，副先锋为黑鹰将军俞善，白鹰将军俞青。左军大将为火龙将军杨烈，副将为巨蛇将军车谆，蟒蛇将军凌赞。右军大将为飞龙将军祝瓒，副将为天豹将军唐俊，灰熊将军匡让。后军大将为飞豹将军魏登，副将为武鹰将军闻勃，灰鹰将军周央。
杨煦自领征西大元帅，坐镇中军，副将为水蛇将军罗鲲，沙蛇将军古阳。副元帅乃是靖王妃冯鸢，副将为降将奉山鹃。大军总计十万兵马，浩浩荡荡经过春陵。楚瑞的军师徐玄随杨熹把军粮交接完毕。靖王杨煦见春陵百姓家家有余粮，而且还余出可供十万人军队的军粮，十分高兴，不禁打量徐玄。道：“听闻二弟说你足智多谋，此次西征，路途凶险，寡人想将你带在身边，为我出谋划策。”徐玄拜谢，领受参谋职务，随军西征。楚瑞镇守春陵。
话说，杨煦亲征，祝国公和兵马大元帅韩仲，却是各自镇守一方。祝国公在靖州督造战船，日夜防范着伏越国的袭击。
且说，西汤国中，汤竹遣使者一面去向幽国女王沙素，求援。一面派使者去伏越国请伏越国王伏良，出兵攻打靖州沿岸，使杨煦两面受敌。
幽国毗邻西汤国，正所谓唇亡齿寒。西汤国一灭，接下来就是幽国了。女王沙素，机智聪颖，岂会不知其中厉害关系，立即派出援兵。
与靖州遥海相望的是伏越岛国，伏越国王伏良接到汤竹的请求，对官员道：“不知有无出兵的必要？”
刚刚获得伏越国庇护的琼王琼蔚，此时甘为奴仆，侍奉伏良。出谋划策道：“杨煦夺伏越国的领地虞阳，此仇安能不报，此耻安能不雪。微臣愿意身先士卒，带兵夺回虞阳。”伏良大喜道：“琼蔚，你既然有此心，我便成全你。”命伏越国上将裴宪领水军三万攻打虞阳，琼蔚为副将。
这日，天空下起了雪。楚瑞冷的发抖，虞阳前方还没有传来战事消息。
袁任披着大棉袄，来到官衙，对楚瑞道：“太守大人，让我看看你的马。不几日，恐怕就是我的马了。”楚瑞道：“我还没有输，这狂风战马，与我出生如死，我对它也是有感情的，若是输了，真不舍的送给你。”袁任笑道：“徐军师可是证人，你可不能抵赖。只是战事未开，还不知道，谁输谁赢。”
楚瑞问道：“袁将军，你有几个妻妾？”袁任道：“十来个吧，这有件事得先说好，若是我输了，输一个妾我是输得起的，但是，到底是哪一个妾，得由我来定，最漂亮的那个小妾，可不行。”
楚瑞压根没有想过这事情，只是应合。
第二天，前线终于传来消息。伏越国上将裴宪，在虞阳登陆。楚瑞将袁任唤来道：“伏越国之所以会选择攻打虞阳，是因为，虞阳距离最近，裴宪是想趁靖王亲征西汤国，觉得有机可趁，欲速取虞阳，必定取道最近的目的。”
袁任听了却哈哈大笑起来。同位证人的司马德对他道：“袁公，你输了一个女人，还这么高兴？”
袁任道：“我笑伏越国无人，庆幸伏越国无人。攻打虞阳，那将是自取其辱。一个女人算什么。献给太守大人了。”
楚瑞不好怎么回话，就索性和他谈论道：“依袁将军之见，为何不能攻打虞阳？”
袁任道：“昔日虞韶袭击虞阳，只用兵数百。伏越军都打不过他，他今拥军数万，有虞阳城池之固，伏越国又无人，根本不是虞韶的对手。若攻打南杭，西可袭扰靖王兵马，北可威胁春陵，东进可兵临琼港。此要害之地，重中之重。弃南杭要地，而纠缠虞阳，岂不是因小失大。最可笑，伏越无人，令我赌输了。”
楚瑞自然高兴，一来也是高兴伏越无人，可高枕无忧。而来自然为袁任的文武全才，高兴。
便对袁任道：“当日打赌，我全当戏言，什么女人的，都作罢。”
袁任忙道：“不可作罢，这不是让我失信于人。”说着，从自己府上，领来一个美女。楚瑞看的她是生的花容月貌，确实想一亲芳泽。可是还是推辞道：“我当戏言，袁将军，你别当真，我楚瑞单身惯了，怎能做些得部下小妾的事。”袁任道：“此女唤作颜浣溪，二十二岁。”一面对颜浣溪说道：“日后好好侍奉太守大人。”那颜浣溪自是来到楚瑞身前行礼，称呼大人。
楚瑞，多次推辞，拗不过袁任，只得把颜浣溪带回自己府上。
