很多年以前，鱼市街还是个只卖鱼的街。
“这价开的太离谱了！”牯晶晶气得直跺脚。“水煮鱼欺人太甚，就因为咱是从铜山来的。”
鱼市街街北，原是由水西门看管。从铜山来的一帮愣小子不满于水西门的蛮横，组织鱼贩一起起来造反，想夺取街北看护权。鱼市街的扛把子水煮鱼，给他们开出了两倍于水西门的要价。他们付不起。
牯晶晶晃晃钱袋子，里面是众人好不容易凑齐的价。绕过水西门这层盘剥，水煮鱼本就能收到比之前更多的钱，但给出这个价位，摆明这个态度，事情多半要黄了。
“太看不起人了！小兵，不如你领头，一起砸了街北，咱回铜山！”铜山来的几个老乡纷纷点头附和着。
栗小兵一边思考，一边用手摸自己的鼻子。“我说牯晶晶，你脑袋是不是被驴给踢了？”“小兵你…”“水煮鱼的价位，比起水西门收的钱，哪个多？扯了那么多有的没的，简单的算术，没学过吗？”栗小兵用手里的木棍敲打牯晶晶的脑门。“为什么不接？还回铜山，我他妈就问你为什么不接这个价？”
“…咱们没钱了。”牯晶晶不再大着嗓门说话，像蚊子哼。
“所以就说你蠢嘛。咱有钱，只不过都在水西门那存着，现在得去拿回来。”栗小兵想着，水煮鱼这个价位背后，是不是本就藏着这层意思？要想接摊，火并在所难免，既然火并，索性一干到底。
只不过成事之后，这价位可就被水煮鱼坐死了。
牯晶晶从回忆中抽出思绪，露起笑脸来，“两位贵人，咱花威的规矩想必两位也清楚。做生意嘛，扒开人情世故，都是简单的算术。可以没心没肺，没皮没脸，但绝不能没头没脑。是不是熟客，根本无所谓。”牯晶晶现在的身份，是花威土堂的白扇子。
“晶晶兄弟说的是，但晶晶兄千万别误会，囚某觍着脸跟你套套人情，绝非是因为财力不足，就是想事情办得通畅些。范公子不可久待。”囚徒用手掌把一个钱袋慢慢推向牯晶晶，“这是为晶晶兄单独准备的，请。”
“囚大，你也误会了，晶晶的意思是虽然与范公子第一次见，却是如沐春风，一见如故。囚大这些礼，实在多余，折煞晶晶也。上次那批货要不是囚大，恐怕已沉在湖底烂成一堆泥了，还没来及登门道谢呢。”牯晶晶一边推脱着，一边把钱袋收入袖口中。
“范公子，令尊身体是否康健？”牯晶晶押了口茶，与范特西攀谈起来。
是试探，这个白扇子问我话，是想确认两个关键点。其一便是我身份的真实性。
“实话说，家父与我关系并不融洽，已多日未见。”范特西一脸无奈，从腰间拿出一块铜牌，上面是一个“范”字，他把铜牌摆在桌上显眼的位置。
“哦，年轻人有自己想法，闹些情绪也正常。不过晶晶还是建议公子早日与令尊和好，毕竟有句古话，不听老人言，吃亏在眼前吶。”牯晶晶眯着眼，仔细端详着范特西拿出的家牌。“听闻公子在仙林有一位重要的女性亲属，近况又如何？”
证明自己身份的同时撇清与父亲的关系，他的问题在范特西事前准备的射程之内。这里的女性亲属问的莫名其妙，但联系第二个关键点，不难给出正确回答。
“姑妈她很好，有很多学生爱着她。她还嘱托我带点大湿地的土特产回去给她，数量嘛，多多益善。”
没错，自证范家身份后，便是要自证药贩身份。但我其实是一个卖壶的，范特西心里小声说。
牯晶晶点点头，喝了口茶，眼神看向囚徒。“晶晶兄，不知小兵爷何时方便？能否帮着搭个桥、牵个线。”囚徒小心翼翼的问道。
“啊哈，算贵人运气好，一般下田啊，要等四五日才有一回。但赶巧了，今儿便有。今日未时，小兵爷会亲自上货。二位在这用个便饭，到时差人用骡车送你们直接进去见他。”
“小兵爷知道这桩买卖吗？到时候该怎么与他说。”囚徒接着问。
“不慌，我这送过去的客人，兵爷不会为难。囚大不放心，我再修书一封，叙说一下二位贵客的来由，范大人的面子，兵爷怎会不给呢。”
“如此甚好。那晶晶兄，这下田的地点又在哪儿？”
“嘘！两位自己人，我才告诉你们，这是机密，可不能让外人知道。就在…十美糖镇。”牯晶晶凑近囚徒耳边，神神秘秘的说出地点。
囚徒频频点头，恍然大悟的样子。
骡车拉着囚范二人颠簸着离开千山红镇，穿过镇子与大通湖间的那片杏林，便来到了离湖更近的十美糖。骡子吃力的爬过土丘的上坡，土丘后面是湖边一望无垠的田野。从高处望去，湖光山色，浮光掠影，美不胜收。
“这是丑丘。”囚徒面无表情的说道。范特西掀开帘子，凝视着红彤彤的山坡，不掺杂一点杂色的古麻。他不太赞同囚徒所说的称谓，麻田分明很美，极致的美，却是最恶最毒的存在。让人困扰的矛盾，都是上天赠予人世的戏谑吧，至少它并不丑。
山丘脚下停着一艘小船，客人走下骡车，在岸边等候。黑帽子黑披肩红围巾的人，从船里走出，轻轻打了个哈欠，阳光明媚，温度适宜，惬意的日子。栗小兵微微下腰，一下从船上跳了下来。
“囚徒囚大人，久仰久仰。什么风把您给吹来了？”他笑眯眯的招呼。
囚徒的眼神迅速扫过那艘船，跟随栗小兵前来的计有三根棒子两个侍女，还有船尾的船夫。腰间鼓着的是短铳，没有背长铳。初步判断栗小兵此行并无特别警戒，甚至有些松懈。行动一旦开始，五粮阵擒拿栗小兵不成问题，而自己必须在保护范特西的同时控制船只，以防他们从水路逃脱。
“小兵爷，您可是大忙人，见您一面可不容易啊。不过今天的主角不是囚某，您瞧，这位是仙林来的范特西范公子。”
栗小兵凛冽的目光扫向范特西。小范在见他之前，无数次推演过自己在花威人面前应该表现出的样子。是沉迷享乐的不羁公子哥儿，还是年龄虽小却颇有城府的官宦子弟。哪一种最安全与自然。此刻他双腿有些打颤，背后汗毛根根竖起。
他深深呼吸一口气，举手作揖道，“见过小兵爷，在下范特西，叫我小范就好。”边用闪烁的目光偷瞄栗小兵身后的年轻侍女。
栗小兵哈哈大笑，“小范？与我的名字小兵正好映衬。范公子不必多礼，请上座。”棒子们从船上拉来凉桌凉椅，几人在岸边就地坐下，侍女还端出小食。
贪婪的人最安全，因为他们控制不住自己的欲望，需要卖力掩藏；世俗的人最自然，因为他们心里没有确定的是非，需要卖力伪装。
“小兵爷，这是晶晶兄的信函。”囚徒向栗小兵递上牯晶晶的信，里面详细介绍了二人此行的目的与花威的干系。栗小兵瞧也不瞧，直接从怀中掏出一个木盒，啪的按在信上。“囚大人，小兵做事向来直来直去，不喜欢搞些枝杈。你们是来上货的吧，小范。”他打开木盒，里面是三颗叠放在一起的福寿里，圆润水灵。“瞅瞅，合你们的心意吗？”他双手抱住后脑，得意的把靴子翘上了桌面。
囚徒心里一阵欣喜，好你个人赃并获，卖药现行！他不动声色，陪笑道，“小兵爷。生意的事不急，你看这春日美景，咱几个多呆会，多聊会，不是也挺美。”
栗小兵皱皱眉，“原来二位不急，倒是小兵我急了？既然大人这么说，那好好歇会，歇会再谈，可别说是小兵怠慢了。正好我还有几位朋友，随后便到。”
囚徒心里又一紧，什么，还有援助？久拖恐生变故，须快些发出信号。“好好，小兵爷，当初囚某在山林里锄奸时，学会了些小手艺。不如来为各位表演一个助助兴？”
“请便。”栗小兵把帽檐往下拉了拉，遮住眼睛，明显表现出不耐烦。
囚徒起身，运运气，从嘴里吐出一连串音符，“啾啾啾叽叽丢丢”，是鸟语口技。只听那声音忽长忽断，忽高忽低，抑扬顿挫，惟妙惟肖。囚徒仰起脖子，对着远处杏林方向用更响亮的鸟叫声吟喝良久。真是奇了，远处林里竟有同样的音符回应，更有山鸟从树林深处扑翅而起，一飞冲天。
“嘿，有点意思。囚大人学的定是求偶的叫声，那林里飞出来的，是被你吸引的雌鸟吧。”栗小兵抬起一只眼，饶有兴趣。
“小兵爷猜对了一半，囚某学的是求偶声。不过那林里飞出来的不是雌鸟，而是愤怒的雄鸟，怕是要来拿囚某回去好一顿雕琢。”来吧，鲤，我已经准备好了。
鸟叫声戛然而止，桌上一阵静默，主客仿佛都在回味方才的表演。几百步外的杏林，一个满脸血污的人此时直冲出来，一声不吭地撞向席位！
五粮阵一直隐蔽在杏林里，等待囚徒的信号。“这次行动，诸位做好觉悟了吗？”鲤鱼回首看着自己的队员。鲽俏皮的吐吐舌头，“做好了队长，只许成功，不许失败。”鲤鱼知道她在玩笑，但依旧纠正道，“即使失败，也不能暴露。”公察们没有回答，但鲤看到了大家坚定的眼神。他们不是为了自己，也不是为了囚徒，是为了大湿地千千万万的生民，麻果之毒，必要铲除!
“叫了叫了！”鲱个子小，反应却最快。
“是东北方向，移！”鲤发出指令。
“要到哪去？”冷不防树上响起人声。一个人倒吊在在树上，长长的手臂拖拽着树干，一双大大的眼睛盯着公察们看。
“来者不善。”鳗举起手中的稻，向外迈出一步，高举捅向监视他们的不速之客。那人怪叫一声，向队员们身上撒下一把粉，立即荡悠着逃向杏林深处。
“别追，继续行动！”虽然疑惑，但行动要紧，对方若是来干扰或者报信的，更要加紧了。鲤只感到面前忽然刮来一股蛮力，手中的“瓜”把握不住，随着手腕一阵麻木，轰隆一声被震飞过头顶！
五粮阵，门户大开。
