“蜘蛛。”
“蜢虫。”
马府围炉。主人马叔冷，正与客人对弈。
“没想马某棋艺竟精进到这个地步，让你如此聚精会神，愁眉不展。”
客人捻了捻手中的甲虫。“时局错综，去向不明，自然难以舒心。”
“啊哈哈哈---万物刍狗，天地无常。因果循环，屡试不爽。”
“叔冷似成竹在胸，胜券在握。”
“只对一半。谋事在人，成事在天。吾等要知势，先要识人。至于此时棋局胜负，那是天，注定。”
“叔冷且看我手中这只甲虫，何如？”
“甲虫者，侠之大者也。”“何谓侠之大者？”“宅心仁厚，忠肝义胆。”
客人垂首，“唔，评价甚高。”
“非也。慈不掌兵，掌兵必败。此侠之大者，亦只能为国接盘。”
“呵呵，如此，我只能弃子认降了，也好准备下一局。”
“啊哈哈哈——”马叔冷抢在客人之前，移动盘面右侧蚂蚁。“围！你不必急着认输，因为你已输唠。”
客人抽出被六面围杀的蜂王，敲了敲棋面。“叔冷，你抢步了，应判你负。天命之下，还有人心。”
“呼，喝！”张虎又从梦中惊醒
火红的，乌黑的。那一团不详在闪现，带着焦躁的气息。手中的矛刺向了心脏，对面的身影却高了数尺。它的眼睛看着身后，如锐利的刀刃，灼热得人万分疼痛。
张虎发觉自己正紧紧攥着床沿。简陋的居室大门洞开，月光洒在屋外的地面，反射出明亮的银白。
“乐乐！爹不是让你晚上老实呆在五步内吗，下来！”
视线所及处，张乐乐正趴在树的枝桠上，丝毫没有离开的意思。
好小子，老子要好好让你吃顿栗子！张虎起身，裹上随身的皮甲，穿起毡靴。他又瞧了乐乐一眼，这小子还是没动弹。干啥玩意竟如此入神？
“咳，乐乐！”
“爹，下霜啦！”
葭月已深，霜月将至。冷冷的风胡乱的吹过，瞎舔着人的脸颊，异常刺骨。
张虎一早便去了同福堂。张大谦正在整理堂里存放的集镇历史文录，“何事急匆匆？厕所后面右拐！”“正事，来卜卦。”张大谦抬起眼，甩了甩那缕分头。张虎回避着他的目光，“最近几日，我一直在做一个相同的梦，梦见被蛇咬中腰部。”
窗外响起一阵嬉闹声。一群孩童从堂里的走道蜂拥而出。
“坐。”张大谦从柜角拿出件什物。是个老龟壳。随即他温柔的沿着老龟壳的龟裂的纹理抚摸起来，仿佛是自己心爱的女人。
张虎排出三枚铜山币，正面印着铜山，反面印着方片。“别擦灰了，算！”
“粗人，你懂什么，这可是古物，要爱护。千里迢迢从北大陆带回来的！”
张虎瞧了瞧那龟壳，“球大一点的壳，能多古？古不过你这张老脸皮。”
大谦将铜山币放入龟壳，开始卜卦。钱币互相撞击着彼此坚硬的身子，放出清脆的响动，在龟壳里不断震荡浑浊。
“少阳。”两枚铜山，一枚方片。
“听说最近你整天都闷在英烈堂里？”“玩儿呗，还能干嘛？”“不打猎了？这粮还缺着大口子啊。”“嘿嘿，你急什么。”张虎咧嘴笑笑，“何况真要是来了，粮，现打给你们。”“口气不小，哪来的自信哟。少阴。”
“堂里怎样，龙满这孩子，会开口说话了吗？”张虎瞥了眼外面，一个精瘦高挑的孩子独自站立在院子中央。“听得懂，不怎么说，”大谦皱皱眉头，“来历不明。”他瞪了眼张虎，“少阴。”
“同福堂旁边，怎么新起了个公正教的什物？”“捐钱了，50万水都币。”“好家伙，这节骨眼儿跑这开新坛子，瞧那屋顶刷的火红火红的，确是不怕死。”
“少阳。你丫的闭嘴。”
“大谦，你爆粗口了，你对的起自己的名字吗？”
接连两个少阳后，张大谦从下至上依序排卦。“天雷，无妄。”卦象既出，张虎事上心头，面色渐凝。“稍等我的解卦词。乐乐的病如何了？”张大谦提笔写起卦词。
“我定期为他压制邪火，没有大碍。”张虎答。大谦点点头。
“你说…这卦，是吉是凶？”
大谦叹了口气，放下笔。“我说张大虎，你什么时候如此婆妈了。解卦的本质我也告诉你了，知局者，当局者也。卦词只是引导你，将内心真实的见解呈现出来。”
“哎哎哎，我看你就是忽悠。卦词云里雾里最后还要自己琢磨，有何用处。”
“当然有用！卦者，起知于未然之时，所依靠的乃是当下的三材，天时、地势、人心进行推演。而求卦者身在局中，一切推演都要以他为脉络，他的本心举足轻重。所以能计量出求卦者的己心，便有了五成定数。至于再加入时、势与局中其余变数的他心，非得有经天纬地之才，整个东大陆都难找出这样的大贤啊！”
“哦，大贤是没有，张大仙我眼前倒是有一位。粗人这就给你跪了！”
拜别张大谦，张虎攥着卦词走出同福堂。他张望四下，若无其事的靠近角落，小心的展开卦词。只见上面尽是杂乱无章的符号，句不成句，文不成文。张虎再次观察周围，便凝神运起元力。卦词上的符号竟起了变化，模糊的文字渐渐显现：“
红色的雨不断降下，
寒冷时刻浸入身体。
霜天的号角吹响后，
泥泞的厦不会倒塌。
……”
“哎呀！”忽然有人撞了过来，聚精会神的张虎失手掉落了卦词。
“不好意思，不好意思。”来人连声抱歉，躬身捡起地上的卦词。“实在抱歉，走路太赶了。你的油皮纸。”张虎一把夺过，警惕的看着来人，见他布衣打扮，身材精壮。“你面生，哪里来的？”
“这位大哥，小弟从铜山来，要去北部要塞，在张集镇歇歇脚。与大哥偶遇也是缘分一场，不如小弟做东请大哥吃顿便饭，也算陪个不是，交个朋友。”来人倒是很客气。
“不用了。”张虎答道。
“哎，大哥不必客气，走走，大哥是本地人，定个场子。”
“我是说你不用去北部要塞了，那里早已陷落。”
“啊？！”
太平堂。
张虎与那路人挑了个高处的位置。
“先自我介绍下，小弟姓孙，单名一个弢字。大哥如何称呼？”
“叫我张大虎就好。”
“大虎哥，幸会。小弟有些疑问，大虎哥能否解答一二？”
张虎摆摆手，“少歇。来人！招呼一下！”
楼下慢吞吞走上一个伙计，走路歪歪扭扭的晃当。
“给虎哥来个酱爆肘子，两壶水灵方！”
“什…么?”
“来个酱爆肘子，两壶水灵方！”
“你…你你…你，再说一遍。”
“来个酱爆肘子，两壶水灵方！！”
“哦，没有。”
“我他…那来两斤牛肉，两壶随便什么酒。”
“哦，没有。”
“这回咋这么快听清了？”
“因为只有…有紫薯！”
张虎一拍桌子，“张山丰，你丫出来，不然老子砸了你的太平堂，打断你伙计的腿！”
“嚷嚷什么，嚷嚷什么，哪只王八犊子。”又走出一位老者，见他满面红光，中气十足，五官都挺圆。
“是你呀，张大虎！你今天的口粮交清了吗，还敢带人来消耗粮食？轰出去！”
“使不得，待客呢。紫薯好，紫薯就好，有营养。”张虎便气短了。
伙计瞪着张虎，看得他发慌。
“瞅啥？”
“你…你刚刚…再说一遍？”
“孙兄，你也见着了。现在镇子条件艰苦，咱就对付着吃吧。来，趁热！”张虎剥开一条紫薯大口嚼起来。
“虎哥，小弟是计较的人吗？能填饱肚子就成。”孙弢把那紫薯推到一旁。“虎哥，我看这镇子上，没什么乡民嘛。”
“可不是，自从遭了难。死了一半，走了一半。”张虎啃着紫薯。
“这样啊，那虎哥，你们为何还在屯粮呀？”
张虎眉头一皱，并未回答。
“呵呵，虎哥，小弟见你们这个镇子，几处最要紧的所在全在边墙上。依小弟愚见，这太平堂是屯粮之地，乃重中之重。为何镇子中心却放了一处无关紧要的祠堂呢？”
“建镇伊始，便如此布置。也从未想换过。”
“虎哥，小弟没别的意思，只是觉得镇子的布局不必拘泥，可以更加合理。防那…灶台…再度来袭。”
“你知道的挺多呀。”
“呵呵，北部要塞沦陷，你们这镇子也不可不防啊。”
“孙兄方才得知要塞沦陷，这就考虑起张集镇的安危来，思路很是机敏。”张虎放下紫薯。
孙弢笑笑，也未答话，他盯着面前的紫薯。张虎正疑，忽然一阵波动袭来，躯体不由一震！
嘭！紫薯炸裂开来，溅了张虎一脸。
“虎哥，坐，别激动。小弟并无恶意，只想聊得效率些，所以表下身份。我这里，有几个疑问。”
伙计送上食物，便晃悠悠的走开了，却被躲在柱子后面的张山丰一把搂住，“你小子听到他俩说啥了吗？”伙计摇摇头。“那走去哪？你要走去哪？”张山丰边骂边打，把伙计赶回桌边做耳。
且听孙弢道，“灶台之间，体量素质有所异同。根据现有的了解，大致分为如下几等：
长2米的均种
长3米的良种
长4米的优种
两年前被虎哥你击杀的两条，是哪个等种？”
张虎沉默一阵，似在回想，“2米？未及2米，与我等差不离。”
孙弢略一思索，“这样啊。那虎哥认为这又是什么呢？”他提起一只筷子，在桌面划下四个字，“泥泞的厦”。
张虎面无表情，没有答话。气氛有些僵，孙弢干咳了两声，笑着说，“有点闷，小弟我开个窗，今儿还算晴朗。”他推开窗，阳光狠狠打了进来。
“阿嚏！”候在桌边的伙计也狠狠打了个喷嚏。
张大谦伸了伸老腰，又过了一天，平安。他刚要吹灭蜡烛，却瞥见张虎在院外立着。“又来了？啥事，别撅屁股在外面拱着，进屋说！”他招呼着，从抽屉里摸出一壶酒来。
张虎应和一声，皱着眉又读了遍手上的油皮纸。
“红色的雨不断降下，
寒冷时刻浸入身体。
霜天的号角吹响后，
泥泞的厦不会倒塌。
……”
他猛地撕去了一截，揉成团扔在地上，进门。
那截纸上，写着卦词的最后两句：
违背过往诺言的人，
将停止无用的思绪。
