赵士桢看着赵璟，长叹一口气，问道：“你可知，我给你取字凡之，是何用意？”
赵璟道：“父亲说过，孩儿记得，取意纵是美玉，平凡为之。”
赵士桢道：“不错，平日里我教你一些为官的道理，做人的道理，不是想你以后位居人臣，而是想你以后走上做官这条路，无论官大官小，能够安安稳稳就好。或者做不了官，也要独善其身，不要为非作歹，自由自在，问心无愧。你明白我的用意么？”
赵璟道：“父亲的意思我明白。但让我考科举，入朝为官，每日安享封路，这样的生活我却不喜欢。不做官，让我独善其身，不做坏事，这我能做到。”
赵士桢点点头，道：“你想什么样的生活都随你。今日这《续忧危竑议》一事，所涉太深，你不要妄加参与，以免被牵连其中，这段时间，少出去走动些。”
赵璟点头称是，然后道回房读书去了，转身离开前堂，但心中暗想：“父亲今日有点奇怪。每次说一些朝政大事，父亲都会与我讨论点评，今日这般不知是什么缘故。难道是上面已经吩咐下来，不许妄加议论？不应该，皇上应该没这么快知道。”
赵璟拿起书，却怎么也读不进去，看看那书名，《春秋》，暗道：“这《续忧危竑议》和《春秋》一样的笔法，作者文笔倒是可见一斑。”
后海郑府大院中，郑养性带着人刚刚回来，迎面见到父亲郑国泰，心中害怕，正想偷偷溜走，却被父亲叫住：“你要去哪？”
郑养性支支吾吾道：“我要回房休息去。”
“混账东西，没事就只到处惹是生非，你跟我进来。”说着，走进前堂会客大厅。
郑养性不敢违背，只得跟着进去，发现厅中原有两人，一个书生打扮，模样倒是清秀，脸上的淡淡笑容让人很难形容是什么感觉，见郑国泰进来，抱拳行礼道：“在下许佳计，见过国舅爷。”
郑国泰道：“许先生不必客气。”又指指身旁的郑养性道：“这是犬子。来见过许先生。”
郑养性上前，“见过许先生。”许佳计还礼。郑养性偷偷看到，那许先生身旁立着一个侍女，十分美丽动人，不禁多看两眼。
郑国泰回道厅中就坐，对书生许佳计道：“敢问先生，何以教我？”
那许佳计端起茶杯，轻喝一口茶，然后慢慢道：“这《续忧危竑议》一夜之间，遍布京城。此书明写郑福成，暗中却对贵妃娘娘及福王处处讥讽，这是对贵妃娘娘及郑家不怀好意。”
郑国泰道：“敢问先生，那是何人和我们郑家过不去？”
那许佳计莫名一笑，眼睛轻轻转一下，说道：“这却难说了。做此事之人，有可能只是想要浑水摸鱼，顺便拉郑家下水，也有可能是有人想要解题发挥打击政党，无论是何种原因，都已经令郑家处在风暴中心。”
“那我们郑家应该如何应对？”
许佳计慢慢道：“无论做人，做官，都有一个势。势在，则事成；势消，则遍地荆棘。如今郑贵妃受宠，郑家势气正高。但即便如此，也架不住众人拆台，蚂蚁啃象，长此以往，必令势消。满朝文武，尤其六不言官，大多与郑家不和，我说的没错吧。”
郑国泰点点头。
许佳计接着道：“自春秋以来，合纵，连横，远交近攻，种种谋略早被发挥到淋淋尽致。无论合纵连横或是远交近攻，他们的目的是什么？连势！也就是所谓的孤掌难鸣。”
郑国泰似有所悟，“那我们郑家，应该与谁连势？”
“那妖书中骂的人不止有你们郑家，还有一个人，权势滔天，而如今洽是时候，与之联合，不仅可破时下之困，也可为福王铺平道路。”
“你是说？”
许佳计点点头。
郑国泰起身拜道，“先生大才，郑家的事，以后还望先生多多照料。”
许佳计还礼道：“许某不才，愿效犬马之劳。”
郑国泰送许佳计出门，侍女为许佳计穿上披风，许佳计施礼告辞。郑国泰叫来老管家，问道：“这个许佳计靠得住吗？”
管家道：“老家那面推荐的，应该靠得住。”
郑国泰道：“你再叫人查查他的底细，平时也多留心一些，他有什么需要，全满足他，都要最好的。”
皇城乾清宫中，万历与郑贵妃正在下棋。
东厂提督简司礼监秉笔太监陈矩进来，见皇上正在下棋，问身边的太监道，“皇上下棋多久了？”
那小太监回道：“刚开始没多久。”
陈矩身形略瘦，但自有担当，犹豫一下，上前轻声道：“皇上，奴才有要事禀报。”
万历没有理会，道：“这个时候也有人上奏折？不看，留中。”
陈矩道：“这次不仅是奏折，还有一封揭贴，而且。”
万历道：“而且什么？”
“而且事儿还与郑娘娘有关。”
这时那郑贵道：“皇上，既然这事还与我有关，何不先让陈公公说来听听。”
万历看看陈矩，道：“有什么事，你就赶快说，说完我还要贵妃下棋。”
陈矩从怀中掏出一张揭贴，递给万历，道：“这份揭贴，一夜之间，遍布京城，现在大臣们都议论纷纷，事关重大，奴才不敢延误。”
万历好奇的看一眼陈矩，拿过揭贴，仔细看完，勃然变色，将揭贴往桌子上一拍，“大胆！”
陈矩连忙下跪，“皇上息怒。”
“这又是谁在造谣生事，陈矩，你这东厂提督做的越发好了。”
“这妖书明显是有人蓄意谋划，奴才未能事先堪破，请皇上责罚。”
陈矩话中有意指出，这事是有人暗中策划组织，万历听了，道：“现在朝中大臣们都怎么说？”
陈矩递上一堆奏折，道：“这是内阁挑选出来的奏折。大臣们纷纷上书，都说。”说着，看向郑贵妃。
郑贵妃心道此事定是冲着自己而来，于是对皇上说：“皇上，既然事关臣妾，可否让臣妾看看这揭贴？”
万历看看郑贵妃，道：“你来看看。”
郑贵妃拿起揭贴，仔细读完，冷哼一声，道：“那些朝中大臣，都说这妖书是本宫做的是不是？”
陈矩点点头。
郑贵妃冷笑道：“皇上，你说臣妾可有如此愚蠢，弄出个妖书，说什么皇上要废太子立福王？这分明是有人想栽赃嫁祸！”
万历安慰道：“朕知道，这件事不可能是你做的，都是外面那些大臣郑日胡言乱语。”
郑贵妃得理不饶人，继续道：“你说大臣们胡言乱语？我看你也是！要不是你说话不算，怎么会有今日这事！”
万历见郑贵妃发起脾气来，很是无奈，道：“爱妃！你又说这些做什么？”
郑贵妃道：“这事肯定是太子党羽做的，意图要陷害我。我不管！我不依！”
万历道：“这事还没查清楚，怎么能说谁做的呢。陈矩！”
“奴才在！”
“朕令你马上追查此事！限期一月，让东厂锦衣卫，连同六扇门一起，务必给朕找出幕后主使！”
“奴才遵旨！”陈矩起身，慢慢退了出去。
万历道：“爱妃，你看这样行了吧，朕一定把事情查清楚，还你清白。”
郑贵妃道：“光查清楚又有什么用！外面那些言官肯定又要解题发挥，诬陷我和洵儿。这事分明是太子做的，为什么非得要我受这委屈？”
“好了好了，我怎么能让你受委屈。谁要是说你坏话，我就让陈矩打他板子。”
郑贵妃抱住万历痛哭，“谁要你打他们板子。你打他们板子，他们肯定争相挨板子，然后在到处炫耀，惹得别人说你是昏君。”
万历道：“还是爱妃体谅朕。快别哭了。”
郑贵妃道：“还不是你，当初答应立洵儿，却又变卦。等到洵儿大婚，一定要风风光光的办。”
“洵儿是朕最喜欢的儿子，他的婚事当然要大办。”
“皇上可不能反悔。”
“不反悔，不反悔。爱妃起来吧，你看都把朕的衣襟哭湿了。”
“不，我还要在搂皇上一会。”
“快起来，让人看见了，像什么样子。”
“不。”
（注：郑贵妃生子福王朱常洵。郑国泰是郑贵妃兄弟，生子郑养性。）
