这并不是月初第一次来莱阳知府府衙的后院，她的琴技乃烟波楼一绝，闻名于世，时常会有外地官员路过莱阳府时慕她在外盛名，点名要她前来抚琴。但往日均是盛装出席，今天是她第一次未施脂粉而来。
她踏着春日春光而来，只一身纯白绸衣，竟丝毫不损她周身袅袅仙气，未施脂粉更是衬着她雪白的面庞如出水芙蓉般清丽脱俗。饶是卫逸之这样见多识广之人，也不禁呆了一呆。霍蓁蓁稍微好了一些，毕竟托贺重楼的福已经见过了一次，算是打了个预防针。
“见过时大人，见过各位大人，见过霍姑娘。”月初盈盈一拜，顿时满堂生月华。
霍蓁蓁亲自起身将她扶了起来，“月初姑娘不必拘礼，今日唐突将你请来，只是想与你聊聊芙蕖姑娘的事，听说烟波楼里，属你二人最是亲密。”今日月初并未有初见时的香气，她暗想，或许是自己当日的感觉出错了吧。
月初半坐于木椅上，脖颈弯处一个好看的弧度，听到霍蓁蓁的话漏出一丝黯然之色：“是的，我们二人几乎是同时入了烟波楼，她七岁我六岁，一起长大，一起学习六艺，还同吃同住过，可以说是情同姐妹。”
霍蓁蓁：“那你没有发现芙蕖不见了么？”
月初脸上更增黯然，“前几****受锦川的刘知府所邀到他府上抚琴，谁知等我回来，人竟就这样消失了。”
霍蓁蓁：“楼里的其他人竟也没有人发现么？”
月初摇摇头：“芍姨带我们宽厚，虽然在外面看来我们是青楼女子，靠卖艺卖身求生。可在烟波楼内，我们过的可以算是小姐般的生活，出行自由，什么时候接客也全随心意，而且芙蕖也经常外出。所以几日未见芙蕖，大家都并未觉得奇怪。”
霍蓁蓁挑眉，“经常外出？”与私贩寒星草的人会面么？
月初：“是的，芙蕖琵琶远近闻名，常常有人请她去府上的。”
霍蓁蓁：“听说芙蕖姑娘身边有个唤作小圆的丫鬟？”
月初：“是，小圆也不见了。”
霍蓁蓁将初版的《莲池记》递给月初，“月初姑娘可读过这本书？”
月初的脸白了白，眼中似有泪光，“读过，三年前出版前，芙蕖便拿给我看过，那时她满脸幸福，把这书当命根子似的。”
霍蓁蓁心中暗叹：“那你可见过这书中的落魄书生。”
月初的头更低了些，“并未见过，芙蕖总是神神秘秘的，时常外出。我只知道，芙蕖称他为鹤郎。”
看着美人难过，霍蓁蓁心中不忍，“今日劳烦月初姑娘了，回去好好休息，若是想起任何细节，还请你及时告知于我。”
“霍姑娘”，月初突然抬起头，眼里不复刚才的泪光盈盈，而是一片直白冰凉，“芍姨向来对我们体谅，芙蕖一直是清倌，直到三年前她一意孤行以千两白银卖出自己的初夜。莲蓬吐子，不可谓不痛，同为女子，姑娘可能体谅？”
霍蓁蓁被她眼中的悲愤深深触动，“月初姑娘放心，以霍蓁蓁之名，牵机阁不会放过任何一个触犯王法之人。”
