徐桂芝早上起来，便去了娘家。她差不多天天这样，这个家几乎成了她的过宿之处。
徐桂芝来到娘家，兄弟媳妇儿翠花正在烧火准备做饭。翠花的脸色显得有些难看，精神也不像往日。
徐桂芝坐在炕边上，靠着墙，无精打采地问小海：“小海！洗脸了吗？”
小海说：“洗过了。”
徐桂芝问：“暖壶里还有热水吗？”
徐老太太说：“可能没有了，刚才洗脸用了。”
徐桂芝慢腾腾地站起身，走过去提起暖壶，掂了掂，果然没有了，便冲外屋烧火的翠花说：“翠花！先温点儿热水，完了再做饭，我洗洗脸。”
徐桂芝又靠墙坐在那儿，显得有些烦闷。
徐老太太说：“大发走了有四五天了吧？”
徐桂芝说：“走的时候说的怪好听，也就三四天便能回来，可算今天已经六天了。”
徐老太太说：“话不能这么说嘛，定法不是法，他出门挣钱做生意，哪儿那么容易。我看他今天差不多就能回来。”
小海说：“大发叔回来一定能给我买好东西。”
徐桂芝说：“你想的美。”
徐老太太说：“我看平时大发对小海挺不错，一定能的。桂芝！他的病还那样啊？”
徐桂芝说：“可不还那样，老是不见死，嘴还越来越馋了呢，这几天竟然想起要吃酸的。今儿早上，凤儿那个死丫崽子问我有没有钱，抓药钱还不知是怎样淘换的哪，到哪儿生钱去？”
徐老太太说：“我看他一时还死不了，你的罪可怎么着啊！”
“怎么着也得着。”徐桂芝扭过身冲外屋说，“翠花！水温热了吗？”
翠花猛然想起，叫了一声说；“哎呀！我把这事儿给忘了。”
徐桂芝说：“是忘了吗？我看是不想给温吧？”
翠花说；“姐姐！我是真的给忘了。这两天感冒着了，今天早上起来身上就不大舒服，干点儿什么总是丢三落四的，要不。。”
徐桂芝说；“算了算了，等会儿用凉水洗一把得了。”之后叹了口气，“寄人篱下，看来在哪儿也不行啊！”
徐老太太看了女儿一眼，对翠花说：“翠花！就算你感冒了身子有些不舒服，可一个感冒又能不舒服到哪儿去。烧火时顺便也就把炉子生着了，今个儿天气又不太好，屋子里也有些冷。再说，你也知道你姐姐这阵子心情不好，叫你给温点儿水你就给温嘛。”
翠花说：“妈！我是真的忘了，等姐姐提起时，我已经把饭做到了锅里。”
徐老太太有些不高兴了，她把鸭子腿一拧，紧吧嗒了两口烟，说：“翠花！你姐姐如果能在那个家里待下去，也就不会和小海长在咱们家了。你是不是因为她们娘儿俩在咱们家的时间长了，白吃白喝的，心里不高兴啊？”
翠花说：“妈！我没有这么想。姐姐既然在家待不下，那她们不到这儿来能到哪儿去哪。”
徐老太太哼了声，往炕沿边上使劲儿地磕了两下烟袋锅子，说：“翠花！你说得可怪好听的，其实，你肚子里的那点儿花花道儿我早就看出来了。”
翠花说：“妈！我是个有花花道儿的人吗？”
徐老太太说：“有没有花花道儿还用别人说呀？说是挺老实的，不说不道，可老实人却是支棱心。”
徐桂芝说：“妈！别说了好不好，烦死人了，不就是在你家待两天吗。”
这时，拴柱早上捡粪回来了。
别看拴柱只念了两年书，头脑也过于简单，但对母亲却是既孝又怕，什么事儿都要看母亲的意思，很少反驳。他一进屋，觉得气氛有些不对劲儿，又见母亲拉拉着脸，问：“妈！又咋啦？”
徐老太太说：“咋啦？问你媳妇儿！”
拴柱看看母亲，又看看翠花，说：“翠花！咋啦？”
翠花说：“你是知道的，我这两天感冒着了，今天早上起来身子就不舒服，头也疼。刚才姐姐来要洗脸，热水没了，叫我给温点儿，可我一忙火就忘了。”
拴柱头一歪说：“就这点儿小事儿，没有热水就用凉水洗嘛，我不就经常用凉水洗嘛。”
徐老太太说：“胡说！你用凉水洗行了，可你姐姐能行吗？就那个家，她心里本来就有火，能架得住凉水击吗？”
拴柱说：“那也不至于都来气呀。”
徐老太太说：“这不是温不温点儿水的事儿，我看她是嫌你姐姐和小海在这儿待的时间长了。”
翠花说：“妈！我没有这么想过。”
徐老太太说：“那谁知道你咋想来着。”
拴柱说：“妈！这不可能，她从来都没有跟我说过。”
徐老太太说：“你懂什么？你以为她是你媳妇儿就什么都跟你说呀！”
徐桂芝说：“妈！你就别说了，那毕竟是人家的媳妇儿嘛。”
徐老太太说：“媳妇儿咋啦？媳妇儿还不是徐家的媳妇儿！只要我老太婆还活着，谁也就别想阻拦我的闺女和外孙在这儿待着。”
小海说：“姥姥！别吵了，吃饭吧，我都饿了。”
徐老太太用气使劲儿地透了透烟袋，放下，又用手掸了掸前襟说：“吃饭，别饿着！”
翠花将桌子放上，拾上碗筷，又端上饭菜，给每人盛上一碗饭，说：“妈！姐姐！你们先吃吧，我身子有些不舒服，不想吃，想躺一会儿。”
翠花说完，去了西屋。
徐老太太对着翠花的背影儿狠狠地剜了一眼，说：“瞧瞧，刚才说了她两句，现在连饭都不吃了。”
拴柱说：“妈！你别管她，她爱吃不吃。”
徐老太太说：“我才懒得管她呢。我看她纯粹是被你给宠坏了，该管的时候不管，不该管的时候你的牛劲儿倒上来了。”
徐桂芝说：“拴柱！当心枕边风把你给吹迷糊喽。”
拴柱说：“姐姐！你放心，她怕着我哪，叫她往东她不敢往西。”
徐桂芝说：“不光是说说看的吧？”
拴柱说：“不信你问妈，再说你也经常在这儿，不是看不着。”
徐老太太说：“你看她那张脸，一天老是阴沉着，总也看不着笑容。结婚都十多年了，连个蛋也不下，也不知是徐家哪辈子杀牛杀马，娶了她这个扫帚星。”
徐桂芝吃了一碗饭，便放下了筷子。
徐老太太问：“怎么不吃啦，就吃这点儿？”
徐桂芝说：“没胃口。”随后站起身，“妈！我去大发的院儿了，连洗洗脸梳梳头。”
两院儿只隔一道矮墙。徐桂芝跳过墙去，打开了房门。钥匙是杨大发临走时交给她的，说这个家早晚也是她的，不如趁早就交给她。她当时听了心里美极了，觉得杨大发是真心的喜欢她，想娶她。杨大发走后这几天，她每天都过来，待上一阵子。
徐桂芝进了屋，将钥匙往炕上一丢，身子一倒，躺在了杨大发的行李上，嘴里嘟骂着：“臭婊子！叫你给温点儿水你却推三躲四的，我就不信你没有栽到我手里的时候。”
徐桂芝躺了一会儿，觉得心里很烦闷，便又嘟骂着：“该死的杨大发，说是去几天，可到现在还不回来，烦死人啦。”
徐桂芝嘟骂了一阵子，觉得心里痛快了一些，不由得又想起了以前和杨大发在这里，尤其是晚上的一幕幕，心里美滋滋的。同时，也觉得浑身热烘烘的，从里往外的痒。
说不定杨大发今天就能回来，要是猛不丁地进来见了我这个样儿，一定会笑话的。不行，得赶快梳洗梳洗。徐桂芝想到这儿，马上坐起身，下了地，用手提了提暖壶，见里边还有些水，便将水倒在洗脸盆里，开始梳洗起来。
徐桂芝梳洗完，又靠在那儿侧歪了一阵儿，心里又开始觉得烦闷起来。她下意识地用手摸了摸衣兜儿，猛地好像想起了什么似的，手马上停住了。头些天杨大发给的二十元钱放在哪儿啦？对，是放在家中的箱子里了。箱子没上锁，会不会被凤儿那个死丫崽子翻去，给她爹买吃的东西？不行，得回去看看。
徐桂芝想着，忙出了屋，锁上房门，急忙奔回了家。
