“殿下，这位就是阿姆斯特朗商会的副会长威廉，新武器就是威廉先生献上的。”镇长带着凯瑟琳等人，来到城北的一处货栈，几个身着异国服饰的中年商人，正毕恭毕敬的等在那里，为首的是一个中年男人，和帝国男人喜欢留着胡子不同，这个中年人的胡子刮得十分干净，看起来十分年轻干练。
“埃拉西亚殿下你能亲自光临敝人的商会，真是敝人莫大的幸福，我是威廉·阿姆斯特朗，阿姆斯特朗商会的副会长，负责家族生意在北方帝国诸侯。”阿姆斯特朗会长的诺森尼亚语不是很熟练，听起来有点生硬。
“威廉会长不是来自帝国境内的商人？”凯瑟琳好奇的问道，虽然目前帝国处于诸侯割据的状态，但帝国境内使用的语言都是诺森尼亚语，即使因为地域关系产生一些方言跟亚语种，不过相互之间的交流沟通还是很方便的，这个叫威廉的商人这么生硬，一听就知道是来自帝国之外的国家。
“是的，聪明的殿下，敝人的家族，来自丹特联盟，威娜城邦，威娜城邦，联盟中最美丽繁华的，也最为强盛。”阿姆斯特朗副会长自豪的介绍道。
“原来阿姆斯特朗先生是来自西南诸国联盟的商人，埃雷拉王国欢迎你们，来自远方的朋友。”凯瑟琳跟对方客套了一番，很快把话题转移到备战的事情上。
“阿姆斯特朗先生，我听瓦德尔男爵说，你要赠送给我一件新武器，可以带我去看看吗？”
“我的荣幸，这边请，殿下。”阿姆斯特朗左脚向侧前方伸出，脚尖上翘，右手轻放在胸前，躬身行礼，同时左手夸张的在身前画出一道圆弧，凯瑟琳知道，这是西南诸国的宫廷礼节，她的礼仪老师曾经给她介绍过。
果然如同传说中一般的夸张跟谄媚，凯瑟琳心里评价道，她还是喜欢帝国通行的抚胸礼，简洁，不卑不亢。
行过礼之后，阿姆斯特朗回头用威娜语叽里咕噜的喊了一通，几名仆人打扮的人匆忙跑到仓库的门外，用力推开沉重的木门。
大门打开之后，阿姆斯特朗向凯瑟琳等人做了个邀请的手势，引领一行人进入昏暗的仓库，一边走，仓库的主人一边做着介绍。
“殿下，这种新武器非常危险，害怕火光，所以不能点火吧。”
仓库中确实十分昏暗，不过借助大门外照射进来的阳光，凯瑟琳还是勉强能够看清里面的情形。
仓库的地面上，有四个盖着油布的大家伙，看体积比城防使用的大型弩炮差不多，更里面的地方，摆放着几十只大木桶。
阿姆斯特朗副会长指挥商会的伙计，撤去一个大家伙身上的油布，露出底下武器的真容。
“这是大炮吧？”凯瑟琳一看到黝黑粗壮的身影，就立即说出了件武器的身份，说实话她有些失望。
“是的殿下，这是大炮，一共四门，都是我们阿姆斯特朗家族的工坊精心铸造的，我把它们都献给殿下您。”阿姆斯特朗殷切的说道
“十分感激你，阿姆斯特朗先生，你将得到王国的友谊，阿姆斯特朗商会今后会是王国欢迎的客人，瓦德尔男爵，今后五年给与阿姆斯特朗先生的商会最低的税收标准。然后安排人把大炮运走吧，希望能帮上忙。”凯瑟琳客套的敷衍了几句，甚至都没有掩饰自己脸上失望的神色，看到她的反映，阿姆斯特朗副会长急了，一下子冲到凯瑟琳面前拦住了他。
“大胆，后退！”在凯瑟琳身边护卫的博克，立即抽出武器指向这位莽撞的商人。
“不不不，我不是要对殿下不利，而是有些话要跟殿下说。”阿姆斯特朗先生看着自己面前的长剑，连忙举起双手，示意自己毫无恶意。
“斯泰恩，把剑收起来吧。”听到凯瑟琳的命令，博克收起他的双手大剑。
“阿姆斯特朗先生，你还有什么事情吗？”凯瑟琳好奇的看着这个异国来的商人。
“殿下你可能不知道，我们阿姆斯特朗家生产的大炮，和过去的大炮有些不同。”阿姆斯特朗擦了擦额头上的冷汗，解释道。
“哦，很抱歉，除了你们的大炮尺寸要小一点之外，我实在没有发现它们跟我以前看过的那些大炮有什么区别。恕我直言，这些大炮对我接下来的行动帮助不大。”凯瑟琳直接了当的说道，现在时间每一刻都十分宝贵，还有很多事情等着凯瑟琳去处理呢。
“殿下，我的大炮特殊的地方不是大炮本身，而是炮弹，一种新的炮弹，威力十分巨大。”阿姆斯特朗连连摆手，他手下的伙计，拿着一个用棉布包裹的东西走过来。
凯瑟琳疑惑的盯着伙计手中的物体，轻声问道：
“这是什么？棉布做的炮弹吗？”
在凯瑟琳的印象中，大炮的炮弹都是那种石质或铁质实心圆球，她从没见过用棉布做的炮弹，连听都没听过。
“不不不，殿下您误会了，棉布只是包裹在炮弹外面一层，里面的弹丸都是铁的，殿下你看。”阿姆斯特朗会长为了让凯瑟琳看的更清楚一些，用力扯开了包裹在炮弹外面的棉布，布料的质地不是很结实，一下子就被撕开了，棉布里面的东西一下子出现在凯瑟琳面前，棉布中包裹的，是一颗颗葡萄粒大小的铁珠。
凯瑟琳这下来了兴趣，从阿姆斯特朗手里接过被拆开的炮弹，仔细翻看起来，炮弹的重量在七八斤左右，有接近一尺长，凯瑟琳估计里面的小铁弹大概有上百枚，被棉布包裹成圆柱型，在圆柱的底部还有一块圆型的厚木块拖着。
“这种炮弹虽然射程没有过去那种弹药远，对城墙杀伤力也不行，但是这种炮弹在近距离对士兵杀伤力极大，一炮顶得上一百个弓弩手射击，只要一炮就能打退一次冲锋，比任何弓弩都管用。”阿姆斯特朗看到新炮弹引起了凯瑟琳的兴趣，在一旁不停的吹嘘这种炮弹的威力。
“这东西射程有多远？”凯瑟琳突然抬起头问道，阿姆斯特朗可以看到女孩眼中闪烁着自信的光芒。
