这边静云和薛子轩算是在野狼寨住下来了,而另一边早已赶到桐城的赫连绝,已经翻遍了整个桐城内外都没有找到静云和薛子轩的下落。
此时,赫连绝暂时落脚在一处隐蔽的院落里,冷酷的脸上浮现少见的急躁。
“主子,我们已经找遍了整个桐城的每一个角落,都没发现任何有王妃和薛大公子出现的痕迹。”宫一站在赫连绝身后恭敬地说道。他们一行人在主子到了之后不久也全抵达了桐城,这三天来就一直忙着找人,可惜至今没得到任何有用的消息。
闻言,赫连绝沉默,面上毫无表情,周身笼罩在孤绝冷然之中,看得他身后的宫一忍不住喊道:“主子…”
“主子,门外杨邛,杨将军求见。”赵虎跑过来禀道。
这时,赫连绝才终于有了反应,“让他进来。”
“是”赵虎立刻转身去领人。
见此,一旁的宫一也就把刚要说的话给咽了回去,随即闪身隐在了暗处。
不一会儿,赵虎就领着穿着一身铠甲、精神抖擞的杨老将军进来。他一见赫连绝立刻恭敬地道:“下官杨邛见过赫连世子。”此时的他还并不知道老王爷赫连擎已经传位,所以还称呼他为世子。
“嗯,杨老将军不必多礼,来此有何事?”赫连绝的声音虽冷,但语气很平缓有礼。他刚到桐城时,城内已有大量的灾民,城门早已戒严不许出入。而且如果他要在中大肆找人,肯定会惊动驻守在此的杨老将军,所以他进城时就表明了身份。还好,杨老将军以前在赫连绝手下一起打过仗,很是恭敬地迎了赫连绝进城。这杨老将军也是那种刚直不阿之人,赫连绝对他也很欣赏。
“世子,请您救救这桐城上万百姓。”杨邛突然单膝下跪抱拳对着赫连绝请求道。
见此,赫连绝眉头微皱。“怎么回事?杨老将军起来再说。”
“我…”杨邛一脸担忧,不肯起来。
一旁的赵虎得到赫连绝的眼神示意,立刻上前扶起已经六十来岁的杨邛道:“杨老将军有什么事起来对主子说就是。”他以前也和这杨老将军打过交道,对这位在军中威望很高的前辈,他也是很敬重的。
“唉~,世子有所不知,昨日下官得报,皇上下令送来的银粮在城外二十里处的野狼岭被人给劫走了。那可是五十万担粮食和三百万两白银,是这桐城上万的灾民等着救命的东西。如今被人劫走,下官派人去寻也一无所获。”杨邛一想到这些就忍不住哀叹,愁眉不展。这桐城的那些知府官员早就跑得不知去向了,官府的存粮也早就发完了。而这桐城本地的那些地主豪绅们又紧拽着粮食不放,他一个武将带兵打仗不二话,可要处理这些繁琐的政务他就一筹莫展了。他也是被逼得没办法了才来求世子,他失职被查办不要紧,只是希望以世子的能力救这桐城的百姓。
闻言,一旁赵虎忍不住气氛的道:“是谁这么大胆敢在这时候劫走那救命的银粮?”
“下官猜测会不会是那盘踞在野狼岭的那些山匪们劫走的。”他对那些山贼也是略有耳闻,只是他来此后一直忙于政务和安排灾民,还没有腾出手去找他们。那些人常年在深山深处,倒是很难找到他们的老巢。
“山匪?哼!我们不去找他们,他们倒是自己先找上门来了。”赵虎一脸不屑,义愤填膺地道,“杨老将军,你放心,这点事就交给我们吧。”他刚说完就感觉一道冷冽地视线向他射过来,他随即转头,对着赫连绝傻笑道:“呵呵…主子,您说呢?”他听到有山贼可以打,他立马就兴奋起来了,一拍胸脯就给保证下来,连主子在这里都给忘了。都怪他好久没有动手了,手痒闹的。
赫连绝斜了一眼对他傻笑的赵虎,冷声道:“杨老将军可是要我插手这桐城的事务?”意思是没有皇命就让他插手地方事务,到时候怪罪下来,首当其冲的就会是他杨老将军。
杨邛闻言,淡然一笑,“下官既然来求世子,自然是知道后果的,只要这桐城百姓能得救,下官就是解甲归田又有何不可。”
闻言,赫连绝暗自点头,这杨邛倒是个难得的好将领。“那好,你去调一些人过来,随我去借粮。”
听赫连绝如此说,杨邛知道桐城灾民有救了,立刻拱手一礼,“老夫替桐城灾民谢世子大恩!”说完就转身匆忙跑去调人了。
随后,赫连绝带着人直接冲入那些地主豪绅的宅院,打着搜乱民的旗号,实际上则是在搜粮食。搜到粮食后再以朝廷名义借粮,表示随后会以银钱归还后,就直接拉着粮食走人。如果有不服者或阻拦的人,则直接押走关入大牢,让家人拿粮食来赎人。这样在桐城走一圈下来,凑齐的粮食数量也足以支持这桐城灾民喝十天左右的粥。
跟着赫连绝身后的赵龙赵虎见道这样雷厉风行的主子,不禁暗自替那些人可怜。这些事本来主子交给他们来办就可以了,可是主子竟然亲自前来,那说明什么,主子这是找不到王妃的下落正在找这些人撒气呢。
就在赫连绝在桐城四处找那些土豪们的麻烦的时候,皇城里,皇甫昊天此刻的面前正摆着一具看着像是被霜冻住的尸体。这具尸体正是押送赈灾粮食的一名将领,一旁大皇子跪在地上沉痛地道:“父皇,那圣王府简直欺人太甚了。”
今一早,大皇子就抬着一具尸体上朝,一上来就状告赫连绝抢劫赈灾队伍,还拿出了许多证据,证明赫连绝与北方乱民勾结欲要谋反。而那具尸体让人一看就知道是赫连绝杀的,只有他练的武功才会让人变成这个样子。
朝堂上一时间被这一消息炸得闹开了锅。不相信此事为圣王府求情的人有之,也有立刻落井下石之人要求捉拿赫连绝,双方大臣立刻争论不休。而那些保持中立的人,则站着看好戏。
上方龙椅上,皇甫昊天阴沉着脸看完了大皇子呈上去所谓的证据,一把把奏章给摔下来,立刻令下面的大臣们噤声,匍匐下跪。“请皇上息怒!”
皇甫昊天眼底闪过一抹暗光,他气得全身颤抖,手一挥,下令道:“秦爱卿!”
“臣在!”秦太尉立刻站了出来。
“你立刻带人去把圣王府给我围起来。”说着,皇甫昊天看向大皇子厉声说道:“诚儿,你立刻带兵去把赫连绝给朕捉回来,死活不论!”
“臣遵旨!”
“儿臣遵旨!”
大皇子和秦太尉立刻应声道。
突然在这时,二皇子皇甫奕站出来躬身道:“父皇,请允许儿臣和皇兄一起去捉拿赫连绝。”
闻言,皇甫昊天也不反对,点头算是应了。他想以诚儿的有勇无谋一定不是赫连绝的对手,而加上奕儿说不定能和赫连绝一较高下。再想到那老三此刻正在做的事情,他对这次彻底铲除圣王府可是信心大增。
就在秦太尉带兵包围圣王府不久,宫中妃子光头事件也有了眉目。宫里三名婢女同时被查出有异,抓起来考问之后,最后临死之际把赫连绝的名字给供了出来。道出她们是受赫连绝的指使去剃光那些妃嫔的头发。不管这事是谁嫁祸给赫连绝的,总之算是歪打正着了吧。而与此同时,秦太尉又在圣王府搜出几名所谓的乱民。一时间,圣王府再次被推上风口浪尖。
皇甫昊天听着底下之人的回报,他心下暗喜,看你圣王府再大的本事,这次也插翅难飞。不过,他仍然让秦太尉只是围住圣王府,不准让人进出。他还不能先动那赫连擎,他得抓住赫连绝后,逼赫连擎交出御龙剑和先帝的圣旨,特别还有那银甲军。如此之后,才能永除后患。
而远在桐城集粮的赫连绝,却不知圣王府之危以及自己被陷害成了谋反的罪人,大皇子和二皇子已经带兵前来捉拿他。