人本主义始终是传统文化的核心，表现在治政领域，为政之道突出以人为本，所谓“国以人为本”；为官之道突出爱众为民，所谓“仁者无敌”；治政之术突出依靠人才，所谓“治本在得人”，由此也就表达了这样一种理念，治国理政各项资源中，人是最高价值。
（一）都是人才
要义
老子说：“圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物，是谓袭明。”（《老子·第27章》）意思是，圣明的人总是善于使用人，所以没有没用的人；总是善于利用物，所以没有没用的物，这就叫做通达根本道理。“常善救人”“常善救物”体现的是“道”的品质，既然道衍生万物，那么任何一个人、任何一种物就都有价值，就是李白那句诗唱的“天生我材必有用”。据此可以说，每一个，不管是什么人，地位多低，名气多小，职业多么不受人待见，都是人才，在这一点上人人平等。
故事
大嗓门
战国时期有一个学派，叫名家，又称“辩者”，专门讨论名称与事物之间的关系。名家有位公孙龙，名气很大。
那时公孙龙在赵国讲学，对弟子们宣布：“一个人要是没有技能，我不会跟他交往。”一天，有人上门求见，来人身穿粗布短衫，腰扎粗麻绳，一副劳动人民装扮。公孙龙瞥了他一眼，问：“你有什么本事？”
那人答：“我嗓门很大。”
公孙龙回头问众弟子：“我门下有能够大声呼喊的人吗？”没人接话，显然是没有。“好，”公孙龙吩咐道，“此人列入弟子名册。”
几天后，公孙龙前往燕国游说燕王。一行人来到黄河边，莽莽大河，只有一条渡船，却停泊在目力所及的北岸。公孙龙吩咐那位弟子呼叫渡船，那人只喊了一嗓子，渡船就划了过来。
所以圣人处世不拒绝有技能的人。正因为这样，老子说：“人没有遗弃不用的人，物没有遗弃不用的物，天道就是这样安排的，做到了这一点便体现了根本规则。”（人无弃人，物无弃物，是谓袭明。）（《淮南子·道应训》）
小偷的价值
楚国将军子发喜欢网罗有一技之长的人。一天，来了个楚国人请求接见，说自己有一项特殊本领——偷窃，表示愿意在将军帐下做一名小卒，效犬马之力。子发听到通报，衣服来不及系好带子，帽子也没有戴正，便跑出来接见这个人，给他很高的礼遇。
身边的人提醒子发，这人是个小偷，怎么能以如此规格对待此等小人？子发没理这个茬，认为跟这些俗人解释不清楚。
没多久，齐国发兵攻打楚国，子发率军抵挡。在齐军的强大攻势面前，楚军节节败退。楚国的贤士能人用尽了办法也阻止不了齐军前进的步伐。这时候，那个小偷出现了，请求前去试一试，子发连他打算干什么都没问就批准了。
小偷夜里潜入齐军大营，把主将的帷帐偷了回来。子发派人把帷帐送还齐军主将，说是一个楚军小卒外出打柴时拾到的，现在当面奉还。第二天夜里小偷又来到齐军大营，偷走了主将的枕头，子发派人送回去。第三天夜里，小偷拿走了主将头上的簪子，子发又派人送回去。齐军上下一片惊恐，大家都在想，要是再不撤离，下次丢的该是脑袋了。于是齐军赶紧退兵回国。
人的本领没有贵贱之分，人的才能也没有高低之别，完全取决于上级如何使用它。所以老子说：“不善之人是善人可以借助的资源。”（不善人，善人之资也。）（《淮南子·道应训》）
鸡鸣狗盗
秦王听到孟尝君的贤名，把他请到秦国，任为相国。有人劝告秦王：“孟尝君是齐国人，他做秦国的相国，一定会首先考虑齐国然后才考虑秦国，这样秦国就危险了！”秦王便把孟尝君关起来，打算杀掉他。
孟尝君派人向秦王的宠姬求救，她索要孟尝君的白狐皮袍子，但孟尝君已经把它献给了秦王。门客中有个善于钻狗洞进行盗窃的人，进入秦国仓库，盗出那件白狐皮袍子，给宠姬送了过去。宠姬为孟尝君说情，秦王放他回国。
秦王很快后悔了，派人追赶，这时孟尝君已经逃到边关。城门紧闭，按照规定，要等到鸡鸣才能放行，而此刻离鸡鸣还有一段时间，追兵说话就到。门客中有个善于模仿鸡鸣的人，随着他的鸣叫，四野的鸡一起叫起来。
就这样，孟尝君一行得以逃脱回到齐国。（《资治通鉴·卷3》）
无名之辈张仪
纵横家代表人物之一张仪是战国时期的魏国人，当他还没有成名的时候，前往西边的秦国进行游说，路上经过一个叫东周的小国。
有一个宾客得知了这个消息，便对东周国君主昭文君说：“魏国人张仪，是个人才，将要去秦国游说，希望您能对他以礼相待。”
昭文君立即召见张仪，道：“听说客人要到秦国去，我的国家太小，不足以留住您。您远赴秦国，也许成功，也许不成功。如果您没有碰上机遇，请看在我的面子上返回敝国。我的国家虽然不大，但愿意与您共同掌管。”
张仪后退了一步，朝昭文君拜了两拜。
张仪走的时候，昭文君亲自饯行，还送给他不少钱财作为活动资金。
张仪到了秦国，没多久就得到了秦惠王的赏识，让他做了秦国的国相。
张仪忘不了东周国。尽管他后来获得的名利超过了所有人，但在他看来，没有谁比昭文君给予他的更多了。他把东周国当做大国来看待，还说服秦王拜昭文君为老师。
秦国在逢泽（今河南省开封市东南）这个地方盟会诸侯，昭文君出尽了风头，魏国的君主亲自给他驾驶马车，韩国的君主站在车厢的右边给他当护卫，魏国和韩国可是比东周国大得多的强国。昭文君的名号至今都没有被忘掉，这都是张仪的功劳啊！（《吕氏春秋·报更》）
战国时期，有个大商人叫吕不韦。他到赵国都城邯郸做买卖，见到了秦国在赵国做人质的公子异人，说：“这可是适合囤积起来卖个好价钱的稀罕物！”（此奇货可居！）便前去拜见异人。
吕不韦说：“我能够提高你的门第。”
异人噗地笑了，说：“你还是先提高自己的门第吧。”
吕不韦说：“你不知道，我的门第要靠提高你的门第来达到。”
听了这话，异人觉得有点意思，请他坐下深谈。吕不韦给他分析，说在秦国太子的20多个儿子里，异人排行居中，没人看重他，被扔到国外做人质，即便太子坐上王位，情况也改变不了。
异人认为吕不韦说得对，向他讨主意。吕不韦说，现在太子宠爱的是华阳夫人，她没生儿子，但对确立继承人却具备足够的影响力，应该走她的门路。吕不韦表示，他愿意拿出千金，到秦国去活动，让华阳夫人立异人为继承人。异人一口答应，说如果这个方案成功，他将与吕不韦共享秦国。
吕不韦拿出1000金，留给异人500，让他广交天下宾客，另500换成奇珍异宝，带到秦国，通过华阳夫人的姐姐把它们献给了夫人，借机把公子异人夸了一通，说他人望高，宾客遍天下；还说他孝心重，常常思念太子和华阳夫人，泪流满面，不分日夜，在异人心中，夫人就是上天。华阳夫人听了非常感动。吕不韦又通过华阳夫人姐姐劝她，靠容貌取悦人长不了，一旦年老色衰，优势立马消失。现在太子还未立继承人，不如趁着现在得宠，从太子诸多儿子里选一个出来立为继承人，引为内援。华阳夫人深以为然。选谁好呢？异人最合适，他对夫人有感情，更重要的是，在排行上他本来想都不敢想，要是当上了继承人，一定会感恩戴德。这样异人便从无国变成了有国，夫人也从无子变成了有子，终身受用不尽。华阳夫人认为这个主意好，便使出浑身解数做太子的工作，终于使异人如愿以偿。
太子送给异人许多财物，并请吕不韦辅佐他。异人声名鹊起，各国无不知晓。后来太子继承了王位，异人顺理成章当上太子，继而成为秦王。异人兑现当年承诺，与吕不韦共享秦国，任命他为相国，主持政务，成为当时华夏最有权势的人。（《资治通鉴》卷5）
穷老头侯嬴
侯嬴是战国时期魏国隐士，家里穷得很，已经70岁了，还不得不去守城门，挣口吃的。一天突然来了位贵人，他就是当时名满华夏的魏国公子魏无忌，此人喜欢结交，养着食客3000人。这天他举办盛大酒宴，招待四方宾客，大家已经坐定，魏无忌却吩咐备车，空出左边座位，说是去接一个人。车子回来了，魏无忌亲自驾驶，恭恭敬敬，旁边昂然坐着一位身着旧衣头戴破帽的糟老头子，这人就是侯嬴。魏无忌请他入上座，隆重介绍给客人们，大家惊讶得合不拢嘴。他们不知道，路上还发生了一件事，当时车子正往回走，侯嬴要求魏无忌绕道市场，说是顺便去看一个朋友。到了市场，侯嬴下车会友，那是一位浑身油污的屠户，两人闲聊，魏无忌站在一边等候，满脸谦和。
不久发生了秦国进攻赵国的战争，赵国都城邯郸被围，向魏国求救，魏无忌多次恳请魏王发兵，魏王就是不答应。没有办法，魏无忌只好率领门客分乘百余辆车子前往赵国，路过城门，见到侯嬴。侯嬴摇头说，这好比是用肉去投打饿虎，不会有任何效果。他给魏无忌出主意，叫他设法去偷盗魏王调兵的虎符，然后拿它去调用魏国的军队。他说魏王有个宠妾叫如姬，公子您曾经为她报了杀父之仇，可以利用这层关系。就这样魏无忌拿到了虎符。侯嬴又说，这还不行，因为带兵的大将晋鄙很可能不买他的账，必须再准备一手，便把屠户朱亥介绍给他。朱亥勇猛，力大无穷，善使铁锤，锤重40斤。侯嬴告诉魏无忌，要是晋鄙不听话，就让朱亥出手。
魏无忌带着朱亥到了邺城（今河北临漳西南），见到晋鄙，验过兵符，虽然无误，但晋鄙磨磨蹭蹭，就是不交出兵权。魏无忌使个眼色，朱亥手一扬，一只铁锤从袖中飞出，直袭晋鄙要害，一击毙命。魏无忌接过兵权，整顿后得到士兵8万，在邯郸城下大破秦军，威震诸侯。（《资治通鉴》卷5）
小用到大用
秦末，项梁起事，韩信拿着把剑前去投奔，留在项梁那里，一直默默无闻。项梁遭遇不测，韩信归属项羽，项羽让他当郎中。韩信多次向项羽献计，以求引起重视，可惜项羽根本不拿他当回事，置之不理。汉王刘邦入蜀，韩信逃离楚军，投奔汉军，仍然没有一点起色，做了个接待宾客的小吏。后来韩信犯了法，处以斩刑，同案的13个人都被砍了脑袋，轮到韩信时，他仰头望去，正好看见了滕公夏侯婴，便叫道：“汉王难道不想夺取天下吗？为什么要斩杀壮士啊！”夏侯婴觉得他的话不同凡响，又发现此人仪表威武，有一股英气，便释放了他，谈了一会儿，印象不错，很是高兴，便报告给刘邦，说是发现了个人才。刘邦让韩信当治粟都尉，但没看出他有什么特殊才干。
韩信结识了丞相萧何，萧何很看好他，多次向刘邦推荐，毫无反应。韩信彻底失望了，便跟着逃兵跑了，萧何把他追了回来。经过再三争取，萧何终于说动了刘邦，拜韩信为大将军。仪式开始，大家一看原来是这小子，全军无不惊诧。韩信果然是个做军事统帅的料，在他的指挥下，汉军扭转了颓势，渐渐占据了主动，被刘邦立为齐王，独当一面。
这时楚王项羽才把韩信视为对手，派人前去游说，劝他自立，然后在项羽与刘邦之间选边站队，说他本来跟项羽就是老交情，不如脱离刘邦，与项羽联手，三家瓜分天下。韩信谢过项羽对他的抬举，对使者说：“当年我侍奉项王的时候，官职不过是小小的郎中，地位不过是持戟的卫士；说的话项王不听，献的计项王不用，这样我才背楚归汉。而汉王很重视我，授予我上将军官印，拨给我几万人马，脱下他的衣服让我穿，推过他的食物让我吃，对我言听计从，为此我才有了今天的成就和地位。人家这么亲近我、信任我，我要是背叛必定带来大祸，我就是死也不会改变追随汉王的决心。请您替我向项王致歉。”后来，韩信配合刘邦消灭了项羽。（《资治通鉴》卷10）
地道战
唐朝肃宗时，叛将史思明围攻太原城，唐将李光弼守城，在军中征募人才，只要有一技之长，都可以入选，根据需要给予任用，做到人尽其才。
军中有三个铸钱工匠善于打洞，李光弼分派他们带领人开挖地道。叛军士卒站在城下抬头叫骂，这边士兵从地道中伸手抓住对方的脚拉进洞里，然后押到城头杀掉，弄得敌人走路都不安稳，低头盯着地面，生怕被一把拽下去。叛军又制作云梯和土山攻城，李光弼在城墙边上布置了不少地道，云梯和土山接近城墙时陷入地下，根本派不上用场。叛军无奈，不敢接近城墙。
太原被围一个多月，李光弼假装坚持不下去了，提出投降，叛军信以为真，双方约好投降日期，敌人放松了警惕。李光弼趁机组织士兵开挖地道，竟然挖进了叛军营地，将地下几乎掏空了，上面用木头顶住。到了约定投降日期，李光弼率兵站在城上，派裨将率领数千人出城投降，叛军士兵聚在一起看热闹，“轰”的一声，地面忽然塌陷，当场死了一千多人，叛军大乱，惊慌失措。唐军擂鼓呐喊，出城袭击，歼灭敌军一万余人。（《资治通鉴》卷219）
是人就是人才，小偷、鸡鸣狗盗之徒、无名小卒、倒霉蛋、人质、看门人、屠户，等等，无一例外，都有社会价值，许多时候看不清，是因为没有把他们放在合适的位置上，被埋没了。这里的原因很复杂，透着许多无奈，但有一点可以做到，那就是以公正的态度，不偏不倚的精神对待天下苍生，也就是现在强调的权利公平、机会公平、规则公平。
