泰山带着他的五十个瓦齐里武士朝奥泊城的方向走去。这天晚上，他和部下在距丛林很近的地方搭起了帐篷，大家吃晚饭休息。一会儿工夫，武士们都睡着了，只留了一个在火堆边守卫。泰山因为心里总在筹划着到了奥泊城，万一遇到什么情况，自己该怎么办，所以翻来覆去睡不着。他闭着眼，静听丛林中野兽往来的脚步声，忽然一声狮吼，把他彻底弄清醒了。这一下惹得这位野性犹存的英国贵族有点技痒起来，想逗一逗这只狮子。他在干草铺上翻来覆去已经有一个多钟头了，索性轻轻爬起来，趁武士们都在沉睡，一溜烟地冲到外面，跳上大树，一会儿就无影无踪了。
开始时，他在枝叶稠密的地方腾跃，走得非常敏捷，用闪电这样的字眼来比喻他，尽管稍嫌夸张，但不能不说确有几分近似。最后，他索性跳到最高的树枝上，像松鼠一样来回跳跃。他好久没有这样做了，心里觉得好生惬意。此时头上的天空蓝得像大海的水，缀着几颗像宝石一样眨着眼睛的星星，月色很好，一片清光泻在丛林上，微风吹动着树的枝叶，一切都在半明亮半朦胧中，显得那么美。泰山有些为这美好的夜色沉醉了。他选了一个枝杈站稳，双手叉着腰，仰望天空，举起双臂，正想用一声长啸来抒发自己的胸臆，却忽然又止住了，因为他想起来瓦齐里武士们正睡在不远的地方，如果让他们听见主人的长啸，他们一定会以为出了什么事，他不愿发生这样的事来打断自己的兴头。
泰山又继续往前走，这一次走得很慢。他觉得肚子有点饿了，很想找一点野味来充饥，他很久没有吃新鲜的野兽肉了，那是何等的美味啊！于是他跳下树来，在漆黑的丛林里慢行，等待着一次捕猎的机会。他一边走一边嗅着，寻找野兽经常出没的路径，找了一会儿，居然发现了野鹿的踪迹。泰山这时食欲更旺盛了，他满心快乐，低低地咆哮了一声。他觉得野味之中，最好吃的就算鹿肉了。于是他循着上风头，跟着鹿的脚印找去。这一路上，他遇见了好多头野猪，都没有理睬就放过了它们，他现在一心一意只想吃鹿肉。
渐渐追近了，泰山重又跳上树去，在下层的枝叶间走着，留心寻找着那鹿。这时他的视觉、嗅觉、听觉都集中在鹿的身上。在林边的一块空场上，他终于找到了那头长着长角的梅花鹿，它正站在月光里，并没发现危险离它越来越近。泰山轻轻纵身过去，到了鹿头顶的树上，他右手紧紧握着长猎刀（这刀还是父亲遗留给他的），趁鹿不注意，直跳下来，不偏不倚正好骑在鹿的背上。鹿忽然受了这一下重压，当然支持不住了，前腿跪了下去，接着整个身子也跌倒了。泰山的动作非常敏捷，手里的猎刀直刺进鹿的胸部，这一刀已足够送了它的命。泰山一只脚踏在鹿身上，刚准备发出一声胜利的长啸，可是当他抬起头来，还没张嘴的时候，忽然嗅到了一股特殊的味儿，于是他闭住嘴，没有出声。他睁大了眼，向上风头望去，不大会儿工夫，就见一只硕大的雄狮从草丛中奔出来。雄狮走到空场上就停住了，凶恶的黄绿色的眼睛直视着泰山。
泰山对着狮子咆哮了一声，狮子也回应了一声，但并没有立刻扑上来，只是不停地摇摆着长长的尾巴。泰山见它没有向自己进攻，心想何不跟它开开玩笑呢？于是他从鹿身上割下一大块热气腾腾的肉，津津有味地大嚼着，还不时有意地看狮子一眼，故意引逗它。那狮子本来就很饿，见他美美地吃着鹿肉，一点也没有怕自己的样子———它还从来没见过人类敢在自己面前这样洋洋得意，十分恼怒，眼中闪着凶焰。它之所以不马上跳过去，是因为它觉得眼前这个人太不可理解了。泰山边嚼着鹿肉，边向狮子咆哮着。这只狮子从来没见过泰山，但它曾经吃过人肉，根据它以往的经验，人是最怯懦的动物，一见了丛林中的猛兽，往往是赶快逃跑，即使拿着一种能放出火来的木棒，也很少有人敢打狮子，大多是忙不迭地逃命，眼前这个蹲在鹿身上的动物明明也散发着人的气味，怎么这样大胆，和自己过去见过的人完全不同呢？狮子这时又饿又怒。泰山虽然大肆嚼着鹿肉，但他并没有放松警惕，眼睛一直紧紧盯着狮子。他熟悉狮子的性格，它决不会在这样的挑衅面前放弃美食而走开，况且，泰山看得出来这是一头饿狮，随时都有扑上来的可能。泰山一边吃着，一边作好准备。他预先割下了一条鹿腿，腿的上端带着一大块肉，这时狮子竖着尾巴扑了上来，他以迅雷不及掩耳的动作，用牙齿咬住鹿腿，一下就跳到树上去了，狮子拿他一点办法也没有。
泰山这时的退避并不是因为恐惧。丛林生活有它自己的法则，是与人类社会的法则大不相同的。如果泰山此时正处于饥饿之中，那么面对狮子的挑战他丝毫不会让步，甚至会杀死它，过去他曾经不止一次地这样做过。可是今晚他已经如愿以偿地吃到了鹿肉，而且身边还带上了足够他吃好几顿的新鲜鹿肉，所以他只是带着一种悠闲的心情，在树上看着狮子贪婪地大嚼他丢下不要的鹿肉。不过，他对这头陌生狮子刚才那种飞扬跋扈之态颇有些愤愤不平，所以觉得应该捉弄它一下，让它知道点厉害。泰山等它撕扯着吃了一阵之后，决心不让它过分安稳地吃现成饭。他向周围看了一下，恰好附近的树上有许多坚果，于是运用他灵敏的肢体，东跳西蹿地摘了很多，然后坐在树上，不停地向狮子投掷下去。他密集地投下的一阵阵坚果，像飞蝗一样，都准确地打到了狮子身上。这头棕色的大猫简直无法继续安稳地吃它的美餐了，它不停地张牙舞爪着，咆哮着，向四围寻找，可它根本找不到对手在哪里，当然也就无法扑过去咬他。但是不断打来的坚果又实在把它打扰得受不了，最后，它只好极不情愿地丢下尚未吃完的鹿肉走开。这时，泰山出了气，也确实感到心满意足了。
狮子虽然迫不得已地走开了，可是它心犹未甘，频频回头看那堆鹿肉，它很想把死鹿拖走，也试探着这样做了几次，可是都没有成功。只要它一往回走，泰山的坚果就又打来，使它无法靠近死鹿，每失败一次，它就咆哮叫闹一阵，这样在林中的空场上闹了好些时候。突然它安静了下来，泰山借着月光仔细向狮子望去，只见它已经不再注意那堆鹿肉，大脑袋贴着地面向前伸去，身体也伏在地上慢慢向前移动，尾巴一翦一翦地在身后甩着，它的目标似乎在对面的树丛里。泰山明白，有新情况了，他不由得警觉起来。
泰山蹲在树杈上，往狮子对面的丛林中望去，同时也注意用鼻子嗅着，觉得风中飘来了一阵人的气味。泰山明白了，狮子一定看见人了，它要去杀人！泰山马上意识到，自己应该去救人。于是他急忙把手中的鹿肉在一个树杈上挂好，把两手的血迹在两腿上擦干净，跳下树去，追那狮子。穿过空场，到了树林中，原来这里有一条很宽阔的林中路。越往前走，越是林深树密，泰山恐怕遇到危险，于是又跳上树去，在树上追着狮子。不一会儿，泰山和狮子同时都看见对面来了一个黑人。泰山的嗅觉经过多年的锻炼，已是超常的敏锐，不但可以辨别各个部落土著人的气味，甚至可以分辨男人或女人的气味。这次凭嗅觉，他判断这是一个老年的陌生人。又过了一会儿，稍能看得清楚一些了，他看到是一个单独行路的老人，憔悴枯瘦，身披一件狼皮，干枯的狼头还顶在他头上。泰山从他的服装上判断，知道他是土著人部落中的一个巫医。本来泰山对巫医一向没什么好感，他厌恶他们欺骗有病或有困难的黑人，借机骗取他们的财物。所以泰山一看出是个巫医，就开始带着一种幸灾乐祸的心情，在一旁观望着。但在狮子即将扑向老巫医的一瞬间，泰山猛地想到，这个老巫医毕竟属于人类，而且已是老态龙钟，他不由得动了恻隐之心，何况自己刚才还对这头雄狮的霸道憋着一肚子气。泰山念头一转，决定去救这个可怜的老头，不让那狮子杀人。
那个老巫医孤身一人深夜经过丛林，心里本来就害怕，不料进了丛林，走了连一半路都不到，忽然从草丛中蹿出一头巨大的雄狮来。老人的反应和动作都慢，等他明白是怎么回事，想要躲避时，已经来不及了。现在情况已经十分危急，如果等狮子朝巫医的喉咙咬去，恐怕就无法救了。泰山非常及时地从树上跳下，正好骑在狮子背上，右手抓住狮子的鬣毛，左手挥起长猎刀，从狮子的左肋直刺进去，同时用自己的利齿咬住狮子的颈皮，两条结实得像铁箍一样的大腿紧紧夹住狮子的腹部。狮子受到这意外的袭击，狂怒地大吼一声，放开巫医，就想对付背上的泰山，却没料到今天遇到了这么厉害的对手。不管它怎样蹿、跳、扭动身体，都无法把泰山从背上甩下去，而泰山的长刀却从容地拣狮子的要害处一刀一刀刺去。狮子倒在地上打着滚，伸出前爪想抓泰山，张开大口想咬泰山，泰山闪转腾挪，非常之快，狮子怎么都伤不着他。狮子身上已经多处受伤，泰山拼命抓住不放，一身上下都溅满了狮子的鲜血。此时泰山心里明白，狮子是会做垂死挣扎的，只要他一松手，仍有生命危险，所以他始终不敢歇手，继续用猎刀刺向狮子的心脏部位。那巫医虽从狮子爪下挣脱出来，但已经受了重伤，躺在地上爬不起来了，只是大口大口地喘着气，睁大了眼睛惊恐地看着这一人一狮做殊死的决斗。他从来没见过如此勇武而有神力的人，他目不转睛地盯着看，皱纹重叠的嘴唇在嚅动着，暗暗祷告神，帮助这个人战胜狮子。
没用多长时间，巫医就看见这个陌生的半裸白人彻底战胜了狮子，那头谁见谁怕的兽中之王遍体鳞伤，躺在地上不动了。
那老黑人巫医伤势很重，已是奄奄一息，但他还是把眼睛睁得圆圆的，看着这高大的半裸白人只凭一把猎刀，居然杀死了一头威风凛凛的雄狮，如果不是亲眼看见，他实在是不敢相信。他在惊奇中仔细打量泰山的面貌，有一个很久远的印象忽然在他记忆中浮现出来。那是很多年以前的事了，他记得在丛林中曾看见过一个很瘦弱的白种孩子，常和一大群人猿一起出没，有时也到他们居住的村落里去。眼前这个半裸体白人，竟和当年那个白种小孩面貌有些相似，巫医当时还在壮年，算来这个孩子也该成为大人了，眼前的这个人难道真是他吗？
巫医想到这里，不禁吓得发起抖来，几乎不敢再往下想了。原来土著人都非常迷信，长期以来，他们总认为丛林中有个大神，管辖着那些猛兽。因此，他疑心眼前这个人就是林中的大神，如果是普通的人类，谁能有这样的勇敢和神通？他呆呆地想着，眼睛不觉转到狮子身上，只见狮子流了很多血，已经完全断气了。这时只见这位林中大神跳起来站在死狮身上，昂首对着明月，发出一声长啸。这种声音完全不像从人的喉咙中发出来的，让人听了，吓得血液都几乎要凝固住。那巫医听了这一声长啸，真是魂不附体了。
