郭子仪五十八岁时，和另一大将李光弼负责阴山防线。就在唐军兵败如山倒的时候，郭子仪却打败了北路叛军，取得了唐军的第一次胜利。接着，他指挥大军包围关中，派兵打开通向井陉关的道路，使朔方军和河东军联成一体，这一战略部署使叛军攻关中的计划成为泡影，形成了对唐有利的局面。
在随后争夺西京一战中，郭子仪率十五万大军大胜十万叛军，收复了长安。随后，郭子仪又收复了洛阳。接着，河东、河西、河南失陷的各郡也都平定。郭子仪因战功赫赫而被封为司徒。
功成名就，问题也就跟着来了。唐王朝度过了安史之乱中最危难的一劫，郭子仪也由一名边将上升为执掌兵权的重臣。形势的变异使皇帝与臣子的关系也发生了变化。唐朝皇帝有一个“心病”，那就是皇位继承权不固定，太子时时有被废乃至被杀的可能，因此皇帝对武将总不放心。郭子仪手握兵权，自然会受到猜忌。
乾元六年九月，郭子仪、李光弼等九节度使进军河北的叛军巢穴，朝廷却不设统帅，而是让宦官鱼朝恩做观军宣慰使，节制各军，最终导致相州会战中唐军的失败。鱼朝恩一向妒嫉郭子仪，便乘机向皇上进谗，皇帝轻信谗言并当即撤了郭子仪的兵权。
郭子仪被罢免兵权后，心平气和、谨慎处事、毫无怨言。
后来，吐蕃军队打到了长安，新继位的代宗皇帝想起了郭子仪，并紧急下诏，封他为关内兵马副元帅，出镇咸阳，抵御吐蕃。
郭子仪自从被解除兵权后，一直赋闲在家，他的亲信部属也都被遣散。但接到诏书后，郭子仪仍旧没有一句抱怨的话，更没有幸灾乐祸地作壁上观，而是立即召集了几十骑兵，赴任去了。
郭子仪在受屈时，没有失去应有的理智，而是保持了一种良好的心态。这就让他在接下来的日子里能够心平气和的做事，他不为名利所牵制的作风让人备感钦佩。
喜欢升官发财是人之常情，但官场风云变幻、起起落落，因此要看淡名利才能超脱。可是这种淡泊名利的大度，也许要经过数次的升与降的轮回后才能领悟得到。
清代乾隆帝时的大臣刘墉就是这种“迟到的”领悟者。
刘墉是大学士刘统勋之子，乾隆十六年的进士。在任安徽学政期间，他上书建议各州县对贡监生要严加约束，并责令考察他们的优劣。督导江苏学政时，又上疏指斥府县官员只为自己仕途着想，害怕刁民，畏惧监生、贡生，害怕小官小吏，软弱无能，玩忽职守，乾隆帝不禁夸奖他熟知政体。
后来刘墉被任命为山西太原知府，提升冀宁道。但因其任知府时对僚属贪污公款失察，被判罪发往军台效力。第二年释放回京，奉命在修书处办事。不久因父亲之故得以推恩，刘墉仍以知府级别任用，出任江苏江宁知府，因为政清廉，又升为陕西按察使。
父亲去世守制，服满后，任内阁学士，值南书房。升任户部、带领部侍郎。后又任协办大学士。乾隆五十四年，因为诸皇子的师傅久不到书房，刘墉获罪，被降为侍郎衔。不久又被任命为内阁学士，三次升迁任吏部尚书。
乾隆五十一年时，大学士梁国治去世，按规定，应有担任吏部尚书的刘墉来补缺，和他父亲当年一样，乾隆为此找刘墉谈过话，说大学士嵇璜年老体迈，如其请求退休，只能批准。刘墉一时得意，告诉了嵇璜。乾隆得知后大为生气，痛斥刘墉此举是觊觎官位，谋夺大学士之职的丑行，于是改变主意，提拔王杰为大学士。
刘墉的仕途极不平顺，这固然与当时封建官场的黑暗有很大关系，但也与他的性格密不可分。他聪明绝顶，又生性秉直、口无遮拦，为君主和权臣所不喜。
在经历了诸多波折以后，刘墉对自己和官场有了不同的认识，因此针对不同的形势对自己进行了改变和调整。
乾隆执政后期，刘墉变得办事“模棱”，为此，招致了乾隆帝的多次批评，这段时间他虽然未得高升，但是却保护了自己。此时的刘墉已经大彻大悟，他不再为升而喜、贬而悲，而是平和的来应对人生的种种起伏与考验。
刘墉这种“迟到的”觉悟，可以看作是他一生经验的积累和智慧的结晶。后人从他的经历中得出了这样的结论：为官者应该看淡名利、凡事顺其自然，如果事事“觊觎”的话，到最后反而什么都得不到。
一个人才识超群，或机敏过人，便想在别人面前表露，以图展示自己的才能，这是人之常情，无可厚非。
然而，过犹不及，太过份的夸耀自己，只会招来嫉妒之心。官场也是如此，升迁时别太张扬，被贬时保持理智，只有做到“不以物喜、不以己悲”，才能游刃有余、平和处事，反之，很可能招来杀身之祸，东晋的祖逖就是一例。
祖逖年轻的时候，就胸怀大志，喜欢结交天下的英雄好汉。他和好友刘琨谈论天下大事时，总是慷慨激昂、义愤填膺。他们相互鼓励，立志将来一定要干一番大事业。
祖逖和刘琨同睡在一张床上，半夜鸡叫头遍，祖逖就叫醒刘琨，对他说道：“你听听，这鸡叫的声音多么激越昂扬，那是在叫人发奋图强呀！”于是两人兴奋地再也睡不着了，便披衣起床，挥剑起舞，锻炼体魄，准备将来好为国出力。
后来，祖逖到了江南，刚刚建立东晋政权的晋元帝仅给了他一个位卑权微的小官职。为了准备恢复中原，祖逖招集了许多勇敢而有胆识的壮士，练习武艺。
不久后，祖逖向晋元帝建议北伐，晋元帝虽然没有北伐的决心，但也没有理由拒绝祖逖的请求，只得派祖逖做奋威将军，兼任豫州牧，给了他一千人的给养和三千匹布，让祖逖自己去招兵买马，制造武器，进而出师北伐。
江北的百姓听说祖逖要北伐，都十分赞成。他们给祖逖送粮送信，配合着他打击敌人。在群众的帮助下，几年之间，祖逖就收复了长江以北、黄河以南的大部分地方。
祖逖一连打了很多次胜仗，东晋朝廷为嘉奖他，升他为镇西将军。祖逖还得到广大百姓的真诚拥护，老年人在一起谈话的时候，个个竖起大拇指赞扬祖逖，甚至有的还把祖逖的话编成了歌，到处传唱。
祖逖此时没有意识到来自朝廷的猜忌，反而更加露骨地“表现”自己，他常常用节省下来的钱，帮助部下解决困难，还积极奖励农业生产，安排好从匈奴和羯人统治地区逃来的官兵和百姓。
另外，他认真做好争取人心的工作，对那些曾经为后赵做过事的人放手任用，不怀疑他们。祖逖的这些举动让晋元帝司马睿不能忍受，晋元帝不再支持祖逖继续前进，还派人去监视他，妄图夺取他的兵权。
祖逖看朝廷不再信任自己，感到万念俱灰，他的内心痛苦到了极点，在忧愤中郁郁而死。
祖逖是一个十分难得的人才，可惜他在自己取得成功以后，没有保持宠辱不惊的心态，也就没有使自己得到保护，以至于自己在失宠以后，竟无法接受现实，最后悲愤而死。
假如祖逖当时能够冷静地看待自己的荣辱得失，并保持一种良好心态的话，他的下场决不会如此悲惨。
“宠辱不惊”是中国古代对于大人物的判别标准，如果你想成就大事，首先要做到“宠辱不惊”。人只有不为名利福祸所牵制，才能放开手脚、自由发挥，也才能在别人气急败坏、抓耳挠腮时，笑看世间风云变幻、潮起潮落。
第十四节
[原文]
视之不见，名曰夷。听之不闻，名曰希。搏之不得，名曰微。此三者，不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有，能知古始，是谓道纪。
[译文]
视而不见，称它无形。听而不闻，称它无声。摸它不摸不着，称作无迹。这三者的形象无法追究下去，因为它们原本就是浑然一体的。从上面看道，并不是洁白光明的。从下面看道，并不是黑暗昏昧的。道连续不断，难以给它起个名字，循环往复到虚无的状态。
这是一种没有形状的形状，没有物象的物象，这就叫作做恍惚——潜藏而不可见。迎着它，看不见它的前头。跟着它，看不见它的后尾，把握住现今的“道”，用它来驾驭现存的具体事物，能了解远古万物的起源，这就叫做“道”的纲要，或者叫做 “道”的规律。
[本章要旨]
本章重在描述道体的特点。
[评析]
本章重在描述道体的特点。老子着力描绘神妙莫测的“道”，把“道”说成是人们无法通过感观认识的超越于实体事物的精神实体，并说明“道”的三层意思。
第十五节
[原文]
古之善为道者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮若冬涉川。犹兮若畏四邻。俨兮其若客。涣兮其若凌释。敦兮其若朴。旷兮其若谷。
混兮其若浊。孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽不新成。
[译文]
古时候善于行道的人，深邃而通达，深刻到难以认识的地步。正因为难以认识，所以只好勉强地形容他：小心谨慎哪，他像冬天踏冰过河。警惕疑虑哪，他像提防着周围的攻击。庄重严肃哪，他如同宾客。涣涣散散哪，他如同快要化的冰。敦厚质朴啊，他像未经雕凿的朴玉。空豁旷达啊，他像深山幽谷。浑浑沉沉啊，他像江河的混浊。
谁能够在浑浊中安静下来，慢慢地澄清？谁能在长久的安定中变动起来，渐渐地生长？保持这种“道”的人，不会去追求欲望的满足。正因为如此，所以能安守现状，不去搞什么新花样。
[本章要旨]
本章是对得道之士的描写和赞美。
[评析]
本章是对得道之士的描写和赞美，对于理想中的悟“道”者进行描绘和歌颂。老子通过各种比喻来描述悟道得道之士的举止风貌、人格形态、超常能力和行为准则。说明有“道”之人的精神境界要远远超出一般人。
[实例应用与分析]
豫兮若冬涉川——于己要慎言慎行
《道德经》中的“豫兮若冬涉川”原意为：小心谨慎哪，他像冬天踏冰过河。
在这里，我们可以引用、理解为：“于己要慎言慎行”。
老子说，得道之人小心谨慎的程度就像冬天踏冰过河一样，同时也告诫世人要慎言慎行，尤其是官场之人，名利场中人心叵测，最易风云变幻，慎言慎行才是最明智的。否则，轻则引起是非，重则大祸临头。
即使是明君贤主，对臣下，尤其是战功赫赫的臣下也会心存猜忌。此时，聪明的臣子要学会避开君主的这一共性点，才能把君臣“相安无事”的局面维持下去，也就是所谓的“谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船”的道理。
唐朝伟大的军事家李靖就深谙此道。
李靖出生于官宦世家，由于受家庭文化的熏陶，李靖从小就有“文武才略”。在安抚岭南时，李靖就展现出了政治家风范，随后短期任扬州大都督府长史。
李世民即位后，李靖被封为刑部尚书，不久又被任命为宰相。次年，李靖任兵部尚书，准备出击突厥。
贞观四年，李靖大胜颉利可汗。回朝后，唐太宗任命他为尚书右仆射，主理政务。但李靖并没有自矜军功，放纵任为，反而更加谦虚谨慎，以隐晦自己的才华。他每次参加宰相会议时，总是装出一副自己什么都不懂的姿态，很谦虚地听房玄龄、王珪、魏征等人议政，轮到他说话时，他便故意装的结结巴巴，似乎不擅言辞，与他在军中的善谋健谈判若两人。
唐太宗虽为一代明君，但为稳固统治，他对文臣虽能做到放心任用、虚心纳谏，但对武将中功高望重者则心怀警惕，时刻注意考察试探。
尉迟敬德是李世民的心腹爱将，曾出生入死救过李世民之命，又在玄武门事变中立下首功，而且他性格忠诚，毫无政治野心，对李世民可谓忠心不二。但就是这样一位忠臣，李世民还是对他有些放心不下。
一次，李世民对尉迟敬德说：“为什么总有人说你要谋反？”
尉迟敬德听了感到非常委屈，气急之下，竟脱下衣衫，露出身上在战争中留下的一道道伤疤说道：“我怎么会造反呢？”，把李世民弄得很不好意思。
李靖对唐太宗的这种疑惧武臣的心理显然是有所洞悉的，所以他并不以位居宰相自喜，而是有意把自己的才华收敛起来。
在平定东突厥以后，御史大夫温彦博嫉妒李靖的功劳，诬称李靖对部下约束不严，以致军纪涣散，突厥人的珠宝多被乱军所抢。唐太宗得知后大怒，先是责骂李靖，后又说要赦其罪而赏其功。李靖对此毫不辩解，只是不停地顿首谢罪。
事后，李世民发现李靖部下并没有哄抢珠宝之事，很不好意思地对李靖说：“前日有人说爱卿的谗言，现朕已醒悟了，请你不要放在心上。”
还有一次，唐太宗让李靖向大将侯君集传授兵法，但不久以后，侯君集上奏唐太宗说：“李靖将来要谋反。”唐太宗便问为什么。
侯君集说：“李靖教我兵法，只教一些粗浅的东西，不教精华部分，如此留一手，显然是要谋反。”
唐太宗便招来李靖盘问此事。李靖从容地说道：“这是侯君集要谋反。现在国家已经安定，我交给他的兵法，足以制服四方，而他却还要把我的兵法全学到手，这不是为了谋反又是为了什么呢？”
唐太宗听了，这才消除了对李靖的怀疑。
李靖只做了四年多的宰相，却始终诚惶诚恐，觉得倒不如退下来安享晚年。贞观八年，六十四岁的李靖以患“足疾”为由，向唐太宗请求退休，言辞恳切之至。唐太宗答应了他的请求，并称其能识大体，很值得称赞。
于是，唐太宗下诏给李靖以特殊礼遇，让他在家中修养，在病情好转时，每隔两三天到门下、中书省一次，参加宰相们议事，处理政务，又给他加特进的官衔。
