时光荏苒，转眼间过去了半个月。
在这半个月里，拖拉机送上县去修了，勇凯住在公社拖拉机站学习。
这一天，勇凯起的特别早，太阳还没有出来，他就来到公路旁。
他是来迎接拖拉机的，拖拉机已经修好了，今天就能回来。今天也是他毕业的时刻，虽然学习时间只有短促的半个月，但是在这半个月里，他学了多少东西呀！他当然希望再多学习一段时间，可是，改造河滩的战斗已经打响，村里人都等着拖拉机回去发动总攻，因此，剩下的问题只好在战斗中学了。
永凯站在公路上，向东方眺望着。
公路笔直地插向东方，路边的两溜护路杨树，耸天直立，一棵挨着一棵，夹着公路排到尽头。公路尽头的地平线上，飘着一层淡淡的雾。这雾是绯红色的，远远看去，仿佛杨树梢捧着一匹红锦，等候着将从山后升起的旭日。
勇凯舒展一下身体，深深地吸了几口空气。啊，清晨的空气多么新鲜呀，清新，凉爽，吸一口，好象在三伏天里喝上一口冰水，一种说不出的快意，充满了身体里的每一个细胞。
昨天下午，县里农机修配站打电话告诉勇凯，拖拉机已经修好了，并且有人顺便给他开回来，叫他今天上午在公路上等着。小伙子心情急切，一大早就在这儿等了。他见时间还早，从衣袋里摸出一个小本，打开看看，又走下基路，在一块石头上坐下来。这个小本上记着他半个月来学习的知识，他打算趁拖拉机没来的空档，复习一下这学习笔记。
勇凯是个心灵手巧的小伙子，又肯用心，又会钻，半个月里就基本掌握了驾驶知识。他在老师傅们的陪同下出过几次车，自己单独也出去过。他还抽工夫上县农机修配站去了几天，学会了装配修理拖拉机……
路基下，有条小河，虽说天很冷了，但还没有上冻。河水哗哗地流着，叮咚作响。河边上的一片柳林里，几只不知名的小鸟喳喳叫着，那叫声又委婉又欢快。
不知怎么，今天勇凯的心安不下来。他眼睛看着笔记本，脑子里却翻过去复过来地想：今天上午就可以回村，今天下午就可以开始战斗了！过了一会儿，他干脆合上笔记本，双手拖着下吧，瞅着小河发愣出神。
小河水清澈透明，看得见何地的黄沙和鹅卵石；水面上波光跳跃，恍恍惚惚地映出蓝天、云霞、柳树……
勇凯的眼前，慢慢地涌出几幅图画，这些画虽然不连贯，但很清晰——
在一个美丽的春天，妈妈和老霜大爷送他上学。在这公路旁，妈妈给他背上了新书包，对他说：“勇凯呀，咱们家祖祖辈辈都给地主扛活，你大哥、你三姐都是在你这么大的时候饿死的。你可是咱家第一个读书人啊！”老霜大爷没说话，只是久久地抚摸着他的头发，但两只眼睛，却已经把要说的话说出来了……
在一个风雪之夜，勇凯和同学们来到这公路旁，他们打着红卫兵的旗帜，开始了步行串联。红旗在风雪中高高地飘，引着他们跋山涉水，来到首都天安门前。在那里，他和千千万万个红卫兵小将一起，受到伟大领袖毛主席的接见。他摸着天安门的红墙，摸着金水桥的白玉栏杆，流下了激动的泪水，他一遍又一遍地喊：“毛主席，我听您的话，坚决执行您的路线，革命到底！”……
在一个骄阳当空的中午，他和毕业的同学来到这公路旁。老师们来送行，留下一句句衷恳的话。同学们相互勉励，几十双手握了又握，摇了又摇。有一个老师对他说：“勇凯啊，你是烈士子弟，可以照顾分配，到工厂或机关去吧。”他微笑着，笑得很温和，但笑意中拒绝了老师最后的劝告。他们班主任走过去，把一具裹着红绸的镢头送给他，充满希望地说：“好好干！‘农村是一个广阔的天地，在那里可以大有作为的。’”勇凯接过镢头，激动地看着老师。然后猛一回身，顺着公路向东走去。同学们跟着他，奔向广阔的四面八方……
这些画面他永远也不会忘记！今天，他又要在这公路旁接过拖拉机，开始新的征途。记忆的画册里，又将添上新的一页。
忽然，远处传来一阵轰鸣，象拖拉机，又象汽车……不，是拖拉机！勇凯一跃而起，几步奔上公路。
公路尽头，太阳已经升起来了。东方天空，红霞一片，那光线将周围的一切都涂上了一层强烈的红彩，仿佛是一堆烈火在熊熊燃烧。
就在烈火中间，一台“东方红”拖拉机奔了出来。这拖拉机火红火红的，霞光和它一比，反而逊色了，它象一块炽热的红炭，跳出火堆直滚过来。
勇凯立刻向前跑去。他的心象自己的脚步一样，快要飞起来了。他要看一看自己的拖拉机，摸一摸自己记得拖拉机；他要跳上驾驶台，开足马力向前奔，一刻不停，一步不留！
开拖拉机的是一个四十多岁的中年人，他一身农村干部打扮，朴素、大方，却并不象工人。他全神贯注地开着奔过来，脸上现出一点诧异的表情。接着，他认出是谁了，眼角上的鱼尾纹皱起来，慈祥地笑了。
勇凯离拖拉机还有几十步远，就高声叫起来：“老师傅，停一停，停一停！”
拖拉机开到勇凯身边，停住了。那开车的人从窗口探出头来，笑眯眯地问：“搭车吗，小伙子？”
勇凯一看，眼睁大了，嘴张开了。咦，开车的是公社党委书记王平同志。
“王书记，你怎么……”
“嗯？”
“你会开拖拉机？”
“哈哈哈……”王平同志朗声地大笑起来。他点着勇凯道：“你以为我不会开这买卖？嘿嘿，我和它是老相好了。”
“那，那你怎么开俺村的拖拉机？”
“我在县里开了几天会，听说你们的拖拉机今儿个要回来，我就对机修站的站长说 ‘把拖拉机给我吧，我开回去。你们省个劳力，我还省一笔车钱，两下方便。’就这样，他们把车子交给我了。哈哈哈……快上车吧！”
“嗳！”勇凯应了一声，打开车门，挑了上去。
王平同志扭脸问道：“小伙子，你平时是个挺稳成的人，今儿怎么变冒失了？你知道这拖拉机是谁的，就这样往前跑？”
勇凯不好意思地笑了，“嘿，我一听声音，就觉得是俺队的……”
王平同志用一只手指着勇凯，笑道“嗬嗬，真是个精细鬼啊。嗳，等一会儿我要上张庄，能不能搭搭你的车？”
勇凯点点头：“行，我能送你到村口。”
“不过，你要跟我上公社耽搁一会儿。”
“行！”
车开了，勇凯仔细地看着王平同志的驾驶动作，在心里学习着。没多大会儿，已经来到公社驻地崖庄了。王平同志把拖拉机开到公社革委会大门口停住，跳下车，回过身对勇凯说：“跟我进来坐会儿吧？”
勇凯心想：趁这功夫和拖拉机站的师傅告别一声，上午就能赶回去了。于是他笑着摇摇头说：“不啦。”
等王平同志进了院，他便上拖拉机站和师傅们谈了一会儿，又请教了几个问题，就准备动身了。
这时候拖拉机站站长钟书恒走进屋。他一见勇凯，便问：“嗳，你们村支书呢？”
勇凯说：“在村里呀。”
钟书恒连连摇头道：“不，不，他昨天晚上就来了，说是今天搭我的车回去。鬼知道他转到哪去了。”
勇凯说：“那我就不知道了。”
钟书恒又问：“你上不上公社？”
勇凯道：“去啊。”
“咱一块儿走，我在去那儿找找，这个老孙啊……”他一面说，一面走到院子里，跳上一部打拖拉机，发动起来。勇凯也开起自己的拖拉机，跟在站长后面，上了公社。
快到门口时，勇凯看到王平同志和孙疃站在公社门前，正说着什么。前面的车子停住了，只听见钟站长大声嚷：“嗨，老孙哇，你倒会磨蹭，还走不走？”
孙疃叫了一声：“一会儿就好！”又继续和王平同志说起来。
勇凯跳下去，走了过去。
孙疃看见勇凯，点了点头，又用哀求的口气对王平同志说：“那你能不能说服老霜他们一下，抽出二十个劳动力去跑副业？”
王平同志拍拍孙疃的肩膀，道：“老孙啊，咱们讲了不少了，归根结底一句话，就是毛主席教导咱们的：“以粮为纲，全面发展”。你们村的情况我了解，当前的主要任务是整好河滩，要全力以赴，完成这项任务。在这个前提下，才能考虑跑副业。如果找你的意思办，那可就扁钢离线罗！”
钟书恒又在催了。孙疃无可奈何地说：“好吧！”
于是，四个人各自上了车。两台拖拉机，一前一后，开出崖庄。
孙疃的心情很沉重。半个月来，党支部天天开会，为村里的事，老霜他们几个支委对他进行了严厉的批评。他当然不认输，而且坚决反对造田的事，他认为河滩上种不了庄稼，就是能种，也收不到手。可是老霜领头，在支部里表决通过造田治河的决议，他虽然是书记，大事党的组织原则是民主集中制，少数服从多数，所以他也只落得个保留意见。孙疃想不通，他希望趁冬闲多搞副业，并且定了个计划。但在昨天晚上的支委会上，他的计划却遭到了否决。他憋着一肚子气来到公社找到王平同志，想不到党委书记也批评了他。
钟书恒对这些事不清楚，他一面开车，一面抱怨：“你老孙真有个脾气，怎么净顾说话去了！”
孙疃叹了口气，说：“嗨，你不知道啊。俺村里越闹越不像话了，又贴大字报，又撤孙福贵，现在，全村劳力都去河滩造田了。河滩能种庄稼吗？我说他们，他们也不听，咳，我这书记真没法当了。”
钟书恒听了，也叹起气来。他完全能体谅孙疃。文化大革命前，他在县委当季委副主任，如今在公社当拖拉机站站长，虽然被选为党委常委，可他肚子里还是憋满了气。他摇着头，附和孙疃说：“越来越不像话罗！最近报纸上有一股极左思潮，很妨碍工作。生产关系跑到生产力前面去了，那还行？运动嘛，矫枉过正，可运动后要刹一刹车，往后倒一倒，哪有这号搞法的？真是……”
孙疃连连点头，叹口气道：“都能明白这理儿就好了……”
忽然，后面的拖拉机超车了，勇凯开的车跑到了他们前边。钟书恒嘟念到：“哼，开那么快干什么，又颠得慌，又危险！”
孙疃说：“咱开慢，舒服，还保险。”
前面的拖拉机越开越快，后面的拖拉机越开越慢，不大工夫，就拉开老长一段距离。
王平同志很早就认识勇凯，他很喜欢这个沉默寡言的青年。他对孙家庄的情况也了解，勇凯贴大字报和接班开拖拉机的事情，他都听说了。王平同志很为勇凯的成长高兴，并且从勇凯身上，从孙家庄的这场斗争上，想到很多事情。
勇凯呢，心里面只有一个念头：快！争取上午赶回去，吃过饭上工地！这小伙子的心啊，象车轮一样，转的急，飞得快。
忽然，王平同志说话了：“勇凯啊，我说个故事给你听听吧。”
勇凯从前听王平同志讲过许多故事，每次都很受教育，这会儿自然十分乐意。
王平同志咳嗽了一声，便说起来：“从前，齐国有个人要到楚国去，他赶着套马车上了路，往北走了。路上有人知道他要上楚国，就对他说：‘楚国在南面，你怎么往北走！’他说：‘我的车好！’人家说：‘车好也不行啊，应该往南走才对。’他说：‘我的马好。’他不听人家劝，一个劲儿的往北走……”
勇凯叫起来：“这叫南辕北辙！”
王平同志道：“对，就是这故事。这故事告诉我们一个道理：你方向错了，路线错了，车再好，马再快，也只能背道而驰，离目的地越来越远。”
勇凯深有感触地点点头。
王平同志继续说：“目前，在使用拖拉机问题上两条路线的斗争很激烈；有的大队把拖拉机放在外面，专门跑副业赚钱，他们强调拖拉机有特殊性，可他们忘记了‘以粮为纲’这个原则。这次开会，我听了一个拖拉机手的发言，他讲了一句话：‘路线正确，车轮飞转向前奔。路线错误，车轮飞转向后退’真深刻呀！我们每一个驾驶员要牢牢把住方向盘，让拖拉机顺着社会主义大道前进！”
勇凯仔细听着王平同志的每一句话，他想到了村里的斗争，心里暗暗说：“对啊，孙家庄只有一部拖拉机，贫下中农想叫它走社会主义的道，孙疃却要叫它走资本主义的道，孙福贵就更不用说了。我一定要把住这方向盘，叫它奔社会主义。”
前面来到个三岔路口。勇凯瞅得真，双手把稳方向盘，一踩油门，拖拉机一跳，顺着中间那条道，笔直向前奔去！
后面钟书恒和孙疃也谈了许多话。他们不象开始那么沮丧了，想了许多好事。钟书恒说：“放心吧，老兄，你好好回去干，公社里，有我这个常委顶着。形式不能老这么个样，要变的！到时候哇，就能看出谁对谁错了。”
孙疃道：“是啊，顺着咱们的路走，我管保搞好孙家庄，叫社员过上好日子。那时候，勇凯、老霜他们就服喽！”
“那时候，孙家庄成了个典型，人人佩服你老孙有能耐。我也不干这鬼站长了，回县当副主任去。”
“嗯，那时候你就干上主任啦！”
两个人不由地大笑起来。正在这时候，拖拉机来到了三岔路口。钟书恒没去过孙家庄，他光顾得笑，也没问孙疃一声，方向盘一歪，拖拉机就上了右边那条岔道。孙疃沉在幻想里，也没介意。走了一段，他发现路不对，仔细一看，叫了起来：“嗨呀，老钟，咱们走错道了。”
“啊！”
“应该往正东，咱上了北边啦！怎么弄，倒回去？”
钟书恒手一摆，道“不要紧，咱们的车好，比他们那台拖拉机快。等到下一个三岔路口再转回去吧，最多走个几十里冤枉路。”
孙疃点点头。于是，他们继续向前开去。
多走几十里冤枉路问题不大，可是下一个三岔路口他们会不会又走错路了呢？很难说。
