谁道暖风应少醉，刹那繁华归尘土。名胜一时的永乐楼在这夜的大火中，毁损过半。开封府尹派人来勘察了一次，找不到纵火的痕迹，最终只以“天干物燥，不慎火烛”为由，早早结案。贞娘欲哭无泪，只得实情告知幕后老板余爷，又派了几个心腹伙计，趁着天色未明，在流苏楼的灰烬中找寻那一匣子珍珠，却意外地在未烧尽横梁下找到了奄奄一息的翘翘。
翘翘伤得很重。由于她当时身在门框内，流苏楼坍塌时，身旁的桌椅为她搭出了一个封闭保护的空间，躲过了火势的燎烧。大夫来看了几次，喂药排出了大量吸入身体里的灰烬，脸色好了许多，只是被砸伤的脚。大夫摇摇头，道：“即便用心护理，走路兴许能掩饰些，舞蹈却是终身不能了。”贞娘有些遗憾，舞蹈向来是翘翘所长，但她更在意的是，翘翘咬紧了说不知那盒珍珠的去处，应该是被火烧没了。她并不全信翘翘的说法，她自己也去查看了数次，放置木匣的暗格明显已经被人打开过了。若真是被火烧了，怎么能连渣儿都没剩下半点儿。但她也不敢将自己的疑惑告诉余爷，依着余爷的性子，不知会做出怎样的事情来。她只好换着法儿地来套翘翘的话。翘翘则一脸木然，等身的长发被火燎去了大半，剩下的光秃秃扎在头顶，在配上一副无喜无哀的面容，原本的绝世佳人竟如活死人般面目惊悚，她生命的灵动像是在那一场火灾中被烧尽，剩下一具行尸走肉的躯壳而已。
然而，翘翘此时的头脑比任何时候都清晰，她当然知道那匣珍珠在张令铎手里，但她却不能说，一则是没有证据，二来张令铎身居军中要职，掌管着数千兵马，余爷和贞娘纵是再有势力，又哪有本事能从他那里把珍宝拿回来。既然如此，说了也是没结果，凭着她与张令铎的关系，反而让人疑心是事先的串谋。更重要的是，张令铎如今以为她早已葬身火海，她的存在，便是对他不仁不义之举的指证，搞不好连他也要起杀人灭口之心。翘翘每次想到此处，止不住的泪水便要涌出眼眶。数载的情意终还是抵不过一瞬的贪念，本以为他便是自己此生的良人，没想到造化作弄，两人竟到了如此地步。
翘翘觉得自己像是一只被蛛网粘住的昆虫，全身上下，黏黏嗒嗒，无论怎么挣扎，都逃脱不开这张网的掌控，反而更快地引起捕食者注意，最终沦为他人果腹之餐。一场大火，不仅烧尽了她的所有，甚至将她仅存的运气也一并儿用光，剩下一具残躯，苟活于世。
余爷听完贞娘“查询未果”的禀告，阴骘的脸上渗出了一丝笑意，他望了一眼贞娘，缓缓道：“翘翘，日后是怎么个打算？”
贞娘陪着小心，斟酌道：“这丫头命大，就是腿受了点伤，嗓子、容貌都没坏，好好调养一段时日，仍是永乐楼的摇钱树。”
余爷不置可否，摩挲着戴在手上的那颗绿翡翠，幽幽的玉光照在脸上，映出侧侧的阴影：“永乐楼都烧尽了，摇钱树都变成了花钱树。”
贞娘一怔，连忙笑道：“永乐楼不过毁了几间房舍，前面的门脸铺子还在，各阁的姑娘丫鬟也都在，只要稍加重建，永乐楼仍能为您日进斗金。”
“那这修葺房舍的银子哪里来呢？”余爷冷不丁问了一句。
贞娘收住了话头，她知道余爷必是心中早有盘算，便不再多言，赶忙请教。
余爷瞪了她一眼，语气冰冷得如三九寒冰：“一笔生意做赔了不打紧，要命的是傻愣愣地还在往这窟窿里埋钱。翘翘这丫头生了别的心思，她不说，我也猜得到几分，你还指着她给你赚钱，让人活活笑死。”
贞娘想替翘翘辩解几句，抬眼看到余爷的神色，吓得不敢出声。
“既然外头人人都说永乐楼的翘翘姑娘不幸葬身火海，我们便借着这个漏子，你明日便去府衙替她消了户籍。前几日，通汇钱庄的程少东家找到我，眼瞅着程老爷子不行了，想在出殡那天给老爷子配个冥夫人，到地底下去伺候。若是将翘翘卖给他，这般伶俐动人的姑娘，必然能得个好价钱。”
贞娘吓得失了魂魄，声音都变得尖锐扎耳：“活人殉葬，这朝廷要是知道了，可是死罪啊。翘翘她跟着我这么多年，实在不忍心。”
她的话还没说话，则被余爷厉声打断，“她的腿已经坏了，难道要养她下半辈子吗？入葬前，先给灌了水银，就是个活死人陪葬，朝廷查不到。”贞娘还欲争辩，余爷狠狠道，“失了珠子的过错，我还没追究你，难不成你想替她去地底下服侍程老爷子？”
贞娘哑然失声，抹着泪悻悻离去。她也没瞒着，在给翘翘端上一碗混着水银的汤药时，将这一切都一五一十地告诉了她。在贞娘的心里，翘翘是个聪明且重义气的姑娘，而不将她骗着送进墓穴则是她自己能对翘翘尽的最后义气。
翘翘端起了那碗汤药，一饮而尽，苦涩的药味混着一股金属气息，堕入喉头的那一瞬，几欲作呕。翘翘苦笑着看着贞娘，哀求道：“反正终是一死，我也无力挣脱。只求阿娘不要再让我喝这药了，行吗？”
贞娘看着翘翘灰青无光的脸庞，几日前还是那么光彩照人，心中愧疚，强行忍住了夺眶而出的眼泪，哽咽道：“只要是阿娘能做的，都依着你。”这句话在翘翘红极一时的日子里，贞娘几乎每天都要说上几遍，而今听来，入耳则是几分刺透心扉的酸疼。
几日后，程老爷殡天。按照事先的安排，一身大红色凤冠霞帔的翘翘坐在蒙着黑布的步辇上，被四个“孝子贤孙”抬进了程老爷子的墓穴。长长的甬道在众人退出后，被一铲一铲的泥沙封堵上，光线也一缕一缕地从眼前消失。
翘翘在黑暗的墓穴里不知过了多久。她尽可能离程老爷的棺椁远远的，为了防止坍塌，墓室留有通风的小口，这仍然避免不了程老爷的尸体在几日后开始腐烂，腥臭的气味从豪华的棺椁中散出来，让翘翘一阵接着一阵的恶心。或许再过些日子，她也会变成这样，一动不动地任凭肉身腐烂，管你生前是富甲一方，还是艳绝天下。
然而这些终还是有些遥远，只要还能呼吸一口气，她便想着能够多活下去一天。供奉的果盘吃完了，她开始用手指在墓壁上挖掘，前几日她很幸运地在泥土里挖出了几只蚯蚓，和着强烈的土腥味，她胡乱嚼了几下，便吞了进去，饥肠辘辘的胃因此舒服了一些。可是长时间的干旱，让泥土变得十分坚硬，从前精心保养的手指一会儿就鲜血淋漓。她也顾不上许多，在这六尺见方的黑暗里，什么俗世争斗、市井繁华、真情假爱都幻化成了隔世的阴影，活下去也许非常艰难，也许希望渺茫，却是她此时唯一所想。
人求生的欲望能支持多久？在茫茫的黑暗中，这个念头似乎随时会在心头熄灭，然而只要一刻未熄，却仍以微弱的光，照住了同样微薄的生命。
两个月后，当赵匡胤带着他的黑衣军挖开程家墓穴时，被靠在墓壁上气若游丝的翘翘吓了一跳。他此时任开封府马直军使，兼任黑衣军的统领。所谓黑衣军，是后周朝廷暗地里蓄养的一支编制部队。主要任务便是偷偷挖掘各地坟墓，以获取其中丰厚的陪葬品以充军费。柴荣便是依靠着黑衣军丰厚的所得，才敢大胆地在灾旱之年，减免天下税赋，以安民心。但由于掘人祖坟，其罪滔天，比多收几成租税更易激起民愤。所以黑衣军的每次行动都极为隐秘，通常选在夜间，全军身着黑衣，以蔽人耳目。
程老爷子随葬品极其丰盛，赵匡胤老早便得了信报。但他性子稳重，仍等待过了七七之日，才带军来偷挖，没想到墓中竟有活人殉葬，倒是让他颇感为难。
得了士兵禀告，赵匡胤从亲近手中接过火把，将火光照在翘翘的脸上，他认出了这是永乐楼的头牌姑娘，与他的亲信下属张令铎来往了数年，感情甚笃。甚至跟自己也有几次酒席逢面的机缘，前两个月听说在永乐楼火灾中丧生，怎么却被人封在墓室里？又恰巧被自己掘了出来。救还是不救？赵匡胤在心中暗自盘算，救了兴许能卖张令铎一个人情，但黑衣军的所为必将暴露，不知这姑娘什么性子？为她担着这样的风险是否划算？可真让他活生生地见死不救，他心底仍有几分不忍。
赵匡胤心里正踌躇难决，火把上的火苗随着他的心思变换，一簇一跳地将现场照得昏暗不明。突然，黄豆粒大小的雨点从空中砸落下来，近半年干涸的土地上被激起了阵阵尘土，很快，飞尘又被雨滴包裹住，一股湿润的泥香迅速散开。眼见一场瓢泼大雨倾然而至，苦旱已久的黑衣军士们各个面带笑意，低声欢和着。赵匡胤也随之心情大好，挥挥手道，“快救人。”
本想救她的人最终害了她，本不想救她的，却救活了她。这或许便是她的命数吧。
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