顾罡韬周末下班回到家里。一进门就大呼小叫：“妈！我发工资了，给！全部上缴国库。”
母亲接过钱，认真地数了一遍：“儿子，40多呢，你留一半，妈给你攒一半，留着给你娶媳妇。”
顾罡韬把手搭在母亲的肩膀上：“妈，这事可急不得，又不是掏钱在集上抱猪娃，钱一甩就拎回家了，那得靠缘分！”他压低声音道，“先让丈母娘替咱多养几天，到时候领回来就行了。”
母亲伸手在他屁股上拍了一下：“你看人家天星他妈命多好，眼看就要抱孙子了。儿呀，你那些同学，就剩你这光杆司令了，妈能不急？”
“罡子的事你别瞎唠叨，孩子刚刚工作，急个啥劲！想当年，他老子都是二十四五的人了，还穷得叮当响，媳妇不是千里之外搭火车找上门的？”
母亲狠狠瞪了老顾一眼：“你个老东西，真是越活越回来了。”
顾天雷得意地说：“事实就是事实嘛。我的意思是，儿子不发急，说明他也在等缘分。”
顾罡韬笑了，他第一次听到父亲说出这样偏袒他的话，心里真是感动。
“爸，我上礼拜太忙了，没回家。”
顾天雷微笑道：“给爸说说，都忙些啥？”
“白天忙工作，晚上还要开夜车，忙得一塌糊涂。”
“我儿知道学习了，好，好。”顾天雷一边频频点头，一边美滋滋地点起一支香烟。
吃罢饭，顾罡韬陪父母拉了一会儿家常，走出家门，一个人来到小红渠边。
暮色已经四合，清爽的风吹得人心旷神怡。顾罡韬坐在渠岸上，打算静静地呆一会儿，刚刚掏出一支烟准备点燃，发现远处匆匆走来两个身影。
那身影很快来到跟前，原来是天星和淘气。
“咋样，我没说错，肯定在这儿。”淘气松开天星的胳膊，大呼小叫起来，“罡子，我们刚从你家出来，你妈说你吃过饭放下筷子就走了。怎么，当了银行干部就看不上咱那贫民窟了？这么长时间也不去看我们。”
“别冤枉好人，天天都想着你们呢。只是忙得鬼吹火，连自家老娘都没时间看呢！”
“别糊弄人，当我们傻瓜呀！”淘气在顾罡韬肩上捣了一拳，神秘兮兮地说，“最近听说了个秘密，想跟你证实一下。”
“啥秘密？”顾罡韬茫然地摇摇头，“该不是你家天星在哪儿捡了根金条吧？”
“装什么糊涂呀！”淘气白了他一眼，“你真是头不踏犁沟的牛。知道不，要若人不知，除非己莫为。世上没有不透风的墙，听说你跟你们行长的千金搞上啦？”
顾罡韬搔搔头：“难怪我妈叨叨，原来是你在煽风点火。”
“哟，你还学会猪八戒倒打一耙了。”淘气笑道，“自己干的事，反倒赖我们，五花六花的。”
“真的没有这事，我对天发誓。”顾罡韬直喊冤枉。
“那谁知道啊！”淘气笑得很开心，“现在这社会呀，一天一个样。也许咱还没起床，人家二万五千里都回来了。”
“谁没起床啊，我倒记得陶部长有一天赖在炕上不起来，把我跟浩楠差点儿没饿死！有这事没？”
淘气乍起拳头：“再胡说，给你来个黑虎掏心！”
顾罡韬眼疾手快，一把攥住她的手腕，淘气疼得嗷嗷叫。
赵天星只顾在一边看热闹，看他俩闹得差不多了，才神秘地说：“罡子，你知道我俩今天为啥找你？”
顾罡韬摇摇头。
“大孬回来了。”
“真的？”顾罡韬惊讶地问，“啥时候回来的？”
淘气插嘴道：“大概有一星期了，整天窝在家里。”
顾罡韬吸了口烟，沉默了一会儿说：“能窝在家里，一是说明他知道了羞耻，二是工作一定还没着落。”
赵天星说：“不管咋说，也在一个锅里搅过稀稠，该想办法帮帮他。”
顾罡韬突然想起了什么：“正好浩楠也回来了，大伙一起去看看他。”
赵天星惊讶道：“啥时候回来的，我咋不知道？”
“错不了，是弦子亲口说的。”顾罡韬说，“既然凑在一起了，咱们约好，明天上午十点集合，一起去看望大孬。”
顾罡韬已经有好些年没去过大孬家了。大孬家在西福利区的大杂院里，还是当年那两间半破房子。从院门到他家距离最多也就二三十米，但顾罡韬他们在这条小道上竟拐来拐去绕了好几个弯儿，遇见晾衣裳的铁丝还得低着脑袋，以防这横七竖八的铁丝不是挂着脑门，便是勒住脖子。
大孬家到了，赵天星透过半掩的房门，看到大孬盘腿坐在床上，活像一截老树根。
“大孬！大伙看你来了。”淘气冲着屋内喊道，听到这耳熟的声音，大孬先是一愣，没等他起身，大伙就站在了他面前。
“你，你们咋知道我回来的？”大孬手忙脚乱，跳下床，从衣袋里掏出一包烟，苦笑道，“抽根一鞭子赶（羊群牌香烟）吧，别嫌弃。就这只要不断顿就不错了。”
顾罡韬接过烟，看着家里的破败样，心里一阵酸楚：“大孬呀大孬，你不能是这种熊样。人不怕穷，就怕没精神。我们今天来看你，就是给你撑腰打气来了，要相信自己，一定能过上好日子。”
大孬不好意思地摸摸后脑勺。
齐浩楠说：“世上没有过不去的火焰山，想想插队时的苦日子，我们不都熬过来了吗？都是自家弟兄姐妹，过去的事咱们一风吹了，今后的路还长着呢，你一定要振作起来，你就是石家的顶梁柱。眼前有啥困难告诉我们，大伙儿会帮你的。”
齐浩楠的一番话，听得大孬心里暖洋洋的。
一阵沉默过后，辛弦轻声细语道：“说说你的想法，大伙是专门来给你这老大难会诊的。”
“唉，有头发谁愿意当秃子。困难是明摆着。你们都知道，现在政府连待业青年都安排不过来，咋可能安排咱这刚从号子里出来的黑斑头，你就是把腿跑断，磕头作揖，也没人搭理。前几天我又去了趟街道办，把刑满释放证明往人家科长桌上一放，人家连眼皮都没抬就拨拉到了地上，唉……回到家，气得我整整睡了三天。”大孬用凄苦的目光扫视着大伙，“我，真他娘的背到家了，谁知道，啥时能天亮呢？”
淘气向大孬投去怜悯的目光：“大孬，没啥大不了的，咱还年轻，只要你心里别塌火，大伙会想办法帮你的。”
赵天星上前握住大孬的手，动情地说：“大孬，人生总会有不顺心的事，就是皇帝老子也逃不过。过去的事就让它过去，反正咱也不指望小姨子生娃。”
大孬不住地点头：“大伙能走到今天，都不容易，今后只要不嫌弃我，我就很感激了。”
说话间，里屋传来呻吟声，齐浩楠轻声问：“大孬，是不是你父亲……”
大孬凄楚地点点头：“我在里头几年，老爹就病倒了几年。脑溢血，落下个半身不遂。”
“你妈呢？”辛弦关切地问。
“去三桥医院抓药还没回来。不知听谁说那儿有个会扎针的老中医，大概是去找了。”
赵天星掀起帘子走进里屋，大家一起跟了去。
大孬父亲正有气无力地躺在一张小床上，病魔把他折磨得苍老了许多。
“石伯伯，您好吗？我是天星呀！”老人的身子有些颤动，却还是面朝墙壁一声不吭。
“石伯伯，我是罡子。”
“石伯伯，我是浩楠呀！我们大伙看您来了。”老人终于慢慢转过身，眼圈红红的。在齐浩楠的印象里，石伯伯是位身板结实的老人，一双眼睛炯炯有神，脸上常带着憨厚的笑容。仅仅几年时间，竟已判若两人，眉毛、胡须和头发全白了，躺在脏兮兮的床上。大孬入狱给老人带来的打击可想而知，他干枯的眼睛里已经没有一点神采，有的只是绝望。
看到儿子中学时候的同学，老人强打精神要坐起来，赵天星扶起他的身子，辛弦把枕头垫在他的背上，石伯伯感激地握住辛弦的手：“谢谢娃们来看我。多乖的孩子呀……”当他将目光移向大孬时，显出了愤怒的表情，“这个家呀，都是让这孬孙给弄塌火啦！”
淘气坐在床沿，握住老人的手说：“伯，事情已经这样了，打死他也没用，不要气坏了身子。有大伙呢，他会好起来的。”
齐浩楠诚恳地说：“是的，大家好好合计合计，一定帮他找一条出路。”
大孬望望父亲，紧皱着眉头，恨不得地下裂开一条缝。
顾罡韬从赵天星手上接过一个牛皮纸信封，诚恳地对大孬说：“几年不见，这是大伙的一点心意，你看着做点事吧！”
大孬试图抬起手把钱推开，可那只干瘦蜡黄的手似有千钧重，好容易抬起来了却没有去推，而是压在了信封上。与生存相比，尊严太可怜了。不知是由于屈辱还是感激，大孬流泪了：“唉！我是屎巴牛哭它娘——两眼墨黑。前些年脑子让狗给啃了。从今往后我要是再干那没尻门子的事，我他妈的就是畜牲！”
午饭时间到了，大家执意要走，大孬赶着去开门，膝盖重重地碰在了门框上，大伙忍不住笑了，浩楠拍拍他的肩：“大孬，过去的事就不要再想它了，权当做了场噩梦，大伙都在关注你的今后。”
目送老同学离去，回到屋里，大孬打开桌上的信封，里面放着三百块钱和一张便笺：
大孬：
知道你回来的消息，大伙都很高兴。你暂时还没有工作，这点儿钱是大伙的一点心意，你好好筹划着做点正事，千万别再走歪道了。
