鬼杰的胳膊摔断在六一儿童节，六月底全镇五年级统一升学考试，所以鬼杰没有学习，打着石膏坚持上学。木子一直帮着鬼杰背书包，只有偶尔让田铎帮忙背一阵。
鬼杰的事情，让他们的心暂时沉淀下来。接下来的一个月，他们全力以赴复习备考，每天上学和放学路上也急匆匆回家，都憋着一口气，想顺利考入全镇唯一的中学，告别小学时代，做初中生。
对于小学，他们没有什么留恋的，只想尽快逃离，到镇里读中学。
镇统一升学考试如期而至，鬼杰的石膏还没有拆掉，幸亏是左右，要不然就参加不了考试了。考试那天，还是张大光的父亲送他们一起去的，相比六一儿童节那天，镇里的人少了很多，只有面色紧张的考生和考生家长。由于是升初中考试，所以考场都设在镇中学。那天是他们第一次走进中学，心理非常激动，因为中学比中心小学气派很多，大门就比镇中心小学高达，进门是主干道，五米多宽，全是水泥地，特别平整。在主干道两旁，是一个个小花园，里面的花正开的旺盛，姹紫嫣红。主干道右侧，整体地排列着五排教室，每一排两间，清一色的雪白的墙面，绿色的双坡屋顶，与教室前面高达翠绿的杨树、娇小的柏树遥相呼应。这个地方，老百姓的房子都是单坡顶或者斜坡顶，没有双坡顶的。只有庙、学校的房子的屋顶不是单坡顶。双坡顶又叫卷棚顶，或者元宝顶，是从很久以前流传下来的，是古代汉族显赫家族屋顶常用的样式，两边都具有曲线，即显得大气，又具有曲线之美。教室的右侧，是五排单坡式的房子，既是老师的办公室，又是老师的宿舍或者家。沿着右侧和学校正前面墙，也散落着很多老师的办公室或宿舍。主干道的左侧，是五排单坡式屋顶的学生宿舍，一排三间宿舍，主要供家里的远的学生留校住宿。主干道后面，是操场，比镇中心小学还大很多的操场，有三个篮球场，还有排球场和很多乒乓球台子。
升学考试只考两门，语文和数学，都是百分制，上午考一门，下午考一门。木子他们顺利考完，就回家了。回家的路上，张大光的父亲问每一个人考的怎么样，大家都说感觉还行，没有说别的，心里都有些担心。
考完之后，就放假了，再也不用去联合小学，直接开始了暑假的生活。五年级考试早，所以放假比较早，低年级的学生还在上学。放假第三天，田铎到木子家，说道：“大哥，咱们去学校逛逛吧，看看那些低年级上课的样子，过过瘾？”
“那有什么瘾可过？不就是上课吗！去有的爬沟，爬了三年，你还没有爬够吗？二弟还打着石膏，咱还是别去了，在家呆着吧！再说，你还有留恋吗？你是想留级吗？”
田铎听完再也不提这事了，他心里本来就没有底，担心自己不及格，考不上初中。他知道木子和鬼杰肯定没问题，小玉也没问题，但是他跟张大光就有问题了，留级的可能性也还是很大的。
田铎想了会，说道：“咱去找二哥吧，他们家有象棋，咱们去学下象棋吧？”
“这主意好，走！”
两个人到了鬼杰家，见鬼杰躺在炕上，呼呼大睡，两人你挤眉我弄眼，明白要做什么，悄悄来到炕边，木子用手捏住鬼杰鼻子，田铎同时用手捂住鬼杰嘴巴，瞬间，鬼杰眼睛睁得特别大，挣扎着从炕上翻起来。两个人见鬼杰醒了，就急忙松开手，咯咯笑了起来。他们只是开个玩笑，不敢太用力，因为鬼杰还打着石膏。鬼杰醒来后，三个人就玩起了象棋。
接下来的一段日子，三个人对象棋有一些痴迷，几乎天天玩，在玩的过程中很快度过了半个月。有一天，三个人跟往常一样，在鬼杰家下象棋，鬼杰的父亲从大门走了进来，满脸笑容。
“爸，你去哪儿了？”鬼杰问道。
“去镇里赶集了。今天中学出榜了，你们三个兔崽子怎么都没有告诉我？”鬼杰的父亲笑着问道。
“出榜？是我们升初中考试吗？”木子急忙问道。
“瓜怂，还能是什么榜？别的年级都还在没有放假呢。”鬼杰父亲笑着说道。
“叔，你看榜了吗？”田铎站起来问道，声音中有些期待，也有些许害怕。
“废话，肯定是看了。爸，你快告诉我们，我们三个都考上了吗？”鬼杰有些着急地说道。
木子也着急地等待鬼杰父亲的回家，田铎心理却有些打鼓，在等答案，但又害怕听到答案。
“都榜上有名，你们三个瓜怂还挺争气。木子十五名，鹏程十九名，田铎六十八名。”鬼杰的父亲说完，笑的更加开心。
“还有名次？是村联合小学吗？”田铎似乎不相信这个事情，又问道。在复杂的心情中，他的智商明显下降了很多。
“你都是六十八名了，怎么是咱们小学的名次呢？肯定是全镇了！”鬼杰替他父亲回答道。
“哦！哦！我有些激动！对了，叔，我们村别的几个都考上了吗？小玉第几名？”田铎又问道。
“都考上了，吴涛、大光、小玉都考上了，你们年纪咱们村的几个娃都考上了，都很争气。小玉全镇第二十二名，娃娃应该是紧张，没有发挥好。其他的几个都在一百名之后。你们两个瓜怂中午就在我们家吃饭，让你婶子给你们做臊子面，再炒两个菜，我买了菜回来。我们庆祝一下。你们一会回家告诉你们爸妈这个好消息，再告诉他们不在家吃饭了，到我家吃饭，然后来吃饭。快去吧！”
三个人激动地在地上跳了几下，木子和田铎都跑着回家了。木子和田铎的父母听到那个消息之后，也都非常开心。田铎和木子告诉父母不在家里吃饭，然后就跑出来，田铎说道：“大哥，咱俩把这个消息告诉小玉她们吧，咱一家一家跑，通知完了就去二哥家吃饭？”
“好，咱们分头通知吧！”
“好，我去小玉家、张大光家、吴涛家，你去南面那几家！”
“好！”
知道录取结果了，三个人踏实了，家长也都踏实了。他们的暑假也正式开始了，地里的豌豆熟了，木子和田铎都开始帮着父母下地干活了，鬼杰的胳膊还没有好，就在家里休息。
每天五点钟，天还没有亮，木子和田铎就会被父母从被窝里拽起，披星戴月到地里拔豌豆。豌豆和麦子熟了之后，干的很快，中午前后日照足的时候，会非常干，拔的时候豌豆荚很容易破开，豌豆会掉在地里，浪费掉，麦穗也很容易折断，麦粒也很容易掉出来。所以，大家都选择在太阳没有升起和太阳落山以后多干活，如果早晚能够下露水，更好，杆子会柔很多。上午十一点左右就不再收割，会选择回家或做其他农活，下午三点以前也不会下地收割，会在家休息或做其他农活。
小学、初中是个分水岭。成为初中生，大人们就会认为孩子已经长大，到了可以帮家里分担劳动的年龄了。所以，村里所有的初中生、准初中生都帮着家里劳动。上午，木子和田铎都各自帮家里拔豌豆，下午就放驴打草一起干。
十天后，木子和田铎中午吃完饭，去找鬼杰玩一会，鬼杰见到他们就说：“我今天上午在打谷场溜达的时候，碰见大光了，大光说咱们的录取通知书下来了，在小学，咱们今天下去取吧？”
“真的？大光那儿听说的？”木子问道。
“真的，联合小学通知村小学的张老师了，张老师让大光通知大家的。”
“好，那咱们现在就去。我和三弟先回家说一声，下午不放驴了，让驴在圈里吃草。”
于是，三个人在打谷场集合，然后喊了张大光、吴涛他们，一起去联合小学。小玉没有去，让他们带领一下。
联合小学的低年级学生正在考试，他们去了以后，老师把他们留下来，让帮忙批阅上午考完的数学试卷。当然了，老师给了他们标准答案，他们只是对比和标记。不过，他们都还是很乐意干这个工作的，觉得非常过瘾，可以批阅别人的试卷，感觉就好像能够主宰别人的生杀大权。
那天下午，拿到了录取通知书，也正式告别的自己的小学母校。录取通知书上面也写着每一个人的班级，木子和鬼杰都分在初一二班，田铎和小玉在初一三班，吴涛和张大光在初一一班。看到自己没有和木子和鬼杰在一个班，田铎有一些失望，但一想到自己和小玉在一个班，还是挺高兴的。
过了几天，鬼杰手上的石膏也拆掉了，又开始生龙活虎了。不过，大夫说不能干重活，所以基本上还是得在家呆着休息。上午的时候，田铎和木子都下地劳动，鬼杰只能自己在家呆着。下午出去打草，不是分开行动，是集体行动，他也就跟着去了，当然只是跟着去，木子和田铎并不让他打草，而是替他打草，只是让他归拢归拢打好的草。
拔豌豆、搬运豌豆、拔麦子、搬运麦子，这个暑假，他们干了很多农活，基本上在田地里度过整个暑假。
临近开学，家长们开始为他们新的征程谋划和准备。因为村里离镇里有二十多里地，比较远，所以他们只有两个选择，一是选择住学校的宿舍，二是在镇子里租房子住。家长们一直两种选择中犹豫。最后，三家家长决定让他们三个在镇子里合租一个房间。决定后，家长们到镇子里给他们选择了房间，租了房子。开学那天，家长们用三轮车拉着他们的被褥、简单生活用品和他们一起到了镇子，他们三个去学校报名，家长们则到租的房子里收拾。
报完名，就去领书。领书的时候，三个人都吓了一跳，没人都领到了厚厚一摞书，有语文、代数、几何、英语、历史、地理、思想品德、美术、音乐，还有很多练习册。原来，书本厚度的增加也是长大的标识之一，也是长大的代价之一。三个人一人抱着厚厚一摞书来到了租住的房间。房间是在一个院子里，院子的主人是两个老人，院子里有五间房屋，老两口住一间，一间做厨房，剩下的三件都出租。其中两间以前住的是初三的学生，初三毕业后，没有考上高中，也不再读了，都去打工了。所以，空出的两间屋就租给初一新生。另外一间屋租住的是两个初二的学生。他们走进院子，见老两口站在院子里，跟三人的母亲聊天，见他们三个走进来，老太太笑着说道：“吆吆，这是你们的三个娃？瞧这三个娃长得多心疼，一个比一个心疼，看着就是乖孩子。”
“叫爷爷奶奶！”木子的母亲说道。
“爷爷，奶奶！”三个人异口同声地说道，笑了笑。
“好！好！真乖！赶紧进屋把书放下吧，太沉了！”
三个人就走进了屋，见屋里面已经收拾好了。屋子不大，不到二十平米，在西南角用木板拼成一张大床，床头一端用凳子支着，一端用砖头支着。穿上铺了褥子和床单，上面放着三个被子。屋子只有一个窗户，窗户旁边有一个小桌子和一把椅子。屋子东侧，放着一个炉子，炉子上面的烟筒上帮着一根铁丝，上面挂着从家里带来的毛巾。炉子不远处放着三个木箱子，是他们三个从家带来的。一个箱子上面放着一个小案板，还有一把菜刀、碗、碟子和筷子。一个箱子上放着一个锅。一个箱子上放着用瓶子装的油，用瓶子装的咸菜。在箱子旁边，放着几块砖，砖上面放着一小袋子面粉、一袋子土豆。这就是他们三个的全部家当。
鬼杰的母亲走了进来，说道：“你们爸爸去买热水壶、热得快、盐和洗脸盆了。一会回来了，我带鹏程去压面馆，压一些面条，顺便让鹏程认认路，以后你们每天就去那儿压面条。田铎妈带田铎去卖菜的地方，让田铎认一下。木子妈带木子去卖碳的地方，让木子认一下。今天我们就先给你们起火，做一顿饭，看你们吃完了，我们就回家。以后你们自己做饭。”
三个人来报名之前就知道自己接下来面对的是什么，所以也不惊讶。在他们看来，最开行的是他们三兄弟可以住在一起，其他的什么都无所谓。
那天，父母做了土豆汤面，就是把土豆切成条，煸炒几下，然后往锅里倒入水，等水开后煮一会，就把面条放到里面，开锅后，土豆汤面就做成了。父母没有吃饭，看着他们三个吃完，就开着三轮车回家了。
父母走后，三个人突然感觉心里空落落的。在房间里收拾了一会自己的书，就出去逛街了。第二天才正式开学，所以他们逛了一会，也没有认识的人，就回去了。张大光、吴涛还有其他的小学男同学都选择走读，不住在学校，也不住在镇里，每天造成骑着自行车上学，下午放学后骑着自行车回家，所以领完书，两个人就回家了。村里的女生，除了小玉，都选择住校。小玉住在镇里的一个亲戚家。
回去的时候，看见另外两个房子的人也已经搬进来了，两个房间都住着两个女孩。他们没有看见长得什么样，只是听见屋里的声音，从声音判断是女生。
已经吃完了晚饭，三个人就在屋里呆着聊天，憧憬着第二天的新校园生活，木子和鬼杰希望两个人能够做同桌，田铎希望能跟小玉做同桌……
天完全黑了以后，三个人还在聊天，忽然听到有人在敲门，木子轻声说道：“谁啊？”
“我是旁边屋的，过来打个招呼。”一个娇柔的女声说道。
听完，鬼杰快步向前开门，看见一个女生站在门口，跟他们一样高，长得很标致，扎着马尾辫，不算非常漂亮，但比较好看。在女生的身后，还站着一个个头高一点的女生，也扎着马尾辫，大眼睛，长睫毛，长得比前面的女生好看。见鬼杰开门，两个女生笑着走了进来。个子矮一点女生说：“你们好，我们是住在隔壁的，我叫王晓霞，他叫高歌，我们两个是初二三班的。你们是初一的吗？”
“是，我们三个都是初一的！进来坐！”鬼杰说道。
王晓霞和高歌走进去，坐在床边。高歌说道：“你们去过你们的教室了吧？明天早晨六点出早操，你们早点起，不能迟到。第一天，班里还没有分座位，到教室门口集合出早操，出完早操才分座位。”
“呵呵，你不说，我们还真不知道，谢谢！”木子说道。
“你们见过另外那个房间住的人吗？好像也是两个女的？”田铎问道。
“嗯，好像是两个女生，好像是初一的，我们还没有见，刚才屋里没人。”王晓霞说道。
正在这时，院子门响了，听见了两个人的脚步，田铎往门口一看，说道：“他们回来了，是两个女的。”
“走，我们过去打个招呼，认识一下？”高歌说道。
五个人去了另外一间屋子，跟另外两个女孩打了招呼。另外两个女孩都是初一一班的，一个叫郭娟，一个叫佐燕，长相比较普通，跟木子他们小学的女同学差不多，当然不包括小玉。
一个校园，两个老人，三个初中男生，四个初中女生，从镇子各地走到了一起。
