当二十五年后，穆简书将用了十年的无锋铁剑扔下思过涯的时候，他从来没有想到过，这仇居然要报这么久，这么痛。抬头望着乌云滚滚的天，没有因为一个恶人的死去而放晴一分，也没有因为身后兄弟们枕藉的尸体而降下大雪去掩盖什么。
这天啊，它什么也看不见。
那一年，熙来攘往的长安城里，也没有因为一个小生命即将诞生而变得安静。
永安镖局总镖头穆清伦的妻子莫慧明已经怀有身孕八个月了，掐指算来，八月初十前，穆清伦就要正式当爹了，如果是个男孩，穆家的产业就后继有人了。穆清伦每每聊起肚子里的小娃娃，都会洋溢出初为人父的兴奋，当然也伴随着青涩的紧张。莫慧明现在的身形，已经再也不能像以前那样每天练剑了，她每天在窗前悠闲得读着诸子百家，偶尔拿笔批注几句。穆清伦虽不是粗人，但对读书的兴趣始终不是很大。因为妻子身怀有孕，他自三个月前就不再出去走镖了。
穆家经营着一个不大不小的镖局已经是第三代了。
五十年前，穆定三以十两银子、一匹马起家，创立了永安镖局的字号。十二年经营，足迹遍布在西到敦煌、东达五台山、南抵秦岭、北至大漠，江湖上的朋友交了大把，只要他愿意，走到哪个县城或者寨子，都有他的大碗酒喝。而他剑下的亡魂，则一定和他身上的疤痕一样多。几十次向死而生，几次都是拖着一丝命将镖押到，然后被副镖头扶着回去。一生只丢了两次镖，在民风剽悍、盗匪横行的年代，他已经打出了金字招牌。他独闯火云寨，独挑三个当家的，将前一晚丢的镖完完整整的赢了回来，还赢得了陆大当家的女儿芳心。两人从此结为连理，成了陇西武林一段佳话。
等到穆清伦的父亲穆恒开始走镖的时候，穆家的镖师已经有近二十位了，都是在武林大门派里拜过名师的高手。那是永安镖局最太平的时期，穆恒一辈子没丢过一支镖，其实连大仗都基本没算打过。如今的穆恒年事渐高，早已把家业放给了穆清伦打点。他自己则经常和老友一起出门行走，不过再也不用替成列的镖车担忧了，只是和江湖上的朋友见面叙旧喝酒，或者简简单单的游山玩水。每年在家里不过三五个月，指点穆清伦武功或者传授一些行走江湖的老经验。
穆清伦是十五岁从趟子手开始，一样的推过车牵过马，睡大通铺，给镖头烧过洗脚水。他第一次挥刀护卫镖车的时候，也才仅仅十六岁，从那以后，就见识了这刀口舔血的行当。穆家几十年的家业，至此也算是一方势力。当然比不上少林武当的号令天下，甚至连偏安陕甘的华山派都比肩不上，但在这陕西地界，永安镖局的旗号还是畅行无阻的。穆定三、穆恒两代，已经将这地盘走得精熟，打过也结交了无数好汉。穆清伦也出手过，在狮虎山、双头岭都立下了自己的名号。不过大体来说，他还算得上是太平主子。有时候他在穆定三的灵位前上香，都会默默感激祖父当年浴血拼来的家底，让穆清伦父子坐享大好的局势。
穆清伦已经在家中枯坐了三个月了，看着妻子的肚子日渐膨大，心里说不出的高兴。他盼着头胎生个胖小子，好继承永安镖局的家业。也盘算着生个三个四个孩子，有儿有女，等自己老了，坐享天伦之乐。每每想到如此美事，就禁不住嘴角上扬。莫慧明和他在一起已经三年多了，穆清伦心里想什么，她一瞥那张脸就知道个八九不离，看他经常傻笑，莫慧明也不禁莞尔，暗骂一声呆子，却也甜甜蜜蜜。
这一日，穆清伦又在天井练功，一套伏虎拳刚刚打完，正在呼吸间，听见脚步声，睁眼看到管家陈叔刚走来，立在一边等自己。
“陈叔，一早有什么事吗？”穆清伦伸手结果毛巾擦了一下。
“少爷，门外来了一对父子，要卖身葬母，就中门口停下不走了。您看，是不是……”陈叔轻轻一揖，说道。
“给点儿银子，让他们走吧，”穆清伦眉头一蹙，“省的吵吵闹闹的，打搅慧明休息。”
“是，少爷。”陈叔转身就要出去。
“等等，陈叔，”穆清伦想起来什么，叫住陈叔说，“你说是一对父子卖身？”
“是的，少爷。”
“我跟陈叔去看看吧，”穆清伦想了一想，就跟陈叔一起往门外走去。
永安镖局不像其他镖局把门面安排在城中闹市，而是在城西略安静的街上落户，独门独院，门前有宽阔大街，平时却倒没什么喧哗，只在每逢初一和十五的市集才会聚集大量的摊贩，引得城里外周遭数里百姓前来。今天正赶上月中十五，起早的摊贩早就占上了排前头的摊位，赶集的百姓也稀稀落落聚拢起来。
一个身穿麻衣的汉子默默低头跪在镖局的石狮旁边，说是麻衣已经很勉强了，因为那件衣服处处露着破洞，像是自己拿个破口袋胡乱改的，头上插着草标，脸上积了一层灰，黑乎乎的，眼睛低着向下看，腰间扎着根草绳。身边立着个不足四尺高的小孩，也低着头，倒和跪着的汉子差不多高。小孩手里捏着块一看就硬邦邦的馍，手里还一边摆弄着原本插在头上的草标。在两人脚边，是一卷破草席，紧紧卷起，从一端露出来的一双小脚猜得到，里面是个已死的老妇。
这就是穆清伦在门口看到的卖身父子，心里不由叹息一声。他何尝不知道，这些卖身的人，选个高宅大院门口，就是希望里面的老爷发善心或者贪便宜，买下他们为奴，好让他们有个买棺材下葬的钱。
穆家不需要那么多奴仆，家里本就不崇尚大奢大贵，慧明喜欢清静，又能持家，所以穆家上下一共才十多个佣人。穆清伦从腰间摸出十两纹银，掂了掂，又转身从陈叔手里先垫了三两，一并拿着上前递给那汉子。汉子还想叩头感激，念叨着要给穆家做牛做马以报大恩，穆清伦扶住他，指了一下他身边的小孩，说道：
“给你母亲安葬后，剩下的银两够你置几亩田地，你父子二人保重。切记让孩子去乡塾读书。”
说完，穆清伦又看了一眼那小孩，微微笑了一下。
小孩子只是看着穆清伦，脸上没有一丝表情，眨了一下眼睛，一字一句说道：“感谢恩公。”
穆清伦看着这孩子，没来由的觉得心里一耸，说不出哪里古怪。转念一想，可能是许久不走镖，多年的江湖经验憋的他疑神疑鬼了吧。于是不再多想，转身回府去。在府门口他又转身回头看了一眼，那汉子还兀自在叩头称谢，小孩子却还直勾勾盯着他。他这才想起来，这孩子的眼睛里，大片大片都是黑色的眼瞳，可能就是这个特征，让他心里不安了一下吧。
城西百里处，是一片阴翳的深山，罕见人迹，从山脚外围，就常年笼罩着雾气。这雾气，比普通云雾颜色要深很多。很久以前，这山脚是有村落的，如今只剩下破败的旧居，在山中传来的野兽啸声中摇摇欲坠。
就在这一天，随着一群乌鸦突然受惊冲天飞起，树林边缘处的蒿草中，出现了几个灰色身影，竟是一群披着狼皮的壮汉，脸孔统统用狼的下颌低低遮住，远看都是一团黑色。为首的一人踏上一个小高岗，远眺长安城方向。良久，一只身形奇大的乌鸦飞来，落在他肩膀。黑脸人伸手从乌鸦脚上摸出一个脚哨，捻出一张字条。看罢，从他扬起的下巴折射出一丝诡异微笑。
