宋江来到郭家，只有几椽平屋，甚是清贫，与周围的繁华街巷很不相称。郭家娘子将那匹宝马牵到马槽下拴好，马槽中却不见草料，，那马只是垂着头啃蹄子。
郭家娘子见宋江一个劲地看着空空如也的马槽，解释道：“昔日里丈夫安好的时候，家中靠着他还能过得下去，不曾缺了草料，如今病重，哪里有心顾得到它，因此落了膘。”
宋江随郭家娘子来到堂屋，只听内屋有人声道：“娘子，你在跟谁说话？”声音中气不足，显得很虚弱。
郭家娘子掀开布帘，将宋江三人让进内屋，宋江只见一个人躺在床上，面色苍白，呼吸沉重，虽是沉疴已久，然尚有几分雄武之气。
郭家娘子将卖马的事说与郭英知道，郭英就要挣扎着起来向宋江三人道谢，宋江急忙上前止住他道：“郭教头身罹重病，不用讲这些俗套，阿嫂还是快去请郎中为教头诊病方好。”
郭家娘子想了想道：“也好，几位义士在这里稍等，奴家这就去请郎中。”
夫人走后，郭英开口道：“几位壮士今日仗义援手，郭英感激不尽，若是信得过在下，还请据实相告姓名，容某日后报答。”
宋江看得出郭英是个重情之人，也就不再隐瞒道：“在下二龙山宋江，这两位是我的兄弟武松和戴宗，听人说郭教头是个英雄，特来结识一二。”
郭英没想到三人大有来历，心中一震，仍旧不动声色道：“原来三位是二龙山上的好汉，在下也多曾听人说起过三位的大名，今日幸得相见。我也不是一个喜欢兜圈子的人，有什么需要我效劳的地方？三位不妨明言。”郭英心中暗想：这些人都是横行山东的剧盗，这次来京城只怕图谋不小，我犯不着和他们扯上关系，但这人情又不能不换，哎，看来这人情债果然不能欠啊。
宋江岂能听不出郭英话中的言外之意，打了个哈哈道：“郭教头可能误会我们的来意了，既然教头身有不便，我们也就不再多做打扰，后会有期。”宋江说完，不待郭英回话，带上武松、戴宗径自走了。
刚出得郭家门，迎面看到郭家娘子领着一个郎中，娘子看到三人出来，急忙叫住他们：“三位恩公，为何走得这般匆忙。”
宋江拱手一礼道：“我们有要事在身，耽误不得，阿嫂还是快去为教头诊病吧，我们就此别过。”
郭家娘子道：“既如此，我也不便留你们，容日后再见。”
三人来到北固桥上，武松愤愤不平道：“这郭英把我们看得忒也小了，我们出手助他，岂是指望他的回报？”
“天子脚下不比他处，每个人都要小心谨慎地过日子，就说那陈希真，一身本事，女儿被人调戏了，还不是得忍气吐声，陪着小心，这也怪不得那郭英，只怪我们的身份过于敏感，一旦与我们牵扯上，弄不好就要拉去杀头，我们今后要倍加小心。今天是我大意了，不该将姓名告诉那郭英。”
“大哥，那郭英行事虽然有些畏畏缩缩，但也不像是个小人，应该不会出卖我们吧。”
“若是他没有牵挂，断然不会出卖我们，我就怕有人以他的家人为胁，迫他说出我们的身份，但愿是我多虑了。”宋江看了一眼天色，接着道：“走吧，我们去丰乐楼，也该去见一见杨再兴和罗延庆了。”
且说郭家娘子领着郎中进到屋里，郎中为郭英诊了病情，对郭家娘子道：“郭教头得的并不是什么大病，只是拖得有些久了，需要将养些时日。我给你开一副方子，你照着方子抓药煎好之后，给他服下，一日三次，过得三五日即可痊愈。”
郎中说完之后，当即开了一副药方交与郭家娘子，郭家娘子付了诊费，收下了方子，将郎中送出门外，到附近的一家药铺抓了药，拿回来煎好之后，伺候郭英服下。
郭英看到娘子几次欲言又止，忍不住道：“你是不是有什么事情要问我？”
“嗯，刚才我回来的时候，正好看到三位恩公出门，我见他们面有不豫之色，你们之间是不是起了冲突？他们到底是什么人？”
郭英听了娘子的话，默然不语，他现在也后悔自己方才以小人之心度君子之腹，错会了宋江等人的好意。“不要问这么多，你现在就去找到三位恩公，让他们一定赶在元宵灯会之前出城。”
“我知道他们今晚会在丰乐楼会见另外两位壮士，我这就去那里找他们，只是他们若是不听我的话怎么办？”
郭英挣起身来，修下了一封书信，交与娘子道：“你将这个交给那黑面汉子，他看了之后，自会相信你。”郭家娘子接过信，收在身上，匆匆忙忙地出去寻人。
宋江三人来到丰乐楼，只见杨再兴和罗延庆早已来到，在一楼大堂坐着喝酒。二人看到宋江三人来了，立即迎上前来，相互见了礼。由于下面要谈的事情颇为机密，不能被外人得知，宋江特意要了一间包房。
店中伙计引领五人上了二楼的一间包房，宋江要了一桶酒和一桌酒肉果蔬，对店伙计道：“你先退下，有事我们会叫你，不得让人打扰我们弟兄吃酒。”店伙计应了一声，掩好房门径自去了。
宋江向杨再兴和罗延庆拱了拱手道：“实在是不好意思，在下二龙山宋江，这两位是我的兄弟武松、戴宗，隐瞒了两位这么久，宋江在这里向二位赔罪。”
杨再兴和罗延庆乍听宋江之名，也是吃了一惊，杨再兴首先反应了过来，唱了个喏道：“原来是山东宋公明哥哥与武二郎、戴院长，三位在江湖上的大名我可是如雷贯耳，今日始得相见，真是相见恨晚。”
罗延庆接道：“在下也是久仰三位大名，今日观宋大哥仗义出手，果然名不虚传。”
“让两位兄弟见笑了，宋江区区贱名，当不得二位如此盛赞。今日能够结交两位少年俊彦，真是三生有幸，来，我敬两位。”宋江端起一碗酒，兴致盎然道。
五人喝过一轮后，宋江似不经意地问道：“我观两位贤弟英武不凡，不知现在何处高就？”
杨再兴和罗延庆不由尴尬地对视一眼，打了个哈哈道：“让兄长笑话了，我兄弟二人现在仍是白身，算是白活了这么多年。”
宋江讶然道：“二位贤弟这般才具武力，没想到也会遭到埋没，这倒让我想起了昔日的一位兄弟，他也姓杨，算起来还是杨老令公的后代，本想着‘学成文武艺，货与帝王家’，自幼发下宏愿，要继承杨家遗志，指望靠着一身本事，边庭上一刀一枪，博个封妻荫子，也与祖宗争口气。却不想忠臣路塞，报国无门，如今已近而立之年，报国的心越发淡了。”
罗延庆听罢宋江此话，不由得向杨再兴问道：“大哥，你不是说杨老令公是你的祖宗吗？原来你还有个哥哥，却是不曾告诉过我。”
杨再兴打断他道：“你别在这里瞎掺和，我若是有个哥哥自己还能不知道？”然后向宋江道：“兄长，不知你说的这位兄弟姓甚名谁。”
宋江见杨再兴果然上钩了，心中暗暗欢喜，面上却不动声色道：“此人叫杨志，江湖人称‘青面兽’，贤弟可曾认得？”
杨再兴想了半晌，也想不起族谱上有杨志这号人物，只好讷讷道：“‘青面兽’杨志之名我倒是曾有耳闻，没想到他也是杨家的后人，小弟实在是记不起来了。也许是别的宗系的子弟，听哥哥这么一说，我倒真想会会此人。”杨再兴嘴上虽然说得客气，但面上明显露出不以为然的神色，他这也是为了顾全宋江的颜面，若是其他人在他面前冒充杨家后人，他早就怒不可遏了。
宋江如何听不出杨再兴话中的异样，大有找杨志麻烦的意思，他要的就是这个效果，唯恐天下不乱道：“贤弟要见此人其实也容易，他现在就在我二龙山上，任我军统领之职。”
“喔，这么说来，此人倒还真有几分本事，就是不知杨家的本事他学到了多少？”杨再兴算是听明白了，这宋江是在变着法儿地抬高杨志的本事。
武松接口道：“杨贤弟，不是我夸口，凭杨统领的手段，还真找不出几个对手，像我这样的也只能给他打打下手。”杨志的武艺不见得有武松说得这般高，武松分明是顺着宋江的意思，在拿话激杨再兴。
杨再兴听武松这么一说，心中倒是信了几分，白天他可是亲眼见到武松以一招“玉环步、鸳鸯腿”踢断了陈丽卿的手腕，动作干净利落，迅捷狠辣，换作他也难招架，他却不知这是武松自创的绝招，轻易不示于人前，否则以陈丽卿的身手，即使在大意之下，武松也很难一击得手。
杨再兴年轻气盛，再加上心气极高，哪里肯轻易服人，愤然道：“好，好极了，听武大哥这么一说，这杨志我还真得见上一见，罗贤弟，你去不去？”杨再兴转头对罗延庆道。
罗延庆也是个唯恐天下不乱的主，一脸兴奋道：“去，怎么不去？杨大哥，你我兄弟一向同进同退，你去哪里，我就去哪里。”
杨再兴哈哈一笑道：“不愧是我杨再兴的好兄弟。”
