孙立和杨志各自思忖停当，同时拨转马头，往本阵跑回。双方将士看到主将厮杀正酣，霎时间同时跑归本阵，不觉呆住了，顿时停住了欢呼。孙立和杨志发觉不妥，回头向后看去，登时哭笑不得，原来两人一心想着引诱对方，结果两人之间的距离却是越拉越远。
孙立和杨志顿即明白了对方的心思，正要回马再战，只听双方同时鸣金收兵，二人只得各归本阵。孙立带人回到登州城中，问道：“大人，末将正要擒了那杨志，以挫贼军锐气，稳定我军守城之心，为何鸣金收兵？”
王师中道：“方才我在城头上看提辖与那贼军头领战得多时，不分胜负，生怕提辖有失。”
孙立道：“大人有所不知，那贼军头领名叫杨志，本是朝廷命官，只因失了花石纲，后来又被晁盖等人在黄泥岗劫了生辰纲，无奈之下才落草为寇，此人是杨家之后，一身本领极为不俗，不在末将之下。”
王师中一脸惊诧道：“竟有此事，哎，真是可惜了。今日一战，提辖力战强敌，端的是精彩万分，虽然没能胜了那杨志，但足以稳定军心。为了稳妥起见，我看提辖就不要出城与那杨志对阵了，只须小心防御城池即可。我已经修下书信，派人间道送往京城，将京东战情向朝廷禀明，请求朝廷派大军前来剿灭二龙山反贼。”
孙立觉得王师中所言在理，只是命令城中守军加强守备，不再出城迎战。杨志命人数次攻打，怎奈孙立精通守御之道，只能顿兵坚城之下。
张顺正是在这种情况下来到杨志军中的，杨志听闻李俊沙门岛一战歼灭登州水军，紧皱的眉头这才略略舒缓了些。张顺了解到杨志攻城无果，建议道：“前些时日，我军攻破登州水军水寨，将之焚毁。王师中忙于登州防务，无暇顾及那里，统领可移营靠近水寨，我即刻返回让李俊统领率领水军进驻水寨，如此水陆联合，不怕破不了登州城。”
杨志欢喜道：“如此甚好，我这就下令移营，张将军可速去通知李俊统领，入驻水寨。”张顺领命，返回沙门岛去了。
两日之后，杨志已在登州城西北丹崖山前扎下营寨，李俊也已率领水军进驻刀鱼寨，丹崖山上的蓬莱阁也被杨志拿下。此处居高临下，可将登州城内一举一动尽收眼底，杨志命一队士兵驻守于此，十二个时辰不间断监视登州城。王师中和孙立立时陷入被动，只能命令城内守军加强隐蔽，小心守备城池。
这一日，杨志在大营之中正与朱武等人商议攻打登州事宜，传令兵进帐禀报，一个名唤乐和的人前来求见，有要事相商。杨志不曾听说过此人，心中虽然疑惑，却也不敢怠慢，立即命人将他请到大营中来。
这乐和祖籍潍州昌邑，自幼聪明伶俐，诸般乐器、枪棒武艺学着便会，做事道头知尾，又有一副好嗓音，人称“铁叫子”。只因他的姐姐嫁给了登州提辖孙立为妻，乐和便借姐夫的脸面做了蓬莱县城里看守监狱的小牢子。
乐和不慌不忙走进中军大帐，同杨志等人见过了，便向众人道明了来意，却是欲做二龙山内应，与其里应外合攻取登州城。
原来登州城外有一座山，山上多有豺狼虎豹，出来伤人，因此登州知府拘集猎户，当厅委了杖限文书，捉捕登州山上大虫。且说登州山下有一家猎户，兄弟两个，哥哥唤做两头蛇解珍，弟弟唤做双尾蝎解宝。哥哥解珍七尺以上身材，紫棠色面皮，腰细膀阔；弟弟解宝更是利害，也有七尺以上身材，面圆身黑，两只腿上刺着两个飞天夜叉，两人都使浑铁点钢叉，有一身惊人的武艺。
弟兄两个领了文书，径奔登州山上，下了窝弓，去树上等了两日，伏至四更时分，不觉身体困倦，忽听得窝弓发响。两个跳将起来，拿了钢叉，只见一只大虫中了药箭，在那地上滚。两人拈着钢叉向前来，那大虫见了人来，带着箭便走，两个追将过去，却见那只大虫滚到毛太公庄园里去了。
兄弟两个前去索要，不想反被人毛家父子设下奸计，将他们绳捆索绑了，解上县里。本县有个六案孔目，名唤王定，是毛太公的女婿，已自先去知县面前禀说了。不由分说，将两人拖到厅上便打，定要他们招认混赖大虫，抢掳财物。解珍、解宝吃拷打不过，只得招认。知县命人取两面二十五斤的重枷来枷了，下到大牢里去。
毛太公、毛仲义犹自不肯放过二人，暗中贿赂狱中节级，名唤包吉，教他取了两人性命。乐和在牢中当差，将这一切都看在眼里，不忍解珍、解宝这两筹好汉被小人所害，暗暗起了营救之心，细细询问之下，方才得知二人与自己竟还沾亲带故。
这解珍、解宝兄弟有一位姐姐，名唤顾大嫂，是他们姑妈家的女儿，与他们二人关系亲密。顾大嫂性子倔**躁，为人豪爽，更有一身武艺，三二十人近他不得，是一位女中豪杰，人称“母大虫”，嫁与登州提辖孙立的弟弟孙新为妻。孙新生得高大强壮，学得他哥哥的一身本事，使得一手好鞭枪，人称“小尉迟”。夫妻两个在在登州城东门开了一家酒店，卖些酒食，开设赌场。
顾大嫂听乐和说起解珍、解宝被毛家父子所害身陷囹圄性命难保，哪里还忍耐得住，当即便要丈夫同他一起去就解家兄弟。孙新可是个好老公，从来不肯违拗妻子，不假思索便应了下来，他又找来了平日里结交的两位好汉一同行事。
这两位好汉本是一对叔侄，叔叔名唤邹渊，侄儿唤作邹润，原是莱州人氏。邹渊自小最好赌钱，为人忠良慷慨，更兼一身好武艺，性气高强，不肯容人，江湖上唤他绰号“出林龙”。邹润虽是邹渊侄儿，年纪却与他仿佛，身材长大，天生一等异相，脑后一个肉瘤，以此人都唤他做“独角龙”。顾大嫂看到众人聚齐后，便请进后面屋里，商议劫牢营救自家兄弟之事。
乐和道：“劫牢之事不难，我本在县城牢狱中负责看管犯人，往日里与包吉却也熟识，此人贪财嗜酒如命，我可以假意请他吃酒，将他灌醉之后取了他的腰牌，然后将诸位稍加装扮之后引进牢内，到时大家一齐发难，救出解氏兄弟易如反掌，只是却有两项为难处。”乐和说到此处，面现犹豫之色，不再往下说了。
顾大嫂不耐烦道：“有何为难之处，你倒是说下去啊，吞吞吐吐的，真是急死人了。”
乐和被顾大嫂一番催迫，方才道：“我等若是劫了蓬莱县城的监牢，便是与朝廷作对，再没有转圜的余地了，要先想好了去处才行，这是一件为难处；还有我姐夫孙立乃是登州提辖，朝廷命官，恐怕会受我等牵连，这是第二件为难处。”
邹渊接道：“我们不妨投奔二龙山，前段时间，二龙山军队接连攻占青州、潍州、密州、莱州，如今就连登州城也被围困，全靠孙提辖一人主持防务，依我看，登州城孤立无援，迟早也会被二龙山攻占。二龙山头领宋公明手下现有我的三个相识在彼：一个是锦豹子杨林，一个是火眼狻猊邓飞，一个是石将军石勇，都在那里入伙多时，我们救了解家兄弟，让他们引荐我们上山。”
孙新道：“这个主意不错，我最近也从哥哥那里听到了一些风声，如今登州城战事吃紧，这次二龙山领兵的杨志和朱武，那杨志乃是将门之后，朱武在江湖上也是大大有名的人物，人称神机军师，二人深通用兵韬略，抢占了城外的高地觇视登州城内动静，依靠地利之便给登州城带来了很大的兵员伤亡，登州城又得不到外援，我哥哥如今也是一筹莫展，只能小心提防。照这样下去，不出十天，登州城迟早要被攻破。”
乐和道：“既然如此，我等便投了二龙山，如今二龙山攻城占地，发展极为迅猛，隐隐有与方腊、王庆、田虎比肩之势。此刻正值用人之际，我们若是再送一份大礼给二龙山，宋公明定会欣然接纳我等。”
顾大嫂一脸急切地问道：“什么大礼？”
乐和语不惊人死不休道：“帮助二龙山取了登州城。”不理会众人惊愕的表情，乐和接着道：“现今登州城中的防务全靠姐夫一人，我们若是能够使计绊住他，然后与二龙山军队里应外合，夺了城门迎他们入城，岂不是一份大礼？只是如此一来，救解家兄弟的事情就要放一放了，若是我们提前暴露了，就做不成此事了，如何取舍，嫂嫂要想清楚了。”
顾大嫂打心眼里是想先救解家兄弟的，但是他又不能不考虑众人的安危，尤其是邹氏叔侄，本来与这件事情无关，出于朋友道义才赶来相助的，顾大嫂思索片刻下定了决心，对乐和道：“先助二龙山取了登州再说，解珍、解宝的事情还要多劳你费心打点，先保住了他们的性命，孙立的事情我自有办法解决。倒是与二龙山联系一事，要派个机警乖觉之人才行。”
乐和自动请缨道：“这件事情就交给我吧，保证不辱使命。”
众人素知乐和的能耐，不觉笑道：“如此甚好，再没有比你更合适的人了。”
