倾墨五十四年的叛乱平息后，惊魂未定的达官权贵们突然意识到，平静政权下暗藏的波谲诡异。
乱世自保才是生存之道，也不知哪家权贵第一个觉悟，深谋远虑后决定比照军中的规格扩充训练自家护卫。其后的几年，都城开始盛行养护之风，鼎盛时期，只一个都城便有专职为大官培养护卫的学院一十八间，教官选的都是军中退役的校尉，教条行的是“令之以文，行之以武”的军中戒律。
毫不夸大的说，若是这只队伍统一在一起，攻破由御林军守卫的皇城将轻而易举。
圣上对此颇有微辞，奈何叛乱平息之初，百废待兴，急需时间休养生息，重建家园，腾不出手处理此事。国家安定后，整个养护行业已自成一体，关系涵盖文臣武将几百人，动一发则牵全身，竟是无法处理。
而这次水患，于百姓来说，是让他们颗粒无收的天灾人祸，于圣上来说，却是消除隐患的最好契机。只是朝堂之上盘根错节，他需要的不止是契机，还有一把为他破开困局的利剑。
“好！好！好！”一直伫立于牖户边垂眸静思的李太傅突然拍手称赞，连呼三个好字。纳兰柒隔着缝隙见他面上眉飞色舞，神采奕奕，想来也是思量到了这层关系。
“自古英雄出少年啊”旋即，他又撩起官袍，急急跨步，走到恭敬立在炕边的纳兰玉泽身边，仔细打量着他。
“不过黄口小儿，胡言乱语罢了！太傅莫夸他。”黄尚书忙忙摇头，面上表情却是笑吟吟的。这外孙虽年幼却聪慧过人，尽一字不差把自己和皇上商议的点子重复出来。
纳兰玉泽一直微垂着头静立在一旁。
“玉泽，你不是倾慕国子监的学子已久，却又苦于自己达不到八岁的入学门槛？李太傅可是大儒之首，文章巨公，你有何心事可说给太傅听。”黄尚书抿了一口热茶，语气温和地朝纳兰玉泽吩咐道。
不待纳兰玉泽回话，李太傅便抚须笑道：“这有何难？左右不过一封举荐信的事，况且国子监再添良才，也是国家之幸。”
言罢，他起身和黄尚书作了一辑，开口告辞：“主意拿定，我心中真是大石落地，就不在此耽搁尚书和儿女闲话家常了。”
“且慢，且慢，太傅莫不是要去拜访河道总督聂大人？怕是此时去聂大人家有些尴尬。”黄尚书连连高声唤道，面上露出一个略显奇怪的笑容。
“今晨，我有门生前来拜访，说是昨夜聂大人的原配夫人暴毙了。”
他忽然压低了声音。
“听说是被妾害死的。”
“哦，尚书可确认？”李太傅挑了挑眉，声音有些诧异，却还是不信的。
“这种事还能拿来诓人？本来也当是暴毙，只是聂夫人出自苏北王家，那可是世代习医的大世族。”黄尚书顿了顿，声音愈发低沉。
“我那门生恰好是王家的后生，说是聂夫人的父亲去送女儿最后一程，发现聂夫人的指甲呈粉色且洗不净。他在古籍里读过，有一剂无色无味的毒方致人死亡后就是此般症状，昨夜就在聂家闹了起来。”
指甲呈粉色？纳兰柒突然觉得脊背僵直了，心里突突直跳，她也曾见过一人死后这般。
上一世，纳兰家大夫人在边关骤然急逝，因着是冬天，纳兰大爷在轿子里贮满冰，快马加鞭送回来安葬。那日抵家，纳兰柒恰巧也看见了，虽然年纪尚幼，却也还懵懵懂懂记得些。而令她印象最深刻的，便是包裹大婶娘的锦缎里露出的那双指甲呈诡异粉色的手！
难道大婶娘竟是被谋害的？
纳兰柒突然觉得自己脑袋中所有紊乱的信息都串联在一起，瞬间清明了很多。可随即，她又只觉自己五脏六腑如坠冰窟，心沉落得好似灌满冷铅。
前世那些她以为遗忘的往事又逐渐清晰了起来。
倾墨六十年三月，纳兰家长孙纳兰玉泽提出收征官家以及专职学院中的护卫赴泉州城抗灾的想法。
第二日早朝，李太傅上报朝廷，圣上龙颜大悦，在朝堂之上召见了纳兰玉泽，盛赞其为神童，有大家子弟之风，日后必是国家栋梁之材。
纳兰家一时鲜花着锦，烈火烹油，可鲜花烹油背后暗伏的是重重杀机。
那年初春，纳兰家裁衣的规制由每季度四套新衣调成每季度两套新衣，随后，出行，伙食等各方各面的档次也开始降低。
纳兰柒记得自己那时还询问过伺候大太太的丫鬟，她答得含含糊糊，只道是往年和纳兰家合作惯了的大商贩今年忽然都不签契约了，庄家上存的粮和染坊里出的锦都卖不出，便是卖出的，价格也压得很低。纳兰家一时资金周转不开，有些拮据。
现下想来，都城的商贩大多由几家皇商控制。而倾墨六十年春，整个国都正是培养护卫的鼎盛时期，替达官贵人们培养护卫是这些皇商的主要经济来源。纳兰家的一个点子，断了他们一半财路，这些皇商对纳兰家有所不满，暗地里吩咐手下的商贩使些绊子，不从纳兰家的庄子和货铺进货，也是情理之中。
然而皇商的态度只是纳兰家没落的开端。
朝堂众臣花费多年财力物力累积起的力量一夕之间痛失半数，他们因此事对纳兰家的冷面以及明枪暗箭才是其从一流世家沦落到二流的致命一刀。
倾墨六十年四月，纳兰府唯一在朝堂之上有实权的大爷因发妻骤然离世，从边疆回国都奔丧。
三月期满后，以内阁大学士为首的八十一人突然上书，说纳兰将军驻守边境多年，劳苦功高，已过而立，却孑然一身，理应先留在都城寻找适婚女子成家。圣上闻言甚是感动，让纳兰大爷先归家寻婚配之人，又言军中不可一日无将，顺势收了他了军权。
短短数月，沧海桑田，《韩非子》中曾言“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃;百尺之室，以突隙之炽焚”，可谁又曾知晓，纳兰家没落的序章竟是从一个微不足道甚至带有善意的点子开始的呢？
罢！罢！罢！纳兰柒思及前世种种，只觉心中气血翻涌。
她们纳兰家从前朝传承至今二百余年，不管私下有何等龌蹉，对皇权却一直忠贞不贰，又何罪至此？
