“说吧，要怎么合作？”
“入我生死阁，成为死士，听从生死阁安排，完成任务即可。”
“任务？”
”每次任务均为一位人名，收到此名者，务必于限期之内取其性命，如此而已。“
取其性命四个字，让岳未央不禁脊背发凉。所以……她要杀人吗？
”我们生死阁杀的，自然是奸佞之徒，这你不必担心。“像是看透了岳未央的担心，绝尘淡淡道，”我们虽为江湖帮派，谋的却是搅动朝野。当今天下深陷乱世之中，我们不过希望以己之力，稳固时局。”
“不过，如今你既然入了阁，也得接受本阁的规矩。来人。“
“属下在。”静立一旁的二名黑衣男子移步至堂前，与莫寒共同拱手肃立，听候发令。
“下蛊。”
绝尘一声令下，岳未央便被二名黑衣男子扣住双臂按坐在地。莫寒转身面对岳未央，银质面具反射出一道寒光，映衬得岳未央的消瘦面颊更显惨白。而面具后冰冷的双眸，却更是寒意森森，比面具的寒凉更显阴沉。他不言语，只是一掌盖向岳未央的右肩，霎时一阵钻心刺痛便自莫寒落掌之处袭来，令岳未央难以招架。
只是这痛楚却转瞬即逝，不像是受到强力冲击后的痛感。岳未央本能的感觉到，有一股异样的寒流在周身渐渐蔓延，心头也漫上隐隐的恐惧。
“莫寒给你种下的，是绝情蛊。平素行动无任何异常，唯一大忌即是不能动情。生死阁内所有的死士，皆是斩断七情六欲的羁绊，全心谋划之人，容不得出半点差池。唯有绝情，方能成就大事。”
将种蛊后的岳未央送走之后，正厅内就只剩下绝尘与莫寒二人。
莫寒沉吟片刻，方开口道：“义父，方才我去地牢见这姑娘时，发现一件奇事。”
“哦？是何奇事？”绝尘望着台下静立的男子，微眯双眼望着台下的莫寒，捋了捋胡须道。
“属下抵达地牢时，发现她已徒手打死一条毒蛇。虽其已被毒蛇咬伤，但体内毒性却以惊人速度消散，待到属下替她把脉时，毒性已几乎消散殆尽。”
“竟有此事？”绝尘不禁凝眉深索，“世间竟有如此奇特体质，委实叫人好奇。只是……地牢一向隐秘，戒备森严，又非身处荒郊野岭，为何会出现此等毒物？”
“义父的意思是……此事乃人为？”
“不无可能。这姑娘体质奇异，武功高强，不知是何背景，又在地牢中遭遇毒蛇袭击，恐非偶然。你且派人暗中查探她的身份，再查查看这种毒蛇究竟是何来历，可有人圈养。”
“是。”
”此人尚不知来历，无法确认是否真能为我们所用，记得保持戒心，且安排一个任务试探一二。另外寻找长乐赋一事更要保密，待到时机成熟后再告知不迟。“
***
醉茗轩二楼沿街的窗边，女扮男装的岳未央淡然品茗，左手暗自搓着方才收到的任务字条，上面写着：“兵部尚书，沈万川，三十日。”
岳未央对面坐着一袭素黑的莫寒，不言不语，周身散发冷峻气息，惹得前来斟茶的小二也心神不宁，举着茶壶的手也不自觉的哆嗦。面具之后的双眸也是透着极寒之色，目光直直望向街道对面的霓裳阁，那座皇城赫赫有名的烟花之地。
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感受到了这份逼仄的气息，岳未央放下杯盏，转向莫寒：“既是要让我去执行任务，为何有此雅兴，领我到这儿来。”
“霓裳阁。”莫寒也不回头，只是幽幽道，“要论这皇城之中，达官显赫们的聚集之地，除了朝堂，便在这儿了。你要找的人，正是这儿的常客，若要行动，这儿的胜算最大。至于用什么方法，就看你的了。必要的时候，我会再出现，不要忘了规定的期限。期限一到任务无法完成就将受罚，不要说我没有提醒过你。”
“受罚？”岳未央一脸疑惑。
莫寒终于收回视线，面具背后的眸光愈显冷峻：“你莫不是天真到不知绝情蛊在你身上是何作用吧。”
“当然知道。”岳未央避开莫寒的视线，转头望向霓裳阁一楼络绎不绝的人潮，“是牵制。”
既是牵制，她又怎会不知，既已踏入虎穴，就再难有脱身的机会。如若想要，又该是何等煎熬。
然而，煎熬，不代表做不到。走出虎穴，便是第一步。
***
再次出现在霓裳阁的对面，岳未央早已换上了一身素淡的衣袍，发髻也只是松松挽着，让自己看上去憔悴苍白。静静隐于对面的街角，蹙眉并用手抵挡住不断落入鼻尖的媚俗脂粉气，她的眸光穿过车水马龙，定定留意着霓裳阁的门口，准备伺机而动。
“哎呀……李员外，您这就回去啦？红袖可舍不得您走呢。”突然一个温软声音响起，岳未央循着视线望去，便看见一身着红衣的女子，正娇滴滴的挽着一名醉酒男子的臂膀，随着他因纵酒而蹒跚不稳的步履，东倒西歪的向前踱着。
男子却是面色通红，手中提着的酒壶在他混乱的步伐中，不断向外洒着酒。而本在门口迎客的姑娘们见状，也都挥舞着手帕贴了上去，一口一个“李员外”的喊着，涂满胭脂的面颊满是谄媚之色。那名被称作“李员外”的男子，见这么多姑娘围着自己，一面漾着贼笑，一面推开姑娘们的手臂，意犹未尽的向外走去。
机会来了。岳未央心里暗自想着，便作势低头抚手，快步向前走去，终于在李员外走出霓裳阁没两步时，“一不小心”撞了上去，随即便重重的摔倒在地。原本松垮的发髻在经受撞击之后猝然散开，瀑布一般的秀发瞬间倾泻而下，遮住她本就苍白的脸颊，在素淡衣裙的映衬下更显娇弱。
满脸通红的李员外受到了撞击，又是一个踉跄，好在被跟在身后的小厮们扶住了，才勉强没有摔倒。待他缓过神来，踉踉跄跄直起身，便是不分青红皂白，手指胡乱指着天，劈头盖脸就是一通骂：“是哪个不长眼的疯子，居然敢撞上我，谁给你的胆子，也不看看我是谁，瞎了啊！”
