半个月后，祥子和贺兰参加了何丽的生日宴会。
宴罢，祥子先回了家，李学娟把贺兰请到自己家，让她挨着自己坐下，拿起电热壶，注满水，插上电，从茶几下面拿起个茶叶罐，打开了，挑了满勺子茶叶，倒进贺兰面前的杯子里，和蔼地说：“你叔叔喝的茶叶，几千块钱一斤呢，咱们也享受享受。”贺兰欠了欠身子：“这么贵呀。”她第一次来李学娟的家，免不了看过了天花板又瞅地板，对房子的装修风格，喜爱得不得了，一脸的羡慕。
李学娟说：“跟你介绍个生意，不投资，不花时间，就能赚钱，还能赚大钱。”贺兰问：“啊？有这么好的事？”李学娟说：“有。在深圳，只要你敢做，永远有机会。”贺兰问：“要是违法的事，我可不敢做，祥子不让我做。”李学娟说：“很简单，只要你介绍人来我这里买东西，你就能赚钱，不但能赚钱，还能发大财。我老乡就发财了，每月进账一万三，没花一分钱本钱。违法的生意，咱们不会做，都是自己人，我怎么们会害你呢。”
贺兰说：“你们打交道的，都是有钱人，我们做小生意的，只认得工人，人跟人不同啊。李阿姨，你房子装修花了多少钱？”李学娟说：“也就二十几万。我这个生意，就是卖产品，是个小生意，却是个大买卖，有钱人能做，没钱人照样做，生意总是人做的嘛。”贺兰问：“是你送我的那个吧。”李学娟笑着答：“就是就是，那包装多体面，多洋气。”贺兰说：“看起来很高档，就怕太贵了，没几个人买得起，就是买得起，也怕舍不得吃。”李学娟说：“你这话说的，深圳有钱人多的是，买东西不看价钱的人，一抓一大把，一天一块钱，谁吃不起？谁不舍得吃？我看谁都吃的起，谁都舍得吃。”贺兰说：“这样算，倒是不贵。”
李学娟拿起本书，边翻边跟贺兰说：“你看，这里还有照片，获奖证书，生产基地，万人大会，在人民大会堂开的，公司高层跟国家领导人的合影，这是正规公司，假不了的。”贺兰说：“李阿姨，你叫我来，就是为了这事啊。”李学娟接着说：“那里那里，就是跟你随便说说，好事分享嘛。我跟你说，只要开张卡，就能做生意，有钱没钱都能做，有没有时间都能做，不用租门面，不用租办公室，自己当老板。”贺兰说：“我要带小孩，还要帮着看店，就怕时间排不过来。”
李学娟站起身，拉着贺兰来到书房，指着靠窗边堆着的箱子说：“这堆货五十万，上个月卖掉三十万。”贺兰惊讶地问：“你们真有钱啊。”李学娟说：“谁嫌钱多呢，闲着也是闲着，不趁机会多赚点钱，老了不能动了，想赚没得赚了。”说完在书桌面前坐下来，拉出抽屉，拿出笔记本，翻到中间，转头问：“兰兰，你身份证号码是多少？”贺兰腼腆地笑着说：“我想跟祥子商量商量再说。”李学娟说：“孩子，没事的，先办个卡，又不用钱，对你没影响，就当是个副业，不影响你的工作，不影响你包子店的生意。办了会员卡，即使你不想做，不买产品，不卖产品，也没有关系，这个完全自由的。”贺兰想了想，也确实没关系，就当是给她个面子，就报了身份证号码。李学娟说：“大后天来拿卡，还有银行存折，到时候我给你电话，得亲自过来，咱们做事，规规矩矩。”办完了手续，李学娟礼貌地送走了贺兰。
一到家，贺兰就去照了相，复印了身份证，只等李学娟的电话。祥子问：“李阿姨找你做什么？”贺兰漫不经心地说：“叫我帮她卖东西。”祥子说：“那个人太狡猾了，你玩不过她，你要小心点。”贺兰说：“玩啥玩？说得我好像跟她有啥矛盾似的，人家也没那么坏。”祥子说：“我感觉她笑得太假了。”贺兰说：“你也太敏感了吧，再说我又不是小孩子，我不会判断吗？我还感觉你笑得太假了呢。”祥子说：“近朱者赤，近墨者黑，别钱没赚到惹一身骚，还是算了，那是个没谱的事，你也没认识几个人，你把东西卖给谁？”贺兰说：“股票没得赚，店里也没得赚，再呆在家里，也是白耗着，不如出门见见世面，看看热闹，能赚钱就赚钱，实在没得赚，就当体验生活，你紧张啥？”
祥子说：“我才不紧张，我是为你好，担心你吃亏。”贺兰说：“多个朋友多条路，多认识人，总会有好处的，信息都来得快些。你也得改改了，不能整天窝在店里看电视了，多出去走走，找找机会，你都快与世隔绝了，以后还咋做大事。”祥子说：“你算了吧，我忙完了生意，也没多少时间剩下。还做大事呢，大事不是人人都能做的，那是大人物才能做的，能吃饱就不错了，我没你那么大野心。”贺兰说：“唉，看来，你是指望不上了。”
李学娟准时给贺兰打了电话。贺兰放下电话就出了门，风尘仆仆来到李学娟的家。刚进门，就发现李学娟不同以往，她穿着西装短裙，全身乌黑，衬得脖子和小腿更加白嫩，她挺胸抬头，眼神深邃，模样迷人，就是个女强人的模样。贺兰琢磨着，那深不见底的眼神背后应该藏着什么，还没等她弄明白，就被李学娟一把拉走了。
到了隔壁楼的八楼，李学娟开了一扇门，就传出了嗡嗡声。屋子里坐满了人，都跟贺兰差不多的年纪，脸上都洋溢着青春的气息。李学娟关上了门，转身往里走，大家的目光齐刷刷看过来，把她瞅了个够，还有紧跟着的贺兰。有人跟李学娟打招呼，她就笑脸相迎，每个都照顾到，挥挥手，点点头，走路的姿势，透露着威严，轻松的神态，显示着装出来的平易近人，她显然把自己当成领导了。最后，李学娟站到窗户前面，拉上了褐色的窗帘，拉下了白色的荧幕，整个屋子立即变暗了，她看着大家，目光坚定，神态乐观，准备讲话。
贺兰刚坐下来，小惠突然冒出来了，她挪过身子，挨着贺兰坐下，脸上还挂着神秘的微笑。贺兰顿时觉得丢了身份，浑身不自在，想起又起不来，想坐又坐不正，好像憋着尿。她不知道小惠想干啥，上次痛骂她半个小时，在孩子的满月席上还驳了她的面子，难道她不生气？现在还笑得出来？贺兰正准备探探她的口气，李学娟说话了。
李学娟说：“有位大学生，毕业就来到深圳，不找工作不求人，不靠天不靠地，白手起家当老板，现在身家百万，成家立业了，在深圳扎紧了脚跟，日子过得红红火火，这就是我们的新同事，美丽大方的贺兰女士，大家欢迎。”全场立刻响起热烈的掌声。贺兰赶紧站起身，不停地鞠躬。掌声落地，贺兰坐下了，李学娟继续说：“早课时间，请大家起立，面带笑容，跟左右前后的人，握握手，做个自我介绍，最好做个拥抱。”大家伙立刻起身，相互吹捧，推销自己，这显然不是表演，都很随意。贺兰自从走上社会，从来没见过这般情景，面对气氛活跃如此好玩的场面，竟然羞红了脸。
片刻，李学娟说：“接下来，请善良可爱的庆水花，上台分享展业经验，大家欢迎。”话音刚落，掌声响起，只见有个小眼睛姑娘，蹦跳着走到前面，兴高采烈地站在荧幕下面，面对着大家，深深地鞠了一躬，动情地说：“谢谢李经理给我这个机会，谢谢全体同事的掌声，谢谢我的上线，谢谢金新公司，谢谢生命进化粉，谢谢它治好了我妈妈的病。”
这人谢完后，换了副悲切的表情继续说：“我妈五十三岁了，没读过书，没出过门，在老家种地。我爸瘫了，不能下地干活，只能在家洗衣服做饭。当时，我和哥哥读高三，准备高考，时间紧，没时间干农活，地里的活就靠妈妈干，全家就靠妈妈撑着，风里来，雨里去，日复一日，年复一年，她就得了病。去医院检查后，医生说是子宫癌，要切掉子宫，要做手术，不然的话，就来不及了，病情不等人。当时家里没钱，就没住院，更不用说做手术了，检查完了就回家了。爸爸听了这个消息，当场就哭了，我和哥哥也哭了，妈妈也哭了，都是干着急。妈妈说医生是吓唬人的，俺哪里有病？俺手脚好好的，能吃能喝，能走能动，哪里像生病的样子？我们都知道，她是在安慰我们。
第二天，我爸拖着半条腿，去俺舅舅家借钱，舅母扔下了五块钱，说不用还了，然后出门干活去了。我爸只好去姑妈家借钱，姑妈不在家，姑爷愁眉苦脸说，你跟我借钱，我得跟别人借钱，才有的借给你，那还不如你直接去借。我爸只好回到村里跟大伯借，大伯说你走错门了。没办法，我爸只得求邻居，求长辈，求有钱的人，最后一分钱都没借到。大家都说救急不救穷，把钱借给我们家，等于把钱扔到水里，我这个家没希望了。这是村里人在背后说的闲话。我妈劝我爸别再求人了，低三下四也没用，反倒更加让人瞧不起，三两天又死不了人，等手头宽裕了再说。说完扛着锄头出了门，带着满身的癌细胞下地干活去了。
我妈忙进忙出，也不见钱，我爸唉声叹气，怨天怨地想不出办法，我跟哥哥商量，不读书了，南下打工算了，其实也没钱读书了，上个学期的学费，老师催了六遍了，还没交齐。哥哥早就有这个想法，我一说他就同意了，然后我们给爸留了封信，跟着老乡，坐荒车（逃票）来到了深圳。一到深圳，我们才发现，我们太天真了，找工作太难了，不要说赚钱，就是找口饭吃，活下来都难。老乡在深圳捡垃圾，也没个住的地方，每天晚上睡在桥下面，我们也跟着睡在桥下面。白天捡垃圾卖，晚上捡剩菜剩饭吃。哥哥说，不能再这样干了，时间长了，就真的变成捡垃圾的了，一辈子都翻不了身，还得找个正经工作才行。我就走到河边，洗干净了脸，把衣服也洗了，穿得干干净净地去应聘餐厅服务员。谁知道干了两天，就被炒鱿鱼了，老板说我们手脚粗鲁，脸上的麻子太多了，不会说话，苦着脸上菜，影响生意。我就跟老板说，要不我洗碗吧。老板说你瞧你那个蠢样，连个盘子都端不稳，还洗什么碗？盘子不要钱买啊。我知道，怎么说都没用，他是找借口。我们只得回到老乡那里，继续睡桥底，继续捡垃圾，继续捡饭吃。
半个月后，我哥不想活了，说对不起我，对不起妈妈，说自己没用，活着没意思。我说妈妈还等我们赚钱做手术呢，他就不再提这事了。捡垃圾的老乡说，要不你们回家算了，找不到工作，回家很正常。我说这个样子回家，妈妈见了更难受。老乡说，那就留下吧，慢慢找。我说你等于啥都没说。老乡感慨道，留下来的，是勇敢的，回去了的，是明智的。
我们还是留下来了，不过不再睡桥底了，我们改善了条件，睡在公园的木椅子上。就是这个小小的改动，改变了我们的命运。有个长得好看的大妈，在公园锻炼的时候，见到了我们，就跟我们拉家常，问我们是哪里人，为什么睡公园，在深圳有没有熟人，问了好多问题，我们老老实实说了，最后，她要我们去她家。刚开始，我们以为遇到了人贩子，但她看样子不像，想想都睡大街了，都当乞丐了，就是碰到了坏人，还能把我们怎么样？就不在乎了，就跟着她走了。
